چپتر 2769: آشوبِ لجام‌گسیخته (بخشِ ۱)

دروالوس، وارلاکِ خون، همان لحظه که بدنِ واستور به زمین کوبیده شد، به دستانِ خونیِ بچهها نگاه کرد و گفت: «تموم شد.»

بچهها با تمامِ توانشان به او چسبیده بودند، اما شدتِ ضربه بسیار زیاد بود و اصطکاک با فلزِ زرهِ سلطهگر دستانشان را خراشیده بود.

«مطمئن شو اون خپله مرده باشه تا من شکارهامونو—» عصایی چوبی درست میانِ چشمانش کوبیده شد و همزمان گنبدی سیاهونقرهای دورِ بچهها شکل گرفت و آنها را از بقیهٔ دنیا جدا کرد.

با این حال، چیزی که حرفِ دروالوس را قطع کرد آن ضربه نبود، بلکه گورلانِ شبگرد بود که مثلِ کیسهای آجر به او برخورد کرد. آن دو نامرده یک ثانیه روی زمین غلت خوردند تا اینکه توانستند بدنهایشان را از هم باز کنند و دوباره روی پا بایستند.

زوگار واستور تمامقد ایستاده بود و با وجودِ قدِ ۱٫۵۵ متریاش، حضوری پرابهت داشت. گفت: «کسی که میخواید منم. ولشون کنید.»

هیچ اثری از زخم روی بدنش نبود و فقط رگههایی سیاه روی پیکرِ نیمهبرهنهاش میخزید. چشمِ راستش با نورِ بنفشِ روشن میسوخت، در حالی که چشمِ چپش مثلِ مشعلی سیاه که با آشوب شعلهور شده باشد، زبانه میکشید.

دستها و پاهایش سراسر عضله بود و با اینکه هنوز شکمِ بزرگی داشت، پوستش برخلافِ انتظارِ نامردگان شلووِل نبود و مثلِ طبل کشیده شده بود. هنوز داشتند سعی میکردند بفهمند چه خبر است که چوبدستیِ طلاییرنگی در دستِ راستِ واستور ظاهر شد.

این یکی از سلاحهای مخفیِ پادشاهی علیه نامردگان بود که جادوآهنگرهای سلطنتی با کمکِ مانوهارِ فقید ساخته بودند. این سلاح میتوانست هر طلسمِ ردهٔ ۴ و ۵ را به پرتویی از نورِ متمرکزِ خورشید تبدیل کند. هر پرتو فقط مدتِ کوتاهی دوام میآورد، اما آنقدر طولانی بود که اگر به نقطهٔ ضعفِ نامردهای میخورد، او را بکشد.

ایلیا، خونآشام، با خودش فکر کرد:

این اصلاً با عقل جور درنمیاد. واستور همیشه تو هستهٔ آبیِ روشن گیر کرده بود و بلوف زدن با چوبدستی هم فایدهای نداره. ما میدونیم چطور کار میکنه و اون وقتی برای...

پرتوی طلاییرنگی بهاندازهٔ یک انگشت مغزش را شکافت و بدنش را به خاکستر تبدیل کرد.

دروالوس فریاد زد تا به همراهانش هشدار دهد: «این حرومزاده یه بیدارشدهست و میتونه اجرای بدنی کنه!» اما پیش از آنکه حرفش تمام شود، دومین پرتوی نور یک کورواک را به ابری خاکستری تبدیل کرد.

واستور واحدهای پیشتاز را نادیده گرفت و نیروهای خطِ عقب را هدف قرار داد تا از شرِ جادوگرانی خلاص شود که میخواستند از راهِ دور بر سرش طلسم ببارند. پرتوِ سوم به هدف نخورد، چرا که حالا نامردگان هر حرکتِ چوبدستی را دنبال میکردند و با سرعتِ غیرانسانیِ بدنهایشان از مسیرِ آن بیرون میپریدند.

واستور دندان روی جگر گذاشت تا درد را تحمل کند و با خودش فکر کرد:

بدونِ عنصرِ غافلگیری، فاصله بهشون زمانِ جاخالی دادن میده. دیگه نمیتونم طلسمِ بیشتری هدر بدم.

بدونِ گریمبارک، عصای ایگدراسیلش، نیمهٔ مسخشدهاش دوباره داشت لجامگسیخته میشد. ارباب باید جلوی آشوب را میگرفت تا بدنش را نبلعد، از بچهها محافظت میکرد، با ذهن و بدنش طلسم اجرا میکرد و در عینِ حال در برابرِ چهار قاتلی که به سمتش یورش میآوردند، از خودش دفاع میکرد.

مشخص شد که یکی از آنها یک گرندل است؛ نوعی نامرده با چنگالهای بلند، بدنی غولآسا و مقاومتی ذاتی در برابرِ جادو. دومی خونآشامی بود که با دگردیسی به هیئتِ کایروپترانِ خود درآمده بود و با این کار قدرتِ فیزیکیاش را بیشتر کرده و تواناییِ پرواز به دست آورده بود.

