چپتر 2952: کشمکش‌های کنونی (بخشِ ۲)

«اون استادیِ نور رو به ما یاد داد و تا حاشیه همراهمون اومد. اون دوستِ ماست و اینکه فریا دوستش داره باید باعث بشه بیشتر قدرِ نالروند رو بدونی، نه اینکه اونو باری روی دوشِ دوستیتون ببینی.»

لیث دستهایش را بهنشانهٔ تسلیم بالا برد و کفِ دستهایش را نشان داد: «باشه، تو بردی. ولی اگه قراره این کار رو بکنیم، به روشِ من انجامش میدیم.»

نالروند پرسید: «منظورت چیه؟»

لیث پوزخند زد: «منظورم اینه که هر کاری از دستم بربیاد میکنم تا از زندهموندنت مطمئن بشم. قرار نیست فقط برای اینکه آدمِ خوبی باشم، خوشبختیِ سولوس و فریا رو به خطر بندازم.»

رزار هر لحظه بیشتر گیج میشد. «هنوز نمیفهمم چی میگی. اینکه تو بیشترین تلاشت رو برای این رویه بکنی چیزِ خوبیه. من میخوام زنده بمونم. اصلاً برای همین ازت کمک خواستم. پس چرا جوری حرف میزنی که انگار چیزِ بدیه؟»

لیث با صدایی سرد و نگاهی سخت پاسخ داد: «چون وقتی میگم هر کاری، یعنی دقیقاً هر کاری. قراره یه داروی خیلی تلخ رو قورت بدی و اصلاً هم ازش خوشت نمیاد.»

امپراطوریِ گورگون، شهرِ زیرزمینیِ لایتکیپ.

فریا که هرگز به شهرِ نامردگان نیامده بود، با شگفتی به اطراف نگاه کرد و پرسید: «چرا اومدیم اینجا؟»

وارپِ برج آنها را به داخلِ خانهٔ ولادیون آورده بود؛ عمارتِ اشرافیِ زیبایی که حتی خاندانِ ارناس را هم شرمنده میکرد.

لیث به دستانِ منادیون که از فالوئل قرض گرفته بودند و دهانِ منادیون که تیستا به آنها سپرده بود اشاره کرد و گفت: «همونطور که گفتم، هر کاری از دستمون بربیاد میکنیم تا از زندهموندنِ نالروند مطمئن بشیم. قطعاتِ نهاییِ پازل اینجاست.»

هیدرا موافقت کرده بود که بر این رویه نظارت کند.

او چشمانِ برج را میپوشید تا هفت سرش تمامِ بارِ آرتیفکت را به دوش بکشند. اینگونه میتوانست دادههای جمعآوریشده توسطِ چشمان را بررسی کند و بخشهای مربوط به این رویه را از طریقِ پیوندِ ذهنی انتقال دهد، و درمانگران را آزاد بگذارد تا روی طلسمهایشان تمرکز کنند.

در این گروه، غیر از فالوئل، فقط لیث و کویلا به چنان استادیای در هنرهای درمانی رسیده بودند که میتوانستند ملودیِ نیروهای زندگی را بشنوند. حضورِ افرادِ کممهارتتری مثلِ فریا یا تیستا فقط مانعِ کارشان میشد.

فریا با فهمیدنِ موضوع سر تکان داد: «که اینطور. پس اومدیم چشمانِ منادیون رو از کالّا قرض بگیریم.»

انگار که منتظرِ همین حرف باشد، وایت از در وارد شد و با قدمهای تند بهسمتشان آمد.

او عینکِ بدوندستهٔ دورطلاییای بهاندازهٔ یک بشقاب روی پوزهاش گذاشته بود و کریستالِ سفیدِ بینقصی بهبزرگیِ یک سیب روی گردنش داشت. گفت: «خوشحالم که به این زودی دوباره میبینمت، اسکورج. من عاشقِ همنشینی با توام، ولی نمیتونی اینقدر تندتند مزاحمِ کارم بشی.»

نایکا و نوک هر دو به پشتِ گردنِ وایت پسگردنی زدند: «مامان! اولاً که خیلی بیادبی. دوماً، منظورت از تندتند چیه؟ آخرین باری که لیث رو دیدی تو جنگِ گریفونها بود!»

کالّا با دلخوری غرید: «دقیقاً منظورم همینه. نمیتونه یه روز درمیون سرزده بیاد اینجا و انتظار داشته باشه من خوشحال بشم. نمیتونم هروقت احساسِ تنهایی کرد همهچیز رو ول کنم. اگه اسکورج اینقدر وقتِ آزاد داره، باید بره به حسابِ ثرود برسه یا از زنِ حاملهاش مراقبت کنه.»

نایکا و نوک در حالی که بقیه به کارشان میخندیدند، دوباره به پشتِ گردنِ وایت پسگردنی زدند: «مامان! اون مالِ بیش از یه سال پیش بود. ثرود مرده و دخترِ لیث الان پنج ماهشه.»

نایکا به الیسیا که در آغوشیِ روی سینهٔ لیث بسته شده بود، اشاره کرد.

کالّا چشمان را از روی پوزهاش برداشت تا قبل از اینکه نگاهِ بهتری به مهمانانش بیندازد، آنها را تمیز کند: «واقعاً؟ به نظرِ من که حامله میاد.»

