چپتر 2791: به هیچ‌کس رحم نکن (بخشِ ۳)

نبودِ امنیت در دروازههای قدیمی، وجودِ یک مرکزِ بُعدیِ واحد را هم غیرعملی و هم خطرناک میکرد.

بدتر از آن، حتی اگر دربارها فضا و منابعِ لازم برای ساختنِ چنین مکانی برای هر یک از شاخههایشان را داشتند، به این معنا بود که با لو رفتنِ یکی از آنها، بقیه هم بهسرعت لو میرفتند.

بهترین سازشی که نامردگان در طولِ قرنها به آن رسیده بودند، ایجادِ تنها چند دروازه برای هر شاخه بود.

از یک سو، این یعنی رسیدن به بیشترِ مقصدها در مقایسه با شبکهٔ انسانی به زمانِ زیادی نیاز داشت. از سوی دیگر، مسیرهای اضافه و پروتکلهای صدورِ مجوز بهعنوانِ تدابیرِ امنیتی عمل میکردند و شاخههای مختلفِ متعلق به یک دربار را از هم جدا نگه میداشتند.

مارکینشینِ دیستار، شهرِ زاکوا، چند ثانیه پس از سقوطِ شاخهٔ دریوس از دربارِ سپیده.

لیث میدانست حرکت از طریقِ دروازهٔ وارپ ردپایی اداری به جا میگذارد که چهبسا افسری فاسد آن را به کارفرمایانش گزارش کند، پس رویکردِ دیگری انتخاب کرده بود.

فارگ و برینجا فقط به یک سنگِ خانه و چند نفر نزدیکِ زاکوا نیاز داشتند تا لیث و بقیهٔ نیروها بتوانند در یک قدم به مقصدشان برسند. دیوها فضایی اشغال نمیکردند، چون درونِ سایهٔ لیث پنهان میشدند و سولوس هم از قبل به داخلِ انگشترِ سنگی برگشته بود.

انرژیِ کمی مصرف کرده بود، اما ترجیح میداد استراحت کند و حضورش را پنهان نگه دارد. سربازانی هم که وظیفهٔ محاصرهٔ شاخهٔ دریوس از دربارِ سپیده را بر عهده داشتند، یک دروازهٔ موقت با خود میبردند.

این ابزارهای بُعدی بهدلخواه سرهم میشدند و به صاحبشان اجازه میدادند صدها کیلومتر را در یک چشمبههمزدن طی کنند، به شرطِ آنکه کسی در طرفِ دیگر نقطهٔ خروج را تغذیه میکرد.

لیث از سنگِ خانه و رونهای بُعدیای که روی آن نشان زده بود، بهعنوانِ فانوسِ راهنما استفاده کرد. این آرتیفکت مختصاتِ بُعدیِ مقصدش را در خود داشت و مانای لازم برای باز کردنِ یک دروازهٔ وارپ را ذخیره کرده بود.

فارگ پس از اجرای طلسمِ سکوت روی آنها، تا مطمئن شود کسی صدایشان را نمیشنود، پرسید: «مطمئنی قبل از حمله به یه کم استراحت نیاز نداری؟»

او عضوِ نعشِ ملکه و رابطِ میانِ لیث و واحدِ عملیاتِ سیاهِ متشکل از جادوگرانِ بدلی بود.

«میدونم که یه بیدارشده برای بازیابیِ توانش فقط به چند نفس نیاز داره، اما تو بارِ صدها دیو رو هم به دوش میکشی. نابود کردنِ شاخهٔ دریوس حتماً بخشِ زیادی از توانشون رو گرفته و تعدادِ دفعاتی که میتونی از فنِ تنفس استفاده کنی هم محدودیتی داره.

خوشبختانه، دربارِ سپیدهٔ زاکوا مخفیگاهشون رو روی یه چشمهٔ مانا ساختن. حتی اگه حمله رو فقط چند دقیقه عقب بندازیم، میتونی مانات رو پس بگیری و نشاطبخشی رو برای دیوهات نگه داری.»

لبخندی گرگصفتانه روی چهرهٔ لیث نشست و سولوس از زیرِ زرهش هیئتِ دستانِ منادیون را به خود گرفت. لیث گفت: «ممنون، ولی نیازی به این کار ندارم. همین الانش هم تمامِ نیروی لازم رو دارم!»

بینِ آزمایشگاههای جادوییِ زیرزمینی و آرایههای جادوییِ دورتادورِ ساختمان، بیشترِ انرژیِ چشمهٔ مانا از قبل کشیده شده بود. انرژیِ کافی برای اینکه سولوس هیئتِ برجش را به خود بگیرد وجود نداشت، اما آنقدر مانده بود که دستانِ منادیون بتوانند مهارش کنند.

حتی در حینِ صحبت با فارگ و گوش دادن به برینجا که نیروها را توجیه میکرد، لیث و سولوس داشتند روی در دست گرفتنِ انرژیِ جهانِ باقیمانده کار میکردند. وقتی کارشان با آن تمام میشد، به دست گرفتنِ مهارِ بقیهٔ انرژی را شروع میکردند.

سولوس گفت: «همونطور که یورش پیش میره و دیوها آرایهها رو میسوزونن، انرژیِ جهانِ آزاد بیشتر میشه. وقتی بهاندازهٔ کافی انرژی داشته باشم، فقط باید یه منطقهٔ اونقدر بزرگ رو امن کنم که بتونه طبقهٔ اولِ برج رو تو خودش جا بده.»

