چپتر 2845: حسِ نام‌گذاری (بخشِ ۱)

کامیلا به تایریس، زاگران و سالارک که هر کدام بچهای در آغوش داشتند اشاره کرد و گفت: «حالشون خوبه. سه تا نگهبان پیششونه، یادت که نرفته؟»

«تو به این نیاز داری و منم میخوام تو رژهٔ زیرِ آبی که یه نژادِ افسانهای به افتخارِ شوهرِ خفنم راه انداخته، شریک باشم.

این چیزا فقط تو افسانهها پیدا میشه.»

لیث میخواست جواب دهد که مردمِ دریا هیچ درکی از رژه ندارند و زیباییِ شهرهایشان با معیارهای انسانی غریبه است، که دوباره آن را حس کرد. حس کرد بازوی راستش از خونِ فلوریا خیس و چسبناک شده و بوی فلز در بینیاش پیچید.

راست میگه. به این نیاز دارم و شاید این تجربه کمک کنه کامی افسردگیش رو پشتِ سر بذاره. شایدم حداقل باعث بشه بیشتر قدرِ نورِ خورشید رو بدونه.

اما در واقع گفت: «خوشحالم که بالاخره فهمیدی چقدر آدمِ باحالی هستم.»

کامیلا گفت: «همیشه میدونستم، کلهروستایی. واسه همین باهات ازدواج کردم.» بوسهٔ شیرینی به او داد، اما با چهرهای مضطرب عقب کشید و بوسهشان نیمهکاره ماند.

کامیلا پرسید: «راستی، افسانهها واقعیت دارن؟ منظورم اینه که چطور قراره زیرِ آب نفس بکشیم؟»

با شنیدنِ حرفهای او رنگ از روی اوریون پرید و گفت: «آره، با کمالِ احترام، من یه مردِ متأهلم و دلم میخواد همینطوری بمونم.»

خیلی خوب به یاد داشت که در تمامِ قصههای پریان که برای بچههایش خوانده بود، مردمِ دریا نفسشان را با بوسههای پرحرارت یا روشهای مبهمِ دیگری که در نهایت به بارداریِ قهرمانِ زنِ داستان ختم میشد، به اشتراک میگذاشتند.

رم پاسخ داد: «نیاز به تماسِ فیزیکی داره.» و وقتی دید اوریون و کامیلا یک قدم از ساحل عقب رفتند، با عجله اضافه کرد: «هر نوع تماسِ فیزیکی. گرفتنِ دست هم جواب میده.»

لیث، سولوس و تیستا دیگر نتوانستند جلوی خودشان را بگیرند و به حالِ دوستانشان از خنده رودهبر شدند. سولوس تازه میخواست خیالشان را راحت کند که لیث شانهاش را گرفت.

«چیزی نگو. هم مردمِ دریا و هم اعضای گروهِ اکتشاف شک میکنن که تو از کجا این چیزا رو میدونی.»

سولوس تمامِ تلاشش را کرد تا لبخند را روی لبش نگه دارد و پاسخ داد: «حق با توئه. ببخشید.»

لیث معادلِ تلهپاتیکِ یک آغوش را برایش فرستاد و گفت: «عذرخواهی نکن. میفهمم این قضیه چقدر باید برات ناامیدکننده باشه. فقط اینطوری بهش نگاه کن. حتی اگه حس میکنی کنار گذاشته شدی و هیچکس نمیدونه کی هستی، هر افتخاری که بابتِ کارای گذشتهمون گرفتم و قراره بگیرم، به تو هم تعلق داره.

تازه، الان که بدنِ خودت رو داری، میتونی اعتبارِ همهٔ دستاوردهات رو به نامِ خودت بزنی. ما قراره اعتبارِ هر کاری که تو جیرا میکنیم رو با هم شریک بشیم، درست مثلِ کاری که تو گارلن کردیم، شوالیهٔ طلاییِ عزیز.»

سولوس دستش را به سمتِ شانهٔ خودش برد، دستِ لیث را پیدا کرد و از این تماس قدرت گرفت. «ممنون.»

تیستا با خنده حرف را از ذهنِ سولوس قاپید و گفت: «نگران نباش، اوریون. افسانهها خیلی پیازداغش رو زیاد کردن. همون دست گرفتنِ معمولیه. من دو بار اونجا بودم، یادتونه؟»

اوریون سر تکان داد، اما محضِ احتیاط مال را به عنوانِ شریکش انتخاب کرد و گفت: «درسته. پس بریم.»

لیث گفت: «یه لحظه لطفاً.» هیچ ایدهای نداشت سفرشان چقدر طول میکشد یا در طولِ مسیر چه اتفاقی ممکن است بیفتد، بنابراین یک سنگِ خانه در اردوگاه، درست بیرونِ آرایههای محافظِ راهیاب باقی گذاشت.

تیستا به هیئتِ هکاته دگردیسی کرد و پیش از پرواز اجازه داد بقیه سوارِ پشتش شوند. لیث با ترکیبی از جادوی هوا، استادیِ نور و جادوی روح از آنها محافظت کرد تا تیستا بتواند بدونِ کشتنِ مسافرانِ انسانیاش با تمامِ سرعت حرکت کند.

بودیا به هیئتِ نیدهوگ بازگشته بود و با وجودِ نداشتنِ بال، از مانای اضافی استفاده میکرد تا پابهپای او پیش برود.

