چپتر 289: چپتر ۲۸۹
چپتر 289: چپتر ۲۸۹
در حالی که وایورن با حرکاتش وقت تلف میکرد، شمشیر در خطی مستقیم به پرواز درآمد. سولوس آن را در دست داشت و تقویتش میکرد؛ حواسِ سولوس به او اجازه میداد هدفش را با دقتی موشکافانه مشخص کند.
نگهبانِ دروازه که از جادوی هوا لبریز شده بود، کسری از ثانیه پس از جدا شدن از زمینی که در آن کمین کرده بود، ضربهاش را فرود آورد. تیغه از اینسو تا آنسوی بدنش را شکافت و شتابِ خودش را به شتابِ وایورن گره زد تا او را به کامِ مرگ بکشاند.
لیث طلسمِ تاریکی را رها کرد و سولوس مثلِ یک برقگیر عمل کرد تا آن را به مقصد هدایت کند. جانشان به هم پیوند خورده بود و انرژیهایشان نیز. دستکاریِ طلسمهای لیث، حتی از راهِ دور، برای سولوس به اندازهٔ فکر کردن طبیعی بود.
گادورف در آخرین زمزمهاش پرسید: «شما دو نفرید؟» در صدایش هیچ خشمی نبود، فقط تعجب به چشم میخورد.
هستههایش پیش از آن هم بر اثرِ مسمومیتِ مداومی که لیث به آنها تحمیل کرده بود و فشارِ ناشی از دگردیسی، ضعیف شده بودند. اولین موجِ تاریکی کافی بود تا هر دو هسته را از بین ببرد و وایورن را به خاطرهای تلخ تبدیل کند.
شمشیر درونِ دستکش ناپدید شد و دستکش پیش از بازگشت به انگشتِ لیث، دوباره به انگشتر تغییرِ شکل داد. وقتی یرنا از مخفیگاهش بیرون آمد، همهچیز تمام شده بود. پس از برخوردِ صاعقه، همهچیز تنها در چند ثانیه رخ داده بود.
لیث در گودالِ کوچکی از خونِ خودش روی زمین نشسته بود: «کمی به من کمک کنید.»
سروان اصلاً نمیدانست چه اتفاقی افتاده است، اما این موضوع مانع نشد که در حدِ توانش کمکهای اولیه را انجام دهد. زخمها بسیار عمیق بودند و به جادوی شفای ردهٔ ۴ نیاز داشتند. با این حال، بند آوردنِ خونریزی در توانش بود.
با اضطراب به اطراف نگاه کرد و منتظر بود موجود از سایهها بیرون بپرد و پرسید: «جانور کجاست؟»
لیث دروغ گفت و با انگشت به معدود فلسهایی که هنوز داشتند به نور تبدیل میشدند اشاره کرد: «مرد. اون صاعقه آخرین دستوپاش بود.»
«به نظر میرسه جونش به آرایه وصل بوده. قرمز جونمون رو نجات داد.»
سروان ناسزا گفت: «کدوم نجات دادنِ جون، گندش بزنن!» میدانست این لحن در شأنِ یک افسر نیست، اما در آن لحظه ذرهای هم برایش اهمیت نداشت.
یرنا هنوز نتوانسته بود با قتلعامِ واحدش کنار بیاید: «حتی اگه حرفتون درست باشه، یعنی اگه اون یارو بهجای بزدلبازی زودتر واردِ عمل میشد، الان نصفِ تیمم زنده بودن. خران هنوز زنده بود!»
«در عوض شما دیوونهاید. اینکه همون اولِ کار رفتید سراغِ دستکاریِ یه آرایهٔ ناشناخته و مثلِ یه دیوونه سرِ جاتون وایسادید.» میخواست سرزنشش کند، اما دید توانش را ندارد.
«از اون دیوونههای خوب. کارِ قرمز بوده یا نه، من تو گزارشم مینویسم اگه شما نبودید، الان روی اون قربانگاهها افتاده بودیم و منتظر بودیم اون جانورِ مجنون ما رو تبدیل به گوشتِ خشکشده بکنه. این رو مینویسم و این واقعیت رو که برامون تله گذاشته بودن.»
لیث با کنجکاوی ابرو بالا انداخت: «تله؟»
«بله، حتی اگه مدرکی نداشته باشم، از این بابت مطمئنم. بخشِ زیادی از اطلاعاتمون غلط بود. قرار بود نیروی پشتیبانی آمادهباش باشه، اما هیچوقت پیداشون نشد. خیلی چیزا با هم جور درنمیاد. احتمالاً همهش تقصیرِ منه. تو این چند سالِ گذشته، پام رو روی دُمِ خیلی از این آدمای ازخودراضی گذاشتم.
«حاضرم حقوقِ دو ماهِ آیندهم رو شرط ببندم که همهچیز رو لاپوشانی میکنن. یه کارمندِ ردهپایین اخراج میشه، یه عالمه همدردی و دعا نثارِ قربانیها میکنن، اما در نهایت هیچکس جوابگو نخواهد بود.
خشم و اندوه صدایش را لرزاند: «اون حرومزادههای پولدار همیشه از همهچیز قسر درمیرن.»
«خدایان، امروز آدمای زیادی مُردن. آدمای خوب. من به خانوادههاشون چی بگم؟»
لیث نه میدانست و نه برایش اهمیتی داشت.
آویزِ ارتباطیاش را بیرون آورد: «من چندان اهلِ عدالت نیستم...»
«اما انتقام چیزیه که براش احترام قائلم. وقتشه ببینم این نشانی که دارم میارزه اینهمه دردسر بکشم یا نه.»
