چپتر 2960: درسِ یوریال (بخشِ ۲)

پس از آن، نالروند سعی کرد فقط به اندازهای مانا نگه دارد که انسجام را حفظ کند، اما به محض اینکه هستهها استفاده از جادوی همجوشی را آغاز میکردند، خستگی او را به نقطهٔ اول برمیگرداند.

سپس به مسموم کردنِ هستههایش متوسل شد و چیزی نمانده بود که جانش را بر سرِ این کار بگذارد. حضورِ مانای خارجی بهجای اینکه هستهها را رامتر کند، به آنها ابزاری داد تا با تحمیلِ سم به هستهٔ دیگر، مستقیماً به هم ضربه بزنند.

آسیبی که نیروهای زندگیاش پس از تلاش برای بهرهبرداری از مسمومیتِ مانا متحمل شدند، آزمایشها را یک روزِ تمام متوقف کرد.

پس از هشت روز و ۹۰ درصد پیشرفت، گروهِ درمانگران هیچ قدمی به یافتنِ راهحل نزدیکتر نشده بودند، در حالی که نالروند در آستانهٔ فروپاشیِ عصبی قرار داشت.

با تمامِ توانش به دیوارِ برج مشت زد و دستش را از چهار جا شکست و غرید: «لعنت به موگار و دروغاش! مردمِ من، همهٔ دگردیسان، قرنها وقتشونو تلف کردن تا دنبالِ یه رؤیای احمقانه و دستنیافتنی برن.

«اینهمه تقلا کردم، اینهمه زور زدم، که چی بشه؟ سالها از عمرمو تلف کردم و با بهترین دوستام و لیث سرِ هیچی دعوا کردم.»

کویلا دستش را گرفت و آسیب را درمان کرد و گفت: «شاید آره، شایدم نه. خیلی به این موضوع فکر کردم. شاید هنوز راهحلی پیدا نکرده باشیم، ولی مطمئنم موگار دروغ نمیگه.»

نالروند خرناسی کشید و پرسید: «چی باعث شده اینطوری فکر کنی؟»

«رؤیای فریا درست بود، رؤیای لیث هم همینطور. اصلاً بر اساس چیزایی که فالوئل تازگیا دربارهٔ هماهنگکنندهها فهمیده، رؤیای اون و آجاتار هم حقیقت داشته. چرا تو باید یه استثنا باشی؟»

با آهی گفت: «چون داستانِ زندگیِ من اینجوریه. واسه همین.»

لیث به خودش، برج و سولوس اشاره کرد و گفت: «نه، این داستانِ زندگیِ منه.»

لبخندِ کوچکی روی صورتِ نالروند نشست: «قبول. با این حال باهات موافق نیستم، کویلا. اگه رؤیای موگار حقیقت داره، پس راهحل باید چیزی باشه که هرکدوم از دگردیسان بتونن بهتنهایی انجامش بدن.

«تو رؤیای من، نه یه جادوآهنگرِ معروف مثل قضیهٔ سولوس بود و نه یه پادشاهِ دیوانه. فقط یه کپیِ دقیق از خودم بود. نه نوری مثل رؤیای فالوئل در کار بود و نه هیچجور اثرِ عجیبی که آدمو به این فکر بندازه ابزاری تو کار بوده.

«پس چطور ممکنه تا حالا هیچکس راهحل رو پیدا نکرده باشه؟ چطور ممکنه حتی با یه برجِ افسانهای و دوتا مجموعهٔ منادیون، هنوز ذرهای به فهمیدنِ معنیِ اون رؤیا نزدیک نشده باشیم؟»

لیث شانه بالا انداخت: «توضیحش راحته. همونطور که خودت بهمون گفتی، دگردیسان نیمهٔ جانورِ امپراطورِ خودشونو مثل یه دشمن میبینن. چیزی که بهجای اینکه بخشی از وجودشون باشه، باید به تسلیم وادارش کنن یا از شرش خلاص بشن.

«اونا شکست خوردن چون تحقیقاتشون همیشه تو مسیرِ اشتباهی بود. تو اولین نفر از گونهت هستی که دنبالِ درک و هماهنگی میگرده، اونم فقط به این خاطر که دیدی نیروهای زندگیِ من چطور با هم تعامل دارن.

«چه موفق بشیم چه شکست بخوریم، به لطفِ برج و ابزارهاش داریم صدها سال تحقیق رو تو چند روز فشرده میکنیم. باید به این موضوع افتخار کنی.»

فریا به نالروند نزدیکتر شد، او را در آغوش گرفت و گفت: «تازه، دلیلی نداره از الان ناامید بشی. هنوز ۱۰ درصدِ آخر مونده. بعضی وقتا چیزایی که دنبالشونی تو غیرمنتظرهترین جاها پیدا میشن.»

نالروند آهی کشید: «آره. بعضی وقتا.»

روزِ بعد و با گذشتِ یک جلسهٔ دیگر، اسکنِ چشمان به ۱۰۰ درصد رسید. حالا آنها درکِ کاملی از چگونگی، چرایی، زمان و مکانِ شکستِ تکتکِ تلاشها داشتند، اما هیچ سرنخی برای رسیدن به موفقیت در دست نبود.

