چپتر 2970: به‌قدرِ کافی قوی (بخشِ ۲)

اژدهای سایه پاسخ داد: «فقط من و بیت.» و ادامه داد: «من اصلاً نمیدونستم فارک چه شکلیه یا اون آدمایی که منادیون قطعاتِ مجموعهاش رو بهشون داده کی هستن. بیترا از روی عکس شناختش و به من خبر داد.

«این قضیه وسطِ تماس با راگو اتفاق افتاد، برای همین با اینکه وقتی بیترا داشت دربارهٔ فارک و گوشها بهم میگفت آویز رو بیصدا کرده بودم، وقت نکردم آروم بشم.» با تأسف آهی کشید و گفت: «بعد از اون، تصمیم گرفتیم به بقیهٔ اعضای سازمان خبر ندیم تا اتفاقی که سرِ دهان افتاد تکرار نشه.

«متقاعد کردنِ ارباب برای اینکه گوشها رو هم به تو بده سخت میشد و ممکنه به چیزی شک کنه.»

سولوس از فکرِ اینکه دوباره دستش به قطعهٔ دیگهای از میراثِ مادرش میرسد، از خوشحالی بالا و پایین پرید و گفت: «ممنونم، ممنونم، ممنونم!»

اینکه این بار قطعه به دستِ سازمان نمیافتاد، همهچیز را شیرینتر میکرد و از نگرانیهایش دربارهٔ نقشههای واستور میکاست.

با خودش فکر کرد: «اگه پروفسور با کارِ مادرم چیزِ بدی بسازه، احساسِ مسئولیت میکنم. خوشبختانه زورت اصلاً خبر نداره که ما برج رو داریم و فقط کافیه آرتیفکت رو لمس کنیم، نیازی نیست مالکش باشیم.»

لیث جواب داد: «بدبینی ۲۱۵۶ — سادهلوحی ۴. قابلی نداشت.» و بدجوری روی اعصابش رفت.

«از کِی تا حالا داریم امتیاز میشمریم؟»

«از همیشه.»

زناگروش پاسخ داد: «حرفشم نزن. میدونم کینهای که از بیترا به دل داری بهاینراحتیها پاک نمیشه و به من هم ربطی نداره، اما لطفاً حرفمو باور کن وقتی میگم اون دیگه آدمِ گذشته نیست.

«از وقتی خبرِ مرگِ فارک رو شنیده، همهش درگیرِ اینه که تو الان چه حسی داری و چطور میتونه کمکت کنه. در ضمن، لطفاً چیزی از این مکالمه بهش نگو، وگرنه پدرمو درمیاره.

«قرار بود نقشِ اونو تو این ماجرا کمرنگ جلوه بدم. یه مشت چرتوپرت دربارهٔ اینکه کارِ درست رو انجام میده چون کارِ درستیه، نه برای اینکه چیزی در ازاش بگیره.» زورت سر تکان داد؛ کاملاً مشخص بود که حتی ذرهای با احساساتِ بیترا موافق نیست.

سولوس که از این حرف بهش برخورده بود، گفت: «هِی!»

لیث هم درحالیکه به سولوس اشاره میکرد، سر تکان داد و گفت: «دقیقاً.»

«هِی!»

«کمی بعد میبینیمتون. به کامی سلام برسون و الیزیا رو از طرفِ من ببوس. زورت رفت.»

همزمان با محوشدنِ هولوگرامِ اژدهای سایه، سولوس پرسید: «منظورش از "ما" کی بود؟»

لیث شانه بالا انداخت و گفت: «احتمالاً بیترا هم باهاش میاد. واستور سیستمِ دونفره رو ترجیح میده تا فقدانِ جادوی روحِ دورگهها رو جبران کنه. بینِ سازمانِ اون و شورا عشقِ چندانی وجود نداره و اعتماد از اون هم کمتره.»

«تزکا چی؟ اون که همیشه تنهایی کار میکنه.» با فکرِ روبهروشدنِ دوباره با او، حالِ خوبِ سولوس و قدردانیاش از چهارمین فرمانروای شعلهها مثلِ برف زیرِ آفتاب آب شد.

مهم نبود بیترا چقدر حرفهای خوب میزد و کارهای نیک میکرد؛ سولوس هنوز هم کابوسِ شاخِ رایجو را میدید که سینهاش را میشکافد. هنوز هم شبها میتوانست اجسادِ همشاگردیهایش را ببیند که در گودالهای خون در سراسرِ برج افتاده بودند.

لیث که این فکر به نظرش مضحک میآمد، گفت: «بعد از اینکه دیدی با مادربزرگ میجنگه، فکر میکنی کسی هست که بتونه بهش صدمه بزنه؟»

سولوس مجبور شد اعتراف کند: «قطعاً نه.»

اولین کاری که لیث باید میکرد، این بود که غیبتش را به کامیلا اطلاع دهد. اصلاً نمیدانست این تحقیقات چقدر طول میکشد. حتی ممکن بود این اولین باری باشد که از زمانِ تولدِ الیزیا، یک روزِ کامل را دور از او میگذراند.

همچنین به کسی نیاز داشت تا مرخصیاش را به آکادمی خبر دهد و بگوید که کلاسهای جادوی خلأ لغو میشود.

