چپتر 2776: هیولای پیر (بخشِ ۲)

«پادشاهِ نامردهٔ عزیزتون اونو ازم گرفت، همونطور که شما سعی کردید بچههامو ازم بگیرید. هر کاری که میخواستم با اون بکنم رو سرِ شما میارم، البته اگه ملن بهجای استفاده از یکی از کلونهای رقتانگیزش، جرئت داشت خودش باهام بجنگه.»

مانوهار طلسمِ «وعدهٔ کامل» را ابداع کرده بود تا عدمِ تعادل در هستهٔ خونِ یک نامرده را برای مدتی کوتاه برطرف کند، آنها را دوباره به موجوداتِ زنده تبدیل کند و کشتنشان را آسانتر سازد.

این طلسم نامش را مدیونِ این واقعیت بود که خدای درمان، هستهٔ خون را بدونِ توجه به تعادلِ طبیعیاش، بیش از حد با عنصرِ نور تغذیه میکرد. وقتی نور بر عنصرِ تاریکی غلبه میکرد، نامرده فانی بودنش را پس میگرفت، اما قدرتهایش را نیز از دست میداد.

واستور طلسم را ارتقا داده و ماندگاریاش را بیشتر کرده بود و با تغییری جزئی در نیروی زندگی، تضمین میکرد که قربانیانش نتوانند از هیچ شیءِ جادوییای که همراه آورده بودند استفاده کنند.

این ابزاری بینقص برای دستگیری و بازجویی از نامردگان بود.

اما در این لحظه، ارباب به هیچچیز جز درد کشیدنِ قاتلان علاقهای نداشت. نیرویی که از هستهاش سرریز میکرد، احساساتش را به اوج میرساند و عطشِ خونش را به ندایی مقاومتناپذیر تبدیل میکرد.

«بابا، تمومش کن!» دستکم تا زمانی که فری و فیلیا از زرهِ سلطهگر رها شدند و با همان اندک توانشان خود را به او کوبیدند.

واکنشِ غریزیِ ارباب خشم بود؛ چشمِ سیاه و سفیدش با عناصرِ نفرینشده میسوخت و بالهایش تهدیدآمیز باز شدند.

فری از ترس گریه میکرد: «خواهش میکنم، تمومش کن.»

نه بهخاطرِ نامردگان یا ترس از اینکه واستور به او آسیب بزند، بلکه به این دلیل که پسرک از چیزی که ناپدریاش جلوی چشمانش به آن تبدیل میشد، میترسید.

پس از دیدنِ دگردیسیِ لیث، زندگی با تزکا و دیگر دورگهها، و ملاقات با دهها جانورِ الهی، تغییراتِ بدنِ ارباب اصلاً ترسناک نبود.

در شرایطی آرامتر، بچهها فکر میکردند پدرشان حتی باحالتر هم شده و احتمالاً او را با افتخار به بقیهٔ خانواده نشان میدادند.

فری به پای واستور چسبید و با وجودِ تلاشِ پدر برای کنار زدنش، مقاومت کرد: «تو قول دادی ازمون محافظت کنی و این کار رو هم کردی. ما الان جامون امنه. خواهش میکنم، دیگه آدمبدا رو اذیت نکن.»

فیلیا از طرفِ دیگر دستِ راستِ واستور را کشید و او را مجبور کرد نگاهش کند: «به حرفِ فری گوش کن، بابا. دفاع از خود اشکالی نداره. اونا سعی کردن ما رو بدزدن و تو شکستشون دادی. اینکه بعد از تسلیم شدنشون بازم کتکشون بزنی، فقط بیرحمیه.

«خواهش میکنم، تمومش کن. دلم نمیخواد به یه هیولا تبدیل بشی. نمیخوام بشی فال... فالماگ!» بردنِ این نام باعث شد فیلیا بلرزد و حالش به هم بخورد.

واستور نمیفهمید چرا فیلیا گریه میکند یا به چه دلیلی به آن موجوداتِ رقتانگیز اهمیت میدهد، تا اینکه دست از نگاه کردن به صحنه از دریچهٔ خشمش برداشت و از چشمِ آنها به ماجرا نگاه کرد.

قاتلان روی زمین افتاده بودند و بدنهایشان پارهپاره و مثله شده بود. همهجا خون بود و زمینِ اطرافِ ارباب و خودِ او را به رنگِ سرخ درآورده بود. واستور به دستها و سینهٔ خونینِ خودش نگاه کرد و سرانجام فهمید در چشمِ بچهها چگونه به نظر میرسد.

فری هقهق کرد: «تو بهتر از اینی، بابا. خواهش میکنم، کارِ درست رو بکن. بذار قانون به حسابشون برسه.»

واستور دندان روی جگر گذاشت؛ از خودش و از نمایشِ هولناکی که بچهها را مجبور به تماشایش کرده بود، احساسِ انزجار میکرد.

با آهی سنگین گفت: «حق با شماست، بچهها. ببخشید که نگرانتون کردم. بهتون قول میدم طبقِ قانون باهاشون برخورد کنم.»

با تکانِ دستش موجی از جادوی تاریکی پدید آورد که او را تمیز کرد. زرهِ سلطهگر به ندای ارباب پاسخ داد، او را پوشاند و دوباره به یونیفرمِ پروفسوریاش تبدیل شد، و در همان حال گریمبارک به سمتِ دستش پرواز کرد.

