چپتر 280: فصل 280
چپتر 280: فصل 280
لیث گفت: «سروان، من هنوز یه سؤال دارم.» چه دستوری در کار بود چه نه، لیث قصد نداشت کورکورانه حمله کند. هر اتفاقی که داخل ساختمان میافتاد به او ربطی نداشت و آدمهای توی زیرزمین هم همینطور.
او برای کلاسِ آییننامهٔ اجرایی آنجا بود و تنها چیزهایی که برایش اهمیت داشت، امنیتِ خودش و امتیازها بود.
سروان یرنا خرناسی کشید و گفت: «فقط زود باش، وایت. رِد، اگه اتفاقِ دیگهای افتاد در جریانم بذار.»
«حالا که مأموریت عوض شده، شرایطِ جدید برای موفقیتآمیز دونستنش چیه؟»
«بچه، فکر میکنی این یه جور بازیه؟ اون تو دارن آدمها رو میکشن!» لیث میتوانست خشمِ برحقِ خران را درک کند، اما با این حال برایش روی اعصاب بود. گروهبان یک آدمِ عادی بود، احتمالاً با ریشههایی فقیرانه درست مثلِ خودش.
برخلافِ لیث، او زندگیاش را وقفِ محافظت از ضعیفان کرده بود.
عجب آدمِ رو اعصابیه، همش داره عقایدِ خودش رو موعظه میکنه. امیدوار بودم اینجور آدمهای متعصب رو تو زمین جا گذاشته باشم.
لیث جواب داد: «خب که چی؟ من هیچ سوگندی نخوردم، نه پلیسم نه قهرمان. من به مأموریت اهمیت میدم، نه یه آرمانِ نامعلوم.»
سروان یرنا شانهٔ خران را گرفت تا جلوی فورانِ دوبارهٔ خشمش را بگیرد.
«ما فقط باید بریم تو و وضعیتِ اونایی که تو زیرزمینن رو بررسی کنیم. اگه گروگان باشن، آزاد کردنشون اولویت داره. اگه سرباز باشن، میتونیم قبل از اینکه بریم سراغِ بقیهٔ نگهبانها، بفرستیمشون هوا. برای همه روشنه؟»
اعضای یگان یکصدا سر تکان دادند.
«خیلی خب، پس حرکت میکنیم. باید سریع باشیم. هیچ راهی نیست که بدونِ جلبِ توجه به درِ پشتی برسیم، پس خودتون رو برای یه استقبالِ گرم آماده کنید.»
«راستش، هست.» لیث دستانش را برای اجرای تنها جادوی بدلی که واقعاً استفاده میکرد، تکان داد. او دروازهٔ گامهای وارپ را باز کرد که مستقیم به کوچه، در آخرین نقطهٔ پوشیده پیش از مقصدشان، راه داشت.
خیلیها از روی حیرت جا خوردند. برای غیرجادوگران، جادوی بُعدی چیزی شبیهِ قصههای پریان بود.
سروان یرنا که نیشش تا بناگوش باز شده بود، گفت: «امروز روزِ شانسِ ماست، بچهها.»
«تغییرِ برنامه. تیمِ من و خران پیشقدم میشیم و از پشت حمله میکنیم. بقیهتون در حالتِ آمادهباش میمونید تا وضعیتِ زندانیها رو بررسی کنیم. با دستورِ من، ساختمون رو محاصره کنید. رِد، با من بیا.»
بقیه از درونِ گامهای وارپ به دنبالش رفتند. هر یگان از پنج نفر تشکیل میشد، که ده افسر را در انبار باقی میگذاشت تا محیط را ببندند یا در صورتِ نیاز بهعنوانِ نیروی پشتیبان عمل کنند.
خران قبل از قدم گذاشتن در راهروی بُعدی، یک ثانیه مکث کرد و گفت: «تو واقعاً یه عوضی هستی.»
«ولی خدا میدونه چقدر دلم میخواست تو هر مأموریتی یکی مثلِ تو رو داشته باشم.»
وقتی به آن طرف رسیدند، گروهبان پیش از آنکه از رِد گزارشِ جدید بخواهد، پردهای از سکوت دورشان پدید آورد.
«یه نیروی زندگیِ دیگه هم ناپدید شد. الان فقط یه نفر تو طبقهٔ سومه.»
سروان یرنا لعنت فرستاد: «لعنتی!» امیدوار بود که این نوعی درگیریِ داخلی باشد، اما سه مرگ در چنین بازهٔ زمانیِ کوتاهی با این سناریو جور درنمیآمد.
«نگهبانهای طبقهٔ همکف چی؟»
رِد یک ثانیه تمرکز کرد و برای اطمینان دو بار بررسی کرد.
«الان هیچکس نیست، اما یه نفر داره از طبقهٔ دوم میاد پایین. یه نفر.»
لیث پرسید: «آرایهای هست؟»
رِد کریستالِ مانای قرمزی را که بهعنوانِ تمرکزدهنده استفاده میکرد، به دستِ نزدیکترین افسر داد. بدونِ آن، اجرای یک طلسمِ دیگر باعث میشد مهارِ آرایهٔ حسِ حیات را از دست بدهد.
«میتونم یه چیزی رو تو طبقهٔ همکف حس کنم. در حالِ حاضر غیرفعاله.» اعضای یگان همزمان در دلشان لعنت فرستادند، در حالی که لیث به حرفهای رِد فکر میکرد.
