چپتر 2931: مسیرِ پیشِ رو (بخشِ ۳)
چپتر 2931: مسیرِ پیشِ رو (بخشِ ۳)
آن شرایط برای سنجشِ اخلاقیات و خویشتنداریِ همزادها در نظر گرفته شده بود. لیگین برای اینکه بفهمد ذهنیتشان بیشتر با جامعهٔ انسانها، مردمِ گیاهی یا جانوران جور درمیآید، باید میدانست همزادها در شرایطِ استرسزا چطور واکنش نشان میدهند.
«و در آخر، حق ندارید به جرمی بیشتر از جِرمِ هیئتی که براتون تعیین میکنم برسید. اگه بخواید هر سختی رو فقط با زورِ بازو پشت سر بذارید، دیگه فرستادنتون به اون بیرون برای شناختِ خودتون هیچ فایدهای نداره.»
همزادها در هیئتِ طبیعیشان شبیه به گودالی ژلاتینی به اندازهٔ یک استخرِ بادی بودند. آنها میتوانستند هر چقدر که میخواهند بخورند و جِرمشان را حفظ کنند، یا به دو موجودِ متفاوت تقسیم شوند و فرزندی به وجود بیاورند.
اما برای حفظِ این جِرمِ اضافی، باید مرتب غذا میخوردند. در غیرِ این صورت، همانطور که برای پروتئوس پیش آمده بود، تا زمانی که بدنشان موادِ مغذیِ انباشتهشده را متابولیزه میکرد و به اندازهٔ اصلیشان برمیگشتند، اصلاً احساسِ گرسنگی نمیکردند.
پروتئوس که حیرتزده شده بود، پرسید: «یعنی میگید نمیتونم به یه جانورِ الهی تبدیل بشم؟ که هیچکدوم از بچههام نمیتونن به هیئتِ کایمرای خودشون دسترسی داشته باشن؟ پس چطور باید از خودمون دفاع کنیم؟»
لیگین با لحنی تند جواب داد: «قرار نیست دفاع کنید. بازم میگم، این یه تجربهٔ یادگیریه. هیچ جنگی در کار نیست و هیچ دلیلی هم برای جنگیدن وجود نداره، مگه اینکه خودتون راهش بندازید. شما تمامِ عمرتون با درگیری آشنا بودید و حالا باید به صلح عادت کنید. مفهومه؟»
همزادها در حالی که نگاهشان را پایین انداخته بودند، یکصدا جواب دادند: «بله.»
آنها هنوز اولین قدمشان را در دنیای بیرون نگذاشته بودند، اما از همین حالا چیزِ جدیدی یاد گرفته بودند: ترس و درماندگی.
«نگران نباشید، من استفاده از خشونت رو براتون قدغن کردم ولی نمیذارم کیسهبوکسِ بقیه هم بشید. بیا، اینو بگیرید.»
با بشکنِ لیگین، چیزی که لیث آن را به عنوانِ رای گناهکار شناخت، در دستانِ هر یک از همزادها ظاهر شد.
«اینو توی بدنتون قایم کنید و فقط وقتی ازش استفاده کنید که حس کردید نمیتونید از پسِ شرایطِ پیشرو بربیاید. فقط کافیه دکمه رو فشار بدید تا من به تماستون جواب بدم.»
پروتئوس با گیجی پرسید: «صبر کنید، مگه همین الان نگفتید تا وقتی نزدیکِ لانهٔ شما هستیم میتونید همهمون رو همزمان زیرِ نظر داشته باشید؟»
لیگین سر تکان داد: «درسته.»
«پس این چیز چه فایدهای داره؟ چرا وقتی بهش نیاز داریم خودتون دخالت نمیکنید؟»
لیگین پوزخندی زد و در حالی که از جواب دادنِ بیشتر طفره میرفت، گفت: «واقعاً چرا.»
سولوس فکر کرد: «واقعاً کارِ هوشمندانهای کرد. اینطوری یه لایهٔ دیگه به آزمونِ اخلاقیات اضافه کرد. به لطفِ رای گناهکار، اگه یه همزاد از تعاملاتِ اجتماعی به ستوه بیاد یا توی موقعیتی که باهاش راحت نیست وحشت کنه، میتونه فرار کنه.
اگه لیگین بدونِ تماسِ اونا دخالت میکرد، همزادها هرگز آزادیِ انتخابشون رو تمرین نمیکردن و تواناییشون برای قضاوتِ شرایط پیشرفت نمیکرد. اینجوری، هر وقت حس کنن توی مخمصهای افتادن که از کنترلشون خارجه، یه کارتِ "رهایی از زندان" دارن.
اون فقط گزینهٔ "درخواستِ کمک" رو به واکنشِ کلاسیکِ جنگ یا گریز اضافه کرد.»
لیث از طریقِ تلهپاتی تأیید کرد و برای آموزشِ آیندهٔ والرون و الیزیا یادداشتهای ذهنی برداشت: «دقیقاً. بسته به اینکه همزادها چطور از رای گناهکار استفاده کنن، میتونه ارزیابی کنه کی نابالغه، کی شخصیتِ ضعیفی داره و حتی کی دلسوزه.
هر چی باشه، خودش گفت که میتونن برای دفاع از بقیه بجنگن و رای گناهکار هم به همزادها اجازه میده در صورتی که زورشون نرسید، درخواستِ نیروی کمکی کنن.»
لیگین به پیوندِ ذهنیشان رخنه کرد و باعثِ ناراحتیِ لیث و سولوس شد: «دقیقاً زدی به هدف.»
