چپتر 2900: فروپاشیِ ابدیت (بخشِ ۲)
چپتر 2900: فروپاشیِ ابدیت (بخشِ ۲)
«اسمت چیه، تفاله؟»
«من تایموس، قلعهٔ ابدیام، زن. هیچ عینکی نمیتونه—»
نگهبان بهمحض اینکه آنچه را میخواست فهمید، حرفش را قطع کرد.
«تایموس.»
سولوس که نمیتوانست حماقتِ خودش را باور کند، گفت: «به جانِ مادرم، حق با توئه!»
«محدودیتِ چشمها اینه که برای بررسیِ هستهٔ نیرو، یا تو این مورد هستهٔ کاذب، باید بهش نزدیک باشن. هیچ شهرِ گمشدهای درهاش رو به رومون باز نمیکنه تا نقطه ضعفش رو بررسی کنیم، اما الان این یکی بیدفاع درست جلومون وایساده!»
رابطی هولوگرافیک در هوا پدیدار شد که نقشههای بازیابیشده و نوارِ پیشرفتِ اسکن را نشان میداد.
۰.۲ درصد
قلعهٔ ابدی پیر بود، اما نه آنقدر که ریاضیاتِ پایه را نفهمد. همچنین، با پیشرفتِ اسکن و متصلشدنِ خطوطِ بیشتر، نقشههایی را شناخت که اسرارِ وجودش را در خود داشتند.
اوضاع خرابه، ولی کلی وقت دارم تا راهِ فراری پیدا کنم. با توجه به اینکه تا الان چقدر کم از نقشههام رو بازیابی کردن، ساعتها طول میکشه تا این برجِ لعنتی کارش رو تموم کنه.
تایموس برای اینکه خودش را آرام کند، این حرفها را در دلش زد.
تالارِ آینه لبریز از انرژیِ جهان بود، اما در مهارِ سولوس قرار داشت و به خواستهٔ تایموس اعتنایی نمیکرد.
سپس از یک آرایهٔ حسی استفاده کرد تا نقطه ضعفی در میدانِ مهاری که او را به دام انداخته بود پیدا کند. وقتی چیزی نیافت، تایموس پیچکهایی از مانا پدید آورد تا دوباره به بدنِ بیرونیاش متصل شود و از آن برای جذبِ انرژیِ جهان استفاده کند.
تایریس متوجهِ تلاشهایش شد و قدرتِ میدانِ مهار را افزایش داد.
لیث گفت: «ایدهٔ عالیایه، ولی اسکن ساعتها طول میکشه و نمیدونم چقدر وقت برامون مونده. اوریون اصلاً خبر نداره دارید چیکار میکنید و بدنِ تایموس هم هنوز اون بیرونه. اگه به این نتیجه برسه که دروازه لو رفته و طبقِ نقشهٔ اصلی بخواد جیرا رو ترک کنه، بهمحضِ اینکه بقیه بفهمن من و سولوس تو کشتی نیستیم، میگردن دنبالمون.»
تایریس سر تکان داد: «نگران نباش. غیبتتون رو از قبل توجیه کردم و این کار هم قرار نیست ساعتها طول بکشه.»
دستش را روی نزدیکترین دیوارِ تالارِ آینه گذاشت، گردابِ زندگیِ باقیماندهاش را رها کرد و آن را مستقیم به درونِ هستهٔ برج تزریق کرد.
همزمان، مادرِ بزرگ هالهاش را گسترش داد و مقدارِ بیشتری از انرژیِ جهانِ موگار را پدید آورد تا شاهکارِ منادیون حتی در حالتِ تقویتشدهاش هم در اوجِ قدرت باشد.
هستهٔ مانای سولوس از آبی به آبیِ روشن تغییر کرد، مرزِ بنفشِ تیره را شکست و سپس قدرتش آنقدر افزایش یافت تا به بنفشِ روشن رسید. برج زیرِ فشاری که او ساطع میکرد به لرزه درآمد. طبقهها را یکی پس از دیگری بازیابی کرد و برای پنهان نگهداشتنِ وجودش، بیشتر در عمقِ زمین گسترش یافت.
«این فوقالعادهست! من—»
با هجومِ ناگهانی و بیش از حدِ اطلاعات به مغزش، درد جای خوشحالی را در صدای سولوس گرفت و کلماتش به جیغ تبدیل شد.
طلسمِ شناوریاش باطل شد و از شدتِ درد روی زمین به خود پیچید. لیث نیز بلافاصله به همین روز افتاد. پیوندشان به او اجازه میداد رنجش را با لیث شریک شود و از بارِ خودش بکاهد، اما در هر حال تحملِ این درد از توانشان خارج بود.
اطلاعاتِ مربوط به طبقههای جدید و تواناییهایی که طبقههای قدیمی با کاملشدنِ هستهٔ برج به دست میآوردند، سیناپسهایشان را میسوزاند. علاوه بر آن، چشمها همچنان داشتند هستهٔ کاذبِ تایموس را اسکن میکردند.
لیث و سولوس این بار را با تایریس و برج شریک شدند، اما کافی نبود، حتی با کمکِ عصای فرزانه در زرادخانه. چشمها نیز با گردابِ زندگی تقویت شده بودند و با پشتیبانیِ مغزِ نگهبان از چشمها، قابلیتهای آرتیفکت بسیار بیشتر از ده برابر افزایش یافته بود.