این یعنی نه بینشِ حیات و نه سولوس نمیتونن آرایههای پنهان رو تشخیص بدن. باید هرچه زودتر طلسمِ تشخیصِ آرایه رو یاد بگیرم.
سروان پرسید: «چیکار میکنه؟»
رِد شانه بالا انداخت: «نمیدونم. تا حالا همچین چیزی ندیدم.»
«عالیه. بیاین قبل از اینکه مجبور شیم بفهمیم، کار رو تموم کنیم.»
یرنا چیزی شبیهِ یک توده گِلِ رُس را از انگشترِ بُعدیاش بیرون آورد و آن را به دیوارِ کنارِ در چسباند. گِل گنبدی از هوای رقیق ساخت و محیط را تا شعاعِ ۱۰ متری بیصدا کرد.
تیم واردِ ساختمان شد. هر بار که به انتهای گنبدِ هوا نزدیک میشدند، تودهٔ جدیدی را فعال میکردند و راهرویی از سکوت میساختند. اینگونه میتوانستند بدونِ اینکه ساکنانِ ساختمان متوجه شوند، حرف بزنند و حرکت کنند.
خران ناسزا گفت: «حداقل نقشهٔ اینجا همونیه که میدونیم.» شاید چون میدانست دارند قدم در میدانِ مین میگذارند، اما از وقتی واردِ خانه شده بودند، گروهبان تهِ دلش حسِ شومی داشت.
«درِ زیرزمین باید بعد از پیچِ بعدی سمتِ راستمون باشه. اون شخصی که قبلاً گفتی چی شد؟»
رِد داشت به شاخهٔ چپِ راهروی Tشکل اشاره میکرد: «داره آروم نزدیک میشه. باید از اونجا پیداش بشه.»
گروهبان تودهای از گِلِ سکوت را در دست گرفت و در همین حین، سه نفر از اعضای واحد چوبدستیهایشان را به سمتی که انتظارِ دشمن را میکشیدند نشانه رفتند.
خران دستور داد: «فقط بعد از من شلیک کنید!»
قامتِ زنی از پشتِ پیچ بیرون آمد. پلیورِ قهوهای و شلوارِ ششجیب پوشیده بود. لیث متوجه شد که جوان است، نمیتوانست بیشتر از ۲۰ سال داشته باشد. داشت راه میرفت و دستبندِ عجیبی را دورِ انگشتِ اشارهاش میچرخاند.
گروهبان خران تندبادِ قدرتمندی از دستش ایجاد کرد و گِل را به سمتِ صورتِ دختر پرتاب کرد. با وجودِ حملهٔ غافلگیرانه، دختر توانست با غلتزدن روی زمین جاخالی بدهد و چوبدستیای از پشتِ شلوارش بیرون کشید.
برای کمک فریاد کشید، اما گِل اصلاً برای آسیبزدن ساخته نشده بود. لیث میدید که لبهایش بدونِ تولیدِ هیچ صدایی تکان میخورد، انگار داشت یک فیلمِ صامتِ قدیمی تماشا میکرد. وقتی جریانهای صاعقه باعث شد با تشنج به دیوار کوبیده شود هم همین اتفاق افتاد.
هدفِ خران از همان ابتدا یک قتلِ بیصدا بود.
«هرن، جسد رو جمع کن و صحنه رو تمیز کن. رِد، باهاش بمون و اگه کسِ دیگهای تکون خورد به هرن خبر بده.» سروان یرنا به گوشش ضربه زد تا در صورتی که نیاز به تماس داشت، گوشیِ ارتباطی را به او یادآوری کند.
واحد پیش رفت تا به درِ زیرزمین رسید.
«سفید؟»
لیث در حالی که با استفاده از نشاطبخشی بررسیاش میکرد، جواب داد: «قفل و افسونشدهست.»
یک هستهٔ کاذبِ بسیار ابتدایی با فقط ۲ مسیرِ مانا بود. آنقدر قوی نبود که جلوی کسی را که مصمم به باز کردنش است بگیرد، اما برای کُند کردنشان کافی بود.
«جداً، وقتی جادوآهنگر ندارین معمولاً چیکار میکنین؟»
خران جواب داد: «عزاداری میکنیم.» لحنش اصلاً شبیهِ شوخی نبود.
«کلاتو بارادا نیکتو.» وِردِ ساختگیِ لیث چند پیچکِ تاریکی پدید آورد که در یک چشمبههمزدن کارِ مسیرها را ساخت. بدونِ چیزی که انرژیهایش را مهار کند، هستهٔ کاذب با صدای ترقوتروقی محو شد.
لیث جلوتر از بقیه راه افتاد تا دنبالِ تلههای بیشتری بگردد، اما هیچ تلهای در کار نبود. راهپلهٔ چوبی آنها را به سردابی با ۶ متر عرض و ۱۰ متر طول رساند. برخلافِ ظاهرِ مخروبهٔ بقیهٔ ساختمان، اتاق تمیز بود.
پشتِ یک حفاظِ فولادیِ ساده، بیش از ۲۰ نفر از جنسیتها و سنینِ مختلف، یا روی زمین دراز کشیده بودند یا به دیوارها تکیه داده بودند. همه لباسهای ژندهای به تن داشتند و ظاهرشان نشان میداد بیشترِ عمرشان را در خیابانها گذراندهاند.
با این حال، به نظر میرسید خوب تغذیه شدهاند و در سلامتِ کاملاند. هیچ اثری از چرک و کثیفی روی لباسهایشان نبود. عجیبیِ صحنه به همینجا ختم نمیشد.