چپتر 2886: جادوی کهن (بخشِ ۴)

ضربهٔ او غرمبِ کرکنندهای از رعد ایجاد کرد و گودالی به عمقِ ۱ متر در سنگِ سخت به وجود آورد و راه را برای نفوذِ شعلههای داوروس باز کرد. اما افسوس که شکافها بیدرنگ شروع به بستهشدن کردند و شعلهها را خفه کردند، و وقتی گردوخاک خوابید، برجِ اصلی آسیبِ چندانی ندیده بود.

سنگهای سفید از حرارت سیاه شده بودند، اما آسیبِ برج به همین محدود میشد.

«[یه اسکلتِ ناچیز چطور جرئت میکنه اینطوری بهم بیاحترامی کنه؟]»

این، و البته زخمی که به غرورِ تایموس وارد شده بود.

او پیش از آنکه لیچها به وجود بیایند مهروموم شده بود و ذهنش در تلاش برای رمزگشایی از حرفهای اینکسیالوت، هر توهینی را که علیه میراثهای زنده میدانست مرور میکرد.

سعی کرد آن دو حشرهٔ گستاخ را با کفِ دستانش له کند، اما هر دو بلینک کردند و دور شدند و قلعهٔ ابدی را در شوک فرو بردند. در نهایت به خودش سیلی زد و بیشتر از آن دو مزاحم به خودش آسیب رساند.

با حیرت، بدونِ اینکه شخصِ خاصی را مخاطب قرار دهد پرسید: «[چطور؟ چطور میتونن به این زودی گامهای وارپ رو باز کنن؟]»

«[این روزا همه نابغهن یا تو مدتی که من زندانی بودم جادو اینقدر عوض شده؟]»

تایموس در برابرِ نگهبانان جنگیده بود و تصور میکرد طلسمهای شگفتانگیزشان تنها به لطفِ قدرتِ بیرقیبشان ممکن است. در طولِ درگیریها با جادوگرانِ شورا، باور داشت که آنها بهترینِ بهترینهایشان را به مصافش فرستادهاند و باز هم این مسئله را نادیده گرفته بود.

با این حال، پس از روبهرو شدن با کسی که ادعا میشد روزِ روشن است و این گروهِ مداخلهگر، تایموس داشت به شک میافتاد.

این آشفتگی کافی بود تا تسلطش بر دروازه ضعیف شود، بهطوری که آرایههای مهرومومِ بُعدیِ راگو با مقاومتِ ناچیزی روبهرو شدند.

او نمیتوانست آنقدر از آنها پدید آورد که چنین منطقهٔ وسیعی را پوشش دهد، اما اعوجاجاتی که آرایههایش در راهروی بُعدی ایجاد کردند، خطِ مقدمِ هیولاها را که داشتند از دروازه عبور میکردند تکهتکه کرد و طلسم را بیثبات ساخت.

فریا از این فرصت استفاده کرد و جرقههای طلاییِ طلسمِ حاکمِ بُعدیِ خود را در نقاطِ شکستِ گامها فعال کرد و از دستورالعملهای راگو در موردِ نحوهٔ تنظیمِ طلسمش با تغییراتِ تایموس در تعادلِ عنصری پیروی کرد.

نمایندهٔ انسانها گذاشت آرایههایش محو شوند و برای کمک به فریا، چند طلسمِ فضای فروپاشیده پدید آورد. دهانههای بُعدی به تعادلی بینقص میانِ اجزای متعددشان نیاز داشتند و بیثبات کردنشان آسان بود.

با این حال، گامهای وارپی که قلعهٔ ابدی به کار میبرد، تنها از مانا تشکیل نشده بود، بلکه نیروی زندگیِ ترالهایش را نیز در بر میگرفت. این موضوع طلسم را از تمامِ مواردی که بیدارشدگان در گذشته با آنها روبهرو شده بودند متمایز میکرد و تأثیرگذاری بر آن تنها با مانای ناب را دشوار میساخت.

به همین دلیل بود که اینکسیالوت و ایلتین مدام به میراثِ زنده نیش میزدند. هدفشان این بود که تمرکزش را روی طلسم به هم بزنند. بودیا زمین را عمیقاً حفر کرد و باعث شد زیرِ پای تایموس فروبریزد و میراثِ زنده تعادلش را از دست بدهد.

کاش هنوز اونقدر اسید داشتم که یه تلهٔ درستوحسابی بسازم، ولی بیشترش رو جلوی موجِ سیاه مصرف کردم. بهتره همین تهمونده رو واسه چیزی نگه دارم که بتونه تغییری ایجاد کنه.

نیدهوگ اینطور با خود فکر کرد.

باورم نمیشه.

فریا در حالی که با تمامِ توان زور میزد، در دل غرید. او حس میکرد که ارادهٔ قلعهٔ ابدی در برابرِ ارادهٔ خودش مقاومت میکند و نیروی زندگیِ فاسدشدهٔ جادوی ممنوعهاش مانندِ دیواری در برابرِ طلسمِ حاکمِ بُعدیِ او ایستاده است.

همهٔ اینا کافی نیست. لیث، تیستا. لبههای گامها رو هدف بگیرید.

آن دو جانورِ الهی نفسِ عمیقِ دیگری کشیدند. نورِ بنفشی که در دهانشان شکل گرفته بود، از گلو، قفسهٔ سینه و ریههایشان پایین رفت؛ جایی که انرژیِ جهان با جرقهای از نیروی زندگیشان شعلهور شد و با آذرخشِ نقرهای درآمیخت.

