چپتر 2778: روندِ قانونی (بخشِ ۲)

بهمحض اینکه آشوب و پوسیدگی به تعادلی بینقص رسیدند، بالهای سیاه و سفید از پشتش بیرون زدند و با سوزاندنِ زرهِ سلطهگر راهشان را باز کردند.

این آرتیفکت برای پوشاندنِ اندامهای جدید طراحی نشده بود و هیچ شکافِ ازپیشتعبیهشدهای هم برای بالها نداشت. واستور تمامِ تلاشش را کرد تا با دگردیسی زره را کنار بزند، اما بیتجربه بود و فقط تصورِ مبهمی از اندازهٔ بالها داشت.

لیث تغییراتِ دیگر را نادیده گرفت و آنها را بیاهمیت دانست و گفت: «چشمای عنصری بینِ انسانهای تکاملیافته عادیه، ولی این اولین باریه که میبینم بهجای عناصرِ معمولی، با عناصرِ نفرینشده شارژ شدن.»

«تواناییِ خاصی هم دارن؟»

ارباب شانه بالا انداخت و گفت: «یهجورایی.» او هرگز چیزی دربارهٔ چیرگی نشنیده بود و هیچ آموزشِ رسمیای هم ندیده بود. «میتونستم نقاطِ تمرکزِ طلسمهای دشمنا رو ببینم و ارادهٔ خودم رو جایگزینِ ارادهشون کنم.

«عجیب بود، ولی بهم اجازه میداد طلسمها رو بربایم و علیه اجراکنندههاشون برگردونم.»

لیث سر تکان داد و چهرهٔ بیحالتش، غافلگیریاش را زیرِ نقابی از گیجی پنهان کرد.

پشمام، این اولین باریه که همچین چیزی میشنوم. چشمای من، موروک و لایرا نمیتونن همچین کاری بکنن، تازه اون یه فوموره. خدا میدونه زوگار چقدر با یه انسانِ عادی فرق کرده.

سپس واستور برایشان توضیح داد که همافزاییِ میانِ هستهها، بالها و چشمانش چطور به او تواناییِ جمعآوریِ انرژیِ عنصری و بافتنِ آن در یک طلسم را در عرضِ چند لحظه میدهد.

آهی کشید و گفت: «تنها چیزِ اعصابخردکنش اینه که بعد از اونهمه جون کندن واسه وزن کم کردن، صد برابرش برگشته!»

خوشبختانه او از قبل همجوشیِ جاذبه را بلد بود، اما مدتی طول میکشید تا ارباب به جرمِ جدیدش عادت کند و بعد آن را با جادوی همجوشی خنثی کند.

زینیا او را بغل کرد و گفت: «نگران نباش عزیزم، فوقالعاده شدی. با این بالهای درخشانت شبیهِ خدایی شدی که از آسمون پایین اومده. میتونم بهشون دست بزنم؟»

واستور یک قدم عقب رفت و بعد روی هر کدام از بالهایش یک گل گذاشت و گفت: «یه لحظه صبر کن. آشوب و پوسیدگی بهشدت مخرب هستن. احتمالِ زیادی وجود داره که تماسِ طولانیمدت باهاشون خطرناک باشه.»

بعد از چند ثانیه، گلها هنوز سرِ جایشان بودند. دو دقیقه بعد، تعلیق کاملاً از بین رفته و جایش را به ملال داده بود.

زینیا پرسید: «الان میتونم بهشون دست بزنم؟»

ارباب مانایش را در بالها به جریان انداخت و کاری کرد تا با قدرتِ عنصری بدرخشند و گفت: «یه ثانیه.»

اما باز هم اتفاقی نیفتاد. بالها عناصرِ نفرینشده را مهار کرده بودند و تا زمانی که خودش نمیخواست، چیزی جز نور ساطع نمیکردند.

«باشه، راحت باش.» زینیا، بچهها و کامیلا پیشنهادش را پذیرفتند. «منظورم این بود که... بیخیال.»

هنوز بابتِ وضعیتِ جدیدش معذب بود و تصور میکرد فقط همسرش به او دست میزند. اینکه اینهمه آدم او را دستمالی کنند، بخشی از برنامهاش نبود.

آران پشت و روی پرها را بررسی کرد و گفت: «هیچ رگِ عنصریای اینجا نیست. اینو پیروزیِ برادرم حساب میکنم.»

فری جواب داد: «نه، اینطور نیست! بالهای لیث بهتر نیستن، فقط فرق دارن.»

