چپتر 2780: اوراق کردن (بخش ۲)

لیث به گولمها و راگناروک اشاره کرد و روی دومی بیشتر مکث کرد.

ترابل و رپتور تنها کاربردهای عملیای بودند که او برای کریستالهای خاطره پیدا کرده بود. آنها به سازهها بخشی از تواناییهای تبار، طلسمها و از همه مهمتر، ذکاوتِ لیث را میبخشیدند.

کریستالهای خاطره با حفظِ ذرهای از آگاهیِ او، به گولمها این توانایی را میدادند که بهجای پیروی از یک الگوی دقیق، ابتکار عمل به خرج دهند و از تجربه درس بگیرند.

علاوه بر این، به دلیلِ پیوندی که با لیث و با یکدیگر داشتند، سازهها میتوانستند دانشِ بهدستآمده را به اشتراک بگذارند و سریعتر پیشرفت کنند. لیث که در جادوی آفرینش تازهکار بود، میترسید کریستالِ خاطرهٔ روح پس از بازیافت، هم امضای انرژیاش و هم خاطراتِ ذخیرهشده را از دست بدهد.

قرار نبود کریستالهای عنصری پس از فرایندِ جادوآهنگری جدا شوند و لیث میدانست بدونِ مسیرهای مانای یک آرتیفکت که سنگِ قیمتیِ عنصری را پایدار نگه دارد، آنها بهسرعت به یک کریستالِ سفیدِ ساده تبدیل میشوند.

در موردِ راگناروک، وضعیت بسیار پیچیدهتر بود، زیرا تیغهٔ خشمگین نیمههوشمند بود و شخصیتِ خودش را داشت. کوچکترین اشتباه هنگامِ اجرای اوراق کردن، یک شاهکارِ بینظیر را به تودهای از فلزِ بیارزش تبدیل میکرد.

لیث با نگهداشتنِ سالارک در کنارِ خود در طولِ کلِ فرایند، تجربهٔ دستاولی در کار با آرتیفکتهای قدرتمند با استفاده از جادوی آفرینش به دست میآورد و همچنین اطمینان مییافت که هیچچیز اشتباه پیش نمیرود.

دو پرنده با یک ققنوس.

سالارک پیش از آنکه قاشقِ پر از بستنی را در دهانش بگذارد، با آن به تشکیلات اشاره کرد و گفت: «پس این رشوهست.»

لیث شانه بالا انداخت و در حالی که شارگین، والرونِ دوم و الیزیا را به کوره وارپ میکرد، گفت: «بیشتر شبیهِ یه مشوق برای وقتگذرونیِ مفید با خانوادهست. بچهها عاشقِ نمایشهای نورن و مامان/مادربزرگشون رو حتی بیشتر دوست دارن.»

سالارک با وجود اینکه مجبور بود اعتراف کند این یک تلهٔ بینقص است، آهی کشید و گفت: «پس همون رشوهست.»

الیزیا هنوز آنقدر کوچک بود که نمیتوانست بنشیند، بایستد یا حتی غلت بزند، بنابراین مگر اینکه کسی او را در آغوش میگرفت، فقط میتوانست به سقف خیره شود. اما شارگین دیگر از یک پسرِ هفتسالهٔ انسانی بزرگتر شده بود و بهراحتی میتوانست او را بلند کند.

آن دو ویرملینگ نمیتوانستند خوب حرف بزنند و درکی از پیوندِ ذهنی نداشتند، اما همچنان میتوانستند از طریقِ فلسهای اژدهایشان مکالماتِ بچگانهٔ درستی با هم داشته باشند. وقتی الیزیا به هیئتِ تیاماتش و والرون به هیئتِ باهاموتش درمیآمدند، میتوانستند تا جایی که مغزهای کوچکشان توانِ پردازش داشت، منظورشان را به یکدیگر برسانند.

اینگونه بود که الیزیا به شارگین میگفت میخواهد کِی و به چه چیزی نگاه کند. والرون آنقدر بزرگ شده بود که با تکیه دادن به گهواره روی پاهایش بایستد. پس از گذشتِ بیش از دو ماه، پرهای کوچک و نرمی جفت بالِ دومِ الیزیا را پوشانده بود.

آن بالها مثلِ بالهای پدرش سیاه با رگههای سرخ بودند، اما او میتوانست بر اساسِ عنصری که هدایت و تقویت میکرد، رنگشان را به ارادهٔ خود تغییر دهد. پرهای طلایی و ضخیمی سرِ عقابیِ والرون و بالهایی را که از پهلوهایش بیرون زده بود، میپوشاند.

پس از گذشتِ بیش از یک سال، بالهای پردارش آنقدر رشد کرده بودند که حالا هماندازهٔ بالهای غشاییاش شده بودند.

سالارک به هر دوی آنها افتخار میکرد؛ جرقهای از خودش را در آن دخترِ کوچک و جرقهای از تایریس را در آن پسرِ کوچک میدید.

او بالهای ویرملینگها را نوازش کرد، خوشحال از اینکه شارگین با احساسِ تنهایی بزرگ نمیشود، و گفت: «شانس آوردی که این وروجکهای کوچولو رو اونقدر دوست دارم که نمیتونم دستِ تنهات بذارم.»

او اولین ادغامِ بینقص و طبیعیِ تبارهای ققنوس و اژدها بود. نیروهای زندگیاش دقیقاً مثلِ نیروهای الیزیا و والرون بودند؛ بهجای درگیری برای چیرگی، در کنارِ هم رشد میکردند.