لیث با کسی تماس گرفت که فکر میکرد قدرتمندترین متحدش است. هیچ ایدهای نداشت که هدفِ اصلی خودش بوده یا سروان. در هر صورت، استدلالِ یرنا منطقی بود.
یک نفر باید تقاص پس میداد.
بازپرسِ سلطنتی، جیرنی ارناس، از دیدنِ رونِ شناساییِ لیث جا خورد؛ لیث پیش از این هرگز با او تماس نگرفته بود.
«بهتره که مهم... چه بلایی سرت اومده؟»
لیث طوری به نظر میرسید که انگار همین الان یک ساختمانِ در حالِ سوختن روی سرش آوار شده است، با این حال جیرنی میدانست که او میتواند بدونِ حتی یک خراش از چنین اتفاقِ پیشپاافتادهای جان سالم به در ببرد.
لیث با همان لحنی که هر کسی برای حرف زدن دربارهٔ آبوهوا به کار میبرد، گفت: «سوءقصد به جونم. حینِ انجامِ وظیفه برای آکادمی برام تله گذاشتن.»
جیرنی با هر بار همکلامی، بیشتر از او خوشش میآمد.
خونسرد و مسلط بود، مثلِ یک حرفهای.
«همهچیز رو برام تعریف کن.»
لیث گفت: «یه لحظه.» و آویز را به سروان داد که نمیدانست باید چه واکنشی نشان دهد.
«خانم، پسرِ شما صحیح و سالمه. نمیتونم بیشتر از این بهتون بگم و اون هم نباید چیزی بگه.»
یرنا نگاهِ تندی به لیث انداخت.
«اتفاقاتِ امروز احتمالاً محرمانه تلقی میشن، واقعاً متأسفم.»
جیرنی این وضعیت را خندهدار یافت، اما فقط لبخندی گرم زد. برخلافِ آویزِ ارتباطیِ استانداردِ لیث، آویزِ خودش در کنارِ کارهای بسیارِ دیگر، قابلیتِ ارسال و ضبطِ مکالمات را داشت.
او پیش از معرفیِ مناسبِ خودش، تماس را با لینجوس و ملکه به اشتراک گذاشت.
«نگران نباشید، سروان یرنا.»
برنامهٔ تشخیصِ چهرهٔ آویزش از قبل پروندهٔ شخصیِ سروان را همراه با تمامِ اطلاعاتِ مربوط به سابقهٔ کاریاش بارگذاری کرده بود.
«من مادرش نیستم. من بازپرسِ سلطنتی، جیرنی ارناس هستم. یه گزارشِ دقیق از اتفاقاتی که افتاده بهم بدید. از اول شروع کنید.»
لینجوس شوکه شده بود و پرسید: «یه وایورن؟» اما ملکه فقط سرگرم شده بود.
جیرنی پرسید: «دستورِ شما چیه، اعلیحضرت؟»
«به پاسگاه برو و از همه دقیق بازجویی کن. پیدا کن چه کسی پشتِ این حملهست و چرا این اتفاق افتاده.»
ملکه سیلفا در این فکر بود که جادوگری که اول با یک والور و بعد با یک هیولای تکاملیافته روبهرو شده و زنده مانده تا داستانش را تعریف کند، چقدر میتواند ارزشمند باشد.
«زیاد طول نمیکشه.»
جیرنی از همان موقع که سروان گزارشش را تمام کرده بود، در راه بود.
«وقتی پیداشون کردم چی؟»
در ذهنِ او مسئله «اگر» نبود، بلکه فقط «چه زمانی» بود.
«خونههاشون رو بگرد، خیلی دقیق ازشون بازجویی کن و وقتی کارت باهاشون تموم شد، همهشون رو بکش.»
تنها جوابی که به ذهنِ ملکه میرسید «بینهایت ارزشمند» بود.
«یه مرگِ کُند و پرزرقوبرق. میخوام این پیام رو بفرستم که کسی نباید با تاجوتخت دربیفته. فقط برای اینکه مطمئن بشی ضربه رو به جای حساسی میزنی، خانوادههاشون رو از تمامِ ثروتی که دارن محروم کن. نصفش برای تاجوتخت، نصفِ دیگهش هم بینِ آکادمیهای درگیر تقسیم بشه. مطمئن شو که به خانوادههای قربانیان غرامتِ مناسبی پرداخت میشه.»
لیث وقتی به آکادمیِ گریفونِ سفید برگشت، با خودش گفت:
خب، برای فقط یه ساعت کار بد نیست.
هنوز یک ساعت و خردهای تا شروعِ کلاسِ بعدی باقی مانده بود.
رسیدن به زناتوس، گوش دادن به گزارشِ مأموریت و شناساییِ محل نیم ساعت وقتشان را گرفته بود. حمله به ساختمان کمتر از ده دقیقه طول کشید و بقیهٔ زمان صرفِ دریافتِ کمکهای اولیه شده بود.
میتونستم همهچیز رو خودم درمان کنم، اما از اونجا که آدمای عادی برای احیای مانا یا نیروی زندگیشون به ساعتها زمان نیاز دارن، بهتره خودنمایی نکنم.
سولوس با خوشحالی از راهِ پیوندِ ذهنی گفت: «نقشه مثلِ ساعت کار کرد. قدرتهای جدیدم بهم تطبیقپذیریِ خیلی بیشتری میده. هنوز یه هستهٔ زردم، اما الان دیگه میتونم گلیمِ خودم رو از آب بیرون بکشم.»
این اولین باری بود که کسی را میکشت، با این حال اصلاً برایش مهم نبود.