چپتر 2774: نور سبز (بخش ۲)

«خیلی وقته یه انسان نفسش رو به خاطر من رها نکرده. این مرد راهی پیدا کرده تا خودش بهتنهایی تکامل پیدا کنه، بدون هیچ کمکی از جانب من تا این لحظه. حتی تونست این کار رو از پایینترین نقطهٔ ممکن انجام بده.

تنها گونهٔ سقوطکردهای رو که ازش قطع امید کرده بودم، به یه نژادِ جدید تبدیل کرد.» زیر نگاهِ موگار، سیاهیِ آشوب که روی بدنِ مسخشده پخش شده بود ناپدید شد و جای خود را به پوستِ صورتی و نرمِ زوگار واستور داد.

همانطور که با اراده فریاد میکشید و فرمش را با طلسمِ چاقوی جراحیِ استاد کامل میکرد، انرژیِ آشوبِ باقیمانده روی تیغهٔ شانهٔ چپش متراکم شد.

از آنجا، به شکلِ بالی با پرهای سیاه جوانه زد که لبریز از عنصرِ نفرینشده بود. واستور با احساسِ بیتعادلیِ ناگهانی، از جزءِ پوسیدگیِ هستهاش بهره گرفت و باعث شد بالی سفید و دستنخورده از تیغهٔ شانهٔ راستش بیرون بزند.

بالها با یکدیگر مقابله میکردند؛ یکی عنصرِ نور را میمکید و تاریکی را به دیگری میداد و برعکس. آشوب سوختِ پوسیدگی را تأمین میکرد و پوسیدگی سوختِ آشوب را، و هر دو یکدیگر را پایدار نگه میداشتند.

نورِ بنفش از چشمِ راستِ زوگار واستور ناپدید شد و سفیدیِ پوسیدگی را به خود گرفت، در حالی که چشمِ چپش با مانای سیاه میسوخت.

موگار آهی کشید: «حیف شد که ارباب خودش رو به بافتهای مسخشده آلوده کرد. واقعاً امیدوار بودم برای یه بار هم که شده یه فومور ببینم. این همون مسیری بود که گمان میکردم انسانها در پیش میگیرن، در حالی که این چیزِ متفاوتیه.»

سیاره تماشا میکرد که چطور دندانهای واستور تیز شد، ناخنهایش به چنگالهایی کوتاه تبدیل گشت و گوشهایش نوکتیز شد.

شانه بالا انداخت: «خب، این خیلی جالبتره. شرط میبندم نگهبانانم از اینکه این صحنه رو از دست دادن پشیمون میشن. بازتولدِ زوگار واستور، اربابِ باستانیهای سقوطکرده، به عنوانِ نخستین نفر از برخاستگان.»

لحظهای که نامردگان ارباب و بچهها را ربودند، زنگِ خطر درونِ خاندانِ واستور به صدا درآمده بود و سازمان جستوجو برای یافتنِ آنها را آغاز کرده بود. نامردگان وقت نداشتند فضا را پس از آرایهٔ وارپ که ردی از خود به جا گذاشته بود، آرام کنند.

متأسفانه، استفاده از طلسمهای تشخیصیِ بُعدی در حالی که سپاه، گاردهای شهر و نعش هنوز آن اطراف بودند، غیرممکن بود. تزکا زمانِ گرانبهایی را برای پنهان شدن از جمعیت و جلوگیری از جلبتوجه از دست داده بود، چرا که هیچ راهی برای توضیحِ حضورش در آنجا وجود نداشت.

دستکم نه بدونِ افشای پیوندِ میانِ پروفسور واستور و مَگوسِ بُعدی.

تزکای خورشیدخوار در حالی که از وارپِ آشوبِ خود درست بهموقع بیرون میآمد تا ناپدید شدنِ آخرین بخشِ ستونِ سبز را ببیند، گفت: «مادرِ بزرگِ قادرِ مطلق. این تکامل نیست. این عروج به مقامِ خداییه.»

واستور با هستهٔ دوگانهاش، مدتها پیش از محدودیتهای بنفشِ روشن عبور کرده بود، اما آنچه تزکا حس میکرد سطحی کاملاً جدید بود. چیزی که پروفسورِ پیر را به قلمروِ هستههای سفید میبُرد.

ارباب هنوز بسیار ضعیفتر از خورشیدخوار بود، اما او نیز میتوانست حس کند که هالهٔ واستور تفاوتی با نالههای همراه با تولدِ یک شکلِ زندگیِ جدید ندارد.

پیش از آنکه ستونِ سبز محو شود، واستور در حالی که به بدنِ جدیدش عادت میکرد، گریمبارک را کوتاه لمس کرد و آن را با طلسمهای جدید پر کرد. او بیشتر شبیهِ قبل به نظر میرسید، اما درونش اصلاً چنین حسی نداشت.

همزمان، شنیدنِ زمزمهٔ قدرتِ عصا و دیدنِ زره که تمامِ ترکهای روی سطحش را ترمیم میکرد، باعث شد فیلیا و فری نفسِ راحتی بکشند.

«بابا؟» برای نخستین بار از زمانی که ربوده شده بودند، این کلمه ترسی در خود نداشت و بیشتر شبیهِ یک سؤال بود تا التماسی برای کمک.