«اصلاً از این خوشم نمیاد.» در حالی که لیث دخترِ نوزادشان را در آغوش داشت، کامیلا عصبی در اتاق قدم میزد: «واقعاً مجبوری این کار رو بکنی؟»

«منظورت چیه؟» پدر و دختر با هم از یکی از چهار هیئتشان به هیئتِ دیگری دگردیسی میکردند.

تشدیدِ میانشان به لیث کمک میکرد تا با خیالِ راحت تغییراتِ جنبههای مختلفِ نیروی زندگیاش، بهویژه جنبهٔ مسخشده را بررسی کند. در عوض، برای الیزیا راهی بود تا به قدرتهایش عادت کند و مهارشان را یاد بگیرد.

مهمتر از آن، این لحظهای برای پیوندِ هر دوی آنها بود که اجازه میداد ذهن و قلبِ یکدیگر را لمس کنند.

«میفهمم که سولوس به گوشها نیاز داره، که ممکنه به برج کمک کنه زودتر ترمیم بشه، که میراثِ مادرشه و از این حرفا. ولی بعد از اتفاقاتی که تو جیرا افتاد، واقعاً مجبوری خودت رو قاطیِ این دردسر بکنی؟» کامیلا سرِ جایش ایستاد.

با وجودِ اضطرابش، دیدنِ لبخندِ پدر و دختر دلش را گرم میکرد.

«داری میری دنبالِ یه قاتل. کسی که تونسته یه بیدارشدهٔ بنفشِ روشن رو، درست مثلِ خودت، تو خونهٔ خودش به قتل برسونه. تازه این مالِ قبل از اینه که قاتل دستش به گوشهای منادیون برسه. به نظرم وحشتناک خطرناک میاد.»

همچنین او را از ازدستدادنِ شوهرش به وحشت میانداخت.

«و سعی نکن بگی که تنها نمیری. من به سولوس اعتماد دارم، ولی دور از چشمهٔ مانا، اون هم محدودیتهایی داره. هر دومون میدونیم که سعی میکنی در اولین فرصت دستِ سرنوشت رو بپیچونی، پس اونا به حساب نمیان.

«آره، بیترا و زورت هم میان، ولی دقیقاً به همین دلیله که نباید بری. اونا قابلاعتمادن و به کمکِ تو نیازی ندارن. نمیتونی همینجا بمونی و منتظرِ برگشتنشون باشی؟» این را در حالی پرسید که الیزیا انگشتِ لیث را گرفت و مکید.

«خطرناکه، کامی، و حق با توئه. میتونستم بشینم کنار و بسپرمش به زورت تا حلش کنه، ولی اونوقت هیچی یاد نمیگرفتم. فارک شاید هستهاش مثلِ من بوده باشه، ولی خیلی از من پیرتر و قویتر بود.

«باید دستاول یاد بگیرم چطور کسی مثلِ اون رو شکست بدم تا منم بتونم انجامش بدم و کسی نتونه همچین بلایی سرم بیاره.» لیث در حالی که به چشمانِ کامیلا نگاه میکرد، گفت: «حتی وقتی به اوجِ بنفشِ روشن برسم، بازم یه جوجهٔ بیستسالهام.

«برای قویتر شدن، به تجربهٔ نبرد نیاز دارم. وگرنه هرگز نمیتونم فاصلهام رو با هیولاهای پیری مثلِ تزکا و مادربزرگ پر کنم.»

«قویتر؟» کامیلا با ناباوری تکرار کرد: «تو یه جانورِ الهی با هستهٔ بنفشِ روشنی! تو مَگوسِ اعلیِ لعنتی هستی! هیچ نیازی به قویتر شدن نداری. باید به فکرِ دخترمون باشی!»

لیث در حالی که با الیزیا غونوغو میکرد، پاسخ داد: «دقیقاً به خاطرِ اونه که دارم این کار رو میکنم. نمیخوام وقتی داره بزرگ میشه، ببینه که مثلِ گذشته میجنگم. نمیخوام شاهدِ خشونت و خونریزیای باشه که برای محافظت از همه بهش نیاز داشتم.

«میخوام قوی باشم، کامی، اونقدر قوی که بتونم ملایم باشم. اونقدر قوی که بتونم مهربون باشم بدونِ اینکه تو آینده کار دستم بده. ضعیفها نه ملایمان و نه مهربون. اونا فقط تظاهر میکنن تا با درماندگیشون کنار بیان.»

وقتی نگاهِ کامیلا با نگاهش تلاقی کرد، تمامِ دردِ زندگیِ گذشتهاش در زمین و اوایلِ زندگیاش در موگار را خواند. بالاتر از همه، ارادهاش را دید که نمیخواست بگذارد دخترشان مجبور به تحملِ هیچکدام از آنها شود.

کامیلا کنارِ لیث نشست و او را در آغوش گرفت: «باشه. فقط مراقب باش، باشه؟»

لیث در حالی که سرش را میبوسید و باعث شد ریز بخندد، پاسخ داد: «من بیشتر از مراقبم. من پارانوئیدم.»

«فکر کنم مزایای خودش رو داره.» کامیلا بوسهٔ شیرینی به او داد، سپس الیزیا را از آغوشش گرفت تا او را هم ببوسد.