چپتر 2839: محلِ فرود (بخشِ ۱)
چپتر 2839: محلِ فرود (بخشِ ۱)
سولوس به موهایش که فقط رگههای نقرهای و نارنجی داشت نگاه کرد و متوجهِ سوءتفاهم شد و پرسید: «عروسِ مردمِ دریا؟»
کامیلا اخم کرد و صدایش خیلی بیشتر از صدای سولوس رنگِ کلافگی داشت: «به این زودی؟»
رم از واکنششان و حتی بیشتر از آن، از خصومتشان نسبت به چنین مفهومِ سادهای گیج شده بود. گفت: «هیچ تباری نمیتونه فقط با یه عضو زنده بمونه. داشتنِ بیشتر از یه همسر، سریعترین راه برای گسترشِ گونهٔ تیاماته، تا بشه از پتانسیلی که هر نژادِ مختلف میتونه موقعِ ترکیب شدن بهش بده، استفاده کرد.
فکر کنم مَگوس ورهن بهخاطرِ رنگِ فوقالعادهٔ موهای بچههاش، یه عروس از مردمِ دریا داره.» و به سرِ زمردینِ والرون و شش رگهٔ عنصریِ الیسیا اشاره کرد.
لیث که حس میکرد خشمِ کامیلا دارد بالا میآید، مداخله کرد: «فکر کنم وقتِ معرفی باشه.»
کامیلا همین حالا هم با کسانی که بعد از دیدنِ موهای واقعیِ سولوس او را با مادرِ الیسیا اشتباه میگرفتند، مشکل داشت. حسابش با کسانی که مدام به لیث اصرار میکردند با زنانی از نژادهای دیگر بخوابد، کاملاً جدا بود.
«ایشون همسرم و مادرِ بچهام، کامیلا ورهن هستن. محضِ اطلاع، اون یه انسانه.»
کامیلا دستبهسینه ماند و چنان خصومتی از خود بروز داد که کلمهاش شبیهِ توهین به نظر میرسید: «سلام.»
رم از مفرد بودنِ کلمه جا خورد: «بچه؟»
لیث دستِ دخترک را گرفت و کاری کرد برای رم دست تکان دهد: «این الیسیا ورهنه، دخترم.»
الیسیا با خندهای ریز گفت: «دیا!»
«ایشون سولوس ورهنه، شریکِ من...» استفاده از کلماتِ متفاوت برای توصیفِ یک نقشِ یکسان، زنِ مردمِ دریا را گیج کرد، اما او آن را به پای ناآشناییاش با سنتهای پادشاهی گذاشت.
رم سر تکان داد و جمله را برایش کامل کرد: «و مادرِ پسرت.»
سولوس سرخ شد و رو برگرداند تا با زنِ مردمِ دریا روبهرو نشود: «چی؟ نه!»
لیث چشمغره رفت و وانمود کرد چیزی نشنیده است: «و ایشون هم انسانه. و این والرون گریفونِ دومه. پسرِ برادرِ ازدسترفتهام یورمون و از نوادگانِ مستقیمِ تبارِ تایریس. اون یتیمه و من به فرزندی قبولش کردهام.»
رم اول به والرون و بعد به الیسیا اشاره کرد: «چی؟ دو تا انسان؟ منظورم اینه که، پس موهای بچهها چی؟ هیچ انسانی نمیتونه همچین رنگهای روشن یا متنوعی داشته باشه. این فقط مختصِ مردمِ دریاست.»
صدایش هنگامِ ادای این کلمات بهاندازهٔ چهرهاش پر از ناباوری بود.
لیث به پسربچه اشاره کرد که با لحنی غمگین گفت «دیا»، و جواب داد: «یورمون یه اژدهای زمردین بود، پس در این مورد اشتباه میکنی. در موردِ الیسیا هم، موهاش اینطوریه چون یه بیدارشدهست و با هر شش عنصر قرابت داره.»
ناباوریِ رم به شوک تبدیل شد: «یه بچهٔ بیدارشده؟»
«راستش هر دوشون هستن.» با خارشِ آرامی زیرِ چانههایشان، بچهها به هیئتِ جانورِ الهیِ خود دگردیسی پیدا کردند و هالهای نارنجی از خود ساطع کردند.
با دیدنِ این صحنه، زانوهای رم خم شد و با باسن روی زمین افتاد. بقیهٔ مردمِ دریا هم که برای کمک به انسانها به ساحل آمده بودند، به همین سرنوشت دچار شدند. آنهایی که هنوز در دریا بودند شنا کردن از یادشان رفت و مثلِ آجر غرق شدند.
اوریون و دخترانش خندیدند، در حالی که بقیهٔ افرادِ گارلن چهره در هم کشیدند. اوریون گفت: «لعنتی، هر چند بار هم که اینو میبینم، بازم خندهداره.»
این حقیقت که الیسیا در رحم بیدارشده بود و شش رگه داشت، آنقدر از فاش شدنش میگذشت که مردم وقت داشتند غرورشان را زیرِ پا بگذارند و خونِ دل بخورند.
اما بیداریِ والرون تا آن لحظه مخفی مانده بود. این موضوع باعث شد همه در نگاه به گذشته، از اینکه بچه را بهعنوانِ غرامتِ جنایاتِ جنگیِ ثرود طلب نکرده بودند، حرص بخورند.
