چپتر 2813: همچنان در حالِ سوختن (بخشِ ۱)

سایهٔ لیث دقیقاً شبیهِ موجودی شده بود که آن پسرِ دیگر پس از مرگش به جا گذاشته بود، و حالا او هم الیسیا را در آغوش داشت، اما در هیئتِ مسخشدهاش. آن پسرِ ناشناس هر که بود، هنوز زنده بود. هر که بود، همچنان میسوخت.

لیگین دستش را از روی شانهٔ رااز برداشت و رؤیا آرامآرام از هم پاشید و جای خود را به واقعیت داد.

لیث هنوز در هیئتِ مسخشدهاش بود و لبخندزنان با دخترک بازی میکرد. رشتهای از تاریکی دورِ انگشتِ اشارهاش میچرخید و جلوی صورتِ الیسیا میرقصید. الیسیا رشته را گرفت، به سمتِ دهانش برد و با کنجکاوی آن را جوید.

الیسیا تاریکی را به شکلِ پرتابهٔ آشوبی بهاندازهٔ یک مهره بیرون تف کرد که فقط آرایههای خاندانِ ورهن توانستند پیش از آنکه دیوارها را بشکافد و به یکی از کارگرانِ مزرعه آسیب برساند، خنثیاش کنند.

لیث در حالی که انگشتش را عقب میکشید، دعوایش کرد: «کارِ بدی بود، الیسیا! بد!»

«اگه اون به یکی میخورد چی؟»

الیسیا که متوجهِ مشکل نشده بود، تکرار کرد: «بَ؟»

کامیلا هم با او همصدا شد و دعوایش کرد: «آره، بد! جادو که اسباببازی نیست.»

لیث انگشتش را با یک طلسمِ روزمره شارژ کرد و مگسِ بزرگی را که در اتاق وزوز میکرد، نشانه گرفت.

لعنت، نه. نمیخوام مفهومِ مرگ رو اینقدر زود تو زندگیش بهش معرفی کنم.

به این فکر کرد که وانمود کند به کسی شلیک میکند و از او بخواهد خودش را به مردن بزند، اما این حتی بدتر بود.

یا فکر میکنه ما هیولاییم یا اینکه آدما واقعاً میتونن زنده بشن.

چطور مفهومِ «آسیب نرسوندن» رو به بچهای توضیح بدم که برای فهمیدنِ فرقِ بینِ خشونت و دفاعِ شخصی خیلی کوچیکه، اما اونقدر باهوش هست که ضربهٔ روحی بخوره؟

برای خریدنِ زمان، به هیئتِ انسانیاش بازگشت و الیسیا هم همین کار را کرد. مسخشده از تاریکیِ خالص تشکیل شده بود، به همین دلیل حتی یک نوزاد هم بهراحتی میتوانست طلسمی پدید آورد؛ اما در هیئتِ انسانی، جادو نیازمندِ ظرافتی بود که دخترک نداشت.

«کامی، میدونم خوشت نمیاد، ولی میتونم از فلسهای اژدها استفاده کنم تا به الیسیا خویشتنداری یاد بدم؟» لیث میدانست کامیلا چقدر دلتنگِ آن تواناییِ خاص و پیوندی است که بینِ والد و فرزند ایجاد میکرد.

«تو که نمیخوای خودنمایی کنی، فقط میخوای مطمئن بشی همهٔ اطرافیانِ الیسیا در امانن و اون کاری نمیکنه که تمامِ عمرش پشیمون بشه. برای این کار نیازی به اجازهٔ من نداری. ولی ممنون که پرسیدی.»

کامیلا از پشت او را در آغوش گرفت و تمامِ تلاشش را کرد تا پنهان کند چقدر غصهدار است. مشکل استفادهٔ لیث از فلسهای اژدها نبود، بلکه این آگاهی بود که خودش نمیتوانست الیسیا را بهدرستی بزرگ کند.

سعی کردم با استفاده از پیوندهای ذهنی مفاهیمِ پیچیده رو براش توضیح بدم. ولی اگه سادهاش کنم، الیسیا نمیفهمه و اگه مکالمه خیلی طول بکشه، دچارِ مسمومیتِ مانا میشه.

کامیلا در دل آهی کشید.

انگار اصلاً از پسش برنمیام.

فلسهای اژدها امکانِ ارتباط بدونِ تبادلِ مانا را فراهم میکردند، بنابراین لیث میتوانست نگرانیهایش را در موردِ کارهای نوزاد با جزئیات و بدونِ خطر برایش بیان کند. رؤیایی به او نشان داد که در آن پرتابهٔ آشوب به رااز برخورد میکرد و بازویش را زخم میکرد.

الیسیا درد را میشناخت و میفهمید، هرچند فقط به شکلی محدود و کودکانه. تصاویرِ پدربزرگش که نمیتوانست او را در آغوش بگیرد و تا زمانِ بهبودِ زخم مجبور بود در رختخواب بماند، او را غمگین کرد، اما فقط همین.

لیث اخم کرد، تصاویر را تکرار کرد و زاویهٔ دید را تغییر داد تا اینکه الیسیا فهمید خودش کسی بوده که طلسمِ آشوب را شلیک کرده است. در آن لحظه، کاری کرد که راازِ خیالی از درد گریه کند.

لیث فقط زمانی جریان تصاویر را قطع کرد که اندوه به احساس گناه تبدیل شد.

