چپتر 2971: مأموریتِ نجات (بخشِ ۱)
چپتر 2971: مأموریتِ نجات (بخشِ ۱)
دخترک از دیدنِ مادرش خوشحال بود. آنهمه کلماتِ قلمبهسلمبه و دگردیسیِ مکرر اشتهایش را باز کرده بود. الیسیا برای تحرکِ بهتر به یک تیامات تبدیل شد و به سمتِ سینهٔ کامیلا رفت.
کامیلا در حالی که نوزاد پیراهنش را باز میکرد تا سینهاش را بیرون بیندازد، گفت: «الیسیای بد!»
لیث با افتخار گفت: «دخترِ خودمه!»
خاندانِ ارناس، چند ساعت بعد.
برای جشن گرفتنِ خبرِ دوقلوهای کویلا، کلِ هفته در منطقه تعطیل اعلام شده بود. جیرنی و اوریون ترتیبِ برگزاریِ جشنوارههایی را در تمامِ شهرها و دهکدهها داده بودند و تا جایی که پایانِ قحطیِ اخیر اجازه میداد، غذا فراهم کرده بودند.
پس وقتی لیث از دروازهٔ خصوصیِ عمارتشان گذشت و دید تمامِ دیوارها، پردهها و اثاثیه با روبانهای آبی و صورتی تزئین شدهاند، تعجب نکرد.
حتی پرترههای اجدادِ اوریون هم یکی از آنها را روی یقهٔ کتهای نقاشیشدهشان داشتند و حالتِ چهرهشان از همیشه ازخودراضیتر به نظر میرسید.
سولوس گفت: «همهاش تو سرِ خودته. من یادمه چهشکلی بودن و هیچکس نقاشیها رو دستکاری نکرده.»
«اگه تو میگی.»
دیدنِ کارکنانِ عمارت که معمولاً مؤدب و تودار بودند و حالا نیششان تا بناگوش باز بود، چنان مورمورکننده بود که لیث با خودش فکر کرد نکند موگار هم شاهزادهٔ دلقکِ جنایتِ خودش را دارد که عمارت را پر از گازِ خندهٔ کشنده کرده است.
وقتی به آزمایشگاهِ جادوآهنگریِ اوریون رسیدند، تقریباً نتوانستند آنجا را بشناسند. آنجا پر از گهواره، پتو و هر چیزی بود که آدم از یک فروشگاهِ کودک انتظار داشت، نه اقامتگاهِ پژوهشیِ یک جادوگرِ قدرتمند.
اوریون سیگاری در دهانِ لیث چپاند، شیشهٔ عطرِ کوچکی به سولوس هدیه داد و به دستِ هر دو یک لیوان آبِ اژدها داد و گفت: «خوش اومدی لیث! سلام سولوس! بیاید تو، تازه داشتیم شروع میکردیم.»
نالروند که در هیئتِ آگنیاش بود، گفت: «سلام بچهها. لطفاً بگید که برای یه مأموریتِ نجات اومدید اینجا.»
سه سیگار در دهانش بود و در هر دستِ چنگالدارش یک لیوانِ سطلمانند پر از مشروب داشت.
قرار بود اوریون اندازههای جدیدِ نالروند را برای یک زرهِ جدید بگیرد، اما سرش به کارهای دیگری گرم شده بود.
اوریون خندید و باعث شد همه مورمورشان شود: «عجب پسری! حسِ طنزِ کشندهای داره. نگران نباش، کارمون زود تموم میشه و آزادی برگردی پیشِ فریا.»
سقلمهها و چشمکهایش شکی باقی نمیگذاشت که اوریون دارد برای نوههای بیشتر تور پهن میکند.
لیث که بارها در موقعیتِ فعلیِ نالروند قرار گرفته بود، گفت: «یهجورایی.»
پدر و مادرش حتی قبل از آشنایی با کامیلا هم پیله میکردند و تنها تولدِ الیسیا باعث شده بود از خواستهشان برای نوه کوتاه بیایند. البته برای مدتی.
لیث بُعدِ جیبیاش را باز کرد و موادی را که از زرهِ فدروالکرِ قدیمیِ نالروند با جادوی آفرینش بازیافت کرده بود، بیرون ریخت و گفت: «خبرهای خوب و کلی خرتوپرت آوردم.»
اوریون با حرص پرسید: «از سالارک خواستی یا...»
حتی خوشحالیِ آن لحظه هم نمیتوانست باعث شود جنگِ شخصیِ خودش را فراموش کند.