«اونوقت، شیاطین و من یه جریانِ بیپایان از مانا دریافت میکنیم، بدونِ اینکه باری روی دوشِ تو باشه.»

لیث جواب داد: «اون اهمیتِ ثانویه داره. اولویت باید این باشه که از برج برای پاکسازیِ اطرافت استفاده کنی و مطمئن بشی هیچ شاهدی زنده نمیمونه. اونوقت، حتی بدونِ شیاطین هم کیشومات میشن.»

قلب، طلسمهای سیلوروینگ را به خاطر سپرده بود و تالارِ آینه به آنها اجازه میداد آزادانه وارپ کنند. حتی اگر نامردگان آرایهٔ فشردهکنندهٔ فضا داشتند، باز هم آن آرایه حریفِ خروجیِ برج نمیشد.

زرادخانه قدرتهای عصای فرزانه و راگناروک را با شیاطین به اشتراک میگذاشت؛ اولی ذهنشان را متمرکز میکرد و دومی هر سلاحی را که در دست داشتند، به تیغهای خشمگین تبدیل میکرد.

میدانِ تیر حالا میتوانست هر طلسمِ ازپیشبرنامهریزیشدهای را به بیرونِ برج هم شلیک کند و اگر کار بیخ پیدا میکرد، لیث همیشه میتوانست موتورِ اصلی را فعال کند.

سولوس از راهِ پیوندِ ذهنی سر تکان داد و در همان حال، برینجا موقعیتِ دروازهٔ باستانی و نقاطِ خروجِ فرعی را که اعضای جوخهٔ قاتلان پیش از کشتهشدن لو داده بودند، به لیث نشان داد.

مارکیز دیستار دایرهای روی هولوگرامِ روبهرویش کشید و آرتیفکت قطرش را کمی بیشتر از ۵۰۰ متر محاسبه کرد. او گفت: «بر اساسِ تخمینهای من، مخفیگاهشون میتونه تو هر عمقی باشه، ولی نباید از این محدوده فراتر بره.»

«بیشتر از این، استفاده از دروازهها منطقی نیست، چون یه تونلِ زیرزمینی هم کفایت میکنه.»

لیث سر تکان داد: «موافقم. دربارهای نامردگان معمولاً پایگاههاشون رو توی چند طبقه میسازن. دروازه منو به بالاترین طبقه میبره، در حالی که دروازههای فرعی باید به اقامتگاههای خصوصیِ ردهبالاهای دربار متصل باشن.»

«اونا تو پایینترین طبقه مستقرن تا هم حریمِ خصوصی داشته باشن و هم اگه گیر افتادن، زمانِ کافی برای تخلیه داشته باشن. داخل نرید و منتظر بمونید تا من بکشونمشون بیرون. بذارید نامردگان بیفتن تو آرایههای شما، بهجای اینکه مجبور بشید با آرایههای اونا درگیر بشید.»

سرگرد لانتام، رئیسِ امنیتِ برینجا، به لیث ادای احترام کرد و گفت: «ممنونم، مَگوس ورهن. میدونم که شما یه جانورِ الهی هستید، ولی شجاعتتون هنوز هم منو شگفتزده میکنه. شما دارید تنهایی میرید اونجا تا تو قلمروِ خودشون با یه مشت هیولای نامرده روبهرو بشید و پاکسازیِ باقیموندهها رو به ما بسپارید.»

«با این حال، حتی الان هم نگرانِ امنیتِ ما هستید.»

مرد دستش را بهسوی لیث دراز کرد؛ مغرور و مفتخر از اینکه در کنارِ چنین قهرمانی خدمت میکرد. روحش هم خبر نداشت که لیث فقط میخواست هیچکس شاهدِ روشها یا رازهایش نباشد.

لیث پس از پاسخ دادن به ادای احترام، با لانتام دست داد و کاری کرد که سولوس بخواهد از دروغهای شاخدارش بالا بیاورد. لیث گفت: «دلیلش اینه که قدرتِ زیاد، مسئولیتِ زیاد میاره. حالا سربازاتون رو تو موقعیت مستقر کنید. زمان هرگز با ما فانیها یار نیست.»

لانتام سر تکان داد و شروع کرد به فریاد زدنِ دستورات در آویزِ ارتباطیاش. پس از او، برینجا وضعیتِ اعضای سپاهِ ملکه را بررسی کرد. آنها در موقعیتهای برتری مستقر شده بودند که از آنجا میتوانستند بهسرعت به دروازههای متعددی برسند و در صورتِ لزوم برای نبرد به ارتش ملحق شوند.

فارگ با لحنی پر از کنایه، حرفهایش را تکرار کرد: «واقعاً؟ ما فانیها؟ با وجودِ اینکه نیروی زندگیت ترک خورده، شک دارم کمتر از چند صد سال از عمرت باقی مونده باشه.»

لیث شانه بالا انداخت: «شاید. ولی منم مثلِ هر کسِ دیگهای اینجا ممکنه کشته بشم و همین منو تبدیل به یه فانی میکنه.»

فارگ جواب داد: «بازی با کلماته.»

«واقعاً مجبوریم الان دربارهٔ این موضوع بحث کنیم؟» لیث میدانست فارگ از او خوشش نمیآید، اما هرگز به این موضوع اهمیتی نداده بود و قرار هم نبود بهاینزودیها شروع به اهمیت دادن کند.