چپتر 2796: ترفندِ دونفره (بخشِ ۲)

نقطه ضعفی که هر موجودِ زندهای داشت اما معمولاً نادیدهاش میگرفتند، چون فقط یک بیدارشده میتوانست پیدایش کند.

سرِ دولاهان در حالی که این پرسش روی لبانش بود به خاکستر تبدیل شد: «آخه چطور؟» اما خلأ نادیدهاش گرفت و برگشت تا به سولوس کمک کند.

(این دیگه چه کوفتیه؟) زنجیرهای سیاه به حریفانِ او هم ضربه زده بودند، اما ظاهراً بیفایده بودند.

دستکم تا زمانی که مجبور شد سد روحی را پایین بیاورد و دوباره در نبردی تنبهتن با بانشی و جادوگرکُش روبهرو شود.

طلسمِ گارد کامل که در زرهش دمیده شده بود، به سولوس آگاهیِ محیطیِ کاملی میداد، اما اگر بدنش نمیتوانست با حرکاتِ دشمنانش همراهی کند، دانستنِ آنها هیچ فایدهای نداشت.

اما حالا، به لطفِ گارد کامل میتوانست ببیند هر قسمت از بدنِ نامردگان کجاست و در ذهنش میدید که کجا خواهند بود. سولوس میتوانست ببیند کدام حرکات فقط فریباند و کدامیک برای ضربهزدن طراحی شدهاند.

حتی میتوانست ببیند هر کدام از نامردگان در صورتِ برخورد، دفع یا جاخالی دادنِ ضرباتشان چه واکنشی نشان میدهند.

انگار آینده جلوی چشمانش از نظر میگذشت.

جریانِ اطلاعات از پیوندِ ذهنیای میآمد که با مرکبش به اشتراک گذاشته بود و سولوس تصمیم گرفت به خلأ اعتماد کند. چکشِ او حرکت کرد تا پیش از آنکه تیغهٔ جادوگرکُش به حرکت درآید مسیرش را سد کند و همزمان منطقهٔ سکوت را اجرا کرد تا روحِ درهمشکستهای را که میدانست در راه است خنثی کند.

زامور غافلگیر شد؛ ضربه آنقدر سنگین بود که اگر تجربهاش نبود، خشم تیغهاش را خُرد میکرد و جانش را هم با آن میگرفت. جیما، بانشیِ میدان، پس از رها کردنِ تواناییِ تبارش یورش برده بود و اطمینان داشت که این کار رخنهای ایجاد میکند.

روحِ درهمشکسته رخنهای ایجاد کرد، اما برای سولوس. منطقهٔ سکوت جیغ را باطل کرد و گاردِ بانشی پایین آمد، در حالی که سولوس دستانش را بالا نگه داشته بود.

حالا جیما در برابرِ پیکانهای طاعون که سولوس با اجرای بدنی پدید آورده بود، بیدفاع بود. تاریکی کُند بود، اما شوالیهٔ طلایی طلسمها را در مسیرِ حرکتِ جیما قرار داد و باعث شد بانشی با پای خودش به درونِ آنها بدود.

جیما تلوتلو خورد و افتاد و توانش او را ترک کرد. سولوس سعی کرد کارش را تمام کند، اما جادوگرکُش حرکت کرد تا از همرزمِ ضعیفشدهاش محافظت کند.

با گیجی با خودش فکر کرد: (چطور؟ چطور یه تازهکار یهو میتونه پیشرفتهترین تکنیکهای منو پیشبینی کنه؟)

پاسخِ پرسشِ دولاهان و جادوگرکُش یکی بود.

تا زمانی که خلأ در بدنِ گولم بود، ارتباطش با روحهایش و اندامهای مانای لازم برای پدید آوردنِ شیاطین را نداشت. با این حال، کریستالِ روح بهاندازهٔ کافی مانای ناب و نیروی زندگیِ لیث را در خود داشت تا زنجیرهای سیاه را پدید آورد.

نامردگان شکارچی بودند و هرچه پیرتر میشدند، قربانیانِ بیشتری را شکار کرده بودند. این همچنین به معنای ارواحِ بیشتری بود که در پیِ آنها بودند. ارواحی که سالها، اگر نگوییم قرنها، قاتلانشان را تسخیر کرده بودند و خوشحال بودند که دانششان را با خلأ به اشتراک بگذارند.

عمرِ طولانی به معنای کسبِ عادتها و الگوها بود. هر کهنهکاری میدانست که یک استراتژیِ برنده باید صیقل بخورد و کامل شود، نه اینکه کنار گذاشته شود. ارواح بارها و بارها آموزش و مبارزهٔ نامردگان را دیده بودند و آن الگوها را به خاطر سپرده بودند.

حالا آنها مثلِ مربیانِ تلهپاتیک برای خلأ و سولوس عمل میکردند و به آنها میگفتند باید انتظارِ چه چیزی را از کجا داشته باشند.

سولوس به ریتمِ زامور رسید و تیغهاش را با چکشِ خود سد کرد. سپس نسخهای از خشم را در دستِ آزادش پدید آورد و پیش از آنکه نامرده بتواند واکنشی نشان دهد، دو چکش را به هم کوبید.

سلاحِ آدامانت که میانِ دو خشم گیر افتاده بود، خُرد شد. بدنِ یک شوالیهٔ جادو فقط از یک قلب و تیغه تشکیل میشد. مهِ نارنجی صرفاً یک اقدامِ دفاعی برای خنثی کردنِ جادو و محافظت از قلب بود.

