چپتر 292: فصل 292
چپتر 292: فصل 292
جیرنی فریاد زد: «بالاخره!» ابرت کایلون توانسته بود او را تحتتأثیر قرار دهد. تا آن لحظه، صدمه زدن یا تهدید کردنش بیفایده بود. این اولین باری بود که صدای واقعی از او درمیآمد.
«اشراف، غیر از شکستنِ ناخنهاشون، قرار نیست درکی از درد داشته باشن. برای همینه که بازجویی از شما اینقدر آسونه. حالا یه چیزی برای کار کردن داریم.» سوزنِ افسونشدهٔ دهسانتیمتری را که با جادوی نورش آمیخته بود، بیرون کشید.
درد ناپدید شد و فقط باریکهٔ کوچکی از خون به جا ماند.
دوک کایلون در حالی که نفسنفس میزد، پرسید: «اون چی بود؟»
«یه دسته عصب تو عضلهٔ دلتوئیدتون.»
دوک دندان روی جگر گذاشت و جواب داد: «هر کاری از دستت برمیاد بکن، ساحره. اگه از قبل مُردهام، پس هیچی برای از دست دادن ندارم. میتونی مجبورم کنی فریاد بکشم، اما به رفقام خیانت نمیکنم!»
جیرنی ریز خندید: «رفقا؟ این یعنی اونا دوستانتون تو ارتش هستن.»
ابرت از روی ناامیدی زبانش را گاز گرفت. سپس، همهچیز از کنترل خارج شد.
جیرنی آویزِ ارتباطیاش را به او نشان داد و در حالی که رونِ تماسی بسیار آشنا را فشار میداد، گفت: «در موردِ اینکه هیچی برای از دست دادن ندارید، من نظرِ دیگهای دارم.»
رنگ از چهرهٔ دوک کایلون پرید: «اون رونِ پسرِ منه! چطور پیداش کردی؟»
صدای کودکانهای از آویز بیرون آمد: «بابا؟»
«خودتی؟ همهچیز مرتبه، بابایی؟»
جیرنی برای بارِ دوم رون را فشار داد و تماس را قطع کرد.
«میتونید الان حرف بزنید، یا اینکه میتونم پسرتون رو تماشاچیِ جلسهٔ بعدیمون بکنم. همهچیز به خودتون بستگی داره.» جیرنی لبخندِ ملایمی زد، در حالی که میدانست طعمهاش زخمِ مهلکی برداشته است.
«تو یه هیولایی!» ابرت از روی صندلی پرید و سعی کرد با او گلاویز شود. همانطور که ارتش به او آموزش داده بود، تنها بازویش را بالا گرفت تا از اعضای حیاتیاش محافظت کند.
جیرنی در واکنش لگدِ پایینی زد. پنجهٔ فولادیِ چکمهاش به پهلوی کشککِ زانوی چپِ ابرت خورد و تعادل و مفصلِ زانویش را همزمان خُرد کرد. پیش از آنکه روی زمین بیفتد، با سر به بینیِ دوک کایلون کوبید و او را به عقب روی مبل انداخت.
دستِ راستش مانندِ مار حرکت کرد و با انگشتِ اشاره و میانیاش به عصبی در پشتِ گردنِ او ضربه زد. درد مانندِ موجِ انفجار به او اصابت کرد و باعث شد ابرت برای یک ثانیه مفصلِ شکستهاش را فراموش کند.
«ابرت، شروع کن به گفتنِ چیزی که نمیدونم. وگرنه بهت نشون میدم هیولای واقعی چیه.»
آکادمیِ گریفونِ سفید، در همان لحظه.
تنگِ ماهیِ مهرومومشدهٔ دومی روی هر میز ظاهر شد. در نگاهِ اول هیچ تفاوتی میانشان، و نه میانِ ساکنانشان، به چشم نمیخورد.
واستور توضیح داد: «اسلایمِ اول یه اسلایمِ 'سالم'ـه. دومی بیمارِ شماست. ما پروفسورها نیروهای زندگیشون رو تغییر دادیم و ناهنجاریهایی تو بدنشون ایجاد کردیم. شما از اسلایمِ اول بهعنوانِ مبنا استفاده میکنید تا بفهمید مشکلِ دومی چیه و درک کنید که چطور قراره درمانش کنید.»
همون روشیه که برای درمانِ مامان استفاده کردم. لیث از اینکه جادوی ردهٔ ۵ چقدر به جادوی راستین شباهت داشت، شگفتزده شده بود.
چندین دست همزمان بالا رفت. واستور به فریا اشاره کرد و به او اجازهٔ صحبت داد.
«پروفسور، شما قبلاً بیهیچ زحمتی یه اسلایم رو کشتید. این طلسم کاربردِ جنگی هم داره؟»
واستور سر تکان داد: «نه. من تونستم اون کار رو بکنم چون همهٔ اسلایمها عینِ هم هستن. دیگه حتی نیازی ندارم به نیروی زندگیشون نگاه کنم تا بدونم چطور باید دستکاریشون کنم. برای استفاده از این طلسم علیه یه حریف، نیاز دارم اونا اونقدر بیحرکت بمونن تا بتونم نیروی زندگیشون رو درک کنم.»
«تو تمامِ اون مدت، میتونم با استفاده از طلسمهای عادیتر، صدها بار بکشمشون.»
حالا نوبتِ کویلا بود که حرف بزند.
«پروفسور، واقعاً مطمئنیم که اونا موجوداتی بیعقل هستن؟ این تمرین بیرحمانه به نظر میرسه.»
