چپتر 2808: موجِ سرخ (بخشِ ۲)

«جای شکرش باقیه که حتی اگه زرهِ خلأگرد به خاطرِ کمبودِ نیرو خاموش بشه، هیچ پیامدی نداره. اونقدر سنگین نیست که جلوی حرکاتم رو بگیره و فقط زمان میخواد تا دوباره شارژ بشه.»

«هیچکدوم از افسونهاش از بین نمیره.» لیث سرعتش را بیشتر کرد و به سمتِ وندیگو یورش برد.

حالتِ تهاجمی گرفتن به این معنا بود که نامردگان راحتتر میتوانستند محاصرهاش کنند، اما واگذاریِ ابتکارِ عمل به آنها باعث میشد بتوانند ریتمِ مبارزه را تعیین کنند و روی نقشهای به توافق برسند.

لیث آشوب در میدانِ نبرد را ترجیح میداد؛ میخواست دشمنان را وادار کند بدونِ داشتنِ فرصتی برای فکر کردن، به حرکاتش واکنش نشان دهند.

اولسور هالهاش را بیرون داد و همزمان به وارلاکِ خون لعنت فرستاد.

«نبودِ انرژیِ جهان یعنی عنصرِ آب و گاستویند هم در کار نیست. بدونِ گرزم نمیتونم هالهام رو بیرون از بدنم متمرکز کنم و برای لمس کردنِ ورهن باید از اون تیغهٔ لعنتیِ داوروس بگذرم!»

از آن بدتر، وندیگو هنوز در شعلههای خون احاطه شده بود که تواناییِ تبارش را خنثی میکرد. لیث با راگناروک به سمتِ نامرده یورش برد و با دستِ چپِ بازش، گرزِ در حالِ نزدیک شدن را چنگ زد.

بدونِ افسونها، چنین تکهٔ کوچکی از آدامانت برای موجودی به بزرگیِ یک تیامات هیچ تهدیدی به حساب نمیآمد، بهخصوص با محافظتِ زرهِ خلأگرد. تیغه شانه را شکافت و بازوی چپِ اولسور بیجان افتاد.

ضربهٔ گاستویند به لطفِ تلفیقِ تاریکی دردی نداشت و هیچ استخوانی را نشکست. لیث یک قدم عقب رفت، راگناروک را از زخم بیرون کشید و همزمان گرز را از دستِ وندیگو قاپید.

سپس گاستویند را با تمامِ توان به سمتِ شبگرد پرتاب کرد. اولما چیزی برای دفاع از خود نداشت و نمیتوانست طلسمی اجرا کند. گرز به سینهاش خورد و شدتِ ضربه او را به هوا پرتاب کرد.

لیث به سمتِ شلک تظاهر به حمله کرد تا به سراغِ اولسور برگردد و کارش را یکسره کند، اما وارلاکِ خون حرکاتش را مثلِ یک کتابِ باز میخواند.

«ورهن باهوشه، ولی تجربهٔ نبردش در برابرِ من هیچه.» شلک میدید که فقط نیمی از وزنِ تیامات روی پای جلوییاش است و عضلاتِ پاهایش مثلِ فنرهایی آمادهٔ جهش به عقب منقبض شدهاند.

شلک با حرکتی اغراقآمیز به عقب پرید و وانمود کرد فریب خورده است. وقتی لیث به وارلاکِ خون پشت کرد تا به سمتِ وندیگو بپرد، پوزخندِ محوی روی لبانِ شلک نقش بست.

شلک هم بهدنبالش رفت؛ هدفش قطع کردنِ ستونفقراتِ تیامات بود. تلفیقِ تاریکی جلوی درد را میگرفت، اما در برابرِ فلج شدن هیچ کاری از دستش برنمیآمد.

اما غافلگیریاش زمانی بود که لیث بهجای تاب دادنِ تیغهاش، با شانه به وندیگو تنه زد و او را با خود به درونِ یک چشمکِ روحی برد؛ چشمکی که نقطهٔ خروجش درست پشتِ سرِ وارلاکِ خون باز شد.

شلک به لیث لعنت فرستاد و درست بهموقع چرخید تا پرتابهٔ انساننمای یخزده را ببیند که به سمتش هجوم میآورد. او با سمتِ صافِ سلاحِ نیزهایاش اولسور را از سرِ راه کنار زد و با چرخشی سریع در مچِ دستش به حالتِ گاردِ خنثی برگشت، آماده تا از تکانهٔ خودِ تیامات برای به سیخ کشیدنش استفاده کند.

انجامِ این حرکات کسری از ثانیه زمان برد، اما وقتی تمام شد، سلاحش فقط هوا را شکافت. در همان لحظهای که خطِ دیدِ شلک مسدود شده بود، لیث دوباره چشمکِ روحی زده بود و با حفظِ انرژیِ جنبشیِ یورشش، به موقعیتِ اصلی خود برگشته بود.

وارلاکِ خون تازه زمانی فهمید چه شده که نوکِ داوروسیِ راگناروک زره و قفسهٔ سینهاش را شکافت و به قلبش رسید. قلب، منبعِ جریانِ خون و نقطهٔ ضعفِ گونهٔ نامردهاش بود.

اما موجی سرخ از قلبِ تپندهاش فوران کرد و با چنان قدرتی به جلو رانده شد که تیغهٔ خشمگین را پس زد.

