چپتر 2963: آنچه باقی می‌ماند (بخشِ ۱)

فالوئل گفت: «متأسفم، اما روشِ من برای رسیدن به هستهٔ بنفش یه میراثِ خانوادگیه. نالروند، هرچقدر هم که دوستت دارم و تو رو دوستِ خودم میدونم، نمیتونم به تبارِ هیدرا خیانت کنم و رازهاش رو فاش کنم. امیدوارم درک کنی.»

نالروند برای نشان دادنِ صداقتش به او لبخند زد و گفت: «نیازی به عذرخواهی نیست. من حتی شاگردت هم نیستم و با اینکه تو گذشته به هم کمک کردیم، تو هیچ دِینی به من نداری. در عوض، من به خاطرِ پنهان کردنِ وجودم از شورا و حمایت از من تو تمامِ این مدت، بهت مدیونم.»

«حتی اگه نتونی فنِ تبارت رو با من در میون بذاری، داری دستانت، سرهایت رو برای چشمان، و تخصصِ عظیمت تو جادوی درمان رو به من قرض میدی. اگه زنده بمونم، بخشِ بزرگیش به لطفِ توئه.»

هیدرا به این امید که همهچیز خوب پیش برود، با او دست داد و گفت: «ممنونم.»

وایت داخلِ دستگاهِ ضبطش گفت: «گزارشِ آزمایشگاهِ کالّا. آزمایشِ رزار. ضمیمهٔ نهایی پیش از عمل. نمونه سالم، بیدلیل خوشبین، و احساساتیه.»

«با اینکه باور ندارم ارتباطی بینِ خلقوخوی سوژه و شانسِ زنده موندنش وجود داشته باشه، به نظر میرسه ذهنِ همکارانم رو از نگرانیِ مرگِ احتمالی و قریبالوقوعش آروم میکنه.»

«سوژه الان داره به من خیره میشه. نگاهِ بدونِ پلکش نشوندهندهٔ فرایندِ فکریِ عمیق، مشکل تو پردازشِ تصاویرِ بصری، یا آسیبِ مغزیِ ناگهانیه.»

نالروند پرسید: «مجبوری اینجا باشی؟»

کالّا به گوشهٔ دیگری رفت و گفت: «معلومه که نه.»

«منظورم تو اتاقم بود. پیشِ من. اونم وقتی دارم برای عمل آماده میشم.»

کالّا طوری که انگار با بچهای کوچک حرف میزند گفت: «مجبور نیستم، اما دلم میخواد.» و ادامه داد: «سوژه داره آه میکشه و نشانههای جزئی از پریشانیِ عاطفی نشون میده، احتمالاً به خاطرِ نزدیک شدن به زمانِ عملِ برنامهریزیشده.»

«اون آخرین نفر از گونهٔ خودشه و در صورتِ مرگش، میراثِ قبیلهاش باهاش از بین میره. پیامدِ غمانگیزی که فداکاریش رو به نامِ علم تحسینبرانگیز میکنه. با اینکه ممکنه فقط به خاطرِ شکستش تو یادها بمونه، اما فراموش نمیشه.»

«الان داره با قدمهای تند به سمتِ در میره، احتمالاً برای اینکه خداحافظیش رو تموم—» همانطور که کالّا دنبالش میرفت، دری که نالروند موقعِ بیرون رفتن محکم کوبیده بود، به بینیاش خورد.

با حرفهای بیادبانهاش موفق شده بود او را ناراحت کند و بدترین قسمتش این بود که هر چه وایت گفته بود، حقیقت داشت. بیشتر از احتمالِ قطعیِ از دست دادنِ جانش، این فکر که هیچ میراثی از خود به جا نگذارد، او را میترساند.

وسواسش برای یافتنِ درمانی برای وضعیتش، مانع از بچهدار شدنش شده بود. بدتر از آن، بیمیلیاش برای در میان گذاشتنِ رازهای مردمش با کسی خارج از تبارِ رزار، باعث شده بود هرگز وارثِ مناسبی تربیت نکند یا حتی شاگردی داشته باشد.

اگه امروز بمیرم، هیچی ازم باقی نمیمونه جز خاطرهٔ یه مردِ تلخ که تو تمامِ زندگیش به هیچچیزی نرسید. تو یه نسل فراموش میشم و کلِ قبیلهام هم با من از بین میره.

نالروند با دهانش از سلیا، محافظ و بچههایشان خداحافظی میکرد، اما ذهنش جای دیگری بود.

تنها آدمِ زندهای که دانشی بیشتر از اطلاعاتِ عمومی دربارهٔ مردمم داره، آکالاست، لعنت به اسمش!

در پسِ ذهنش، صدای کوچکی اشاره کرد که فرهنگِ رزار در واقع زنده میماند، چون سپیده بنیانگذارِ اصلیاش بود.

با این حال، این فکر که تمامِ چیزهای مهم برای او در دستِ دو نفری میماند که بیشتر از همه از آنها متنفر بود، چنان نالروند را خشمگین میکرد که اگر بیش از حد رویش تمرکز میکرد، ارادهاش برای انجامِ عمل متزلزل میشد.

