چپتر 2772: دشمنِ درون (بخشِ ۲)

مسخشده با یادآوریِ شکستِ تحقیرآمیزش غرید و ردیفی از دندانهای سفید و تیزش را که از جنسِ پوسیدگی بود به نمایش گذاشت و گفت: «دقیقاً. تو منو به تیکههای خیلی کوچیکی خُرد کردی، ولی من واسه بازسازیِ خودم هر چقدر زمان که میخواستم داشتم.

«اون موقع، فقط باید تو زندگیت میشستم روی صندلیِ شاگرد و منتظرِ فرصتِ مناسب میموندم. هر وقت طلسمهاتو تمرین میکردی، من ازت یاد میگرفتم. هر وقت اون بهاصطلاح بچههات، یعنی پدر و مادرِ من، دانششون رو بهت منتقل میکردن، من از اونا هم یاد میگرفتم.

«در حالی که تو وقتت رو با خانوادهبازی تلف میکردی، من جون کندم تا نقطهضعفهای جسم و ذهنت رو پیدا کنم.» خندهٔ کلونِ مسخشدهٔ واستور بیروح بود و فقط از کینه و بیرحمی لبریز بود.

«باید از خودت میپرسیدی چرا با گذشتِ زمان، کنترل کردنِ نیمهٔ مسخشدهت بهجای اینکه آسونتر بشه، سختتر شد. دلیلش این بود که داشتم یاد میگرفتم چطور با ارادهت مقابله کنم و ارادهٔ خودمو جاش بذارم.

«خبر نداری چند بار سعی کردم تو خواب تسخیرت کنم و اون کیسهٔ گوشت، زوریا رو بکشم.» شنیدنِ اینکه کلون زینیا را تهدید میکرد و با فراموش کردنِ نامش به او توهین میکرد، واستور را غرق در خشم کرد.

اما خشم در برابرِ موجودی بسیار قویتر از او بیفایده بود؛ موجودی که از بدنِ ضعیف و آسیبدیدهٔ واستور سوءاستفاده کرده بود تا اراده و انرژیِ خودش را جایگزین کند.

«حیف که همیشه اون عصای لعنتی رو نزدیکت نگه میداشتی. شبا هر وقت میخواستم کنترل رو به دست بگیرم، عصا رو میگرفتی و پرتم میکردی بیرون. حتی تو خواب هم روی اعصاب بودی!

«اگه تمامِ مدت باهات ور نمیرفتم، حتی این نامردگانِ مزاحم هم نمیتونستن زمینت بزنن. مجبور شدم هستهٔ سیاه و بنفشِ روشنمون رو از هماهنگی خارج کنم و حواست رو پرت کنم، فقط برای اینکه اون احمقها بتونن اونقدر بهت صدمه بزنن که کنترلت رو روی من از دست بدی.»

واستور نفسش را تو داد. تازه فهمید چرا وقتی در مرحلهٔ بنفشِ تیره بود توانسته بود در برابرِ بابا یاگا بایستد، اما حالا در بنفشِ روشن، برای مقابله با نامردگانِ بدونِ هستهٔ خونِ کاملاً قرمز اینقدر به دردسر افتاده بود.

کلونِ مسخشدهٔ واستور گفت: «دیگه تموم شد، پیرمرد. گلومون بریده شده، دستوپامون فلج شده و قلبمون یخ زده. من تنها چیزیام که ما رو زنده نگه داشته. همین الان تسلیم شو و بهت قول میدم وقتی کارم با نامردگان تموم شد، دست روی اون بچههای عزیزت بلند نکنم.

«جونِ تو در عوضِ جونِ اونا. معاملهٔ منصفانهایه.»

واستور برای بررسیِ وضعیتِ بدن و هستهٔ مانایش فقط به یک لحظه تفکر نیاز داشت. زمان در فضای ذهن کند شده بود، اما فقط تا حدی که به او اجازه میداد بهتر درک کند وضعیت چقدر ناامیدکننده است.

حالا که دیگر کسی مزاحمشان نمیشد، نامردگانِ خطِ عقب تقریباً کارِ شکستنِ زرهِ سلطهگر را تمام کرده بودند و طلسمهای عصای ایگدراسیل هم ته کشیده بود.

تصمیمی که باید میگرفت، همانقدر که دردناک بود، واضح هم بود.

واستور در حالی که دستِ راستش را دورِ مچِ مسخشده حلقه میکرد و با تمامِ توان فشار میداد، با صدایی که به هیسهیسی ضعیف تبدیل شده بود پاسخ داد: «نه.»

مسخشده با ناباوری تکرار کرد: «نه؟»

در دنیای واقعی، نامردگان به سمتِ مسخشده یورش بردند و بارانی از طلسمهای ردهٔ ۵ مبتنی بر تاریکی را که با عناصرِ دیگر ترکیب شده بود، بر سرش ریختند. غروبِ نهایی، زمینِ دفن، دورانِ تاریک و طلسمهای دیگر از هر طرف به سوی کلونِ واستور شلیک شدند.

موجود پوزخند زد و دستانش را بالا برد تا این طلسمهای ناچیز را با موجی از آشوب باطل کند، اما هیچ اتفاقی نیفتاد. لبخندش به چهرهای گیج تبدیل شد و طلسمها با دقتی جراحگونه به هدف خوردند؛ حتی ذرهای از تاریکی هدر نرفت.

