چپتر 2833: نبرد در دریا (بخشِ ۱)

بخشهای مختلفِ راهیاب هنوز با چند رشته از رونهای مرئی که کریستالهای مانا در چهار گوشهٔ هر واگن را به هم وصل میکردند، به هم متصل بودند، اما حالا میتوانستند مستقل از هم حرکت کنند.

هر واگن صفحهٔ کنترلِ خودش را داشت که یکی از جادوگران برای هدایتِ واگنها و جلوگیری از برخورد از آن استفاده میکرد. واگنهای پوشیده از اوریکالکوم بهراحتی از تایتان جاخالی دادند و هر کدام پیش از اینکه دوباره در یک خطِ واحد قرار بگیرند، کوتاهترین مسیرِ ممکن را در پیش گرفتند.

واگنهای تکی چابکتر بودند، اما ممکن بود محاصره شوند و تا زمانِ تمام شدنِ ذخیرهٔ انرژیشان، از بقیهٔ قطار دور بمانند.

اوریون انگشتش را به سمتِ جانورِ خشمگین گرفت که با خُرخُری گوشخراش دستوراتش را غرش میکرد و گفت: «بذار حدس بزنم. اون یه جانورِ امپراطورِ دریاییه.»

لیث چشمانِ منادیون را به چشم زد و متوجه شد که آن موجود تروندار نام دارد؛ جانورِ امپراطوری که از باراهام تکامل یافته بود، جانورِ جادویی که معادلِ نهنگها در موگار به شمار میرفت. لیث گفت: «منم به اندازهٔ تو میدونم.»

از کی تا حالا چشما میتونن یه گونهٔ ناشناخته رو شناسایی کنن؟ فکر میکردم پایگاهِ دادهشون رو با خاطراتِ سولوس از دست دادن.

لیث این را در حالی فکر کرد که چشمانِ منادیون گزارش دادند آن موجود هیچ تجهیزاتی جز چند حلقه دورِ دندانهایش ندارد، هستهاش آبیِ روشن است و سرزندگیِ یک جانورِ الهی را دارد.

سولوس از راهِ پیوندِ ذهنی جواب داد: «از وقتی که من زحمتِ پر کردنِ کتابخونه با تمامِ کتابهای موجود دربارهٔ موجوداتِ دریایی و جیرا رو کشیدم. چشما و کتابخونه حالا به هم وصلن.»

لیث سعی کرد بپرد اما هالهای زمردین او را سرِ جایش قفل کرد. او گفت: «من حسابشو میرسم!»

راگو گفت: «فکرشم نکن. قدرتت رو نگه دار و دیوهاتو پدید بیار. بهشون نیاز پیدا میکنیم.»

او به جانورانِ جادوییِ پرشماری اشاره کرد که راهیاب را تعقیب میکردند و از پهلوها و پایین به واگنهایش یورش میبردند. جادوگرانِ جعلی به لطفِ تجهیزاتِ مغناطیسیشان از قبل روی سقفها موضع گرفته بودند، اما کاری که از دستشان برمیآمد محدود بود.

نورِ چشمکزنی روی سقفها به آنها علامت میداد که کدام عنصر قرار است آزاد شود و برای چه مدت، اما این کار باید یکییکی انجام میشد. در غیر این صورت، دشمن میتوانست از طلسمهای ردهٔ ۴ و بالاتر استفاده کند و با تکیه بر برتریِ عددیاش، انسانها را در هم بشکند.

آب مبارزه را پیچیدهتر هم میکرد، چرا که آتش و زمین را خنثی میکرد و تاریکی هم آنقدر کند بود که به کار نمیآمد. تیغههای هوا هنوز عمل میکردند، اما آذرخشها بهسرعت در آبِ شور پراکنده میشدند و تمرکزشان را از دست میدادند.

نیروهای بیدارشدهٔ شورا جادوی روح را به کار گرفتند که آرایهها سدِ راهش نمیشدند، اما تعدادِ عظیمِ جانورانِ جادویی و جثهشان باعث میشد ازپا درآوردنشان مانای بسیار زیادی بطلبد.

تازه آن هم فقط در صورتی بود که بیدارشدگان موفق میشدند جانوران را در حینِ بیرون پریدن از آب هدف قرار دهند. زیرِ آب، طلسمها بهسرعت انسجامشان را از دست میدادند و با سرعتی که راهیاب حرکت میکرد، هدف گرفتنِ یک موجودِ در حالِ شنا کارِ سختی بود.

لیث چشمانش را بست، خودش را به روی خلأ باز کرد و زنجیرهای سیاه را پدید آورد. زنجیرها محیطِ اطرافش را کاویدند و ارواحِ بیشماری را یافتند که حاضر به کمک بودند. فراخوانِ لیث به انسانها محدود نمیشد، فقط در محیطهای شهری ارواحِ انسانی فراوانتر از بقیه بودند.

سایههایی که زیرِ شکمِ راهیاب کمین کرده بودند، به شکلِ ماهیهای غولپیکر، لاکپشتها و چیزهایی شبیهِ ماهیمرکبهای بیشازحد بزرگ درآمدند. چشمانِ منادیون در میانشان جانورانِ جادویی از نوعِ کوسه، نهنگِ قاتل و هشتپا را تشخیص دادند.

از آنجا که حریفانشان بیدارشده نبودند و هستهای ضعیفتر از فیروزهایِ روشن داشتند، لیث به دیوهایش حداکثر سه چشم داد. تا زمانی که برای پر کردنِ مانایش به اجرای نشاطبخشی نیاز پیدا کند، بیش از صد اهریمنِ تاریکی برخاسته بودند.

