چپتر 2841: خشمِ باستانی (بخشِ ۱)

تایریس با تکانِ دستش آسمان را صاف کرد و تنها نگاهش کافی بود تا انرژیِ انباشته در موجِ عظیم را پراکنده کند و خطِ ساحلی را به حالتِ اول برگرداند. وقتی به بیرونِ مانع قدم گذاشت، تندبادِ سرد به نسیمِ ملایمِ بهاری تبدیل شد و هوا گرم شد.

«اگه حرفی با من داری، مارمولکِ کوچکتر، میتونی بیای اینجا و تو روم بگی. یه بارِ دیگه سعی کن به بچههام زور بگی تا با هم به مشکل بخوریم.»

ترس از دل و ذهنِ اعضای گروهِ اکتشاف ناپدید شد و جای خود را به هیبتِ حضور در برابرِ مادرِ بزرگ داد.

مردمِ دریا و اعضای گروهِ اکتشاف، یکی پس از دیگری به زانو افتادند و طوری سر خم کردند که گویی دارند دعا میکنند.

لیث که از این حرکتِ ناگهانیِ سرسپردگی بیشتر از هوای متغیر گیج شده بود، پرسید: «شماها دارید چه غلطی میکنید؟»

او، کامیلا، سولوس و بچهها آنقدر در کنارِ نگهبان وقت گذرانده بودند که دیگر از قدرتهایش جا نمیخوردند، مگر اینکه مستقیماً آنها را هدف میگرفت.

والرون با صدایی کودکانه غانوغون کرد و چون تایریس را با ثرود اشتباه گرفته بود، صدایش زد.

«مامان! مامان!»

تایریس با لبخندی شیرین و چشمانی پر از اشک به او نگاه کرد و گفت: «من مادرت نیستم، فرزندم.»

سپس چرخید و چهرهاش به نقابی سنگی تبدیل شد که بهسختی میتوانست خشمِ افسارگسیختهٔ درونش را پنهان کند.

صدایش نرم و آرام بود، اما حتی صخرههای دریایی هم از ترسِ خشمش در حالتی پرستشگونه ساکت شدند: «جرئت میکنی خونِ منو تهدید کنی، فناگار؟ جرئت میکنی؟»

چنان سکوتی حاکم بود که حتی صدای تپشِ قلبِ خودِ آدم هم کرکننده به نظر میرسید.

در عوض، صدای لویاتان بهاندازهٔ طوفانی که تازه فروکش کرده بود، بلند و خشن بود: «من اونا رو تهدید نمیکنم، بلکه تو رو تهدید میکنم. ساعتها پیش ورودت رو حس کردم ولی نادیدهاش گرفتم، چون نمیدونستم اون اسباببازیِ فلزی قراره کجا توقف کنه.»

لویاتان غرید و هر کلمه را با خشم ادا کرد: «هنوز امید داشتم که قراره مشکلِ یکی دیگه باشی و فقط داری از اینجا رد میشی. ولی حالا آدمهات جرئت کردن تو سرزمینِ من اردو بزنن و بوی گندت که دنبالشون میاد غیرقابلتحمل شده.»

«حضورِ تو در اینجا نقضِ تمامِ معاهدههاییه که نگهبانان تا حالا سرش توافق کردن. دفعهٔ قبل تخطیِ خودت رو با تخطیِ من توجیه کردی، ولی این بار پا گذاشتنت تو جیرا یه اقدامِ کاملاً خصمانهست.»

«همین الان برو، وگرنه گرفتارِ خشمم میشی!»

تایریس با خندهای نقرهای که بهنحوی تصویرِ نگهبانِ گریفون را در حالی که بدنِ درهمشکستهٔ لویاتان را در منقارش گرفته بود در ذهنِ همهٔ حاضران مجسم کرد، پاسخ داد: «حرفای گندهای میزنی، اونم برای کسی که همین چند وقت پیش به طرزِ فلاکتباری از من شکست خورد.»

دیدنِ شکستِ فناگار و شکافِ توانایی میانِ این دو نگهبان باعث شد مردمِ گارلن و جیرا احترامشان را به لویاتان از دست بدهند، و او میتوانست تبدیل شدنِ ترسشان به اعتمادبهنفس را حس کند.

غرش کرد: «چطور جرئت میکنی منو جلوی مشتی فانی تحقیر کنی؟ این آخرین اخطارِ منه. این بار برای آماده شدن در برابرِ ورودت بیشتر از چند دقیقه وقت داشتم. قدرتِ این سرزمین با منه و بهاندازهٔ کافی آرایهٔ آماده دارم که بتونم دو تا مثلِ تو رو بکشم.»

«تنها دلیلی که تا الان پرتت نکردم بیرون اینه که قصد ندارم وقتم رو برای مراقبت از پادشاهیِ در حالِ فروپاشیت تلف کنم. اگه تا الان دست نگه داشتم، از روی رحم و دلسوزی نبوده. مرگِ تو فقط ارزشِ اینهمه زحمت رو نداره.»

