چپتر 2811: پسرِ من نیست (بخشِ ۳)

لیگین پرسید: «پس اونو یه همزاد میدونی؟»

رااز به لیث که داشت برای الیسیا غوغو میکرد و او هم جوابش را میداد — در حالی که هر دو در هیئتِ مسخشدهشان بودند — اشاره کرد و گفت: «نمیدونم اون چیه، ولی بهش نگاه کنید. بعد از گذروندنِ اینهمه وقت با شما نگهبانان، و بعد از شنیدنِ داستانهای بیترا و زورت، میدونم یه مسخشده چطور به دنیا میاد.

«هر کسی نمیتونه به مسخشده تبدیل بشه، وگرنه موگار پر از مسخشدگان میشد. این کار نیاز به کسی داره که ارادهای قوی یا هستهٔ مانای برجستهای داشته باشه، و تا جایی که من میدونم، یه نوزاد هیچکدوم رو نداره.

«وقتی استراتا... منظورم لیثه، به دنیا اومد، من اونجا بودم. بدنِ بیجانش رو یادمه و اینکه نانا هر کاری از دستش برمیاومد کرد تا زندهاش کنه. یادمه وقتی این احتمال به ذهنم خطور کرد که پسرم مرده به دنیا اومده، چقدر ترسیدم.

«بعد، لیث طوری شروع به حرکت کرد که انگار هیچ اتفاقی نیفتاده. انگار یه کلید روشن شده باشه.» رااز هنوز میتوانست آن لحظاتِ نخست را مجسم کند که نوزاد به زندگی برگشته بود و چنان عجیب رفتار میکرد که نانا برای توجیهِ رفتارش ادعا کرده بود لیث از برکتِ نور برخوردار است.

«تازه، اون چهرهٔ پسرِ من نیست.»

لیگین به بقایای چهرهٔ دِرِک مککوی نگاه کرد و مجبور شد بپذیرد که تنها وجهِ اشتراکِ آن دو مرد، چشمانشان است.

لیگین پاسخ داد: «مسخشدگان موجوداتی ساختهشده از انرژیان. ظاهرِ فیزیکیشون هیچ ربطی به ویژگیهایی که باهاشون به دنیا اومدن نداره. این فقط بازتابی از درکیه که خودشون از خودشون دارن.»

رااز مخالفت کرد: «این بالها، شاخها و بقیهٔ ویژگیهای اهریمنی رو توجیه میکنه. اما اون مدلِ مو و اون چهره چی؟ اگه لیث خودش رو هیولاوارتر یا خوشقیافهتر میدید میتونستم درک کنم، اما اون فقط یه مرده. متفاوته، اما هنوز یه مرده.»

پدرِ تمامِ اژدهایان مجبور بود بپذیرد که حتی خودش هم هیچ توضیحی برای آن ندارد.

دِرِک مککوی بدقیافه نبود و مشکل هم همین بود. یک بدشکلیِ شدید را میشد اینطور توضیح داد که لیث نیمهٔ مسخشدهاش را چیزی منزجرکننده یا خطرناک میبیند، در حالی که این فقط یک انسان بود.

انسانی دیگر.

«اون چیز هر چی که هست، هروقت منو میبینه، چشماش از نفرت و تحقیر جرقه میزنه تا وقتی که لیث منو بشناسه.» حتی در همان لحظه نیز، مسخشده بهطورِ غریزی با خشم به رااز خیره شده بود.

اتزیو مککوی، پدرِ زمینیِ دِرِک، مدام با تصویرِ آن کشاورز همپوشانی پیدا میکرد و اولین غریزهٔ خلأ این بود که از الیسیا در برابرِ او محافظت کند، درست همانطور که از کارل محافظت کرده بود.

«برام منطقی نبود تا اینکه زورت انواعِ مختلفِ مسخشدگان رو برام توضیح داد. باستانیها، توانمندشدهها و... خیمهشببازان.»

زورت نقشِ خود بهعنوانِ مادرخوانده را بسیار جدی میگرفت و تنها کسی جز لیث بود که میتوانست هیئتِ مسخشدهٔ الیسیا را فعال کند. او در حینِ مراقبت از نوزاد، خطراتِ گونهاش را برای رااز توضیح داده بود و گفته بود در صورتی که نوزاد از روی ترس وحشی شد، چطور از خودش محافظت کند.

لیگین گفت: «و چرا از من میپرسی؟ تو از خونِ سالارکی، نه من.»

رااز پاسخ داد: «بهخاطرِ حرفی که در آخرین ملاقاتتون از برج زدید. اینکه چشمهای شما میتونه بفهمه یه چیز چی بوده، چی هست و چطور کار میکنه. آیا این برای آدما هم صدق میکنه یا فقط برای آرتیفکتهای جادویی؟»

لیگین مکثی معنادار کرد و گفت: «روی آدما هم کار میکنه، اما نه اونطوری که تو فکر میکنی. ذهنخوانی در کار نیست و آدما هم نقشهٔ ساخت یا دفترچهٔ راهنما ندارن. ممکنه بیشتر از اینکه بهت جواب بده، برات سؤال ایجاد کنه، پس خوب در موردش فکر کن.

