چپتر 2884: جادوی کهن (بخشِ ۲)

راگو پیش از این هم با استراتژیِ مشابهی روبهرو شده بود و میدانست چطور در هر شرایطی طلسمهایش را تنظیم کند. فقط به زمان نیاز داشت تا توالیِ رونها را بر اساسِ تعادلِ جدید اصلاح کند.

زمانی که در اختیار نداشت.

با وجودِ تلاشهای شجاعانهشان برای مختل کردنِ دروازهٔ وارپ، دروازه باز شد و تایموس، قلعهٔ ابدی، با یک قدم از آن عبور کرد. قدِ شهرِ گمشده بیش از ۱۰۰ متر بود و بدنش از سنگهای سفید و درخشان تشکیل میشد.

برای یک لحظه، تصویرِ گریفونِ سفید در هیئتِ شوالیهٔ سفید با تایموس همپوشانی پیدا کرد، اما آن دو از زمین تا آسمان با هم تفاوت داشتند. قلعهٔ ابدی بال نداشت و برخلافِ آکادمی، هر تکه از بدنش نشانههای واضحی داشت که معلوم میکرد به کدام ساختمان تعلق دارد.

سرش قلعهٔ اصلی بود با پلِ متحرکِ فلزی به جای فک، و دروازهٔ شبکهای که شبیهِ دندان شکل گرفته بود. دو تا از پنجرههای گردِ پرشماری که با نورِ نارنجی روشن شده بودند، قرار بود چشمهایش باشند، یا دستکم چنین تصوری ایجاد میکردند.

برجهای بلندی روی محافظهای شانهاش قرار داشتند که به دو بازوی ستبر امتداد مییافتند؛ بازوهایی که از چیزی شبیهِ بالهای غربی و شرقیِ قلعه تشکیل شده بودند. انگشتانِ هر دست از ساختمانهای کوچکتری مثلِ اصطبلها و اقامتگاهِ خدمتکاران تشکیل شده بودند که با جادوی جانبخشِ میراثِ زنده، کنارِ هم نگه داشته میشدند.

تنهٔ اصلیِ قلعه سینهاش را میساخت و دیوارهای بیرونی مانندِ زرهی لرزان دورش پیچیده شده بودند. پاهایش، اگر بشود اینطور گفت، دو کندهٔ مخروطی و بیشکل بودند که از روی هم چیده شدنِ طبقاتِ زیرزمینیِ قلعه شکل گرفته بودند.

«پاها» نه انگشت داشتند و نه پاشنه. فقط دو استوانه بودند که برای حفظِ ثباتِ پاها، از استوانههای بالایی پهنتر ساخته شده بودند.

در حالی که شوالیهٔ سفید دقیقاً شبیهِ مردی غولآسا بود که زرهِ قلعهٔ سلطنتی پوشیده است، تایموس، قلعهٔ ابدی، شبیهِ قلعهای بود که فقط برای راحتیِ کار، ویژگیهای انساننما به خود گرفته بود.

هیچچیزِ انسانی در آن وجود نداشت و تظاهر هم نمیکرد که انسان است.

تایموس با صدایی که از کوبیده شدنِ درها و برخوردِ دروازهها شکل میگرفت، پرسید: [«چه خبره؟ قرار نبود گامها اینجا ظاهر بشه. این بهاصطلاح تی-رین کجاست؟»]

در نسخهٔ قدیمیِ زبانِ تایریس که تایموس با آن صحبت میکرد، کلمهای برای قطار وجود نداشت. اورپال هم به خودش زحمت نداده بود کلمهای برایش پیدا کند و قلعهٔ ابدی هم هیچ تمایلی به روزرسانیِ دایرهٔ واژگانش نداشت، برای همین به شبیهترین صدای ممکن رضایت داده بودند.

صدای راگو که با جادو تقویت شده بود، بر فرازِ هیاهوی نبرد حتی از فاصلهای دور طنین انداخت و نهتنها به گوشِ اینکسیالوت که مخاطبش بود، بلکه به گوشِ کسانی که هنوز در ارتفاعِ بالای آسمان بودند هم رسید: «داره چی میگه؟»

پاسخ داد: «من مادرم نیستم، اونقدر هم پیر و فرتوت نیستم که اصلاً اون زبان رو یاد گرفته باشم. ولی فکر کنم تو خونه یه فرهنگلغت داشته باشم.»

لیث با کلافگی جواب داد: «داره میگه انتظار داشته به راهیاب برسه.» اما بعد متوجه شد که تیستا و فریا با تعجب به او نگاه میکنند. او پرسید: «چتونه؟ لهجهاش خندهداره ولی داره واضح حرف میزنه.»

تیستا گفت: «برای تو. برای من که همهاش چرتوپرت... مادرِ بزرگِ قادر!»

نیروی زندگی و مانایی که گامهای وارپ را تشکیل میدادند، بهجای اینکه مثلِ همیشه محو شوند، به درونِ دهاندروازهٔ میراثِ زنده و پنجرهها، درها و هر شکافِ قابلمشاهدهای روی اندامهایش جریان یافتند.

تایموس متوجهِ انسانهای روی زمین نشد چون اندازهشان آنها را برایش بیاهمیت میکرد، و جانورانِ الهیِ آسمان را هم ندید چون به خودش زحمتِ نگاه کردن به بالا را نداد. او گفت: [«این احمقها لابد زودتر از چیزی که انتظار داشتم همدیگه رو کشتن.»]

