چپتر 2757: برنامه‌ریزیِ دقیق (بخشِ ۱)

«در آن مقطع، تنها کاری که باید میکردم این بود که با کمکِ شیاطینم عمارتِ ورهن را از ترسِ تیامات پر کنم و مزاحمان را آنقدر معطل کنم تا هستهها، بدنها و حتی سلاحهایشان به انرژیِ جهانی که حاملِ ارادهٔ ما بود آلوده شود.»

در حالی که ترسِ اژدها تنها بر هالهٔ جادوییِ اطرافِ یک ویرم اثر میگذاشت و آن را با نیتِ کشتنِ آنها میآمیخت و تقریباً ملموسش میکرد، ترسِ تیامات به لطفِ قدرتِ چشمانِ لیث به انرژیِ جهانِ اطراف نیز سرایت میکرد.

قدرتی که حالا تیستا و شیاطینِ وفادارش نیز در آن سهیم بودند. همهٔ آنها از طریقِ او افزایشی در تواناییهایشان از برج دریافت کرده بودند و در حالی که وانمود میکردند در حالِ گشتزنی در راهروها هستند، از آن برای پخش کردنِ ترسِ تیامات استفاده میکردند.

در آن مقطع، با هر ثانیهای که نامردگان درونِ عمارت سپری میکردند و با هر طلسمی که اجرا میکردند، انرژیِ جهانِ آلوده جایگزینِ انرژیِ ذخیرهشده در بدنشان میشد و رفتهرفته انباشته میشد تا اینکه غلبه پیدا میکرد.

قاتلان حرفهایهای محتاطی بودند که خطرهای غیرضروری نمیکردند و همیشه بهترین سناریو را برای ضربههایشان میساختند. لیث روی همین حساب کرده بود و تدارکاتِ دقیقشان را علیه خودشان به کار گرفته بود.

تا زمانی که به برج رسیدند، حتی سلاحهایشان نیز از ارادهٔ او لبریز شده بود. بدتر از آن برای نامردگان، دژِ عمارت همان اتاقی بود که لیث ترسِ تیامات را از آنجا پخش کرده بود و غلظتش در آنجا از همهجا بیشتر بود.

این ترسِ تیامات بود که کنترلِ طلسمها، بدنها و تجهیزاتشان را به دست گرفته بود و همهٔ آنها را به عروسکهای خیمهشببازی تبدیل کرده بود که به سازِ او میرقصیدند. حضورِ برج نیز برای تقویتِ تواناییهای لیث ضروری بود، وگرنه زنده دستگیر کردنِ اینهمه نامردهٔ قدرتمند غیرممکن بود.

به همین دلیل بود که پس از پدید آوردنِ شیاطین، از تیستا کمک خواسته بود. هکاته تنها کسی بود که او نیز چشمِ روح داشت و از پشتِ صحنه به او کمک کرده بود تا تواناییهای تبار را از کار بیندازد و قدرتِ مطلقِ ظاهریِ لیث را تقویت کند.

در موردِ شیاطین، آنها امتدادِ قدرتِ لیث بودند و همان امضای انرژیِ او را داشتند. آنها با هم پنج برابرِ مقدارِ ترسِ تیاماتی را که لیث بهتنهایی میتوانست تولید کند، ساطع کرده بودند و سپس به او و تیستا کمک کرده بودند تا زندانیان را تحتِ کنترل نگه دارند.

تیستا پرسید: «اگه ترسِ تیامات اینقدر قویه، چرا گفتی قایم بشیم؟ شاید اگه حس میکردن تعدادمون بیشتره و حریفمون نمیشن، زودتر حرف میزدن.»

لیث پاسخ داد: «قویه، ولی هیچی بیشتر از ناشناختهها ترس به جونِ آدم نمیندازه. اگه قاتلا شما رو میدیدن یا من براشون توضیح میدادم چی داره میگذره، ممکن بود واقعاً امید پیدا کنن.»

«بالاخره اگه برای محدود کردنشون به اینهمه آدم نیاز داشته باشم، یعنی یه جوخهٔ دیگه ممکنه بتونه جایی که اونا شکست خوردن موفق بشه. اونموقع بهجای اینکه اینقدر حرف بزنن، سعی میکردن برای فرار کردن وقت بخرن.»

«ولی اینجوری احساس کردن خُرد شدن. چند نفر به یه نفر بودن و بازم باختن. اونا با این باور مردن که من خیلی قویتر از اون چیزیام که واقعاً هستم. فقط به این خاطر تسلیم شدن که فکر میکردن هر مأموریتِ دیگهای تو آینده هم شکست میخوره. سولوس؟»

سولوس در حالی که تجهیزاتِ نامردگان را جمع میکرد و برای یافتنِ سرنخ به آویزهای بُعدیشان دسترسی مییافت، گفت: «همهچیز خوب پیش رفت. آرایهٔ فشردهسازِ فضا هیچ فشاری حس نکرد، پس هیچکدومشون بیدارشده یا جادوگرِ خون نبودن.»

«تو راهشون به اینجا، مدام طلسمها و تواناییهاشون رو با چشمان بررسی میکردم و متوجهِ این شدم.» با تکان دادنِ دستش هولوگرامی ایجاد کرد که نشان میداد واحدِ قاتلانِ حالا مرده، با استفاده از یک نقشه در حالِ مسیریابی در عمارت هستند.

«درباریِ نامردگان حتی با وجودِ ضعیف شدن، به نقشههای جعلیِ خونهمون دسترسی دارن. باید به فارگ خبر بدیم.»