سومی وارلاکِ خون بود که آذرخشهای قرمزی را به سمتِ متحدانش پخش میکرد. نامردگانی که برای کشتنِ ارباب و ربودنِ بچهها آمده بودند، قرنها پیش به هستهٔ خونیِ معادلِ بنفشِ روشن رسیده بودند و حالا آن قدرت پنج برابر شده بود.

چهارمی یک وندیگو بود، نامردهای آدمخوار که او هم قدرتِ فیزیکیِ عظیمی داشت و همیشه هالهای یخزده احاطهاش کرده بود که دمای خشکِ سختترین زمستانها را با خود داشت.

موجود زوزه کشید و یکی از تواناییهای تبارش، ناله مورمورکننده، را فعال کرد. وندیگو با متمرکز کردنِ هالهٔ یخزده در دهانش، گرمای محیطِ اطرافِ واستور را مکید و در یک چشمبههمزدن دما را دهها درجه پایین آورد.

افتِ ناگهانیِ دما، رطوبتِ هوای شب را به برف تبدیل کرد و بدنِ بیدفاعِ انسان را هم ضعیف کرد. حالا نفس کشیدن گلو و ریههای واستور را میسوزاند، و عضلاتش سفت میشدند و با لرزیدن، انرژیِ ارزشمندی را هدر میدادند.

لعنتی! با اینکه نمیدونستن من یه بیدارشدهام، براش آماده اومدن. نمیدونم باید احساسِ افتخار کنم یا عصبانی باشم.

وقتی ارباب صدای جیغی را از پشتِ سرش شنید، این انتخاب از دستش خارج شد.

خطِ دومِ نامردگان نهتنها بیوقفه به سمتش طلسم پرتاب میکردند، بلکه داشتند زرهِ سلطهگر را میشکافتند تا به بچهها برسند.

پس عصبانی میشم، حرومزادههای بزدل!

با یک بشکن، برنامههای تهاجمیِ گریمبارک را فعال کرد و عصا یکی از طلسمهای ذخیرهشدهاش را رها کرد.

چوب ایگدراسیل تواناییِ نگهداشتن و ترکیبِ طلسمها را داشت. از آنجا که واستور مجبور بود همیشه گریمبارک را کنارش نگه دارد تا نیمهٔ مسخشدهاش را مهار کند، عصا را هم همیشه پر از طلسمهای تهاجمی نگه میداشت.

پیشتر هم در موقعیتِ مشابهی گیر افتاده بود و میدانست زرهش هرچقدر هم خوب باشد، اگر دشمن مانعی سرِ راهش نبیند، خیلی زود از آن عبور میکند.

عصای ایگدراسیل این مشکل را حل میکرد؛ خودش حمله میکرد و از یک استراتژیِ ازپیشتعیینشده پیروی میکرد.

طلسمِ غروب نهایی گنبدی از شعلههای سیاه پدید آورد که پیش از شروع به کوچک شدن، یکی از نامردگان را در خود محصور کرد. همان آرایهٔ فشردهسازِ فضا که جلوی فرارِ ارباب با بچهها را میگرفت، سرنوشتِ نامرده را هم رقم زد.

هرچقدر هم سریع و دور میدوید، طلسم سریعتر بود و قدرتِ مخربش آنقدر قوی بود که هدف را پیش از فرار از محدودهٔ اثرش از بین ببرد.

اگر عصا حالا یک طلسم کمتر نداشت و نامردهٔ جدیدی از زمین بیرون نمیآمد تا جای رفیقِ کشتهشدهاش را بگیرد، واستور لبخند میزد.

بدتر از آن، حملهٔ چهار قاتل آنقدر سریع و هماهنگ بود که او درست پیش از اینکه سریعترینشان بالای سرش قد علم کند، توانست اجرای طلسمِ ردهٔ ۴ شوالیهٔ جادو، گارد کامل، را تمام کند.

یک گرندل در هیئتِ مبارزه نمیتوانست از جادو استفاده کند، اما حالا تمامِ قدرتِ هستهٔ خونش به نیروی فیزیکی و مقاومتِ جادویی تبدیل شده بود. نامرده انگشتانش را باز نگه داشته بود تا چنگالهای ۱۰ سانتیمتریاش محدودهٔ وسیعی را پوشش دهند.

فرسیا بازوانش را به شکلِ X به سمتِ واستور کشید و از پهلوها به سمتِ مرکز ضربه زد تا مردِ چاق فقط بتواند حمله را دفع کند یا عقب برود. ارباب نیازی به گارد کامل نداشت تا بداند هر دو انتخاب خودکشی است.

حتی با وجودِ بدنِ بیدارشدهاش، اگر حمله را دفع میکرد، گرندل آنقدر زور داشت که تکهتکهاش کند و عقب رفتن هم به معنای انداختنِ خودش در چنگالهای کایروپتران بود.

آن ضربه بهشدت مجروحش میکرد و او را دوباره به چنگالهای گرندل میانداخت تا کارِ واستور را تمام کند.

ارباب تنها کارِ ممکن را کرد؛ گزینهٔ سومی ساخت.

با تمامِ سرعتی که بدنِ لرزانش اجازه میداد، یک قدم جلو رفت و به آغوشِ فرسیا پرید.