وقتی یک جزر و مد خونِ دیگر از فاصلهٔ بسیار نزدیک به او برخورد کرد، لیث با خود فکر کرد:

این دیگه چه کوفتیه؟ واسه همینه که با وجودِ چشمه، هنوز هیچ انرژیِ جهانی در کار نیست! اون هیچوقت مکیدنِ انرژی رو متوقف نکرده بود، داشت واسه یه همچین لحظهای صبر میکرد.

شلک خون سرفه کرد و روی زانوهایش افتاد. با اینکه ضربه کشنده نبود، اما آسیبِ واردشده به اندامِ حیاتیاش همراه با رها کردنِ چنین تواناییِ قدرتمندی، او را ضعیف کرده بود.

خوشبختانه، متحدانش دوباره روی پای خود ایستاده بودند و آماده بودند تا راهِ دشمن را ببندند. اولما حالا گاستویند را در دست داشت که سطحش پس از آغشته شدن به خونِ شب، کاملاً سیاه شده بود.

اولسور هالهٔ یخبندانش را در چنگالها و دهانش متراکم کرده بود و یک ناله مورمورکننده را به سمتِ لیث رها کرد. موجِ یخبندان از افسونهای تضعیفشدهٔ زرهِ خلأگرد گذشت و به فلسهای لیث رسید و گرمای ارزشمندی را که به او نیرو میبخشید، تخلیه کرد.

گاستویند از گاردِ لرزانِ راگناروک جاخالی داد و به پهلوی راستِ تیامات برخورد کرد، دندههایش را خُرد کرد و او را غرق در عنصر تاریکی کرد. وقتی لیث روی زانوی چپش افتاد، وندیگو و شبگرد از دو طرف حمله کردند تا کارش را تمام کنند.

کریستالِ تاریکیِ زرهِ خلأگرد اثرهای خونِ شب را خنثی کرد و در همان حال کریستالِ آتش لیث را گرم کرد. کریستالهای نور و زمین قدرتشان را در هم آمیختند تا طلسمِ خلأِ ردهٔ ۵، خردایشِ گرگومیش، را پدید آورند.

نور به تاریکی تبدیل شد و تگرگی از سنگها را پوشاند که آنها نیز بهنوبهٔ خود به تیغههای هوا تبدیل شدند. آنها پیش از آنکه دوباره به میخهای سنگی تبدیل شوند و عنصر تاریکی را مستقیماً به درونِ گوشتِ اولما تزریق کنند، پوستش را عمیقاً شکافتند.

لیث در حالی که از راگناروک برای قطع کردنِ بازوهای درازشدهٔ اولسور استفاده میکرد، با خود فکر کرد:

این آخرین طلسمِ تاریکیم بود. استفاده از آب و آتش هیچ فایدهای نداره چون نامردگان در برابرشون مصون هستن. بهتره اونا رو برای مقابله با وندیگو آماده نگه دارم.

وندیگو هیچ دردی حس نکرد؛ حالا که تیغهٔ خشمگین هیچ عنصر تاریکی یا شعلههای مبدأیی نداشت تا به او آسیب برساند، گوشتِ مردهاش دچارِ هیچ شوکی نشد. حملهٔ لیث موفقیتآمیز بود، اما جلوی یورشِ اولسور را نگرفت.

او تیامات را در آغوشی خرسوار به دام انداخت و هرچه انرژی برایش مانده بود سوزاند تا هالهٔ سرما را از سراسرِ بدنش، از جمله از بازوهای قطعشدهاش، ساطع کند. لیث بیدرنگ حس کرد که سرما به بدنش هجوم میآورد و قدرتش را میرباید.

اندازهاش را تا جایی که راهروی سه متری اجازه میداد بزرگ کرد، اما وندیگو رهایش نکرد. از آن موقعیت، راگناروک بیفایده بود. لیث نمیتوانست بدونِ آسیب رساندن به خودش به وندیگو خنجر بزند و هر زخمی که به گوشتِ ذخیرهشده در جایی از رودههای وندیگو نمیخورد، فقط به خودِ لیث صدمه میزد.

این تقلا به طنابکشی میانِ کریستالِ آتش و هستهٔ خون تقلیل یافت و دومی داشت پیروز میشد. اولما خونِ سیاه میریخت، اما هنوز قدرت داشت تا بایستد و گاستویندِ آغشته به تاریکی را در دست بگیرد.

وارلاک خون شبگرد را به موقعیتی امن بلینک خونی کرد تا بتواند به تیامات ضربه بزند و فریاد زد: «تا جایی که میتونی دووم بیار!»

لیث تیغه را انداخت و بازوانش را بالا برد و درست در همان لحظهای که گرز به پهلوی چپش برخورد کرد، آنها را به شکلِ مشتِ چکشیِ دوگانه پایین آورد. دندههای بیشتری همراه با بازوهای اولسور شکستند، اما وندیگو فقط روی درمانِ آنها تمرکز کرد و حاضر نشد او را رها کند.

لیث با بینش حیات میدید که هیچ انرژیِ جهانی در آن اطراف نیست، و این یعنی شلک دوباره داشت آن را انباشت میکرد. او به وندیگو لگد زد، با سر کوبید و مشت زد. تمامِ استخوانهای بدنش شکسته بود، اما اولسور اهمیتی نمیداد.

اولما دوباره گرز را بالا برد و پایین آورد، اما این بار لیث از وندیگو بهعنوانِ سپرِ گوشتی استفاده کرد. او خودش را از ضربه نجات داد، اما تاریکی همچنان به هدفش رسید. خونِ شب بخشی از بدنِ اولما بود و به همین دلیل از ارادهٔ او فرمان میبرد.