چپتر 2891: مقصدِ نهایی (بخشِ ۳)

برای یک جادوگرِ بدلی، ترفندِ اجرای طلسمِ ردهٔ تیغه این بود که ذراتِ ریزِ مانایی را که برای تغذیهٔ تجهیزاتشان از بدنشان خارج میشد حس کنند و با دنبال کردنشان هستهٔ نیرو را پیدا کنند.

طلسمهای ردهٔ تیغه از همان اصولِ طلسمهای ردهٔ ۵ پیروی میکردند و پس از پدید آمدن، فرد میتوانست هر چقدر مانا که میخواهد در آنها بریزد. در موردِ اوریون، او باید انرژی را از هستههای نیرو بیرون میکشید و در حالی که ماتریسِ طلسم را دستنخورده نگه میداشت، آن را به سوناتِ عنصری اضافه میکرد.

این کار هم کندتر و هم دشوارتر از کاری بود که یک بیدارشده انجام میداد، چون آنها بهجای اینکه فرایند را به چند مرحله تقسیم کنند، قدرتِ تجهیزاتشان را هنگامِ بافتنِ طلسم اضافه میکردند.

علاوه بر آن، بهخاطرِ نداشتنِ جادوی روح، سوناتِ عنصریِ اوریون فقط از شش عنصر از هفت عنصر استفاده میکرد. آذرخشِ نقرهای با طلسمِ تیغه یکی شد و نورِ چندرنگِ تیغهاش به رنگِ سفید درآمد.

اوریون تمامِ ذراتِ مانا و گردابِ زندگی را در سوناتِ عنصری گذاشت. نوکِ تیغه منحنیهای ملایمی در هوا کشید که پیکرِ تایموس را از سر تا پا در بر گرفت.

بر اساس چیزایی که سولوس بهمون گفت، هدف گرفتنِ موجِ سیاه بیفایدهست و نمیدونیم هستهٔ کاذبِ اون چیز کجا قایم شده. بهجای یه ضربهٔ متمرکز که احتمالاً هیچ نتیجهای نداره، میخوام انرژیم رو پخش کنم.

خسارتِ زیادی نمیزنه ولی با کمی شانس، بهمون سرنخی میده که چطور شکستش بدیم.

پرتوِ سفیدِ سوناتِ عنصری از نوکِ گریملوک فوران کرد و موانع و سنگها را با همان الگوی حرکاتِ روانِ اوریون شکافت.

تایموس با تعجب فریاد زد: ["چی؟"] طلسمِ تیغه او را مانندِ چاقوی جراحی میبرید؛ برشهایی کاملاً دقیق اما در عینِ حال سطحی.

غافلگیریاش بسیار بدتر از آسیبی بود که دید. تمامِ آن شب پر از شوکهای پیاپی بود و باعث شد بفهمد جادویش چقدر قدیمی و منسوخ شده است.

لیث و تیستا تازه به موقعیتهای خود رسیده بودند که سوناتِ عنصری آسمان را روشن کرد. در حالی که هنوز مشغولِ جاخالی دادن از طلسم بودند، کلیا از طریقِ آویزهای ارتباطی با آنها تماس گرفت و از نیتِ اوریون باخبرشان کرد.

آنها از مونوکلهای منادیون استفاده کردند تا واکنشِ شهرِ گمشده را بررسی کنند، به این امید که ببینند از ناحیهٔ خاصی دفاع میکند یا سرعتِ احیایش در نقطهای مشخص کندتر میشود.

افسوس که تنها زخمِ قابلتوجه روی قلعهٔ ابدی، زخمی بود که به غرورش وارد شد.

لیث در حالی که به شانسِ بدشان لعنت میفرستاد پرسید: «خلأ و آفت؟»

تیستا سر تکان داد و نفسِ عمیقی کشید: «خلأ و آفت.»

سپس، تیامات و هکاته فورانِ دوقلویی از شعلههای خلأ و آفت را رها کردند که بهترتیب به پشت و جلوی شهرِ گمشده نشانه رفته بود. اینگونه، حتی اگر لیث و تیستا در مهارِ غولهای عنصری شکست میخوردند، تایموس درست در وسطِ درگیریِ آنها قرار میگرفت.

درست مانندِ چند دقیقه پیش، به نظر میرسید شعلههای نفرینشده یکدیگر را خنثی میکنند و هر کدام کرهٔ کوچکی تشکیل دادند. آنها از هیولاها تغذیه کردند و عنصری را که هر دو کم داشتند از آنها بیرون کشیدند تا بدنهایی به بلندیِ ۲۳ متر بسازند.

صبرِ تایموس داشت بهسرعت به سر میرسید: ["واقعاً هنوز رو موگارم یا چی؟ اون حرومزاده چندتا چیز رو از قلم انداخته بود؟ یا همهٔ آدمای اینجا با یه میراثِ زنده پیوند دارن یا اینکه برای من تله گذاشتن!"]

او با مشتهای غولآسایش به غولهای سیاه و سفید حمله کرد و با یک ضربه آنها را از سر تا کمر در هم کوبید. با این حال هنوز هیولاهای زیادی در موجِ سیاه بودند و شعلههای نفرینشده بهجای ناپدید شدن، به اندامهای سنگی چسبیدند.