«هر چه باشد، من زوگار واستور هستم. آرشیدوکِ اساگور و طلسمشکنِ پادشاهی. قانون منم. به جرمِ تلاش برای قتلِ یک جادوگرِ اعظمِ پادشاهی و تلاش برای قتلِ فرزندانش، شما را به حبس محکوم میکنم.

«شما کاملاً بازجویی میشید و وقتی هر چی میدونید رو ازتون بیرون کشیدم، حکمِ اعدامتون رو اجرا میکنم.»

دروالوس دستانش را به نشانهٔ تسلیم بالا برد و گفت: «صبر کنید! ما نمیخواستیم به بچهها آسیبی برسونیم. نقشه این بود که—»

ارباب با پوزخندی حرفش را قطع کرد: «که موگار رو از گرسنگی نجات بدید و صلحِ جهانی بیارید. نفستون رو برای بازجویی نگه دارید. الان برای نجاتِ جونتون هر چیزی میگید.»

دروالوس که از این نجاتِ بهموقع سپاسگزار بود، نیشخندی زد: «شک نکنید!»

هیولای پیر اونقدر درگیرِ دلداری دادن به اون تولهها بود که نفهمید طلسمش داره بهسرعت محو میشه. واستور با کشتنِ همراههام، آرایهٔ فشردهسازِ فضا رو هم باطل کرده، پس میتونیم از اینجا وارپ کنیم!

در واقع این چیزی بود که در سرش میگذشت.

لحظهٔ کوتاهی در حینِ محو شدنِ غذای کامل وجود داشت که نور، تاریکی و نیروی زندگی در یک هستهٔ خون به تعادل میرسیدند. در آن زمان، یک نامرده به کمال میرسید.

دیگر ضعفی در برابرِ عنصرِ تاریکی در کار نبود، هیچ محدودیتی برای استفاده از عنصرِ نور نداشتند و در برابرِ نورِ خورشید مصون میشدند. به همین دلیل بود که مانوهار نامردگانِ بازگشته را بهجای بازجویی، در دم میکشت.

هم به این دلیل، و هم چون میترسید چیزی بفهمد که به مأموریتِ دیگری منجر شود و زمانِ بیشتری را دور از آزمایشگاهش بگذراند. نسخهٔ ارتقایافتهٔ واستور هم تفاوتی نداشت و قاتلان از نگرانیِ پدرانهٔ او برای فرار سوءاستفاده کردند.

سه بازماندهٔ تیمِ حمله که از همیشه قویتر شده بودند، بدنشان را درمان کردند و گامهای وارپی اجرا کردند که تا جایی که هستهٔ خونِ تقویتشدهشان اجازه میداد، آنها را دور میکرد. آنها به داخلِ راهروی بُعدی پریدند، هر کدام در جهتی متفاوت تا حتی اگر ارباب واکنش نشان میداد، دستگیریِ همهٔ آنها برایش غیرممکن باشد.

دستکم یکی از آنها زنده میماند. دستکم یکی از آنها به دربارهای نامردگان برمیگشت و هویتِ حقیقیِ دشمنِ خونیشان و رهبرِ سازمان را برایشان فاش میکرد.

وقتی دستشون برای پادشاهی رو بشه، سازمان اونقدر درگیرِ پیامدهاش میشه که قدرت و قلمروش رو از دست میده و در این حین ما...

رسنیانِ وندیگو اینطور فکر میکرد، تا اینکه محکم به چیزِ بسیار سختی برخورد کرد که درست جلوی گامهای وارپ ایستاده بود.

با وجودِ قدرتِ موقتاً تقویتشدهاش، ضربهٔ برخورد او را روی زمین انداخت. در کمالِ تعجبش، همین اتفاق برای همکارانش هم افتاد.

تزکای خورشیدخوار که در سمتِ دیگرِ درِ بُعدیِ رسنیان ایستاده بود، نوچنوچ کرد و گفت: «تلاشِ خوبی بود.»

او جلوی هر سه درِ بُعدی ایستاده بود و آنها را با بدنِ غولآسایش مسدود کرده بود. با داشتنِ وقتِ کافی و بدونِ هیچ حواسپرتی، خم کردنِ گامها بهطوری که نقطهٔ خروجِ یکسانی داشته باشند، برای مخترعِ جادوی بُعدی مثلِ آب خوردن بود.

فیلگیا غرید: «فرار تو گزینهها نیست. قبل از حمله به بچههای ما باید بیشتر فکر میکردید!» و همزمان دروازههای آشوبِ متعددی پشتِ سرش ظاهر شدند و بقیهٔ دورگهها را به این مهمانی آوردند.

وارلاکِ خون تمامِ مدت در اشتباه بود. واستور هرگز گاردش را پایین نیاورده بود و مدتزمانِ طلسمِ غذای کامل را هم فراموش نکرده بود. وقتی آرام شد، متوجهِ حضورِ بچهها و تزکا شده بود.

در آن لحظه، میدانست که مگر نگهبانانِ گارلن تصمیم به مداخله بگیرند، وگرنه کارشان تمام است.