«خیلی نگران نباش.» سلیا بهترین لبخندِ مادرانهاش را به او زد؛ سعی داشت آرام به نظر برسد و به او اعتمادبهنفس بدهد. «وقتی لیث جونِ این کلهگرگی رو نجات داد، حتی یه ذره از مهارتها و ابزارهای الانش رو نداشت.

«در مقایسه با ترمیمِ یه هستهٔ شکسته اونم با دستِ خالی، این کار براش مثلِ آب خوردنه.»

نالروند زنِ شکارچی را بغل کرد و گفت: «حق با توئه. ممنون، سلیا.»

میدانست حرفهایش فقط بخشی از حقیقت را در خود دارد. آن زمان لیث در صددرصدِ توانش بود و برای نجاتِ کسی که دوستش داشت، بخشی از نیروی زندگیاش را برای همیشه فدا کرده بود.

حالا حداکثر قدرتِ لیث به خاطرِ ترکها ناپایدار بود و محال بود برای کسی که حتی دوستِ خودش هم نمیدانست، خطری به جان بخرد.

محافظ سر تکان داد و دست از کندهکاری روی چوب کشید و گفت: «حق با سلیاست. تازه، حتی اگه بدترین اتفاق هم بیفته، هرگز فراموش نمیشی. شاید پیشِ ما بزرگترا گاردت رو بالا نگه داشته باشی، اما با بچهها اصلاً خوب عمل نکردی.»

او لیلیا و لران را به داخل راه داد. برای توجیهِ ناپدید شدنِ احتمالیِ نالروند، به آنها داستانِ ساختگیِ سفرِ ناگهانیاش را خورانده بودند.

آنها مجسمههای چوبیِ کوچکی را به دستش دادند که در جلو نیمهٔ انسانیاش و در پشت نیمهٔ رزارش را نشان میداد و گفتند: «موفق باشی، عمو نالروند.»

آنها طلسمهای خوششانسی بودند که در گذشته اعضای قبیلهاش به کسانی میدادند که برای صحبت با موگار به فضای ذهن میرفتند یا سعی میکردند نیروهای زندگیشان را تلفیق کنند. بیشترشان میمردند، اما نالروند داستان را تغییر داده بود تا بچهها نترسند و به آنها گفته بود که این کار به یک «سفرِ طولانی» ختم میشود، درست مثلِ سفرِ خودش.

مجسمهها ناشیانه ساخته شده بودند؛ جلوی آنها شبیه یک مانکنِ قاتل بود و پشتشان بیشتر به سگ شباهت داشت تا یک رزار. با دانستنِ پایانِ واقعیِ داستان، اگر این هدیهها تا این حد بینقص نبودند، مورمورکننده میشدند.

آنها دقیقاً شبیهِ همانهایی بودند که بچههای قبیلهٔ نالروند زمانی به عنوانِ کادوی تولد به اعضای خانوادهشان میدادند. حتی بچههای رزار هم معنیِ واقعیِ مجسمهها را نمیدانستند و با گذشتِ زمان، اشتباهشان معنای این سنت را تغییر داده بود.

نالروند لیلیا و لران را در آغوش گرفت و برای لحظهای احساس کرد در خانه است. «ممنون، بچهها. قول میدم هرچه زودتر برگردم.»

فنریر شلوارش را کشید و تکهچوبی به دستش داد. چوب کندهکاری نشده بود. او اجازه نداشت از اشیاءِ تیز استفاده کند. حتی چنگالهایش هم فقط برای دفاعِ شخصی بود. با این حال، عمویش را دوست داشت و میخواست مثلِ خواهر و برادرش چیزی به او بدهد.

نالروند پیش از آنکه او را بلند کند، تکهچوب را همراهِ مجسمهها در جیبش گذاشت و گفت: «ممنون، کوچولو.»

فنریر در حالی که به سولکار که در گهوارهاش خوابیده بود اشاره میکرد، لبولوچهاش را آویزان کرد و گفت: «من دیگه کوچولو نیستم! الان یه خواهرِ بزرگم.»

نالروند خندید. به این فکر میکرد که هر بار فنریر اصرار میکرد مراقبِ نوزاد باشد، یک نفرِ دیگر باید از هر دوی آنها مراقبت میکرد. «معلومه که هستی.»

پس از آن، تنها کسانی که باقی ماندند، افرادِ درگیر در این رویه بودند که حرفها را کوتاه نگه داشتند تا درست قبل از شروعِ کار احساساتی نشوند، و البته موروک.

حتی یک هفته پس از شنیدنِ خبر، هنوز مات و مبهوت بود. «دوقلو، هاه.»

نالروند آهی کشید و گفت: «آره. تبریک میگم، رفیق. برای هزارمین بار.»

این تنها موضوعی بود که موروک دربارهاش حرف میزد و برای یک بار هم که شده، وقتی دربارهاش پُز میداد، هیچکس دلش نمیآمد حرفش را قطع کند. جیرنی و اوریون هم با او همعقیده بودند؛ نظرشان دربارهٔ تایرانت با همین یک شاهکار زیرورو شده بود.

موروک گفت: «برای یه بار هم که شده، لیث رو شکست دادم، اما فکر کنم همینقدرش هم انتظار میرفت.»