چپتر 2949: کشمکش‌های آینده (بخشِ ۱)

قدرتهای موروک و اتحادش با هیولاهای زلکس میتوانست کمکِ خوبی برای نیروهای تحتِ فرمانِ جیرنی باشد، اما محال بود موروک بتواند این راز را از کویلا پنهان نگه دارد.

جیرنی اصلاً قصد نداشت هیچیک از فرزندانش را در نبردِ پیشِ رو درگیر کند. این دردسرِ خودِ جیرنی بود، چیزی که از اندوهش برای مرگِ فلوریا ریشه میگرفت. فکرِ از دست دادنِ یکی دیگر از اعضای عزیزِ خانوادهاش، آن هم به خاطرِ او، پذیرفتنی نبود.

موروک نشست و با انگشتانش ور رفت. حالا نوبتِ او بود که از اینکه مثلِ یک کتابِ باز خوانده شده بود، احساسِ شرم کند.

گونیین بیآنکه کسی را غافلگیر کند، گفت: «من با مامان موافقم. موروک به دردِ دربارِ سلطنتی نمیخوره و هرگز هم نخواهد خورد. با این حال، خواهرِ عزیزم، دونستنِ اینکه تو دنیایی از دروغ و فریب دستکم یه دوستِ صادق داری، مایهٔ آرامشِ خاطرِ منه.»

فریا پرسید: «نالروند چطور؟»

جیرنی رو به رزار کرد: «من نباید در این باره حرفی بزنم. برو عزیزم. شما دو تا حرفای زیادی برای گفتن دارید و تا همینجا هم خیلی صبر کردید.»

نالروند برای جیرنی یک غافلگیریِ واقعی بود.

از آنجا که او پیشتر از بیداریِ فریا، طبیعتِ دورگهٔ گذشتهٔ لیث و موروک، و مهارتهای نالروند به عنوانِ استادِ نور خبر داشت، رزار با خود فکر کرده بود که فاش کردنِ گذشتهاش دیگر مسئلهٔ چندان مهمی نیست.

همچنین از روی سادگی باور داشت که اگر با جیرنی صادق باشد، جیرنی میتواند بعداً به فریا کمک کند تا پس از شنیدنِ برنامههایش، راحتتر دربارهٔ رابطهشان تصمیم بگیرد.

اما جیرنی از اطلاعاتِ بهدستآمده برای پیشبردِ اهدافِ خودش استفاده کرد. نالروند رنجِ زیادی کشیده بود. تمامِ دهکدهاش و نامزدِ اولش را از دست داده بود. اندوه را حتی بهتر از جیرنی میشناخت و میتوانست مهرهٔ ارزشمندی برای او باشد.

با این حال، پیش از درگیر کردنِ او در نقشههایش، جیرنی نیاز داشت که نالروند آزمایشهایش را پیش ببرد و تکلیفش را با فریا روشن کند. در وضعیتِ فعلی، تنها ارزشِ نالروند استادیِ نورش و این واقعیت بود که فریا دوستش داشت.

قرار دادنش در برابرِ بیدارشدگان هیچ فایدهای نداشت. اما اگر در همجوشیِ نیروهای زندگیاش موفق میشد، پس از بیداری به آبیِ روشن، و چهبسا به بنفش میرسید.

از آنجا که نالروند خودش یک جادوگرِ راستین بود، بهسرعت به وضعیتِ تازهاش عادت میکرد و قدرتهایش نقشِ کلیدیای در استراتژیهای جیرنی ایفا میکردند. اما پیش از تصمیمگیری دربارهٔ نحوهٔ استفاده از او، باید جوابِ فریا را میشنید.

این جواب مشخص میکرد که آیا رزار — فارغ از اینکه به چه چیزی تبدیل میشد — یک مهرهٔ قربانی خواهد بود، یا مهرهای که جیرنی باید به هر قیمتی حفظش میکرد.

نالروند گفت: «ممنون.» خوشحال بود که سفرهٔ دلش را برای جیرنی باز کرده و حمایتِ کاملِ کسی را به دست آورده که امیدوار بود مادرزنِ آیندهاش باشد.

بهرغمِ شیوهٔ بازجویانهٔ «گفتوگویش»، جیرنی ثابت کرده بود که شنوندهٔ فوقالعادهای است.

با شنیدنِ سرنوشتِ دهکدهاش اشکِ (ساختگی) ریخته بود، از طبیعتِ دورگهاش هیچ ابرازِ نگرانی نکرده بود، و حتی او را برای همجوشیِ نیروهای زندگیاش تشویق کرده بود.

تولیون و گونیین ترجیح میدادند خواهرانشان شریکِ زندگیِ کاملاً انسانی داشته باشند. با این حال، صداقت و ذاتِ سختکوشِ نالروند و موروک، آنها را از هر اشرافزادهٔ لوس و جادوگرِ مغروری که دربارِ سلطنتی را پر کرده بودند، بهتر میکرد.

علاوه بر این، گذشتهٔ غمانگیزشان آنها را در موقعیتِ منحصربهفردی قرار میداد تا پیوندی با کویلا و فریا برقرار کنند که حتی اعضای خانوادهٔ ناتنیشان هم قادر به آن نبودند. موروک درست مثلِ کویلا یتیم بود، و نالروند هم درست مثلِ فریا خانوادهاش را در یک روز از دست داده بود.