«من خوبم بچهها. نگران نباشید. همهچیز درست میشه.» صدای واستور آرام و تسکیندهنده بود.

فیلیا به دلیلی میدانست که پدرش راست میگوید. قاطعیتی در کلماتش بود که به او اطمینانخاطر میداد. برای اولین بار از آغازِ آن مصیبت، دختر آنقدر احساسِ آرامش میکرد که بخواهد کاری را امتحان کند.

فریا تنها کسی نبود که مبارزهٔ میانِ تزکا و سالارک را تماشا کرده و از آنها چیز آموخته بود. چوبِ ایگدراسیل آن درس را روشنتر هم میکرد و باعث میشد افکارِ بیشماری که هرگز پیش از آن نداشت، به ذهنش خطور کند.

فیلیا سعی کرد از الهامِ ناگهانیاش پیروی کند اما شکست خورد، زیرا هستهٔ مانایش ضعیفتر از آن بود که بتواند حتی یک طلسمِ روزمره اجرا کند. سپس سعی کرد جریانِ انرژیِ گریمبارک را هدایت کند و از کریستالهای مانا برای جبرانِ ضعفِ خودش بهره بگیرد.

عصا طوری برنامهریزی شده بود که به او کمک کند، اما ارادهاش آموزشندیده بود و مانایش برای این کار کفایت نمیکرد.

فیلیا گفت: «فری، به کمکت نیاز دارم. میخوام این کار رو بکنم...»

برادرش نیز عصا را گرفت و بینش و هوشی به دست آورد تا بفهمد خواهرش از چه حرف میزند و چطور باید آن را انجام داد. آنها با هم فشار آوردند و یک طلسمِ حلقهٔ بسیار کوچک را بافتند.

نقاطِ ورود و خروج تنها چند میلیمتر از هم فاصله داشتند، اما آنقدر نزدیک بودند که از سدِ داوروسی که سپرشان شده بود عبور کنند.

واستور یک قدم به جلو برداشت و با حرکتش دایرهای از نور را گستراند.

گرندل که با دومین آذرخش از گردابِ خون توانمند شده بود، اولین کسی بود که به ارباب رسید. با چنگالهایش بهسوی گلوی انسان یورش برد، اما واستور دستِ خنجرمانندِ او را درست پیش از رسیدن به هدف گرفت.

واستور در حالی که دستِ فرسیا را پایین میکشید و همزمان با مشتِ راستش به سینهٔ او میکوبید، گفت: «گمشو.»

این بار، دایرهای سیاه پدیدار شد اما به داخل جمع شد و انرژی بهجای ساطع شدن، به درون کشیده شد. عنصرِ تاریکی توسطِ بالِ سیاه مکیده شد، به آشوب بدل گشت و سپس به درونِ مشتِ واستور هدایت شد.

ضربه چنان قوی بود که سینهٔ گرندل فرورفت و مچِ دستش شکست. این ضربه همچنین آشوب را مستقیم به داخلِ بدنش تزریق کرد و او را از درون ویران ساخت.

دایرهٔ سفید ترکیبی از یک طلسمِ تشخیصی و یک فنِ تنفس بود. ارباب از آفرینشِ اصیلِ خود بهره گرفته بود تا مانایش را به درونِ قاتلانِ نامرده بفرستد و مکانِ دقیقِ نقاطِ ضعفشان را بیابد.

در عوض، دایرهٔ سیاه تنها برای جمعآوریِ قدرتِ لازم جهتِ نابودیِ آنها طراحی شده بود.

با اینکه لیث و واستور هر دو بهتازگی تکامل یافته بودند، تفاوتِ عظیمی میانشان وجود داشت.

در حالی که لیث به گونهای جدید تعلق داشت و تنها هفت سال جادوی ردهبالا را تمرین کرده بود، واستور دههها برای استادی در عناصر و مطالعهٔ باستانیهای سازمانش وقت گذاشته بود.

در حالی که لیث فقط با سولوس کار میکرد، ارباب میتوانست روی کمکِ برخی از قدرتمندترین و کهنترین موجوداتِ موگار حساب کند. باستانیها همگی دانشِ هزارانسالهٔ خود را با او به اشتراک گذاشته بودند.

آنها به واستور اجازه داده بودند هیئتهای آشوبشان را مطالعه کند و او کسی بود که راهی برای اعطای قدرتِ بدنهای دورگهٔ جدیدشان به آنها ابداع کرده بود. بدنهایی که او بهدقت مطالعه کرده بود و آموخته بود تواناییهای قدیم و جدیدشان چگونه کار میکنند و چطور باید از آنها استفاده کرد.

او هرچه را کشف میکرد با فرزندانش در میان میگذاشت و آنها نیز متقابلاً همین کار را میکردند؛ در چرخهٔ پرثمری که درکِ ارباب از عناصرِ نفرینشده را فراتر از دانشِ کسانی که جادوی آینه را آموخته بودند، عمیقتر کرده بود.

بدنِ واستور شاید کاملاً جدید بود، اما برای او، این تجربه هیچ تفاوتی با مهندسی نداشت که سوارِ ماشینِ جدیدی میشود که خودش تکتکِ قطعاتش را طراحی کرده است.