استرسِ ناشی از خبرهای ناامیدکننده به همراهِ خودآزاریِ مداوم، بیش از حدِ تحملِ نالروند بود. لحظهای که همه اعتراف کردند نمیدانند چطور باید پیش بروند، رزار تا مرزِ از دست دادنِ عقلش پیش رفت.

در اتاقش غیب شد، یک روزِ تمام در را به روی همه بست و لب به هیچ غذایی نزد. خشم و ناامیدی در عرضِ چند دقیقه او را از یک حالتِ افراطی به حالتی دیگر میکشاند.

نالروند چنان با سرعت از درهمشکستنِ وسایل و به آتش کشیدنِ لباسهایش به زارزار گریه کردن میرسید که نمیتوانست خودش را کنترل کند. مهمتر از همه، دلش هم نمیخواست خودش را کنترل کند.

رؤیای تمامِ عمرش داشت جلوی چشمانش فرومیریخت و آنقدر خشمگین بود که دیگر نمیتوانست فقط برای ناراحت نکردنِ بقیه قوی بماند. وقتی رزار آنقدر گرسنه و افسرده شد که دیگر نتوانست به این وضع ادامه دهد، از طریقِ آویزِ ارتباطی با لیث تماس گرفت و از او خواست پیشش برود.

لیث با دیدنِ وضعیتِ اتاق چشمش از روی اعصابخردی پرید و گفت: «فقط یه سؤال.» تنها دلیلی که از کوره درنرفت این بود که افسونهای عمارت خرابیها را درست میکردند. «چرا من؟ من به مهربونیِ سولوس نیستم و قطعاً به اندازهٔ فریا هم بهت اهمیت نمیدم.»

نالروند تنها صندلیِ نیمهسالمِ اتاق را به لیث داد و در حالی که خودش روی خرابههای تخت مینشست، گفت: «چون برعکسِ اونا، تو پشیزی به احساساتم اهمیت نمیدی. یه سؤال داره عذابم میده و یه جوابِ صادقانه میخوام.

«نمیخوام کسی حالمو بهتر کنه، حقیقت رو بزک کنه یا یه مشت چرتوپرتِ خوشبینانه دربارهٔ رنگینکمونِ بعد از طوفان بهم تحویل بده. میخوام بدونم کاری که دارم میکنم ارزشِ اینهمه تلاش رو داره یا فقط یه دیوونگیه.

«دارم برای چیزی اینهمه میجنگم که ممکنه جونمو بگیره، در حالی که میتونستم راحت بشینم و از بقیهٔ زندگیم با فریا لذت ببرم. دیوونهام که دارم به خودم آسیب میزنم و آیندهام رو با زنی که عاشقشم به خاطرِ این کار به خطر میندازم؟»

لیث پیش از پاسخ دادن کمی به این سؤال فکر کرد.

«میدونی، سالها پیش دوستی داشتم که با انتخابِ مشابهی روبهرو بود. یوریال یه بچهپولدارِ لوس بود، برای همین پای هیچ مرگ و زندگیای در میون نبود. با این حال اونم بین کاری که دلش میخواست بکنه و کاری که بقیه ازش انتظار داشتن، گیر کرده بود.»

لیث هولوگرامی از یکی از گفتوگوهای نادرش با یوریال در یکی از اتاقهایشان در آکادمیِ گریفونِ سفید پدید آورد. برای اینکه رازهای قدیمی فاش نشوند، هیچ صدایی در کار نبود و فقط تصویر پخش میشد.

«در نهایت، اون راهِ آسون رو انتخاب کرد. اینکه پدرش برای بقیهٔ زندگیش برنامهریزی کنه، با زنی ازدواج کنه که حتی ازش خوشش نمیاومد و به خاطرِ بقیه زندگی کنه. اگه هنوز زنده بود، نمیدونم تا الان خوشبختی رو پیدا میکرد یا بدبختتر میشد.

«چیزی که میدونم اینه که اون موقع یوریال خوشحال نبود و روزهاش رو تو آکادمی با ذهنی پر از اما و اگر میگذروند.

«نالروند، تو میتونی هر وقت که خواستی مثل یوریال تسلیم بشی. اما اگه این کار رو بکنی، مطمئنم که تا آخرِ عمرت یه صدای کوچیک پسِ ذهنت میمونه. اون صدا هرگز از فکر کردن به اینکه اگه انتخابِ دیگهای میکردی اوضاع چطور پیش میرفت، دست برنمیداره.

«همون صدا شادترین لحظاتت رو خراب میکنه و مدام بهت یادآوری میکنه که به جای تلاش برای چیزی که میخواستی، به چیزی که داشتی راضی شدی. موفقیت یا شکست مهم نیست، فقط این مهمه که بدونی هر کاری از دستت برمیاومد انجام دادی.

«منم هر بار که مجبور میشدم بخشی از رازهام رو برای کسایی که دوستشون دارم فاش کنم، همین حس رو داشتم. میدونستم که میتونم سکوت کنم و هیچکس هم هرگز به چیزی شک نمیکنه. میدونستم که با گفتنِ حقیقت ممکنه همهچیز رو از دست بدم.»