دو جریانِ خروشانِ شعلههای مبدأ جلوی دروازه به هم رسیدند. انرژیشان لحظهای متورم شد، گویی در آستانهٔ انفجار بود، و بعد با درخششِ سفیدِ شعلههای نخستین به جلو فوران کرد.

آتشِ جادویی مماس با لبهٔ بالاییِ گامها پیش رفت تا به آنسوی دروازه نرسد و جانِ متحدانشان را به خطر نیندازد.

به همین دلیل، تنها بخشِ کوچکی از شعلههای نخستین به طلسم برخورد کرد و باقیِ آن روی موجِ سیاه ریخت. دهها هیولا خاکستر شدند و مسیرِ عمیقی در میانِ صفوفشان باز شد.

مانای تباهشده و نیروی زندگی پس نشستند و ماتریسِ طلسمِ گامها فروپاشید. تایموس امواجی از اراده و مانا فرستاد تا تثبیتش کند، اما همزمان طلسمِ حاکمِ بُعدیِ فریا همچون گوهای در شکافهای فضا فرو رفت.

یکی میکوشید شکافها را ببندد و دیگری میخواست بازشان کند. با وجودِ کمکی که فریا از بقیه میگرفت، نبرد به بنبست رسیده بود. تا اینکه سولوس، در حالی که خشم را پیشِ رویش گرفته بود، همچون شهابسنگی شعلهور از جنسِ داوروس از آسمان فرود آمد.

جادوی گرانش وزنِ او و سلاحش را صد برابر کرد. کریستالهای عنصریِ روی خشم نیز حالا یکی سیاه، یکی نارنجی و آخری آبی بود.

عنصرِ تاریکی قدرتِ تخریب را بالا برد و عنصرِ زمین سختیِ چکش را بیشتر کرد. عنصرِ آب نیز موجی از سرما به همراه آورد که سنگهای سفید و افسونشدهٔ قلعهٔ ابدی را شکننده ساخت.

سولوس عنصرِ آب را به درونِ داوروس نیز هدایت کرد و هالهٔ آبیرنگی دورِ خشم پدید آورد که انرژیِ جهان را از مانای همه، جز خودش، جدا میکرد. وقتی سیستمهای دفاعیِ خودکار به کار افتادند، چکش آنها را مثلِ کاغذ درید و بیآنکه از شتابش کم شود، بر برجکِ اصلی که نقشِ سر را داشت کوبیده شد.

تایموس آن زنِ ریزنقش و هالهٔ ضعیفش را دستکم گرفته بود و خبر نداشت در دورانِ حبسش، ابزارهای نهانساز اختراع شدهاند. ضربه همانقدر که دور از انتظار بود، قدرت داشت و تعادلِ قلعهٔ ابدی را بر هم زد.

[«این دیگه چیه؟»] خشم سقفِ برجکِ اصلی را فروریخت و دیوارهایش را شکافت.

بودیا باقیماندهٔ اسیدش را رها کرد تا سقف را ناگهان فرو بریزد. همزمان، اینکسیالوت و ایلتین با تکیه بر قدرتِ خالصِ بدنی و جادوی خود، شهرِ گمشده را به پایین هل دادند. تایموس مثلِ کیسهای آجر به زمین کوبیده شد و کنترلِ طلسمش را از دست داد.

فریا از این فرصت بهره برد و گامها را با انفجاری مهیب در هم شکست؛ انفجاری که زمین را تا شعاعِ یک کیلومتری سیاه کرد. طعمِ گسِ صفرا را در دهانش چشید؛ جادوی ممنوعه میرفت تا هستهاش را آلوده کند و تمامِ بدنش از انزجار به لرزه افتاده بود.

«یه جای کار میلنگه. مانایی که دارم بهش چیره میشم، داره خودش رو به زور واردِ حاکمِ بُعدی و بدنِ من میکنه. با اینکه از شهرِ گمشده جدا شده، انرژی هنوز امضای انرژی و ارادهٔ صاحبِ اصلیش رو تو خودش داره.»

«اگه ولش کنم، حرومزاده بیشترِ مانا رو پس میگیره و یه دروازهٔ دیگه باز میکنه. حتی اگه نتونیم نابودش کنیم، بازم میتونیم شکستش بدیم!» فریا هستهٔ بنفشِ تیرهاش را تا مرزِ توانش پیش برد و قدرتش را به درونِ دستانِ منادیون هدایت کرد.

شاهکارِ اولین فرمانروای شعلهها مانای او را تقویت کرد و انرژیِ وحشیِ طلسمِ ممنوع را به درون کشید. دستان با استفاده از انرژیِ جهانِ اطراف، لایهای محافظ ساختند و با دور نگه داشتنِ نیروی زندگیِ تباهشده، فریا را از گزندِ آلودگی در امان نگه داشتند.

سپس، کنترلِ بقایای طلسمِ بُعدی را به دست گرفت و آن را به گامهای وارپی تبدیل کرد که شعلههای نخستین را تا مقابلِ تایموس برد و از فاصلهای بینهایت نزدیک به او کوبید.

سیستمِ دفاعیِ آرایه فریبِ امضای انرژیِ باقیمانده را خورد؛ طلسمِ فریا را خودی پنداشت و اجازه داد از میانِ لایههای موانع و آرایهها عبور کند.