الیزیا در حالی که چشمانش پر از اشک شده بود، پرسید: «با؟»

لیث لحنش را خنثی نگه داشت و لبخند زد: «آره عزیزم. صدمه زدن به خانوادهات کارِ بدیه.»

«با؟»

لیث تصاویری از الینا را اضافه کرد که او هم گریه میکرد و با نگرانی رااز را در آغوش گرفته بود: «نه، من هیچوقت ازت متنفر نمیشم، اما این کار همه رو خیلی ناراحت میکنه.»

الیزیا زد زیر گریه و بیوقفه برای کارِ بدِ خیالیاش عذرخواهی کرد، چون فکر میکرد واقعاً اتفاق افتاده است: «با!»

لیث مجبور شد او را به رااز بدهد تا مطمئن شود که حالش واقعاً خوب است و از دستش عصبانی نیست.

لیث پس از اینکه از طریق پیوندِ ذهنی حقهاش را برای رااز توضیح داد، گفت: «ببخشید بابا. نمیتونستم از کامی استفاده کنم، وگرنه الیزیا ضربهٔ روحی میخورد.»

رااز با خنده پاسخ داد: «داری میگی من قابلِ فدا کردنم؟» اما حرفش فقط نیمهشوخی بود.

پس از چیزهایی که از طریق چشمانِ لیگین دیده بود، تا حدودی آن کلمات را باور داشت.

اما لیث کاملاً جدی بود: «دیگه هیچوقت اینو نگو بابا. مسئله اینه که اگه تو آسیب ببینی، مامان گریه میکنه. اگه کامی آسیب ببینه، من گریه میکنم و اونوقت الیزیا فکر میکنه به هر دو تا پدر و مادرش صدمه زده.»

«من دیدم که والرون هنوز هم خودش رو بابتِ ناپدید شدنِ ثرود و یورمون سرزنش میکنه. نمیخوام الیزیا در ترس از قدرتهاش زندگی کنه، اما در عینِ حال باید بفهمه که کارهاش عواقبی دارن.»

لیث آهی کشید: «بزرگ کردنِ کسی که بیش از حد باهوشه کارِ سختیه. ببخشید بابا. نمیخواستم حس کنی قابلِ فدا کردنی. میخوام بدونی روزی که تو عمارتِ هوگوم فکر کردم از دستت دادم، یکی از بدترین روزهای زندگیم بود.»

رااز با محبت با نوزاد حرف زد و گذاشت ببیند که دستش کاملاً سالم است: «عذرخواهی نکن. منم تا حدی شرایطِ تو رو تجربه کردم. لیث...»

«بله؟»

رااز سرش را تکان داد و سؤالاتِ بسیاری را که هنوز داشت پس زد: «هیچی. فکر کنم کارمون اینجا تموم شد.»

الیزیا آرام شده بود، اما حالا میخواست از مادربزرگ الینا هم عذرخواهی کند، بنابراین لیث نوزاد را به او داد و وضعیت را برای الینا هم توضیح داد.

لیگین پس از اینکه دوباره طلسمِ سکوت را رویشان اجرا کرد، پرسید: «حالا راضی شدی؟»

رااز به شانهٔ نگهبان زد و گفت: «آره، ممنون.» و میخواست برود که لیگین متوقفش کرد.

«خب، من راضی نیستم. بر اساسِ چیزی که دیدیم، دستکم بخشی از لیث متعلق به پسرِ مردهبهدنیامدهات نیست. اگه قرار نیست چیزی در این باره ازش بپرسی، پس گشتن دنبالِ حقیقت چه فایدهای داره؟»

رااز شانه بالا انداخت: «چه فایدهای داره؟ اگه لیث خودش از این موضوع خبر داشته باشه، سؤال پرسیدن ازش یعنی مجبورش کنم باهام دردودل کنه. اگه هم خبر نداشته باشه، زندگیش رو خراب میکنم. بهعنوانِ یه پدر، وظیفهٔ من محافظت از خوشبختیِ پسرمه.»

«برام مهم نیست که بخشی از وجودش از کسِ دیگهای اومده باشه یا اینکه فقط روحی باشه که یه جسد رو پوشیده. لیث به من میگه بابا و به الینا میگه مامان. ما بزرگش کردیم. ما بهش غذا دادیم. ما دوستش داریم. لیث پسرِ منه، بقیهٔ چیزها بیاهمیته.»

لیگین پرسید: «پس چرا ازم خواستی به روحش نگاه کنم؟»

«چون من فقط یه انسانم. میترسیدم که نیمهٔ مسخشدهاش تنها دلیلی باشه که به چنین مردی تبدیل شده. اینکه یه کشاورزِ ساده مثلِ من فقط براش یه بارِ اضافه بوده باشه.»

رااز با افتخار به لیث که داشت از خانوادهٔ خودش مراقبت میکرد نگاه کرد و گفت: «میترسیدم پدرش نباشم، نه به خاطرِ اینکه روحش از کجا اومده، بلکه به خاطرِ اینکه هیچی بهش یاد نداده بودم. حالا میدونم که اشتباه میکردم.»

«اون پسرِ بیچاره هیچی از عشق نمیدونست. مثلِ یه جانور زندگی کرد و مثلِ یه هیولا مُرد. شاید من و الینا بهش زندگی نداده باشیم، اما دوباره انسانش کردیم.»