چپتر 2927: دروغ‌ها و حقیقت (بخشِ ۱)

لیگین از راهِ پیوندِ ذهنی گفت: «بعد از اینکه فلسِ اژدها میریزه، یه فلسِ جدید از همون ریشه رشد میکنه و رساناییِ مانایی رو که فلسِ قبلی بهش رسیده بود، به عنوانِ نقطهٔ شروعش در نظر میگیره. اینجوری، فلسِ جدید ظرفیتِ مانا و دوامِ بیشتری پیدا میکنه و با هر چرخه، دفاعِ طبیعیِ یه اژدها، یا در موردِ تو یه تیامات رو قویتر میکنه.»

«ممنون، و میشه لطفاً از سرم بری بیرون؟» لیث از این دخالت خوشش نمیآمد، اما جرئت نداشت نگهبانِ خرد را در خانهٔ خودش به چالش بکشد. علاوه بر این، بیاحترامی به لیگین وقتی داشت چیزی دربارهٔ تبارِ خودش به او یاد میداد، حماقتِ محض بود.

«خواهش میکنم و نه، نمیشه. تو توی قلمروِ منی و خونِ من تو رگهاته، بچه. از این فاصلهٔ نزدیک، باید با میلِ خودم راهت رو ببندم و ما اونقدرها هم با هم صمیمی نیستیم که بتونم خیلی بهت اعتماد کنم. راستی، کی زبانِ اژدها رو بهت یاد داده؟»

«مادربزرگ.» لیث این حقیقت را نادیده گرفت که فقط کلمهٔ «بابا»، کلماتی که والرون گهگاه به کار میبرد، و «دستشویی کجاست» را بلد بود؛ چون روی زمین هروقت میخواست زبانِ جدیدی یاد بگیرد، این اولین جملهای بود که میآموخت.

سالارک از این درخواستِ عجیب و خاصِ او ابرو در هم کشیده بود، اما در هر حال قبول کرده بود.

جانورانِ الهی از زانو زدن جلوی کودک دست برداشتند و لیث والرون را به لیاری که از همه به آنها نزدیکتر بود، داد. سپس، تا حواسِ بچه پرت بود، لیث رفت و جلوی پروتئوس ایستاد.

پدرِ تمامِ همزادها در هیئتِ انسانیاش، چشمانِ نقرهایِ ثرود و موهای زمردینِ یورمون را داشت و چنان شباهتی به هر دوی آنها میبرد که لیث مانده بود راگناروک را در دستش پدید بیاورد یا عذرخواهی کند.

«کارت رو بکن، ولی کِشش نده. اگه والرون از بینشِ حیات استفاده کنه، دلش رو میشکنیم.» چشمانِ لیث از روی کینه باریک شد.

کینه نسبت به همزاد، اما در عینِ حال نسبت به خودش به خاطرِ کاری که قرار بود بکنند. پروتئوس سر تکان داد و بعد از اینکه رفت پشتِ یک گوشه، با دگردیسی به هیئتِ یورمون درآمد. حالا کپیِ برابراصلِ اژدهای زمردینِ فقید بود؛ حتی بوی او هم مو نمیزد.

فقط امضای انرژی میتوانست حقیقت را فاش کند.

لیگین ندیمهها را احضار کرد و آنها را به سمتِ پروتئوس فرستاد تا حواسِ بچه را پرت کنند و مطمئن شوند که این ظاهرِ ساختگی حفظ میشود.

نگهبان هم از دروغ گفتن به والرون متنفر بود، اما حقیقت به دردِ فراوان و دروغهای بیشتری ختم میشد. نمیتوانست به پسربچه بگوید که پدرخواندهاش پدرِ تنیاش را کشته است، بیآنکه پیوندِ میانشان را نابود کند.

لیگین شرایطِ مرگِ ثرود را هم نمیتوانست توضیح دهد، مگر اینکه میخواست والرون با احساسِ گناه نسبت به جنونِ مادرش و مرگِ صدها هزار آدمِ بیگناه بزرگ شود.

خونِ اژدهایی که در رگهای والرون و الیزیا جریان داشت، آنها را باهوشتر میکرد و در مقایسه با کودکانِ عادی، حافظهای بینظیر به آنها میبخشید، اما در عینِ حال آنها را از موهبتِ فراموشی که معمولاً اقتضای سنِ کمشان بود، محروم میکرد.

پروتئوس/یورمون در حالی که آغوشش را باز میکرد، گفت: «امهار!»

پسربچه تقلا کرد تا خودش را از آغوشِ تاندربورن رها کند و به پدرش برسد. «دیا! دیا!... بابا!»

«خیلی دلم برات تنگ شده بود.» پروتئوس اشکهایی ریخت که مجبور شد پیش از افتادن روی صورتش آنها را پاک کند تا دوباره به همان ژلاتینی که واقعاً بودند، تبدیل نشوند. «بچهٔ خوبی بودی؟ پدرخوانده لیث باهات خوب رفتار میکنه؟»

والرون سر تکان داد و در حالی که بینِ زبانِ اژدها و زبانِ انسانی جابهجا میشد، گفت: «لو. آره.»

پروتئوس با ناباوریِ ساختگی به بچه نگاه کرد و برای تأیید به لیث روی آورد.