«یک دقیقهٔ دیگه.» لیث الیسیا را به اتاقخوابِ اصلی که کامیلا در آن خوابِ عمیقی بود، برگرداند.

پیشانیاش را بوسید و پیش از آنکه نوزاد را که او هم خواب بود در گهوارهاش بگذارد، گوشهایش را با طلسمِ سکوت پوشاند.

لیث او را با لطافت به سینهاش فشرد و گفت: «ببخشید کوچولو. بابا خیلی دوست داشت تو رو قاتیِ این ماجرا نکنه، اما برای تقویتِ قدرتهام به کمکت نیاز داشتم. باید مطمئن میشدم که آدمبدها دنبالِ مامان هستن یا نه.

«این تنها راهی بود که میتونستم درستوحسابی ازش محافظت کنم.»

الیسیا با یک خمیازه به صدایش واکنش نشان داد، یک ثانیه چشمانش را باز کرد و بهمحض اینکه پدرش را شناخت، چون گرسنه نبود دوباره خوابید.

لیث پیش از رفتن به برج متصل شد و وضعیتِ تمامِ آرایهها و طلسمها را بررسی کرد. تنها زمانی که مطمئن شد هیچ متجاوزی در خانه نمانده است و اتاقهای تمامِ اعضای خانوادهاش را مهروموم کرد، به دژ بازگشت.

از آنجا، دیوها را مرخص کرد و به تالارِ اصلی وارپ کرد. قصد داشت برج را در جای خود نگه دارد و وجودش را برای هیچکس، حتی کسانی که وظیفهٔ محافظت از خانوادهاش را داشتند، فاش نکند.

سپس، دو رون را روی آویزِ ارتباطیاش فشرد که بهترتیب متعلق به آمیلا فارگ و برینجا دیستار بودند. اولی رابطِ او با نعشِ ملکه بود، در حالی که دومی پس از مرگِ مادرش به مقامِ فرماندهٔ کلِ سپاهِ ملکه رسیده بود.

با اینکه قرار بود آویزِ ارتشی امن و خطِ ارتباطی محافظتشده باشد، هر دو زن ترجیح دادند برای صحبت کردن شخصاً به صحنهٔ جرم بیایند.

فارگ زنی در اوایلِ سیسالگی بود با موهای قرمزِ تا چانه که سراسرش رگههای نارنجی داشت. او گفت: «لعنتی، ورهن. واقعاً داری بهم میگی که نامردگان تونستن واردِ اینجا بشن؟ اینجا یه قلعهست!»

بسیار قدبلند بود و با تقریباً ۱٫۸ متر قد، هیکلِ عضلانیِ یک سربازِ خطِ مقدم را داشت.

پس از مرگِ میریم و تلاشهای سختِ فارگ، تایریس هستهاش را تا بنفشِ روشن پالوده بود و او را به اوجِ قدرتی رسانده بود که یک بیدارشدهٔ ساختگی میتوانست بدونِ یادگیریِ فنِ تنفس به آن دست یابد.

لیث سر تکان داد: «وارد شدن. اما قبل از اینکه تصاویرِ امنیتی رو نشونت بدم، بیا منتظرِ برینجا بمونیم.»

لیث قطعاتِ مختلفِ تجهیزاتِ بهجامانده از قربانیانش و چند سندی را که همراه داشتند، برای بررسی به او داد. فارگ از او تشکر کرد و در ظرافتِ حرکاتش شکوهِ خاصی به چشم میخورد.

حتی وقتی با تکانِ سر، زرهِ زنجیریِ آدامانتِ نعشخوارِ کشتهشده را بررسی میکرد و همزمان از بینشِ حیات و طلسمهای جادوآهنگری استفاده میکرد تا بفهمد دشمنان چقدر قدرتمند بودهاند.

پروفسورِ پیشینِ گریفونِ سفید که شوکه شده بود پرسید: «واقعاً تنهایی با اینهمه آدم تو این سطح درگیر شدی؟» با این حال، در ظرافتِ حرکاتش شکوهِ خاصی دیده میشد.

حتی هنگامِ بررسیِ زرهِ زنجیریِ آدامانتِ نعشخوارِ کشتهشده، لمسش پر از قدرت و در عین حال بینهایت ظریف بود.

لیث با وقاحت دروغ گفت: «آره. اما همونطور که گفتی، اینجا یه قلعهست. من امتیازِ میزبانی رو داشتم.»

فارگ آرایهٔ فشردهسازِ فضا را با چشمکِ روحیِ خودش آزمایش کرد و وقتی طلسمش عمل نکرد، خوشحال شد.

چند دقیقه بعد از فارگ، برینجا از دروازهٔ عمارت گذشت و گفت: «ببخشید دیر کردم. بچه گریه میکرد و بعد از اتفاقاتِ امشب، دلم نیومد قبل از دو برابر کردنِ تیمِ امنیتیِ خودم از خونه بیرون بیام. چیزی رو از دست دادم؟»

مارکیز دیستار زیباییاش را از مادرش، میریم، به ارث برده بود. او حالا ۲۴ سال داشت، قدش حدودِ ۱٫۶۳ متر بود و موهای بلوندِ ابریشمیاش شبیه به آبشاری طلایی بود که تقریباً به زمین میرسید.

سپس لیث تصاویرِ امنیتی را با یک هولوگرام پخش کرد و نقطهٔ ورودِ انتخابیِ نامردگان و اطلاعاتی را که برای مسیریابی در عمارت به نمایش درآورده بودند، به آنها نشان داد.