«واقعاً میخوای بدونی؟ واقعاً مهمه که کی توی اون بدن ساکنه؟» خودِ پدرِ تمامِ اژدهایان هم هیچ توضیحی برای تردیدهای رااز نداشت و مدتها دربارهٔ منشأ نیمهٔ مسخشدهٔ لیث تأمل کرده بود.

میدانست که موگار تبارِ او و سالارک را بهطور مصنوعی اضافه کرده است، اما از چگونگی و چراییاش خبر نداشت. در نهایت، لیگین این پرسشها را نادیده گرفته بود، چون دانستنش هیچ فایدهای نداشت.

حتی اگر لیث واقعاً یک مسخشده بود، هیچ نگهبانی فقط به این خاطر او را نمیکشت. در تعیینِ شخصیتش، اعمالش بسیار مهمتر از ماهیتش بود.

رااز دستانش را به هم فشرد و گفت: «میخوام بدونم. باید بدونم پسرم واقعاً همون نوزادِ معجزهآسای منه یا اون روز از دستش دادم. وگرنه این شک نابودم میکنه.»

پس از بیست سال زندگی با لیث، رااز او را مثلِ فرزندِ خودش دوست داشت. با این حال، از روزی که لیث ماهیتِ دورگهاش را برای خانواده فاش کرده بود، شکی همیشگی خورهٔ جانِ رااز شده بود.

از شک کردن به اینکه پدرِ واقعیِ لیث است یا نه، از شک به وفاداریِ الینا، و مهمتر از همه، از شک به خودش خسته شده بود.

«مشکل اینه که من لیث رو بزرگ نکردم. هیچکس بزرگش نکرد. خودش، خودش رو بزرگ کرد.» حالا که رااز بالاخره این را به زبان آورده بود، کلمات مثلِ رودی که سدی را شکسته باشد، از دهانش بیرون میریخت.

«مدتها به خاطرِ همین موضوع احساس میکردم پدرِ مزخرف و والدِ وحشتناکیام. هروقت بهش نیاز داشتم، پسرم پشتم بود. هروقت لیث به من نیاز داشت، هیچ فایدهای براش نداشتم. نمیفهمیدم چطور یه آدم به این کمسنی میتونه اینقدر پخته باشه، و حالا که فکر میکنم جوابش رو میدونم، تمامِ فکرم رو درگیر کرده.»

لیگین دستش را روی شانهٔ رااز گذاشت، بینشِ روح را فعال کرد و گفت: «باشه، ولی نگی که بهت هشدار ندادم.»

در نگاهِ این حسِ جادویی، لیث حالا همان شکلی بود که باید میبود.

شبیهِ خودش.

با اینکه لیث در دنیای واقعی هنوز در هیئتِ مسخشدهاش بود، بینشِ روح او را به شکلِ یک تیاماتِ کامل میدید. نوزادِ دختر را در آغوش داشت و هیچ اثری از خشم در چهرهاش یا خونی روی دستانش دیده نمیشد.

جانور در آرامش بود و الیسیا را با هر دو دست و بالهایش پوشانده بود تا او را گرم و محفوظ نگه دارد.

با این حال، یک تفاوتِ چشمگیر میانِ هیئتِ تیاماتِ لیث و آنچه بینشِ روح نشان میداد، وجود داشت. شعلهٔ آبیِ کوچکی او را در بر گرفته بود و از میانِ فاصلههای فلسهای سیاهش بیرون میزد.

سپس، نگهبان چشمانِ لیگین را نیز فعال کرد و آنها را با رااز به اشتراک گذاشت. پیکرِ تیامات به سه بخش تقسیم شد. انسان، مسخشده، و اژدهای پرِ خلأ.

هر یک از آنها به قطعاتِ کوچکتری تجزیه شد و هر سه هیئت در زمان به عقب بازگشتند، طوری که همگی از بزرگسال به نوجوان تبدیل شدند. سپس از نوجوان به کودک، از کودک به نوزاد، و بعد آنقدر در زمان به عقب رفتند تا دیگر چیزی باقی نماند.

رااز میخواست دربارهٔ این رؤیا سؤال بپرسد که هر سه هیئت پیش از جدا شدنِ دوباره، با هم ادغام شدند.

حالا میتوانست دو نوزاد را ببیند، یکی در چشمِ چپش و دیگری در چشمِ راستش. برای لحظهای فکر کرد که آنها یک نفرند، چون هماهنگ با هم حرکت میکردند و هیچ تفاوتی میانشان نبود.

اما یکی گریه میکرد و توجه و مراقبت میخواست، در حالی که دیگری فقط خوابیده بود. نوزادِ سمتِ چپ مثلِ تمامِ کودکانی رفتار میکرد که رااز در تمامِ عمرش دیده بود، اما نوزادِ سمتِ راست لیث بود.

ناگهان، تودهای از آتشِ آبی از نوزادِ سمتِ راست زبانه کشید و لیگین را غافلگیر کرد. شعلههای آبی قویتر و بلندتر از همیشه میسوختند، بسیار بیشتر از روزی که نگهبان لیث را به جانِ دو قاتلِ اهلِ ورندی انداخته بود.

زمان به جلو حرکت کرد و نوزادان بهسرعت به کودکانی خردسال تبدیل شدند.