چپتر 2903: وارپ به خانه (بخش ۱)

در ابتدا، گویهای کوچکِ نور از شکافهای قلعهٔ ابدی بیرون زدند و مانند شهابسنگهای تنها به سوی آسمان پر کشیدند. با بازتر شدنِ شکافها و فروریختنِ دیوارها، تعدادِ بیشتری راهشان را به بیرون پیدا کردند، تا جایی که آبشاری از نور به آسمانها رسید.

میلیونها روح همچون آتشبازی در هوا اوج گرفتند و پایانِ یک کابوس را جشن گرفتند.

همه با شگفتی به این منظره خیره ماندند. ترحمی که لحظاتی پیش برای عذابِ تایموس در دل داشتند، با نشستنِ شادیِ ارواحِ آزادشده بر قلبِ تماشاگران فراموش شد. همه، بهجز لیث.

ممنون. بالاخره! دارم میام!

صدایشان را میشنید و میتوانست آنها را از هم تشخیص دهد، گویی به نوبت حرف میزدند. برخی فقط از اینکه رنجشان تمام شده بود خوشحال بودند، و برخی دیگر بیصبرانه منتظرِ دیدارِ دوباره با عزیزانی بودند که مدتها از آنها دور افتاده بودند.

همهشان از لیث تشکر میکردند، اما او خودش را شایستهٔ این ستایش نمیدید.

ناامیدشون کردم. اگه تایریس نبود، هنوز گیر افتاده بودن. من هیچوقت به رنجشون اهمیت ندادم. این بار شکست خوردم.

در حالی که بقیهٔ اردوگاه به آسمان نگاه میکردند، لیث با شرمساری به زمین چشم دوخته بود.

سولوس در حالی که بقیهٔ اردوگاه به آسمان نگاه میکردند، به لیث نگاه کرد و پرسید: «همهچیز رو به راهه؟ مشکلی برای نیروی زندگیت پیش اومده؟ شکافها بازتر شدن؟»

نمایشِ نور حواسِ بچهها را پرت کرده بود و به لیث فرصت داد تا در افکارش غرق شود و به سولوس مجال داد تا حالش را بپرسد.

لیث حواسش را با سولوس به اشتراک گذاشت تا او هم صداهایی را که میشنید بشنود و احساسش را درک کند.

سولوس با خیالی آسوده نفسش را بیرون داد و گفت: «خدا رو شکر.» و با این حرف لیث را حسابی کفری کرد.

لیث غرید: «چی گفتی؟» و بهسرعت به همان حالتِ طعنهزنِ همیشگیاش برگشت.

سولوس جواب داد: «ترسیدم با اون زخما و عوارضِ فشارِ بیش از حد به برج، حالت بدتر شده باشه، ولی نگو فقط مثلِ همیشه داری غُرغُر میکنی.»

لیث جواب داد: «غُرغُر نمیکنم. حداقل نه همیشه. فقط حس میکنم لیاقتِ تشکرِ اینهمه روح رو ندارم. من که کاری براشون نکردم.»

سولوس مجبورش کرد سرش را بالا بیاورد و به نورِ درخشانِ ارواحِ در حالِ صعود نگاه کند: «من که مخالفم، و مهمتر از اون، خودشون هم مخالفن. اگه تو به جیرا نیومده بودی، تایریس الان اینجا نبود.»

«اگه والرون رو به فرزندی قبول نکرده بودی و پدرِ به این خوبی برای اون و الیزیا نبودی، اونجوری گریه نمیکرد و تایریس هم فقط ما رو میبرد یه جای امن. اگه برجِ ما نبود، طلسمِ خودتخریبی در کار نبود و اون ارواح هنوز گیر افتاده بودن.»

سولوس خودش را در شادیِ صداها غرق کرد و آن را برای لیث تقویت کرد، تا جایی که لیث دیگر نتوانست نادیدهشان بگیرد: «شاید اونقدری که دلت میخواست براشون کاری نکرده باشی، ولی بازم دستِخالی نبودی. اینقدر جوری رفتار نکن که انگار بارِ کلِ موگار رو دوشِ توئه.»

«حتی اگه نمیتونستیم تنهایی تایموس رو شکست بدیم، حتی اگه این یه شکست بود، بازم تقصیرِ تو نیست. اصلاً خودِ تو دلیلی هستی که این گروهِ اعزامی الان اینجاست. مسئولیتهات رو بپذیر، ولی هر جا که حقته، اعتبارِ کارت رو هم قبول کن.»

لیث آرام از جا بلند شد و در حالی که دوباره سرش را پایین میانداخت تا نگاهی به بچهها بیندازد، گفت: «ممنون.»

غانوغون و خندههایشان لبخندی به لبش آورد و باعث شد دوباره چشم به آسمان بدوزد.

سولوس دستش را گرفت و باری از روی دوشش برداشت و گذاشت نورِ ارواحِ در حالِ صعود، تاریکیِ فلسهای لیث را روشن کند: «قابلی نداشت.»

با ناپدید شدنِ آخرین روح، هستههای کاذبِ تایموس محو شدند و شهرِ گمشده به تلی از آوار بدل شد.