پیشرفتِ اسکن به ۲۵ درصد رسیده بود و در کمتر از یک ثانیه یک درصدِ دیگر هم بالا رفت.
تایریس وقتی شمارشگر به ۳۰ درصد رسید و به بالا رفتن ادامه داد، پرسید: «خب، تایموس، چه حسی داره؟ اینکه ابدیتِ کذاییت داره تو کمتر از یه دقیقه فرو میریزه چه حسی داره؟ چون فقط همینقدر از عمرت باقی مونده.»
اگر نقشهها درست در مقابلِ حواسش شکل نمیگرفتند، قلعهٔ ابدی هرگز حرفش را باور نمیکرد. او همان انرژیِ اندکی را که پیش از مهروموم شدن به دستِ نگهبان بازیابی کرده بود، در تلاشی بیهوده برای فرار هدر داد.
بعد سعی کرد خودویرانگری کند تا بقیه را هم با خودش به کشتن بدهد، اما هالهٔ تایریس جلوی آن را هم گرفت. فنِ تنفسِ مادرِ زمینِ او به بدنِ کریستالیِ تایموس نفوذ کرده بود و کنترلِ مطلقی بر مانایی که مایهٔ حیاتش بود، به تایریس میداد.
در آن لحظه تایموس فهمید زندگیاش بهمعنای واقعی کلمه در کفِ دستِ تایریس است.
حرفهای قبلیِ تایریس لافِ توخالی نبود. او از تمامِ افکار و تقلاهای تایموس خبر داشت و از دیدنِ دستوپازدنش لذت میبرد — درست همانطور که خودِ تایموس در گذشته، هرگاه حشرهای بیارزش جرئت میکرد در برابرش بایستد، از این کار لذت میبرد.
آرایههای حسیِ او تنها به این دلیل توانسته بودند برج و میدانِ مهار را تحلیل کنند که نگهبان اجازه داده بود. تایریس میخواست تایموس بفهمد وضعیتش چقدر ناامیدکننده است، اما همزمان توهمِ داشتنِ شانسِ بقا را برایش باقی میگذاشت.
این حقیقت چنان شوکهاش کرد که نوارِ پیشرفت را از یاد برد، تا اینکه صدای زنگی او را به خود آورد. اسکن تمام شده بود و نقشههای هستهٔ نیروی تایموس جلوی چشمِ همه قرار داشت.
تایریس به لیث و سولوس کمک کرد روی دو صندلی که پدید آورده بود بنشینند و گفت: «متأسفم بچهها. اگه میشد کاری میکردم که آسیب نبینید، ولی چارهٔ دیگهای نداشتم.»
چایِ عسلیِ خوشمزهای به آنها تعارف کرد که طعمِ گسِ صفرا را از دهانشان شست و دردِ کورکنندهٔ سرشان را تسکین داد.
لیث با لکنت پرسید: «چ... چی؟» حتی به زبان آوردنِ یک کلمه دردش را تازه میکرد.
مجبور شد جرعهٔ طولانیِ دیگری از چای بنوشد تا فشارِ روی مغزش را کم کند.
تایریس گفت: «هیس. خیلی زود تموم میشه.» با از بین رفتنِ اثرِ گردابِ زندگی و بازگشتِ برج به اندازهٔ اصلیاش، تالارِ آینه دوباره لرزید.
بدونِ تقویتِ تواناییِ تبارِ تایریس و انرژیِ جهان، طبقههای جدید فروریختند و طبقههای قدیمی تواناییهای تازهیافتهشان را به همان سرعتی که به دست آورده بودند، از دست دادند.
با پاکشدنِ هجومِ ناگهانیِ دانش از حافظهاش و سقوطِ هستهٔ مانایش به آبی، سولوس حس کرد فشارِ روی ذهنش کم میشود. با این حال، آرامشی که حس میکرد با ناامیدیِ از دست دادنِ دوبارهٔ همهچیز برابری میکرد.
در میانِ آنهمه درد و سردرگمی، تنها نقطهٔ روشن امید به کاملشدنِ دوباره بود. اینکه شاید وقتی برج تمامِ قدرتش را پس میگرفت و به ثبات میرسید، او میتوانست مثلِ یک آدمِ عادی آزادانه در موگار پرسه بزند.
سولوس نوشیدنِ چایش را تمام کرد و با تمامِ توان کوشید تا سرخوردگی و خشمش را نسبت به نگهبان سرکوب کند: «منظورتون چیه که چارهای نداشتید؟»
تایریس پاسخ داد: «همونطور که لیث گفت، من میتونم غیبتِ شما رو بپوشونم، اما اگه راهیاب حرکت کنه، حقهم لو میره. اینجا قلمروِ من نیست و برای حفظِ چنین سازههای نورِ سختِ بینقصی باید نزدیک باشم.»
لیث بازویش را دورِ شانههای ظریفِ سولوس حلقه کرد تا دلداریاش بدهد و پرسید: «نمیشد این کار رو بذارید برای وقتی که راهیاب رو جابهجا کردیم یا به گارلن برگشتیم؟»