چپتر 2834: نبرد در دریا (بخشِ ۲)

بهنوعی، رونهای افسونهای بافتهشده در پارچه میتوانستند مانای راگو را هدایت کنند.

نیازی نداشت رونی را که از قبل روی ردای جادوگریاش بود پدید بیاورد؛ فقط باید انرژیِ عنصریِ مناسب را به جریان میانداخت و آرتیفکت بقیهٔ کار را میکرد. پدید آوردنِ رونها شبیه نوشتنِ کلمات با استفاده از مانا بهجای جوهر بود.

ردا نیز بهنوبهِخود مانند چاپگری با مجموعهای از کاراکترهای ازپیشتنظیمشده عمل میکرد که برای رسمشدن با دقتی مکانیکی، به مانا نیاز داشتند.

مایهٔ تأسفِ لیث بود که بیشتر از این نمیتوانست بفهمد، زیرا طلسمهای نهانسازِ آرتیفکت مانعِ کارِ چشمها میشدند و او کارهای مهمتری هم داشت. تروندار از انسانهای ناچیز نمیترسید و میخواست بهخاطر تجاوز به قلمرویش درسی به آنها بدهد.

فلزِ درخشانِ راهیاب و کریستالِ سفیدِ قدرتمند منابعش را پربارتر میکردند، شاید حتی آنقدر که بتواند زرهی مناسب برای بدنِ غولآسایش بسازد.

اون عوضیا بیدارشدهن، اونم با هستههای بنفشِ روشن، ولی خشکینشینن. همهٔ اون طلسمها و تجهیزاتِ پرزرقوبرقشون اینجا به هیچ دردی نمیخوره.

با خودش چنین فکری کرد.

لیث یک کسوفِ نهایی و یک خورشیدِ خروشان به سمتِ جانورِ امپراطور شلیک کرد، اما بیفایده بود. موجود بدنش را در جریانهای ضخیمی از آب پوشانده بود که کمبودِ تجهیزاتش را جبران میکرد.

حتی شعلههای سوزانِ یک طلسمِ ردهٔ ۵ فوراً در اقیانوس خاموش شد. آب همچنین عنصرِ تاریکی را پیش از رسیدن به پوستِ تروندار خنثی کرد.

میتونم یه طلسمِ جادوی روحِ ردهٔ ۵ رو امتحان کنم، ولی این حرومزاده فاصلهش رو حفظ میکنه. شرط میبندم بهمحضِ اینکه نورِ زمردی رو بشناسه، شیرجه میزنه پایین و مانام هدر میره.

لیث اینطور فکر کرد و حق با او بود.

جانورِ امپراطور فقط به زوزهکشیدنِ دستورات و حمله از راهِ دور اکتفا کرد. میدانست در نبردِ مستقیم هیچ شانسی برای پیروزی در برابرِ یک بیدارشده با هستهٔ بنفش ندارد، اما راهِ غیرمستقیم باز بود.

تروندار از جثهٔ عظیمش استفاده میکرد تا هر بار که بیرون میآید، امواجِ بلندی به راه بیندازد. سپس با جادوی آب و باد، اندازه و سرعتشان را بیشتر میکرد و آنها را به بدنهٔ راهیاب میکوبید.

درست بود که آرایههای مهرومومِ عنصری مانایش را بهمحضِ ورود به محدودهشان خنثی میکردند، اما در برابرِ حجمِ عظیمِ آب و انرژیِ جنبشیِ انباشتهشده تا آن لحظه، کاری از دستشان برنمیآمد.

صدای روی اعصابی از درونِ نورِ زمردیِ گامهای وارپ گفت: «عمراً باورتون بشه چه بلایی سرم اومد! یهجوری سر از خوابیدن با ماهیا درآوردم و بعدش باهاشون یه چیزی خوردم. حیف که غذای اصلی خودم بودم!»

آب از درونِ گامها فوران کرد و لباسِ پادشاه لیچ حالا با چندین جانورِ جادویی که هنوز دستوپایش را گاز میگرفتند، تزئین شده بود. جانوران بدنشان را میپیچاندند تا همان اندک گوشتِ باقیماندهاش را پاره کنند و استخوانهایش را بشکنند.

اینکسیالوت فقط شانهای بالا انداخت و با بیرون کشیدنِ نیروی زندگی و گوشتِ جانورانِ جادویی، شکارچیان را به شکار تبدیل کرد. بدنهایشان در یک چشمبههمزدن مومیایی شد و بعد فقط اسکلتهایشان باقی ماند.

شاهِ لیچها هم به ظاهرِ انسانیاش برگشته بود. البته تا حدودی.

حالا شبیه مردِ خوشقیافهای در دههٔ پنجاهِ زندگیاش بود. حدود ۱٫۷۸ متر قد داشت و موهای قهوهایِ جوگندمیاش پر از رگههای آبی، سرخ و سیاه بود. سوراخهای متعددِ تونیکش خیلی بیشتر از آنچه آدابِ هر نژادِ لباسپوشی اجازه میداد، بدنش را به نمایش میگذاشت.

بخشی از بدنش با فلسهای کدرِ ماهیهایی که خورده بود پوشیده شده بود، بخشهای دیگرش در لاکِ کیتینیِ سختپوستان فرو رفته بود، و شاخکهای کوچکی مثل یک ریشِ زنده از چانهاش بیرون زده و تاب میخوردند.