سولوس از راهِ پیوندِ ذهنی، که تنها راهِ ارتباطی هنگامِ حرکت با آن سرعت بود، از او پرسید: «میتونی زیرِ آب نفس بکشی؟»

«کاش میتونستم. گونهٔ من بر پایهٔ خاکه، برای همین آبشش رو از فناگار به ارث نبردیم. خوشبختانه توی هیئتِ انسانیم، کلِ بدنم کوچیک میشه، برای همین نیازم به هوا فرقی با یه آدمِ عادی نداره. وگرنه تیستا و لیث هم همین مشکل رو داشتن.»

با پروازِ پرسرعت و گامهای وارپ، حدود ده دقیقه طول کشید تا به مقصدشان برسند. تیستا از جادوی آب استفاده کرد تا سطحِ اقیانوس را منجمد کند و به همه فرصت دهد تا برای شیرجه آماده شوند.

او، لیث، سولوس و کامیلا نگینِ زیرِ یقهٔ زرهشان را فشار دادند و لباسهایشان را به لباسِ غواصیِ نقرهایِ چسبانی تغییرِ شکل دادند که لنزهای مقاومی جلوی چشمها و پردههایی میانِ انگشتانِ دست و پایشان داشت.

اوریون با تعجب پرسید: «این دیگه چیه؟»

لیث پاسخ داد: «گونهٔ من به سرما حساسه، برای همین بهمحض اینکه متوجهِ این مشکل شدم، تغییراتی توی زرهِ خلأگرد ایجاد کردم. با این تنظیمات میتونم راهِ آب رو ببندم و سیستمهای گرمایشیِ داخلی هم میتونن تا حدی با سرمای طبیعی مقابله کنن.

اینجوری میتونم توی هر کدوم از هیئتهام شنا کنم، هرچند فقط برای مدتی کوتاه. فقط هیئتِ انسانیم از سرما رنج نمیبره و اون هم به این دلیله که بیدارشدگان ذاتاً در برابرِ دماهای شدید مقاوم هستن.»

اوریون همهچیز را به خاطر سپرد و سر تکان داد.

مردمِ دریا پیش از آن در آب شیرجه زده بودند و ویژگیهای ماهیمانندشان را بازیافته بودند.

او هم همین کار را کرد و سوزشِ سرما را روی بدنش حس کرد که باعث شد بیدرنگ به لرزه بیفتد. مردمِ دریا با کشیدنِ جریانهای استوایی به او کمک کردند تا به اقیانوس عادت کند، در حالی که اوریون سعی کرد با جادوی روزمره خودش را گرم کند اما موفق نشد.

«لعنتی! تازه میفهمم چرا زرهِ لیث به سیستمِ گرمایشی نیاز داره. آب، گرمای فلزِ زرهِ فدروالکرم رو سریعتر از اونی که طلسمهای مقاومت در برابر سرما بتونن گرمش کنن، بیرون میکشه.

سرما مستقیم به پوستم میرسه، برای همین زرهام هیچ فرقی با لباسِ عادی نداره. هرچه بادا باد!» اوریون دندان روی جگر گذاشت و از تلفیقِ آتش استفاده کرد تا دمای داخلیِ بدنش را بالا ببرد.

مال گفت: «تا وقتی به نفس کشیدن زیرِ آب عادت کنی، نزدیکِ سطح میمونیم. اگه حس کردی داری دچارِ حملهٔ عصبی میشی، راحت باش و بیا روی آب.»

اوریون سر تکان داد، سرش را پایین برد و بهطورِ غریزی نفسش را حبس کرد. مردمِ دریا از راهِ آبششهایشان نفس میکشیدند، اکسیژن را از آب میگرفتند و با مهمانانشان شریک میشدند.

یکی از تواناییهای تبارشان به آنها اجازه میداد حبابهای هوای بسیار ریزی بسازند که روی بدنِ خودشان و مهمانانشان بخزد و مستقیم به سوراخهای بینیِ اوریون برود.

پس از چند ثانیه، فشارِ هوا را حس کرد و نفسِ عمیقی کشید. در کمالِ تعجب احساس کرد هیچ فرقی با نفس کشیدن روی سطحِ آب ندارد. سپس نفسِ دیگری کشید و مقدارِ زیادی آب قورت داد.

بعد از اینکه سرفه و تف کردنِ اوریون تمام شد، مال به او هشدار داد: «عادی نفس بکش! نمیتونم همیشه اینقدر هوا بهت بدم، وگرنه خودم خفه میشم. من دارم همهٔ کارها رو میکنم، تو فقط باید بیحرکت بمونی.»

اوریون که واقعاً داشت تمامِ تلاشش را میکرد، گفت: «ببخشید.»

او کهنهکاری جنگدیده بود و سپردنِ جانش به دستِ یک غریبه، با تمامِ آموزشهایی که در طولِ زندگیاش دیده بود تناقض داشت.

کامیلا و سولوس چنین مشکلی نداشتند. آنها از قبل همراه با شریکهایشان شنا میکردند و داشتند به ریتمِ تنفسیِ مشترکشان عادت میکردند.

رم که مات و مبهوت مانده بود، گفت: «شما دو تا فوقالعادهاید. از کجا یاد گرفتید مثلِ مردمِ دریا شنا کنید؟»

لیث دستش را بالا برد: «از من. تو به من یاد دادی و من هم وقتی داشتم شنا کردن رو بهشون یاد میدادم، اینو بهشون منتقل کردم.»