صدای تایریس واضح و رسا در سراسرِ اردوگاه و آویزها طنین انداخت: «مردمِ جیرا، قلعهٔ ابدی دیگه وجود نداره.»

با این حرف، فریادِ شادی و هلهلهٔ همه به هوا رفت.

تایریس ویرانیِ بهجامانده از عبورِ موجهای مختلفِ هیولا از منطقه و تصاویری از قربانیانِ تایموس را به نمایش گذاشت و گفت: «همیشه یادتون باشه، این چیزیه که شما باعثش شدید. اگه طمع و حماقتِ شما نبود، هیچکدوم از این اتفاقا نمیافتاد.»

تلخیِ صدایش به جشن و شادمانی پایان داد.

پیکرِ مادر بزرگ نیمهشفاف شد و ادامه داد: «همیشه یادتون باشه، این چیزیه که با پشت کردن به من از دست دادید. هنوز وحشتهای زیادی مثلِ قلعه ابدی اون بیرون هست و قراره تنهایی باهاشون روبهرو بشید.

«این آخرین لطفیه که در حقتون میکنم. بدرود.» تایریس در حالی که کلماتش هنوز در هوا طنینانداز بود، ناپدید شد.

شب دوباره تاریک و سرد شد و حتی کسانی که وسطِ شهری شلوغ بودند، بیش از هر زمانِ دیگری احساسِ تنهایی میکردند.

با ناپدید شدنِ موج سیاه و نابودیِ تایموس، روندِ استعمار سریعتر و آسانتر شد. هیولاهای زلکس توانستند روی ساختنِ خانههایشان و مستحکم کردنِ سکونتگاههایشان تمرکز کنند.

دیگر نیازی به پیشاهنگها و گشتهای دوربرد نبود، پس هیولاهای بازگشته و نامردگان خستگیناپذیر کار کردند تا برای خودشان خانه بسازند. آنها آوار را از خیابانها پاک کردند و ساختمانها را تعمیر کردند و محلِ زندگیشان را از اردوگاههای پناهندگان به شهرهایی واقعی تبدیل کردند.

کویلا هر روز اعضای غیربیدارشدهٔ گروهِ اکتشافی را معاینه میکرد و بیماریهای مختصِ جیرا را که برای گارلن ناشناخته بود، در همان مرحلهٔ نهفتگی تشخیص میداد.

او از افرادِ مبتلا نمونههای خون و بزاق میگرفت که پس از ارسال از طریقِ دروازه، به بخش جادوی نورِ گریفون سفید میرسید. آنجا این نمونهها را مطالعه میکردند تا طلسمهای درمان بسازند.

در مواردِ نادری که تقویتِ سیستمِ ایمنی با جادوی نور کافی نبود، کویلا بیمارش را با نشاطبخشی پاکسازی میکرد.

اوریون به جادوآهنگرها دستور داد روی دروازه تمرکز کنند و تنها گروهِ کوچکی از نگهبانان را برای محافظت از اردوگاه باقی گذاشت. بقیهٔ اعضای گروهِ اکتشافی روزهایشان را به کاوش در اطراف میگذراندند، در حالی که اوریون و کلیا به تلاشهای دیپلماتیکشان با مدولین ادامه میدادند.

هرچند به نظر میرسید تایریس برای همیشه رفته است، اما نتیجهٔ کارهایش همچنان باقی بود. شهرِ الفها حالا آزاد بود تا فراتر از مرزهای حاشیه گسترش یابد و طبیعت را از ویرانیهای موج سیاه بازگرداند.

علاوه بر این، نبرد با تایموس ثبت شده بود و با اینکه مردمِ گارلن شکست خورده بودند، اما مهارتِ چشمگیری از خود نشان داده بودند. جادویشان، دولورینها و آرتیفکتهایشان مدرکِ ملموسی بود از آنچه الفهای مدولین میتوانستند با همکاری با مستعمرهنشینان به دست آورند.

البته، هنوز چندین موج هیولا برای رویارویی و شهرهای گمشده برای مهار کردن وجود داشت، اما این شروعِ بسیار خوبی بود.

لیث وقتش را به استراحت میگذراند. جراحاتش و استفادهٔ مکرر از شعلههای عرفانی فشارِ عظیمی به نیروی زندگیاش وارد کرده بود که شعلههای آبی آن را بدتر هم کرده بود.

کویلا، سولوس و راگو همگی برایش تجویز کرده بودند که دستکم تا ۴ روز به هیچ وجه به خودش فشار نیاورد. او بدونِ اعتراض به این توصیه عمل کرد، چون بچهها بهمحضِ اینکه از جلوی چشمشان دور میشد شروع به گریه میکردند و تا وقتی برنمیگشت هیچ راهی برای آرام کردنشان نبود.

او وقتش را یا با گپ زدن با همراهانش میگذراند یا با بیحوصلگی به اطلاعاتِ مربوط به طلسمهای ممنوع که داخلِ چشمان منادیون ذخیره شده بود، نگاه میکرد. نقشههای قلعه ابدی بسیار قدیمیتر از نقشههای گریفون طلایی بود، اما به همان اندازه تهوعآور بود.

لیث کارِ دوم را فقط در خلوتِ برج، در حالی که روی تختِ سنگیِ تالار آینه نشسته بود، انجام میداد.