این حقیقت که آن دو مرد جادوگران قدرتمندی هم بودند، از نظر هر برادری یک امتیازِ بزرگ به حساب میآمد.

نالروند از روی مبلِ راحتیاش بلند شد، دستِ فریا را گرفت و او را آرام به سمتِ یکی از اتاقهای امنِ خانه کشید.

آن اتاقها عایقِ صدا بودند و در برابرِ هرگونه دستگاهِ شنود از نظرِ جادویی عایقبندی شده بودند، اما چون نالروند نمیخواست ریسک کند، یک طلسمِ سکوت و چند آرایه از خودش هم اضافه کرد تا از حریمِ خصوصیشان مطمئن شود.

گفتوگوی او با جیرنی، شناختی نسبی از شخصیتِ میزبانش به او داده بود و شک داشت که این تدابیرِ امنیتی در موردِ اربابانِ خانه هم صدق کند. با اینکه میخواست جیرنی در پیامدهای گفتوگویشان به فریا کمک کند، اما نمیخواست او هیچ دخالتی در خودِ آن داشته باشد.

نالروند دستانِ فریا را در دست گرفت، بهترین طلسمهای تشخیصیاش را اجرا کرد تا وضعیتش را بررسی کند و پرسید: «جیرا چطور بود؟ استراحت میخوای؟»

فریا که از توجهِ او خوشحال بود، لبخندی زد و گفت: «دقیقاً همونطور بود که گزارشها میگفتن. سرزمینی زیبا و ثروتمند در لبهٔ نابودی. بهم نشون داد اگه طاعونِ هاتورن مهار نمیشد یا از جنگِ داخلی جلوگیری نمیکردن، پادشاهی ممکن بود به چه روزی بیفته.»

«باعث شد با وجودِ همهٔ کاستیهای تاج، قدرش رو بدونم. نیازی به استراحت ندارم. تو جیرا وقتی مثلِ سایه دنبالِ کویلا بودم، کلی استراحت کردم. بهجز درگیریهای گاهبهگاه با یه هوردِ هیولا، کارِ زیادی برای انجام دادن نداشتم.»

«بیشترِ وقتم رو به استفاده از انباشت و تمرینِ جادوی بُعدی و جادوی گرانش گذروندم. اگه بتونم مثلِ چیزی که تزکا بهم نشون داد ترکیبشون کنم، میتونم—» نالروند دستانش را دورِ بدنِ او حلقه کرد، بوسهٔ شیرینی بر لبانش زد و حرفش را قطع کرد.

گفت: «دلم برات تنگ شده بود.»

فریا به چشمانش نگاه کرد و در آنها خواند که چقدر از دیدارِ دوبارهشان خوشحال و در عینِ حال چقدر مضطرب است و گفت: «منم دلم برات تنگ شده بود.»

«فکر کنم سخنرانی در موردِ جادو میتونه صبر کنه.»

نالروند سر تکان داد: «آره.»

«و اینکه منو آوردی اینجا تا در موردِ چیزِ مهمی حرف بزنی که قبلاً با مادرم در میون گذاشتی.» درخواستِ دعای خیر از مادر بهجای پدر پیش از خواستگاری غیرمعمول بود، اما جیرنی تنها کسی بود که در زمانِ غیبتِ فریا در دسترس قرار داشت.

نالروند چند قدم عقب رفت، انگشتانش را باز و بسته کرد تا تنشِ آنها را کم کند و پاسخ داد: «امروز خیلی تیز شدی، عزیزم. یه چیزی هست که باید بهت بگم و دیگه نمیتونم صبر کنم.»

فریا انتظار داشت او روی یک زانو بنشیند و یک هدیهٔ نامزدی از آویزِ بُعدیاش بیرون بیاورد. اما نالروند ایستاده ماند و دربارهٔ نقشهاش برای همجوشیِ نیروهای زندگیاش به او گفت و اینکه چطور کویلا از کمک به او سر باز زده بود تا زمانی که او همهچیز را با فریا در میان بگذارد.

«منظورت چیه که تقریباً بمیری؟ دیوونه شدی؟» خواستگاریِ انجامنشده دردناک بود، اما راحتیِ او در صحبت دربارهٔ به خطر انداختنِ جانِ خودش حتی بدتر بود.

نالروند سر تکان داد: «من دیوونه نیستم. این همون مسیریه که دگردیسان هزاران سال دنبالش بودن. مسیری که من حتی قبل از دیدنِ تو داشتم توش قدم برمیداشتم. حالا که بالاخره یه راهحل پیدا کردم، باید عملیاش کنم.»

فریا مشتش را گره کرد و برای فریاد نزدن به تمامِ ارادهاش نیاز داشت: «نه، تو فقط فکر میکنی که یه راهحل پیدا کردی. و هیچ نیازی هم نداری که عملیاش کنی. این فقط کاریه که دلت میخواد انجامش بدی. اینا با هم فرق دارن.»

نالروند با دلخوری چشمانش را ریز کرد: «و اون فرق چیه؟»

فریا پاسخ داد: «اینکه تو روی یه چیزی که نداری وسواس به خرج میدی و همهچیز و همهکسِ دیگه رو نادیده میگیری. اگه اشتباه کرده باشی چی؟ اگه بمیری چی؟ چرا نمیتونی فقط این دانش رو به یه قبیله از دگردیسان منتقل کنی و ببینی چی میشه؟»

او که کاملاً جا خورده بود، گفت: «واقعاً داری اینو از من میپرسی؟»