«بیعقل، بله. میتونم در این مورد بهتون اطمینان بدم. اونا نه عقلی دارن و نه حافظهای، فقط غریزه دارن. این موضوع با آزمایشهای بیشماری ثابت شده. با این حال، بهتون دروغ نمیگم. اونا هنوزم موجوداتِ زندهای هستن، پس درد رو حس میکنن. وقتی دارید با جونشون بازی میکنید، این رو به یاد داشته باشید.»
شماری از دانشجویان لرزیدند. ناخودآگاه یک قدم از مخزنها عقب رفتند.
واستور آهی کشید و گفت: «کسی مجبورتون نمیکنه اینجا باشید. کسی مجبورتون نمیکنه درمانگر بشید.
«جادوی درمانِ ردهٔ ۵ بهشدت ظریفه. فقط با رویهٔ آزمون و خطا میشه یادش گرفت. ما با اسلایمها شروع میکنیم چون کار باهاشون آسونه، اما دلیلِ دیگهاش اینه که نقطهٔ شروعِ بینقصی برای فولادینکردنِ ارادهتون هستن.
«نه چشم دارن، نه دهن، نه خز. هیچچیزی ندارن که باعث بشه باهاشون همدردی کنید. بعد میریم سراغِ حیواناتِ کوچیک، حیواناتِ بزرگتر و در آخر سراغِ انسانها. اگه الان تردید کنید، چطور میتونید کسی رو درمان کنید؟»
بسیاری از دانشجویان یکصدا پرسیدند: «انسانها؟ یعنی ما بیمار داریم؟»
«نه. شما مجرمها رو در اختیار خواهید داشت، نه بیمارها رو. آدمهایی که کارهاشون اونقدر وحشتناکه که حتی مجازاتِ اعدام هم براشون کافی تشخیص داده نشده. آدمهایی که هیچکس بهشون اهمیت نمیده و همون بهتر که بمیرن، اما بازم آدم هستن.»
چند تن از حاضران آب دهانشان را قورت دادند. به یکدیگر نگاه کردند و نمیدانستند چه کنند. برخی حتی به در چشم دوختند؛ برای نخستین بار دربارهٔ مسیرِ شغلیشان دچارِ تردید شده بودند.
«ترجیح میدید روی آدمهای بیگناه تمرین کنید؟ هر احمقی رو که ازتون کمک میخواد بکشید تا بالاخره یاد بگیرید چطور درست پیکرتراشی کنید؟ اگه وجدانتون رو آروم میکنه، باید بگم اون مجرمها در هر صورت بعد از چند ساعت شکنجه میمیرن.
«خودشون برای این کار داوطلب شدن. شما تنها امیدشون برای یه مرگِ راحت هستید. اگه اینقدر نگرانِ صدمهزدن به کسی هستید، نباید هیچ تخصصی رو انتخاب میکردید. یه درمانگر، یه شکنجهگر هم هست.
«جادوگرِ نبرد و جادوگرِ جنگ اسمهای قشنگی برای قاتلها هستن. کیمیاگران و جادوآهنگران هم چیزی جز دلالِ اسلحه نیستن. حالا، برای اونایی که هنوزم علاقه دارن درمانگر بشن، طلسمِ اسکنه رو توضیح میدم. بقیه میتونن راحت برن.»
کسی اتاق را ترک نکرد، اما از حالوهوای کلاس پیدا بود که خیلیها تردید دارند.
طلسم پیچیده بود و تمرکزِ زیادی میخواست. تنها یک پیچکِ آبی از مانا پدید میآورد که به دانشجو اجازه میداد با دقتی جراحگونه با نیروی زندگیِ بیمار تعامل کند.
لزومِ اجرای همزمانِ دو طلسم، کار را از این هم سختتر میکرد: اسکنر و اسکنه. واستور توضیح داد که یک درمانگرِ تمامعیار دستکم به اجرای سهگانه نیاز دارد. در رویهٔ ایدهآل، اسکنر باید دو بار اجرا میشد. یکی برای بیمار و دیگری برای سوژهٔ سالم، که معمولاً خودِ درمانگر بود. اسکنه فقط روی بیمار به کار میرفت.
چند اسلایم رنگی بودند، شماری شکلهای عجیبی داشتند و بقیه پیچکهای کوچکی داشتند. اسلایمِ لیث جزوِ دستهٔ آخر بود. پس از بررسیِ دقیقِ هر دو اسلایم، دو راهحلِ ممکن به ذهنش رسید.
با توجه به چیزایی که با اسکنر میبینم، در حالی که آجرهای معمولی همه به هم وصلن، اونایی که پیچکها رو میسازن از بدنهٔ اصلی جدا افتادن؛ تنها استثنا هم اوناییه که تو پایهٔ پیچکها قرار دارن.
پس یا میتونم نیروی زندگیِ آجرهایی رو که نقشِ اتصال دارن قطع کنم، یا کاری کنم که دوباره جذب بشن. البته اصلاً نمیدونم روشِ دوم رو چطور باید انجام بدم.
لیث پیش از آنکه به اصلِ تیغِ اوکام متوسل شود، کمی به این مشکل فکر کرد.
سادهترین توضیح معمولاً درستترین است.
روشِ اول شبیهِ قطعِ عضو بود؛ همان چیزی که واستور در جلسهٔ اول بهشدت از آن انتقاد کرده بود. این کار مسلماً هم برای بیمار دردناک بود و هم اتلافِ انرژی به شمار میرفت. در نتیجه، لیث استنباط کرد که این هم راهحلِ اشتباهی است.