این موضوع او را منحصربهفرد میکرد، اما وقتی آنقدر بزرگ میشد که وضعیتش را درک کند، او را تنها نیز میکرد. با این حال، از آنجا که آن دو بچهٔ دیگر هم شرایطِ مشابهی داشتند، حداقل کسی را داشتند که بتواند با وضعیتِ خاصشان همدردی کند.

سالارک پرسید: «چطور میخواید تا قبل از شروع آرومشون کنید؟ بعید میدونم گریهٔ بچه تمرکزتون رو به هم نریزه.»

سولوس خندید و در حالی که جریانی از حبابهای صابون به اندازهٔ پرتقال در برابرِ اربابِ مبهوت و بچههایی که ریزریز میخندیدند رها میکرد، گفت: «خب، ما دعوتت کردیم اینجا تا یه چیزِ کوچیک رو باهات در میون بذاریم.»

سالارک بهراحتی میتوانست چنین کاری کند، اما فقط برای ساختنِ حبابهای آب به جادوی روزمره و برای رنگ دادن به آنها به جادوی نور نیاز داشت. در عوض، حبابهای ضخیمِ صابون به هیچ کمکِ خارجی نیاز نداشتند و نورِ اتاق را بازتاب میدادند و رنگینکمانهای رنگارنگی روی سطحشان میساختند.

بچهها با بازی کردنِ نسخهٔ خودشان از تیراندازی به اهدافِ پروازی واکنش نشان دادند؛ آنها گلولههای کوچکِ آتش را به سمتِ حبابها پرتاب میکردند تا بترکانندشان. از آنجا که هیچکدامشان شمردن بلد نبودند نمیتوانستند امتیاز نگه دارند، اما سالارک متوجه شد که چطور حبابهای بزرگتر همیشه در اولویت بودند.

بچهها یکصدا میگفتند: «دا! دا! دا!» تا اینکه سولوس جریانِ دومِ حبابهای صابون را رها کرد و رگبارِ دیگری از شعلههای مبدأ به پیشوازش رفت.

سالارک در حالی که سعی میکرد این پدیده را درک کند، گفت: «فوقالعادهست.»

سولوس تکهکاغذی و یک ظرفِ استوانهای حاویِ مخلوطِ غلیظی از آب و موادِ شوینده به او داد و گفت: «خودت رو اذیت نکن. فرمولش اینه.»

بچهها با چشمانشان دستبهدست شدنِ ظرف را دنبال کردند و با غانوغون کردن از ارباب خواهش کردند. سالارک با خوشحالی پذیرفت و حبابهای بیشتری ساخت تا بچهها آنها را بزنند.

در همین حال، بیرون از برج، آران و لریا داشتند به کامیلا یاد میدادند چطور با هستهٔ زرد پرواز کند. بعد از افتضاحِ قبلی، تصمیم گرفته بود فقط در فضاهای باز تمرین کند و آهسته شروع کند، و رفتهرفته با به دست آوردنِ مهارِ دقیق روی جریانهای هوا، سرعتش را افزایش دهد.

بچهها گهگاه ستونهای شنی بالا میآوردند که او باید از آنها جاخالی میداد، یا مسیرِ مانعِ بافاصلهای پدید میآوردند تا مانورهای هواییِ پایه را به او آموزش دهند. آنها از قبل به زردِ روشن رسیده بودند، اما هنوز کشمکشهای خودشان با طلسمهای پرواز و فرودهای سخت و دردناکشان با باسن را بهخوبی به یاد داشتند.

آران تشویقش کرد: «داری عالی پیش میری، خاله کامی!»

لریا پیشنهادهایی فریاد میزد که حواسِ رایِ بیچاره را پرت میکرد و باعث میشد با باسنِ گندهاش به شنها کوبیده شود: «یالا، آبومینوس! تو قویتر و باتجربهتری. چطور میتونی ازش عقب بیفتی؟»

جانورِ جادویی واقعاً قویتر بود. هستهٔ فیروزهایِ روشن و بدنی به اندازهٔ یک اسبِ کوچک داشت. با این حال، بهرغمِ قرابتِ طبیعیاش با جادوی هوا، تماس نداشتن با زمین آبومینوس را میترساند و او ناشیانه در هوا حرکت میکرد و سعی داشت مسیرش را بهجای مانایش با پاهایش تنظیم کند.

نتیجه این بود که آبومینوس در هر مسابقهای با اختلافِ زیاد آخر میشد.

اونیکس همیشه اول میرسید. پس از تکامل به جانورِ امپراطور، یک جفت بالِ غشاییِ بنفش و غرایزِ تازهای به دست آورده بود که کمکش میکردند مهارتهای پروازش را در طولِ تمرین با سرعتِ چشمگیری صیقل دهد.

کامیلا دوم میرسید، در حالی که به خاطرِ هستهٔ ضعیفش که برای تعقیبوگریزِ پرسرعت با چرخشهای تند نامناسب بود، مثل دم آهنگری نفسنفس میزد، اما خوشحال بود که آخر نشده است.

آبومینوس پس از اینکه برای چندمین بار به یکی از ستونهای شنی کوبیده شد، به غرایزِ گرگمانندش لعنت فرستاد و گفت: «دارم سعیمو میکنم، لعنت بهش! در ضمن این تقالبه. رقابت با کسی که بال داره اصلاً منصفانه نیست.»

اونیکس با نیشخندِ بزرگی روی پوزهٔ گربهسانش گفت: «ولی من بهش میگم بیعرضگی. حتی این فسقل... منظورم اینه که خاله کامی هم بهتر از تو پرواز میکنه.»

کامیلا پوزخند زد: «آره، حتی من.»

آران، اوتگارد را سرزنش کرد: «بد، اونیکس! بد! با خاله کامی بیادب نباش. داره تمامِ تلاشش رو میکنه.»