میراثِ زنده از روی عادت با خودش گفت: [«مهم نیست. بههرحال باید بهاندازهٔ کافی نزدیک باشم.»]

در طولِ هزارهها حبس، صدای خودش تنها چیزی بود که میشنید. مانع، تایموس را از بقیهٔ موگار جدا کرده بود تا نتواند آدمِ احمقی را با وعدهٔ قدرت فریب دهد که آزادش کند.

اسیرکنندگانش همچنین امیدوار بودند که سالها انزوای کامل، قلعهٔ ابدی را دیوانه کند تا مهارش در صورتِ فرار آسانتر شود. متأسفانه این نقشه جواب نداده بود.

تنها نکتهٔ مثبت این بود که تایموس از دنیای بیرون بیخبر بود و آنقدر غرور داشت که به آن اهمیتی ندهد.

میراثِ زنده پاهایش را به زمین کوبید، زمینلرزهای به بزرگیِ ۴ در مقیاسِ ریشتر ایجاد کرد و از ارتعاشاتش بهره گرفت تا با بینشِ زمین محیطِ اطرافش را شناسایی کند. راگو، اینکسیالوت، سولوس و بودیا را دید و دادههای جمعآوریشده را با توصیفاتی که اورپال به او داده بود سنجید.

از آنجا که هیچکدامشان با ویرانگر مطابقت نداشتند و اثری هم از قطار نبود، تایموس آرایههای ردیابیِ دوربردش را فعال کرد تا مختصاتِ بُعدیِ مقصدِ درستش را به دست آورد.

این همان رازِ پیشرویِ سریعِ موجِ سیاه بود. هیولاها با تغذیه از همنوعانِ خود پیشروی میکردند، تا اینکه یا چشمهٔ مانایی مییافتند یا آنقدر از آنها میمردند که بتوانند دروازهای پدید آورند.

در آن لحظه، تایموس به آنها میرسید و گامهای وارپِ جدیدی باز میکرد که تا جایی که حواسِ عرفانیاش میتوانست درک کند، امتداد داشت. تونلِ بُعدی بهجای ارتفاع، بیش از ۱۰۰ متر عرض داشت و به موجِ سیاه امکان میداد صدها کیلومتر را یکباره طی کند.

چه چشمهٔ مانا وجود داشت چه نه، قلعهٔ ابدی قدرتش را جمع میکرد و منتظر میماند تا ترالهایش دوباره او را فرا بخوانند.

تایموس دستانش را گشود و همزمان با خواندنِ رونهای بُعدیِ طلسمش، انرژیِ جهان را جذب کرد. برخی از آنها تغییر کرده بودند تا گامهای وارپِ مدرن کارآمدتر شود، اما بهاندازهای دستنخورده باقی مانده بودند که همه بتوانند طلسم را تشخیص دهند.

رونهای جادویی کلماتی بودند که جادوگران برای ارتباط با موگار استفاده میکردند و جادو تنها زبانِ جهانی و حقیقی بود که همهٔ مردم، فارغ از قارهٔ زادگاهشان، به کار میبردند.

گردابی چرخان میانِ دستانش پدیدار شد، که تنها خطوطِ پیرامونش شکلِ واضحی داشت و درونش مهآلود بود. نسخهٔ قدیمیِ گامهای وارپ نیاز داشت که مختصاتِ بُعدی در آخر وارد شود و دیگر هیچکس از آن استفاده نمیکرد.

هزارهها پیش، جادوگری زیرک فضای فروپاشیده را ابداع کرده بود و مسیرِ فرار را به تلهای مرگبار تبدیل کرده بود. برای مقابله با آن، بلینک ساخته شده بود و بعداً گامهای وارپ چنان تغییر کرده بود که بدونِ دادنِ زمان به دشمن برای بافتنِ فضای فروپاشیده، ظاهر شود.

راگو فریاد زد: «باید متوقفش کنیم!» اما از ترسِ اینکه توجهِ میراثِ زنده را به خودش جلب کند، آرایههای مهرومومِ بُعدیاش را دوباره پدید نیاورد.

فریا در جواب فریاد زد: «دقیقاً چطوری؟ مگه اینکه بعد از مبارزه با گریفونِ طلایی یه برگِ برندهٔ حسابی رو کرده باشی، وگرنه من هیچی ندارم که بتونه یه چیزِ به این بزرگی رو از پا دربیاره. حتی یه جانورِ الهی هم در مقایسه با این بامزه به نظر میرسه.»

او به لیث اشاره کرد که حتی در هیئتِ تیاماتش هم به کمرِ قلعهٔ ابدی نمیرسید.

لیث که سولوس را به کنارش فراخوانده بود و با هم داشتند از چشمانِ منادیون برای ارزیابیِ حریفشان استفاده میکردند، گفت: «بدم میاد اینو بگم، ولی حق با فریاست.»

طلسمهای تایموس بهاندازهٔ افسونهایش قدیمی بودند، با این حال به دلیلی، میراثِ زنده حتی از گریفونِ طلایی در زمانِ نابودیاش هم قویتر بود.

این موضوع چندان با عقل جور درنمیآمد، چرا که آکادمیِ گمشده توسطِ ترود بهروزرسانی شده بود و هستهٔ نیروی آن با هستههای مانای شاگردانش و جانورانِ الهی تقویت شده بود.