تیغه وسیلهای بود که هستهٔ خون از طریقِ آن قدرتش را اعمال میکرد و همزمان با تغذیهٔ جادوگرکُش از طعمههایش، هر دو با هم قویتر میشدند. اگر سلاح آسیب میدید، هستهٔ خون نشت میکرد و انرژیِ انباشته را برای تعمیرِ آن مصرف میکرد.

زامور آنقدر پیر بود که بتواند تیغهاش را تعمیر کند، اما کمبودِ ناگهانیِ انرژی باعث شد مهِ دورِ قلبش ناپدید شود. سولوس با همان حرکتی که تیغه را خُرد کرده بود، انفجاری از جادوی تاریکی پدید آورد که قلبِ شناور را نابود کرد و نامرده را کُشت.

قرار نیست زندگیِ پس از مرگم رو با جنگیدنِ دو به یک هدر بدم. بهتره عقبنشینی کنم تا یه روزِ دیگه بجنگم.

جیمای بانشی صدای نفسنفس زدنِ سولوس و سوسو زدنِ نورِ چشمانِ گولم را میشنید، اما زنجیرهای سیاه هنوز آنجا بودند و او به شانسِ پیروزیاش اعتمادی نداشت.

خلأ فریاد زد: «فول نلسون!» او آخرین بقایای انرژیِ رپتور را مصرف کرد تا مانندِ سایهای محو به پشتِ سرِ بانشی برود و بازوهای او را با بازوهای خودش قفل کند.

بانشی دندانهایش را به هم فشرد تا در برابرِ طلسمِ ناشناختهای که با کلماتِ قدرتِ ناشناخته پدید آمده بود، مقاومت کند. سپس، چکشِ سولوس در قوسِ روبهپایینی به جیما برخورد کرد، سرش را خُرد کرد و بعد با قدرتِ محضِ ضربه، بدنش را از هم شکافت.

خلأ پرسید: «وقتِ استراحت؟» رونهای روی بدنِ فلزیاش برای هشدار سوسو میزدند.

سولوس که هنوز نفسنفس میزد، آرایهٔ شارژِ مجدد را برای گولم پدید آورد و گولم دوباره به جانورِ امپراطور تغییرِ شکل داد. او گفت: «یه جورایی. بهمحضِ اینکه نفسم بالا بیاد، پیشرویمون رو از سر میگیریم.»

برخلافِ لیث، او نمیتوانست رپتور را با مصرفِ مانای خودش نیرو ببخشد؛ فقط از طریقِ یک آرایهٔ جادویی از پسِ این کار برمیآمد. خلأ بیحرکت ایستاد و انرژیِ جهان را از طریقِ چشمانِ گولم هدایت کرد تا این روند را سرعت ببخشد.

چند ثانیه طول کشید تا سولوس منظم نفس بکشد و چند ثانیهٔ دیگر هم زمان برد تا از فنِ تنفسِ خود، برکتِ آسمان، استفاده کند و به اوجِ قدرتش برگردد. این زمان برای رپتور کافی نبود تا همین کار را بکند، اما آنها هیچ وقتی برای تلف کردن نداشتند.

او بخشی از انرژیِ ذخیرهشده در دستها را فدا کرد و پس از فیلتر کردنش از طریقِ سنگِ زمرد، آن را به داخلِ سازه تزریق کرد. این کار تسخیرِ چشمهٔ مانا را کُند میکرد، اما او برای موفقیت به کمکِ خلأ نیاز داشت.

سولوس در حالی که سوارِ واگراش شده بود و بلند حرف میزد تا مانای ارزشمندشان را با پیوندهای ذهنی هدر ندهد، گفت: «راستی، ترفندِ جالبی بود. فکر میکردم برای دسترسی به دانششون باید با یه روح همجوشی کنی. چطور فقط با زنجیرها این کار رو کردی؟»

خلأ در حالی که در این فکر بود که اوضاعِ اژدهای پرِ خلأ چطور پیش میرود، پاسخ داد: «از وقتی از حاشیه برگشتیم، همهمون یکی دوتا ترفندِ جدید یاد گرفتیم.»

اژدهای پرِ خلأ از بدنِ ترابل راضی نبود. بالهای غشایی حسِ اشتباهی داشتند، گردنِ کوتاه و انساننمایش دیدِ او را محدود میکرد و نبودِ دُم، تعادلش را متزلزل کرده بود.

اژدهای پرِ خلأ در حالی که نامردگانِ اطرافش طلسمها را بر سرش میباریدند، غرید: «این غیرقابلقبوله! نه شعلهای هست و نه سایهای. این سازه مزخرفه!»

بدنِ ترابل از ماندنش در جرقه سود برده بود. پوششِ آدامانتِ آن به داوروس نزدیکتر شده بود و جسدِ بالور طوری پالایش شده بود که گویی ترابل هنوز زنده است و بهنوعی بیدار شده است.

علاوه بر این، کریستالِ روح از قفسهٔ سینه به پیشانی منتقل شده بود تا الگوی یک تیامات را تقلید کند. افسوس که گولم فاقدِ تمامِ اندامهای مانایی بود که اژدهای پرِ خلأ برای پدید آوردنِ بیشترِ تواناییهای تبارش به آنها نیاز داشت؛ این سازه تنها ذهنِ پرِ خلأ و جرقهای از نیروی زندگیِ لیث را با خود حمل میکرد.