پرسید: «فقط محضِ اطمینان، این یه جور کمیتهٔ استقباله یا بهمون حمله شده؟»

راگو گربه را به او داد تا بتواند دستش را آزادانه حرکت دهد و سرعتِ اجرای طلسمش را بیشتر کند. گفت: «بهمون حمله شده.»

«خدا رو شکر. وگرنه تو این موقعیتِ خجالتآور قرار میگرفتم که بپرسم چطور باید بوفهٔ غذا رو از میزبانهامون تشخیص بدم.»

با تکانِ دستانِ اینکسیالوت، طلسمِ روحِ ردهٔ ۵ او، «یه چیزی بانشی یه چیزی»، فعال شد.

نامش همانقدر پیشپاافتاده بود که اثراتش پیچیده بود. جادوی هوا جریانی از امواجِ ضربهای را از دهان و دستانش رها کرد و اثری شبیه به جیغِ یک بانشی به وجود آورد.

تفاوتِ اصلی این بود که هر انفجارِ صوتی فرکانسِ یکسانی داشت تا هر زمان که دو یا چند موجِ ضربهای روی هم میافتادند، تداخلِ سازندهٔ کامل، قدرتِ مخربشان را افزایش دهد.

افزون بر این، اینکسیالوت بازوهایش را در جلو و پهلوهای سرش طوری تنظیم کرد که الگویی مثلثی شکل بگیرد. وقتی امواجِ ضربهای در وسطِ هر مثلثی که با حرکتِ راهیاب به جلو شکل میگرفت به هم میرسیدند، عنصر آب مسیرشان را تغییر میداد.

جادوی آتش دمای آب را تغییر میداد و امواجِ ضربهای را میانِ سه جریانِ آبِ مختلف تقسیم میکرد. این سه جریان به جای برخورد و خنثی کردنِ یکدیگر، در آب میچرخیدند تا زمانی که تداخلِ سازنده بازیابی شود و آنها را در یک موجِ ضربهایِ واحد ادغام کند.

جادوی زمین یک اتاقِ پژواکِ موقت پدید میآورد که قدرتِ موجِ ضربهایِ تازهمتولدشده را تقویت میکرد و جادوی نور به آن جسمیت میبخشید. علاوه بر این، از آنجا که صدا در آب سریعتر از هوا حرکت میکرد، «یه چیزی بانشی یه چیزی» بر منطقهای که قطار در آن قرار داشت، جایی که قبلاً بود و جایی که قرار بود برود، تأثیر میگذاشت.

با برخوردِ انفجارهای صوتی در هجومی بیامان، موجوداتِ دریایی گیج و مبهوت میشدند و از راهیاب به عقب پرتاب میشدند. بازماندگان چنان گیج میشدند که دیگر نمیتوانستند دستوراتِ باراهام را بفهمند.

جانورانِ جادویی یا فرار میکردند یا متحدان را با دشمنان اشتباه میگرفتند و به جانِ هم میافتادند.

پهلوهای چهار واگنِ باریِ راهیاب بهصورتِ عمودی باز شد و به همان تعداد دولورین که شبیهِ ماشینهای عضلانی بودند، از آنها بیرون پریدند. لیث در قسمتِ زیرینِ آنها چند سلاحِ شبیهِ مینیگان را تشخیص داد که در واقع از دهها چوبدستیِ جادوییِ متصل به هم تشکیل شده بودند.

از آنها چهار عدد وجود داشت، یکی برای هر طرف. خلبان فقط سلاحِ جلویی را کنترل میکرد و سربازِ روی صندلیِ مسافر، سه سلاحِ دیگر را نشانه میگرفت. آذرخشهای ترکیبی با وجودِ تودهٔ آب، هدف را مبهوت میکردند، انفجارهای یخ حرکاتشان را مهروموم میکردند و پرتابههای تاریکی کار را تمام میکردند.

دولورینها چابک در هوا حرکت میکردند، به هر جا که نیاز بود میرفتند و بدونِ نگرانی شلیک میکردند، چرا که مسافرانِ راهیاب با آرایههای مهروموم عنصری محافظت میشدند.

دور از مُهرِ بُعدی، سربازان فقط باید دستهایشان را از پنجرهها بیرون میآوردند تا بشکههایی از فلزِ سیاه را از انگشترهای بُعدیشان رها کنند. بشکهها بهسرعت پایین میرفتند و پیش از انفجار به عمقِ چند ده متری میرسیدند.

امواجِ ضربهایِ رهاشده سطحِ دریا را برای یک ثانیه تغییرِ شکل میدادند و هر چیزی را که در مسیرشان بود به اطراف پرتاب میکردند. حتی کسانی که از انفجار دور بودند، از اثراتِ جانبیاش در امان نبودند.

راگو مانعِ زمردینِ دورِ لیث را برداشت و گفت: «حالا میتونی بری.»

لیث به پرواز درآمد. جانورانِ امپراطور بیناییِ ضعیفی داشتند و برای یافتنِ دقیقِ دشمنان و سربازانشان به پژواکیابی نیاز داشتند. حتی از آن فاصله، طلسمِ اینکسیالوت و خرجهای عمقی حواسشان را مختل کرده بود و تروندار نیز از این قاعده مستثنا نبود.

وقتی متوجه شد خورشید پیش از موعد تاریک میشود، دیگر خیلی دیر شده بود.