جانورانِ جادوییِ مهاجم از دیدنِ این دشمنانِ تازه جا خوردند و ترسیدند. آنها مجبور شدند دست از تعقیب بردارند و به دفاع از خود بپردازند. اهریمنان برای جلوگیری از هدر رفتنِ قدرتشان طلسمی اجرا نکردند و یکراست به سمتِ اهدافشان یورش بردند تا با استفاده از لمسِ مسخشده، قدرتشان را افزایش دهند.

هشتپاها شاخکهایشان را دورِ طعمهشان پیچیدند و درندگانِ گوشتخوار آنها را گاز گرفتند و رها نکردند. با هر ثانیه تقلا، جانورانِ جادویی ضعیفتر و اهریمنان قویتر میشدند.

راگو گفت: «بذارید نشونتون بدم چطور باید تو آبهای عمیق بجنگید.» او جعبهٔ مهرومومشده را باز کرد و پادشاهِ لیچها را از زندانِ جادوییاش رها کرد.

استخوانها در باد غلتیدند، به فلزِ سقف برخورد کردند و کمانه کردند و بعد با صدای شالاپ در اقیانوسِ زیرین فرو رفتند.

نمایندهٔ انسانها آهی کشید، نرو را در خمِ بازویش نگه داشت و از امن بودنِ فیلاکتری مطمئن شد و گفت: «بسیار خب. از حماقتم بود که انتظارِ چیزِ دیگهای داشتم.»

فیلاکتری مانندِ فانوسِ راهنما عمل میکرد و اینکسیالوت را برمیگرداند. البته بهمحضِ اینکه متوجهِ تغییرِ اقامتگاهش میشد. یا بهتر است بگوییم، اگر اصلاً متوجه میشد.

ردای جادوگریِ راگو روشن شد و رونهای آرایهٔ بسیاری را که در تاروپودش بافته شده بودند، نمایان کرد. یک دایرهٔ جادو جلوی هر یک از انگشتانش، یکی دیگر دورِ هر مچش، و یکی بزرگتر پشتِ سرش ظاهر شد.

آنها را در دو طرفِ راهیاب، خارج از محدودهٔ اثرِ آرایههای مهرومومِ عنصریاش رها کرد و ناپدید شدنشان را در دوردست تماشا کرد.

بهمحضِ اینکه آرایههای جادویی تجسم یافتند، یک آرایه جریانِ پیوستهای از آذرخشها پدید آورد، در حالی که آرایهٔ دیگر ناحیهای استوانهایشکل به قطرِ ۲۰ متر و عمقِ ۳۰ متر را دربرگرفت.

آرایهٔ دوم از عناصرِ آب و باد تشکیل شده بود و فضای داخل را مهروموم میکرد تا آذرخشهایی که آرایهٔ اول تولید میکرد نتوانند از مرز عبور کنند و تمامِ قدرتشان را حفظ کنند.

جانورانِ جادویی که درونِ دایرههای هممرکز به دام افتاده بودند، با ولتاژِ فزایندهٔ آب فلج شدند تا اینکه تمامِ اعصابِ بدنشان سوخت و خونشان به جوش آمد.

فریا پرسید: «اون جادوی بُعدیه؟»

راگو سر تکان داد و گفت: «یکی از کاربردهاشه، بله. مثلِ این.»

دایرههای هممرکزِ بیشتری رها شدند و قدرتِ عنصرِ آب را در فضای کوچکتری متمرکز کردند. تکههای دقیقی از آب یخ زدند و جانورانِ جادویی را درونِ خود به دام انداختند که حالا نمیتوانستند حرکت کنند یا نفس بکشند.

حتی در صورتی که موفق میشدند پیش از مرگ بر اثرِ خفگی با جادوی آبِ خودشان رها شوند، تا آن زمان آنقدر از راهیاب دور شده بودند که نمیتوانستند تعقیب را از سر بگیرند.

این معادلِ جادوییِ بمبهای زیرآبیه.

لیث اینطور فکر کرد و از چشمان برای رمزگشاییِ رازِ سرعتِ اجرای دیوانهوارِ راگو بهره برد.

راگو با هر حرکتِ دستانش، مجموعهای از سه آرایهٔ هممرکز را جلوی راهیاب رها میکرد. اولی بر پایهٔ تاریکی بود و فضای درونِ دایرههای جادو را پر از آنتروپی میکرد.

دومی یک آرایهٔ گرانش بود که جریانِ روبهبالایی از آب ایجاد میکرد و جانورانِ جادوییِ در حالِ تعقیبِ قطار را با خود میبرد. سومی آرایهٔ بُعدیِ میدانِ مهار بود که اثراتِ آرایههای دیگر را محدود میکرد و راهیاب را در برابرشان محافظت میکرد.

موجوداتِ دریایی در هوا و دور از آب، پوششِ اقیانوس و مزیتِ جثهشان را از دست میدادند. آنها به بادکنکهای گوشتیِ غولآسایی تبدیل میشدند که جادوگرانِ مستقر روی سقفِ واگنها بهراحتی سرنگونشان میکردند.

حتی اگر جادوگران خطا میزدند، جادوی تاریکیِ آرایهٔ اول آنقدر آسیب وارد میکرد که جانورانِ بازمانده را وادار به فرار کند.

قرار بود آرایهها کُند و پیچیده باشند، اما او آنها را بهراحتی پدید میآورد. با یک نگاهِ گذرا، مشخص بود که دارد جادوی راستین را با اجرای بدنی و ردایش ترکیب میکند.