غولِ خلأ عنصرِ نور را تا قطرهٔ آخر مکید، در حالی که غولِ آفت عنصرِ تاریکی را که تایموس برای نابودیشان پدید میآورد جذب کرد. آسیبی که به او میزدند ناچیز بود و اندازهٔ کوچکشان هیچ تهدیدی برایش نداشت، اما قلعهٔ ابدی کاملاً آشفته شده بود.

هر چقدر هم که غولهای عنصری را نابود میکرد، باز هم شکل میگرفتند. انبوهِ هیولاهای موجِ سیاه منبعِ انرژیِ بیپایانی برای هر سهشان بود و کار را به بنبست کشانده بود.

بدتر از همه اینکه ناوگانِ دولورینها مثلِ دستهٔ زنبورهای خشمگین کلافهاش کرده بود. سلاحهای نصبشده روی وسایلِ نقلیه ابزارهای کیمیاگری بودند و فقط میتوانستند طلسمهایی تا ردهٔ ۳ پدید بیاورند، اما هر ماشینِ پرنده در ثانیه صدها طلسم اجرا میکرد.

همچنین، جادوگرانی روی صندلیهای مسافران نشسته بودند که در هر عبور، بهجای بمب، طلسمهای ردهٔ ۵ پایین میانداختند. دولورینها آنقدر کوچک و سریع بودند که قلعهٔ ابدی فقط از طریقِ آرایههای ردیابیاش آنها را حس میکرد.

دفاعِ خودکارش بیشترِ بارانِ طلسمها را خنثی میکرد، اما انفجارهای حاصل از آنها به حواسش فشار میآورد و تمرکزش را سخت میکرد.

تایموس فریاد زد: «کافیه!» غولها را از سر گرفت و با چنان خشونتی به هم کوبید که صدای برخوردِ دستانش موجِ شوکی ایجاد کرد که دولورینها را به عقب راند.

عناصرِ نفرینشده بدونِ اینکه وقتِ بازگرداندنِ تعادلشان را داشته باشند با هم برخورد کردند و انفجاری به راه انداختند که شب را مثلِ روز روشن کرد و بازوهای شهرِ گمشده را تا آرنج از بین برد.

«خودمو نگه داشتم چون میخواستم قدرتِ جادوی مدرن رو بررسی کنم، ولی دیگه بازی بسه. بهاندازهٔ کافی دیدم. دیگه نمیذارم مسخرهام کنید!» اندامهای در حالِ احیای سریعش را بالا برد و کُرهای زمردین میانشان پدید آورد.

غولها در عمرِ کوتاهشان صدها هیولا را کشته بودند و مرگشان حتی هیولاهای بیشتری را از بین برده بود، اما در عینِ حال جریانهای عظیمی از نیروی زندگی و مانا برای تایموس فراهم کرده بود تا بهترین طلسمهایش را تغذیه کند.

لیث و تیستا هماهنگ نفس کشیدند. شعلههای مبدأشان به شعلههای نخستین تبدیل شد که کُرهٔ انرژی را میبلعید و به سینهٔ قلعهٔ ابدی برخورد میکرد. با این حال، سوراخی که باز کردند به همان سرعتِ بازوها درمان شد. شهرِ گمشده فقط مانای بیشتری به درونِ طلسم ریخت تا آنچه را شعلهها مصرف کرده بودند، جبران کند.

تیستا، در حالی که طلسمِ روحِ برج به تکمیل شدن نزدیک میشد، با وحشت پرسید: «حالا چی؟»

لیث جواب داد: «حالا این!» عنصر و دولورینها آنقدر برای لیث زمان خریده بودند تا طلسمِ تیغهٔ برجش، ویرانیِ نوا، را پدید بیاورد.

جادوی بدلی و راستین، اجرای بدنی، و دهانِ منادیون سرعتِ کار را بالا برد. در همین حین، انرژیِ ساطعشده از برج و جنبهٔ هوای داوروسِ راگناروک، همراه با گردابِ زندگی، طلسم را فراتر از هر طلسمِ نوایی که تا به حال اجرا کرده بود، تقویت کرد.

لیث فقط مقدارِ محدودی آذرخشِ نقرهای میتوانست درونِ شعلههای عرفانیاش بریزد، وگرنه بهجای همجوشی با شعلههای تیستا، بر آنها چیره میشدند. اما ویرانیِ نوا چنین مشکلی نداشت.

سولوس روی سرش وارپ کرد و گفت: «برگشتم!» و بعد از پوشاندنِ خشم با سازهٔ نورِ سخت به شکلِ تیغهای خشمگین، طلسم را با آن نیز ترسیم کرد.

مانای او با مانای لیث همجوشی کرد و گردابِ زندگیِ درونش نیز همینطور.

ویرانیِ نوا از یکی به دیگری جریان مییافت و انرژیاش با هر چرخه بیشتر میشد. تنها زمانی که تجهیزاتشان دیگر تحملِ انرژیِ بیشتر را نداشت، آن را بهشکلِ ستونی سرخوسیاه رها کردند.

تایموس آنچه را از طلسمِ ردهٔ برجش آماده بود رها کرد که در اندازه و درخشندگی از ویرانیِ نوا پیشی میگرفت. وقتی طلسمِ کوچکتر ستارهٔ بیرحم را به خردهشیشههای زمردین خُرد کرد و بعد مثلِ یک کامیون به او کوبید، بهشدت غافلگیر شد.

طلسمِ روحِ برج در برابرِ طلسمِ تیغهٔ برج فروریخت و سرِ قلعهٔ ابدی از هم شکافت.