نگهبان دستش را به سمتِ پروتئوس دراز کرد و پرسید: «خب، قبوله؟» اما پروتئوس به جای دست دادن با او، برگشت و موضوع را با فرزندانش در میان گذاشت و به این ترتیب، اولین آزمونِ لیگین را با موفقیت پشت سر گذاشت.
اگه پروتئوس بهجای همه تصمیم میگرفت، پیشنهادم رو پس میگرفتم. همزادها دیگه سرباز نیستن، بلکه فرد هستن. قرار نیست دستور بگیرن، بلکه باید ارادهٔ آزادشون رو به کار بگیرن.
در حالی که بحث ادامه داشت، لیث طلسمِ سکوتی اجرا کرد تا کسی مزاحمشان نشود.
به هیدرا گفت: «میدونم به من ربطی نداره، ولی داشتم به این فکر میکردم که چطور تو تحقیقتون دربارهٔ هماهنگکنندهها بهتون کمک کنم.»
فالوئل با کنجکاوی سرش را کج کرد و پرسید: «خب؟»
«خب به این نتیجه رسیدم که وقت ندارم چیزِ دیگهای به فهرستِ کارام اضافه کنم و از اون مهمتر، اصلاً برام مهم نیست. نیروهای زندگیِ من همین الانش هم خودبهخود با هم ترکیب شدن و برج هم داره عالی کار میکنه.
اگه یه روزی هماهنگکنندهها رو بینقص کردید، به زرادخانه اضافهشون میکنم، ولی الان اصلاً ارزشِ دردسرش رو نداره.»
«و فقط برای اینکه همین رو بهم بگی یه منطقه سکوت اجرا کردی؟»
لیث جواب داد: «نه، تا بهتون یه پیشنهاد بدم. هماهنگکنندهها برای من ارزشِ چندانی ندارن، ولی شاید بابا یاگا بهشون علاقهمند بشه. هر چی باشه، گلموس اونا رو طوری تغییر داد که نامردگان رو تقویت کنه و تکامل بده؛ چیزی که بابا یاگا هزاران ساله داره سعی میکنه بهش برسه.»
چشمانِ فالوئل از اشتیاق گرد شد، اما خیلی زود با حالتی نگران در هم رفت.
«منظورت رو میفهمم. با کمکِ مادرِ سرخ، میتونیم خیلی سریعتر به هدفمون برسیم. با تخصصِ اون توی نیروهای زندگی و جادوآهنگری، و البته جادوی آفرینشش، میتونیم تو چند دهه تحقیق و منابعِ بیشماری صرفهجویی کنیم.
ولی در عینِ حال، خطرِ بههمخوردنِ تعادل هم وجود داره. بر اساسِ گزارشِ تو، هماهنگکنندهها راهی برای تکاملِ همهٔ نامردگان فراهم میکردن، در حالی که با چیزی که ما داریم، این وسیله فقط روی جانورانِ الهیِ پَست کار میکنه و بقیهٔ جانوران و نژادها رو جا میذاره.»
لیث دستش را بهسمتِ مانعِ هوایی تکان داد و گفت: «دلیلِ منطقه سکوتم همینه. ژنرالهای پیشینِ ثرود از این موضوع خبر دارن، ولی هنوز به پیامدهای احتمالیاش فکر نکردن.
میخوام از این جلوگیری کنم که به سرشون بزنه راهی برای تماس با بابا یاگا پیدا کنن و معاملهٔ بهتری نسبت به معاملهٔ لیگین ازش بگیرن.»
فالوئل جواب داد: «منظورت رو میفهمم، ولی یه مشکلی هست. حتی با فرضِ اینکه بخوام ازش کمک بگیرم، چطور باهاش تماس بگیرم؟ هستههای سفید اونقدر دستنیافتنی هستن که حتی بیشترِ اعضای شورای بیدارشدگان هم تا حالا یکیشون رو ندیدن.»
لیث رو به انگشترِ سنگیاش گفت: «هیچ مشکلی نیست، چون سولوس رونِ تماسِ بابا یاگا رو داره. مگه نه، سولوس؟»
سولوس جواب داد: «اومم، آره، ولی نمیدونم باید چه حسی به این قضیه داشته باشم.»
فالوئل با کلافگی سرش را خاراند و گفت: «منم همینطور. این قضیه برای من خیلی بزرگه. اول باید با مادرم در موردش حرف بزنم و بعدش احتمالاً به نظرِ دومِ یه آدمِ قابلاعتماد نیاز داریم.»
سولوس دستِ لیث را بهسمتِ لیگین که تمامِ مدت به آنها خیره مانده بود گرفت و گفت: «فکر کنم همین الان پیداش کردی.»
از آن فاصلهٔ نزدیک و در داخلِ لانهٔ خودش، کمتر کسی میتوانست چیزی را از او پنهان کند و کسانی که خونِ او را در رگ داشتند، مطلقاً نمیتوانستند چیزی را مخفی نگه دارند.
فالوئل گفت: «پدربزرگ، به راهنماییتون نیاز دارم.» کلماتش نتوانستند از منطقه سکوت خارج شوند، اما فکرِ پشتِ آنها به نگهبان رسید.
او پس از عبور از گنبدِ هوایی گفت: «من هم دربارهٔ تماس با بابا یاگا تردیدهای زیادی دارم. بیا فرض کنیم که هماهنگکنندهها کلیدِ تکامل رو در خودشون دارن و تو با کمکِ اون موفق میشی پیداش کنی.
بعد از اون، راههاتون از هم جدا میشه، چون دیگه چیزی نداری که بهش پیشنهاد بدی. تحقیقاتِ بابا یاگا خیلی سریعتر از تحقیقاتِ تو پیش میره و دامنهٔ پیامدهاش هم در صورتِ موفقیت، خیلی گستردهتر میشه.»