لیث گفت: «اون بهتر از خوبه. بینقصه.» والرون با شنیدنِ این حرفها ریزریز خندید و وقتی پدرش سرش را بوسید، غانوغون کرد.

«ببخشید که اینقدر نیستم، اما مادرت به کمکم نیاز داره و نمیتونم تنهاش بذارم.» دردی که پروتئوس ابراز میکرد حقیقی بود، بغضی در گلویش نشست و صدایش لرزید. «نمیدونم کِی برمیگردیم، اما همیشه یادت باشه که پدر و مادرت دوستت دارن.

«تو هر روز اولین و آخرین فکرِ مایی.» والرون با تمامِ توانش به همزاد چسبید.

دردِ جدایی عظیم بود، اما در مقایسه با آرامشی که از دانستنِ این موضوع حس میکرد که نه رها شده و نه فراموش، هیچ بود.

پروتئوس گفت: «همیشه به حرفِ لیث گوش کن و هروقت شک داشتی، از اوفیا و ویلا مشورت بگیر. اونا همیشه مراقبت هستن.» و والرون سر تکان داد.

پس از چند دقیقه، یورمونِ بدلی پسرک را به لیث برگرداند و وارپ کرد. والرون کمی فینفین کرد، اما بوی پدرش که هنوز در فضا مانده بود به او امید میداد، در حالی که بوی ناپدریاش به پسرک اطمینان میبخشید که خانوادهای مهربان و یک خانه دارد.

با دیدنِ اینکه نوزاد چطور برای آرامش به لیث چسبیده است، کینهٔ جانورانِ الهی مانندِ برف زیرِ آفتابِ بهاری آب شد. ژنرالهای پیشینِ ثرود میدانستند که آنها گذشتهٔ والرون هستند و هیچ آیندهای جز پا گذاشتن در جای پای مادرش نمیتوانند به او تقدیم کنند.

پیش از حرف زدن صبر کردند تا والرون به خواب برود، اما زیاد طول نکشید. پسرک خیلی زود خسته میشد و گردبادِ احساسات او را از پا درآورده بود.

لیاری پرسید: «چی میخوای، تیامات؟» واژهٔ آخر را با چنان نفرتی به زبان آورد که شبیهِ «قاتل» به گوش میرسید.

«اول باید یه چیزایی روشن بشه. لیگین، میشه لطفاً به اوفیل بگی بعد از اینکه گریفونِ طلایی رو نابود کردم چیکار کردی؟ اوفیل، ممکنه برای همکارای سابقت توضیح بدی چطور شانسِ دومت رو به دست آوردی؟»

لیگین گفت: «حتماً.» و کوتاه توضیح داد که چطور حس کرده بود نقشِ جانورانِ الهیِ گمشده هنوز تمام نشده است و چطور آنها را از مرگ نجات داده و بهشان پناهندگی داده بود.

پس از اینکه حرفِ نگهبان تمام شد، اوفیل قدمی به جلو برداشت. او برای متحدانِ پیشینش تعریف کرد که چطور پس از تسلیم شدن به نیروهای پادشاهی، برای بخشش التماس کرده و خودش را به شورای جانوران تسلیم کرده بود.

اوفیوس با انزجار گفت: «چطور تونستی اینقدر خودت رو پایین بیاری؟ چطور تونستی با میلِ خودت تبدیل به سوژهٔ آزمایش بشی و هدیهٔ ملکهٔ حقیقی رو جلوی خوکهایی بندازی که کُشتنش؟»

لیاری پیش از آنکه شروع به فریاد زدن کند، روی گوشهای والرون طلسمِ سکوت اجرا کرد و گفت: «تو خودت رو فروختی و بدترین قسمتش اینه که این کار رو برای هیچوپوچ کردی. اگه مثلِ من، مثلِ همه، تا آخرین نفست میجنگیدی، نمیمردی.

«سرورم لیگین نجاتت میداد و تو رو با ما به اینجا میآورد. تو مثلِ یه برده خودت رو فروختی چون ترسویی! تو به ملکه خیانت کردی و فقط برای نجاتِ جونِ خودت، به هر چیزی که اون نمایندهاش بود پشت کردی!»

دیگر جانورانِ الهی بهنوبت به اژدهای هفتسر ناسزا گفتند، تنها پروتئوس خودش را بیرون کشید، و آن هم فقط به این دلیل بود که هنوز از عذابوجدانِ کاری که تازه انجام داده بود، در هم شکسته بود.

وقتی خشمِ ناشی از آن اتهامات بر عذابوجدانِ بازمانده بودنش غلبه کرد، اوفیل تشر زد: «من ترسو نیستم، شماهایید! من تا وقتی گریفونِ طلایی نابود شد به جنگیدن ادامه دادم. بعد از اون، دیگه هیچ افتخاری در کار نبود، فقط خونریزی بود.

«شماها از تسلیم شدن سر باز زدید فقط چون از روبهرو شدن با مجازاتتون میترسیدید. شما به کشتنِ آدمهای بیگناه ادامه دادید چون تهِ دلتون میدونستید برای کاری که کردیم هیچ بخششی وجود نداره و کاری که کردیم اشتباه بود.

«من به ملکهٔ حقیقی خیانت نکردم، اون به فلوریا خیانت کرد. ثرود به همهٔ ما خیانت کرد!»