زمین، اقیانوس و آسمان با درخششی وهمآور روشن شدند و با قدرت و امضای انرژیِ لویاتان طنین انداختند. این هیچ نمایشِ قدرتی نبود؛ فناگار فقط داشت کسرِ کوچکی از قدرتش را رها میکرد تا پشتوانهای برای حرفهایش باشد.

با این حال جادوی راهیاب که از انرژیِ جهان قطع شده بود، محو شد. فشاری که معادلِ ذهنیِ یک چشمغره بر افرادِ جمعشده در ساحل وارد کرد، آنها را نفسنفسزنان به زمین انداخت.

آنها دیدند که غرق در عرقِ سرد شدهاند و قلبشان چنان محکم میتپد که گویی چند لحظه تا بیرون زدن از سینهشان فاصله دارد.

حتی لیث به ارادهای خالص نیاز داشت تا فقط دستانش با زمین تماس پیدا نکند.

روی یک زانو افتاده بود اما کمرش همچنان صاف و سرش بالا بود. لویاتان هنوز شخصاً ظاهر نشده بود، اما لیث میتوانست فناگار را با بینش حیات ببیند.

بدنِ عظیمِ موجودی مارمانند که آنقدر بزرگ بود تا آسمان را بپوشاند، بهصورتِ افقی دورِ تمامِ اردوگاه حلقه زده بود. چیزی که لیث و دیگران تجربه میکردند، فشاری بود که از هالهٔ لویاتان اعمال میشد، در حالی که او هنوز در امنیتِ دژِ زیرآبیاش در دوردستها قرار داشت.

تنها پنج نفر از درگیریِ میانِ نگهبانان کاملاً در امان ماندند. تایریس، کامیلا که والرونِ دوم را در آغوش داشت، و سولوس که الیسیا را در بغل گرفته بود.

تایریس دوباره خندید: «چقدر بامزه. دقیقاً به همین دلیله که دفعهٔ قبل گذاشتم زنده بمونی.» تمسخرِ مکررش فناگار را آنقدر خشمگین کرد که آرایههایی را که تمامِ ساحلِ غربیِ جیرا را در بر گرفته بودند، فعال کند.

آنها بهعنوانِ یک عاملِ بازدارنده فقط در نیمی از قدرتشان بودند، اما قطرههای عرق روی پیشانیِ گریفون نشست، چرا که برای مقاومت در برابرِ اثراتشان و همچنین محافظت از بقیه به تلاشِ قابلتوجهی نیاز داشت.

صاعقههای نقرهای در بدنش جریان یافت و به تایریس اجازه داد آرایهها را بیدردسر به عقب براند: «باید بگم که تحتتأثیر قرار گرفتم. خوب آماده شدی، اما منم همینطور!»

شکوهِ هالهٔ طلاییاش بر هالهٔ فناگار غلبه کرد و همه توانستند دوباره روی پا بایستند. آنها به بالا نگاه کردند، جایی که انرژیِ چندرنگِ آرایهها در برابرِ نورِ طلایی ترقوتوروق میکرد و برای چیرگی میجنگید.

فناگار با پوزخند جواب داد: «به این میگی آماده شدن؟ داری انرژیت رو هدر میدی تا فقط سرِ جات وایسی. فکر میکنی وقتی گرداب زندگیت تموم بشه و من هنوز تو اوجِ قدرتم باشم، قراره چه اتفاقی بیفته؟»

تایریس تنها به یک طلسم نیاز داشت تا در یک چشمبههمزدن ورق را برگرداند: «چرا فکر میکنی اینقدر طول میکشه تا تو رو از اون سوراخی که بهش میگی خونه بکشم بیرون و حسابت رو برسم؟»

یک طلسم که تکتکِ جادوگرانِ روی آن ساحل، چه بیدارشده بودند و چه نه، مثلِ کفِ دستشان میشناختند.

طلسمِ گامهای وارپ تونلی بُعدی باز کرد که به هزاران کیلومتر دورتر، مستقیم به گارلن، ختم میشد.

لیگین اول از همه از کرمچاله بیرون آمد: «نمیدونم با بالا رفتنِ سن داری زوالِ عقل میگیری یا فقط متوهم شدی، مارمولکِ جوان.»

نگاهی به آرایههای جادویی انداخت و سپس فورانهای بیشماری از شعلههای سفید، هر کدام بهاندازهٔ راهیاب، پرتاب کرد که به نقاطِ تمرکز در آرایههای مختلف برخورد کردند و آنها را ترک انداختند.

سالارک دومین نفری بود که از گامها بیرون آمد و با پرتابِ یک مشت که آرایههای جادویی را بیبازگشت خُرد کرد، گفت: «میدونی که این یعنی جنگ، مگه نه؟»

تایریس از تلاشِ بیفایدهٔ فناگار برای تعمیرِ آرایهها پیش از آنکه خیلی دیر شود، استفاده کرد تا هالهاش را به جلو براند و هالهٔ او را پس بزند. تمامِ سیستمهای عملیاتیِ راهیاب دوباره آنلاین شدند و لیث با بازگشتِ قدرتش، ناپدید شدنِ حلقههای لویاتان را دید.

فناگار غرید: «سهرهٔ احمق! کارای دیوانهوارت نابودی رو برای کلِ موگار به بار آورده!»