واستور تکرار کرد: «نه. قرار نیست تسلیم بشم. از شکست خوردن خسته شدم. خسته شدم از بس فقط به خاطرِ اینکه کارِ پیشِ رو سخت به نظر میرسه، جا زدم. دیگه باختن کافیه.»

بدنِ درهمکوبیدهٔ مسخشده حالا چند سوراخ داشت که آنقدر بزرگ بودند که میشد از میانشان آنطرف را دید. سعی کرد فرار کند، اما کارِ تیمیِ بینقصِ نامردگان در کنارِ برتریِ عددیشان، او را در تلهای بینقص گیر انداخت.

طلسمهای بیشتری به موجودِ ماتومبهوت خورد؛ موجودی که طلسمها و تواناییهای تبارش مدام از کار میافتادند.

واستور با پوزخند گفت: «چقدر خوبه که اونقدر احمقی که باورت شده بود فقط تو میتونی تو کارِ بدنِ ما دست ببری. کلمهٔ کلیدی، ما.» و همانطور که چنگِ مسخشده شل میشد، چنگِ خودش را محکمتر کرد.

کلون از دردِ زخمها و کشمکشِ روانی داشت دیوانه میشد. «داری چیکار میکنی؟ بهت که گفتم. من تنها چیزیام که ما رو زنده نگه داشته. اگه همینجوری پیش بری، جفتمون میمیریم!»

واستور سومین رگبارِ طلسمهای ردهٔ ۵ را بدونِ اینکه حتی آخ بگوید تاب آورد و جواب داد: «که اینطور. اگه این اتفاق بیفته، من نمیبازم. فقط به یه مساوی رضایت میدیم.»

مسخشده ناله کرد و زانوهایش خم شد، تا جایی که پاهای واستور دوباره به زمین رسید. «مساوی؟ دیوونه شدی؟ تو مرگ هیچ پیروزیای نیست، فقط نیستی و فراموشیه.»

واستور مچِ مسخشده را رها کرد و دستش را روی گلوی کلون گذاشت. «اما شکستی هم توش نیست. اگه بمیرم، به خاطرِ اینه که حاضر نشدم تسلیمِ آشغالی مثلِ تو بشم.

«همین الان، نامردگان ابزارِ من علیه تو هستن و تو تنها دشمنِ منی.»

صدای مسخشده-واستور زیرِ فشارِ چنگِ هر لحظه محکمتر در فضای ذهن، دورگه و خشن شد. همزمان در دنیای واقعی، رگبارِ دیگری از طلسمهای تاریکی سوراخهای بیشتری روی آشوب که بدنش را تشکیل میداد، باز کرد.

«بدنِ ما تیکهپاره شده. ما فقط به این خاطر زندهایم که من هیچ عضوِ حیاتیای ندارم. باید ولم کنی و بذاری از قدرتهام استفاده کنم. هیچ راهِ دیگهای برای خلاص شدن از این وضعیت نیست.»

واستور به کلونش نگاه کرد، چنگش را محکمتر کرد و صورتشان را در چند سانتیمتریِ هم آورد. «نه. هیچ تضمینی نیست که بعد از اون بیخیالِ کنترل بشی و همونطور که گفتم، من دیگه قصدِ باختن ندارم. دیگه هیچوقت هیچچیز و هیچکس رو از دست نمیدم.»

ارباب صدای جیغِ بچهها را میشنید؛ صداهایی که به او قدرت میدادند تا برای آنها و همچنین برای خودش بجنگد.

«تو واقعاً موجودِ رقتانگیزی هستی.» همزمان با حرف زدنش، جوهرِ کلون با ارادهٔ واستور پارهپاره شد و فرافکنیِ تلهپاتیاش آن را جذب کرد. «ادعا میکنی وقتی از چشمهای من به موگار نگاه میکردی رازهای من رو یاد گرفتی، اما مشخصه که هیچی یاد نگرفتی.

«تمام این مدت مثل یه ترسو خودت رو قایم کردی و با سپر کردنِ من، از هر کشمکش و دردی فرار کردی. خودت رو فریب دادی و باورت شده که قدرتِ من مالِ خودته، اما اشتباه میکنی. خیلی هم اشتباه میکنی.»

کلون-واستور با تمامِ قدرتش جنگید، اما فقط میتوانست روندِ اجتنابناپذیر را کند کند. «حق با منه! این قدرتِ تو نیست. قدرتِ ماست. من بخشی از توام.»

زیرِ بارِ عذابِ زخمهای وخیمِ نامردگان و یورشِ بیامانِ واستور، ذهنِ مسخشده متزلزل شد. با هر آسیبی که میدید، ارادهاش سوسو میزد و همزمان، جوهر و آگاهیاش را آن مردِ کوتاه و ناچیزِ روبهرویش میبلعید.

واستور دستش را آنقدر محکم فشرد که انگشتانش تقریباً به شستش رسیدند. «باز هم اشتباه میکنی. تو بخشی از من نیستی. تو ابزاری هستی که من خلق کردم. وسیلهای برای رسیدن به یه هدف. یه سگِ جنگی که فقط پرورش پیدا کرده تا به جونِ دشمنام بیفته.

«وقتشه یک بار برای همیشه بهت یاد بدم کی افسار رو تو دست داره.» واستور دهانش را کاملاً باز کرد و سرِ مسخشده را گاز گرفت.