الینا مداخله کرد تا جنگِ خونِ جدید را در نطفه خفه کند: «فری راست میگه. ما همه اینجا با هم دوستیم و مسابقهای هم در کار نیست.»

لریا لب برچید: «خیلی خب، باشه. پس کی قویتره؟»

لیث جواب داد: «واقعاً میخواید فقط به خاطرِ همین با هم بجنگیم؟ اگه صدمه ببینیم چی؟»

الیسیا که موضوع به نظرش مسخره میآمد، سر تکان داد: «دیا.»

آران با این فکر رنگش پرید و فری هم همینطور. آران گفت: «نظرم عوض شد. برام مهم نیست کی قویتره.»

فیلیا وسوسه شد تا موفقیتش در اجرای طلسمِ حلقه را به رخ بکشد، اما دهانش را بست و چیزی نگفت.

حتی اگه عمو تزکا راست بگه و من واقعاً استعداد داشته باشم، اون کارِ من نبود. بدونِ عصای ایگدراسیل، حتی یادم نمیاد چطور این کار رو کردم و بدونِ قدرتش، هرگز نمیتونم دوباره انجامش بدم.

مامان هر بار که دربارهٔ بیداری ازش میپرسم قشقرق به پا میکنه، پس حرف زدن دربارهٔ چیزی که نمیفهمم و نمیتونم تمرینش کنم هیچ فایدهای نداره.

در دل آهی کشید و ناراحتیاش را پنهان کرد تا این لحظه را برای بقیه خراب نکند.

پس از مدتی، همه از طریقِ دروازهٔ خاندانِ واستور به خانه برگشتند.

زینیا پس از اینکه بچهها را در تختشان خواباند، به تزکا گفت: «میدونم قرار بود امروز روزِ مرخصیت باشه، اما لطفاً امشب از پیششون نرو. اگه کابوس دیدن، میخوام یکی مراقبشون باشه تا وقتی که من زندهام، برای همین بهت غدغن میکنم که خودت رو مقصر بدونی. مفهومه؟»

واستور سر تکان داد و زینیا دست از روی دهانش برداشت.

«حالا، قبل از اینکه بریم بخوابیم چندتا سؤال دارم.»

ارباب که دید خشمش مثلِ برف زیرِ آفتاب آب شد و بهسرعت جایش را به لبخندی بزرگ و چشمانی درخشان داد، گفت: «بپرس.»

پرسید: «الان واقعاً روی نیمهٔ مسخشدهت کنترل داری؟»

«از نظرِ فنی، دیگه نیمهٔ مسخشدهای در کار نیست. من دیگه یه دورگه نیستم، بیشتر شبیهِ یه جور گونهٔ جدیدِ انسانم. هنوز خیلی کار داره تا کامل بشه، اما—»

زینیا که به نظر میرسید هیچ علاقهای به اصطلاحاتِ فنی ندارد، گفت: «عالیه. پس دیگه لازم نیست با این چیز بینمون بخوابیم، درسته؟»

«آره، ولی چرا هنوز عصام رو نگه داشتی؟ برای اینکه ببینی بدنم چقدر میتونه بدونِ اون دووم بیاره؟»

سرش را تکان داد: «نه، فقط کمکم میکنه فکر کنم. سؤالِ آخر. اگه دیگه دورگه نیستی، پس عقیم هم نیستی، درسته؟»

واستور از روی غافلگیری سرخ شد: «شاید. نمیدونم. چند روز بهم وقت بده تا چندتا آزمایش انجام بدم و ازش مطمئن بشم.»

زینیا گفت: «حرفِ دلم رو زدی.» عصا را رها کرد و گذاشت لباس از تنش سُر بخورد؛ آماده بود تا هر چقدر که لازم است در «آزمایشگاه» وقت بگذراند.

عمارتِ ورهن، در همان زمان.

لیث الیسیا را برای آخرین وعدهٔ غذاییِ پیش از خواب به کامیلا داد و آهی کشید: «بیچاره بچهها، هیچوقت نمیتونن یه نفسِ راحت بکشن.»

کامیلا شانه بالا انداخت: «این بهاییه که باید برای داشتنِ یه جادوگرِ اعظم تو خانواده پرداخت. اگه از من بپرسی، چندتا دستانداز تو مسیر کاملاً ارزشِ این سفر رو داره.»

با عشق به دخترک نگاه کرد و تقریباً دوباره همان پیوندی را حس کرد که زمانی با هم داشتند. الیسیا هنوز گرسنه بود، اما اوضاع داشت بهتر میشد.