راگو و همهٔ کسانی که دیده بودند خدای خرد بچه و مجموعهٔ آرتان را برای خودش برداشته است، با خودشان فکر کردند: «اینطوری نیست که بتونم با لیگین بحث کنم و حرفمو به کرسی بشونم. حتی اگه میتونستم هم، اول باید با تایریس سروکله میزدم.»
«اگه میخواستم بچه رو بهزور بگیرم، فقط یه تشییعجنازه با تابوتِ دربسته نصیبم میشد.»
رم بهمحضِ اینکه لرزشِ پاهایش ایستاد، از جا بلند شد و گفت: «میفهمم. پس تبریک میگم. بانوی جوان، ورهن، همونقدر که زیباست، بااستعداد هم به نظر میرسه. امیدوارم خدایان همین موهبتها رو به فرزندانِ آیندهتون هم عطا کنن.»
لیث سر تکان داد: «ممنون.» اما میتوانست حرفِ ناگفتهاش را بخواند و کامیلا هم همینطور.
گفتنِ اینکه خوشحال نبود، حقِ مطلب را ادا نمیکرد.
اوریون پیش از آنکه اعضای کمیتهٔ استقبال خودشان را تکهتکه کنند، برای آرام کردنِ اوضاع مداخله کرد: «بچهها، بهتره اینو ببینید. راک وام شوسا!»
با فرمانِ او، کریستالهای جادوییِ نصبشده روی واگنهای راهیاب از هم جدا شدند و هر کدام بهتنهایی شروع به حرکت کردند. بیست واگن خودشان را بهشکلِ دهکدهٔ کوچکی از خانههای نقرهای درآوردند و مانندِ شهرهای پادشاهی، سه حلقه تشکیل دادند.
نیروهای مسلح در حلقهٔ بیرونی مستقر شدند. افرادی مانند لیث و اوریون که هم قدرت و هم نقشِ رهبری داشتند، اقامتگاهشان در حلقهٔ میانی بود، در حالی که حلقهٔ درونی به واگنهای باری و اعضای هیئتِ اعزامی اختصاص داشت که توانِ رزمیِ چندانی نداشتند اما نقششان حیاتی بود.
«چرا مثلِ وقتی که رو جزی— استراحت کردیم یه دایره...» قطعاتِ راهیاب شروع به تپیدن کردند و حرفِ لیث را بریدند.
در آرایشِ دهکده، رونهای جادوییِ حکشده روی واگنهای مختلف طوری در یک راستا قرار گرفتند که همان آرایههایی را تشکیل دهند که از راهیاب در هیئتِ قطارش محافظت میکرد، اما در عینِ حال دامنهٔ اثرشان را گسترش دهند.
چند میدانِ انرژیِ هممرکز از حلقهٔ درونیِ دهکده به بیرون گسترش یافتند و همانطور که رونها و نیرو را از سایرِ واگنها جمع میکردند، بر قدرت، اندازه و روشناییشان افزوده میشد.
قطرِ موانع بیش از ۳۰۰ متر بود و از کلِ اردوگاه و حومهاش محافظت میکرد و به همه فضای کافی میداد تا بدونِ احساسِ گرفتاری در آنجا رفتوآمد کنند. بیرونیترین مانع از نورِ جامد ساخته شده بود و به نگهبانان زمانِ لازم برای تجمع در صورتِ حمله را میداد.
لیث میدانِ آرایه را بررسی کرد و گفت: «فوقالعادهست.» او تدابیرِ دفاعیِ مختلفی را که خودش برای دولورین پیاده کرده بود تشخیص داد، اما این بار به روشی به کار رفته بودند که هرگز به ذهنش نرسیده بود.
آرایهٔ استادیِ نور تنها آرایهای بود که حلقهٔ بیرونی را میپوشاند تا افرادی که در پستِ نگهبانی بودند بتوانند آزادانه از جادو برای گشتزنی در اطرافشان استفاده کنند. آرایههای مهروموم عنصری تا حلقهٔ میانی را پوشش میدادند تا حتی اگر طلسمی خطِ دفاعیِ اول را میشکست، به کسی آسیبی نرساند.
در عوض، آرایهٔ فشردهسازیِ بُعدی روی حلقهٔ درونی متمرکز بود تا نگذارد کسی بدونِ نظارت منابع یا مواد را با خود ببرد. همچنین، مانع از آن میشد که دشمنان با گامهای روح به هستهٔ دهکده برسند و ضعیفترین ساکنانش را بکشند.
اوریون سر تکان داد: «ممنون. دلیلش همینه. هیئتِ حلقه با روی هم چیدنِ آرایهها تقویتشون میکنه، اما قدرتمون رو هم محدود میکنه. در عوض با این روش، همون سطح از محافظتِ یه شهرِ متوسط رو داریم و میتونیم آرایهها رو بر اساسِ شرایط تنظیم کنیم.»
در همین حال، مردمِ دریا از شوک درآمده بودند و با حیرت به شهرِ جادویی خیره شده بودند. افرادِ بیشتری از اقیانوس بیرون آمدند که با خود غذا میآوردند و برای تخلیهٔ بارِ راهیاب پیشنهادِ کمک میدادند.
اوریون تعظیمِ مؤدبانهای به رم کرد: «ممنون، اما نیازی نیست. فعلاً قصد نداریم چیزی جز غذا بیرون بیاریم. با این حال، باعثِ افتخارمون میشه که همین مقدارِ کمی رو که داریم با شما تقسیم کنیم.»
رم به افرادش اشاره کرد تا آتش روشن کنند و آبِ تازه بیاورند: «با کمالِ میل.»