چنگالش به سمت کویلا اشاره کرد که انگشتش را بالا آورد، دهانش را باز کرد، و بعد به یاد آورد که چشمانِ منادیون چطور کار میکند. قبل از اینکه کسی بتواند از این غافلگیری بیرون بیاید و به او تبریک بگوید، همانجا غش کرد.

نایکا چنان محکم به پیشانیِ خودش کوبید که صدایش پیچید و گفت: «مامان، اون کویلاست، نه کامیلا! در ضمن، چه طرزِ خبر دادنه. باید یکم باملاحظهتر باشی.»

کالّا با عصبانیت گفت: «به من دروغ نگو. من همسرِ اسکورج، کلپی، رو میشناسم. زنه، موهای سیاه داره و از لیث کوتاهتره.»

وایت به پیکرِ بیهوشِ کویلا که دقیقاً با این توصیفِ کلی همخوانی داشت، اشاره کرد.

نوک گفت: «کامیلا، نه کلپی!» کالّا هنوز راهِ درازی تا رسیدن به مقام لیچ در پیش داشت، اما نوک میترسید که حافظهاش از شدتِ کارِ زیاد از همین حالا مثلِ حافظهٔ یک نامرده شده باشد. «در ضمن، تو الان نصفِ زنهای قارهٔ گارلن رو توصیف کردی.»

کالّا گفت: «میبینم.» تازه آن موقع بود که اسکن نشان داد امضای انرژیِ جنین با تیاماتها همخوانی ندارد و کالّا متوجهِ اشتباهش شد. «خب، تبریک میگم بانوی جوان. قراره یه پسرِ قوی و سالم باشه.»

کویلا که تازه به هوش آمده بود، گفت: «پسره؟» و دوباره غش کرد.

کالّا گیج شده بود: «چرا اینجوری واکنش نشون میده؟ دلیلی نداره که دختر رو ترجیح بده. مهم اینه که بچه سالمه.»

نایکا با تمامِ توان به سرِ عظیمِ وایت کوبید و گفت: «مامان! لطفاً خفه شو. کویلا اصلاً به جنسیتِ بچه اهمیت نمیده. مسئله اینه که تو داری خبرهای بزرگ رو با ظرافتِ یه بهمن بهش میدی!»

کالّا گفت: «میبینم.» و منظورش واقعاً دیدن بود.

او همهچیز را با چشمانِ منادیون بهوضوح میدید، اما هنوز دلیلِ آنهمه هیاهو را نفهمیده بود. تصمیم گرفت طبقِ دستور عمل کند و تا زمانی که کسی با او حرف نزده، دهانش را بسته نگه دارد.

کویلا تازه دوباره به هوش آمده بود. وقتی بیدار شد، دید روی کفِ مرمر دراز کشیده و همه دورش را خلوت کردهاند و با نگاهی نگران اما خوشحال به او خیره شدهاند.

پرسید: «خواب نبود، مگه نه؟» و وقتی بقیه در جواب سر تکان دادند، به نفسنفس افتاد.

فریا پیشقدم شد و درحالیکه کیسهای چرمی به کویلا میداد تا در آن نفس بکشد، گفت: «تبریک میگم، آبجی.»

کویلا در میانِ نفسنفسزدنهایش گفت: «ممنون. فکر کنم. امیدوارم. میترسم!» و خوشحال بود که هر درمانگری که نامش برازندهاش باشد، همیشه چنین کیسههایی همراهِ خود دارد.

کالّا در دل به خودش آفرین گفت: «میدونستم! میدونستم باید خفه شم. اگه این کیرا همین الانش اینقدر ترسیده، پس باید فقط وقتی آروم شد قضیهٔ دوقلو بودن رو بهش بگم.»

لیث گفت: «طبیعیه. وقتی فهمیدم کامی حاملهست، خیلی ترسیده بودم و تازه من کسی نبودم که بچه رو تو شکمم حمل میکردم. تبریک میگم، کوچولو.»

کالّا با دلخوری به این صحنه نگاه کرد و از همین حالا دلش میخواست به آزمایشگاهش برگردد. در دل گفت: «آبجی، کوچولو، کارناک. آخه چطور از من توقع دارن اینهمه اسمِ لعنتی رو یادم بمونه؟ نمیتونن فقط یکی رو انتخاب کنن و همون رو بگن؟»

همه بهنوبت به کویلا تبریک گفتند و بعد از مدتی، او توانست دوباره روی پاهایش بایستد.

کویلا گفت: «ممنون بچهها. خدایان، باید به موروک بگم. و بابا. و مامان!» با گفتنِ این کلمه لرزید. «نمیدونم باید چه انتظاری ازش داشته باشم. اینکه برای محافظت ازم من رو تو خونه زندانی کنه، یا اینکه من رو بفرسته مأموریت تا از افزایشِ قدرتِ بچه سوءاستفاده کنه.»

کالّا حرفش را اصلاح کرد: «بچهها. جمع.» حواسِ وایت آنقدر پرت شده بود که هشدارهای قبلی، از جمله هشدارِ خودش را فراموش کرده بود.

در حالی که رنگ از چهرهٔ کویلا میپرید، حرفش را تکرار کرد: «بچهها؟»