آزمایشگاهش پر از نمونههای اولیهٔ شکستخورده بود و خزانههای خاندانِ ارناس از آرتیفکتهای قدیمیای انباشته بود که جادوی آفرینش میتوانست آنها را به موادی برای سلاحهای کشتار تبدیل کند.
لیث دستانش را بهنشانهٔ تسلیم بالا برد: «هر دو. یعنی، من سعی کردم، شکست خوردم و قبل از اینکه همهچیز منفجر بشه، مادربزرگ واردِ عمل شد. ببخشید اوریون، ولی ساختههای تو هنوز برام خیلی پیچیدهست. شاید اگه نقشههای رونهای نهانسازِت رو بهم میدادی—»
حتی جنگِ شخصیاش هم نتوانست باعث شود اوریون غرورش را بهعنوانِ یک جادوآهنگر فراموش کند: «مگه از روی جنازهم رد بشی! اونوقت تمامِ رازهای میراثِ تبارم رو میدزدی و ارناسها عملاً به شاخهای از خانوادهٔ ورهن تنزل پیدا میکردن.»
لیث حتی سعی نکرد اتهاماتِ دقیقِ اوریون را انکار کند: «فقط گفتم. اوضاع چطوره؟»
اوریون گفت: «قبلاً خوب بود. الان خیلی بهتره.»
کریستالهای بنفش گران بودند، اما مشکلِ اصلی به دست آوردنِ آدامانتِ کافی برای ساختنِ یک زرهِ مناسب برای بدنِ جدید و حتی بزرگترِ نالروند بود. پس گرفتنِ آدامانتِ فدروالکر کار را خیلی راحتتر میکرد.
اوریون چند عصب را فشار داد و تیغههای جمعشوندهٔ روی ساعدها و زانوها را فعال کرد و گفت: «این پسر رؤیای یه جادوآهنگره.»
نالروند گفت: «من اسم دارم و اسباببازی هم نیستم. بس کن!»
اما بعد، رنجش را در چشمانِ اوریون دید و به یاد آورد که خانوادهٔ ارناس چقدر برایش زحمت میکشند. اینکه چطور حتی بعد از دیدنِ هیئتِ جدیدش، به انسانیتِ تقلیلیافتهاش خم به ابرو نیاورده بودند.
«لطفاً.»
اوریون گفت: «ببخشید نالروند. فقط خیلی خوشحالم.»
دامادش در هیئتِ آگنیِ خود متحدِ قدرتمندی میشد. نالروند پیش از این جادوی روح را در طولِ کلاسهای فالوئل با کمکِ چوبدستیِ نقرهایِ او یاد گرفته و تمرین کرده بود.
سه ردهٔ اولِ جادو فقط به قدرت بستگی داشت، بنابراین او برای تبدیل شدن به یک استادِ روح، فقط باید ردههای ۴ و ۵ را تمرین میکرد. همچنین، نالروند از قبل آموزشِ استادیِ نور به فریا را شروع کرده بود.
با اینکه وقتِ زیادی نداشتند، اوریون باور داشت که هر ذرهای که بتواند از آن درسها بیرون بکشد، کمککننده خواهد بود. و در آخر، آگنی با داشتنِ هستهٔ بنفشِ تیره و بدنِ زرهپوشش، نیرویی بود که نمیشد نادیدهاش گرفت.
سولوس با کنجکاوی پرسید: «چرا بدنِ جدیدِ نالروند به جادوآهنگری ربط داره؟»
اوریون توضیح داد: «در واقع این یه شاخهٔ تخصصیه، اما خیلی مفیده. ببین، معمولاً تمرکزِ زره فقط روی دفاعه. میتونی چیزایی مثلِ بالهای تیغهدار یا چنگال بهش اضافه کنی، اما اونا آخرین راهِ چارهن.
«اضافه کردنِ فلزِ بیشتر برای گنجوندنِ سلاح مشکلی نداره، چون طلسمهای کاهشِ وزن حلش میکنن. مسئله اینه که نمیتونی به یه آرتیفکت بیشتر از یه هستهٔ نیرو بدی.
«اضافه کردنِ مشخصاتِ یه سلاح یعنی هدر دادنِ رونها برای تعیینِ شکل، لبه و اندازههاش، وگرنه طلسمهای خودترمیم کار نمیکنن. همچنین باید مشخص کنی تیغه از کجا و چطور بیرون بیاد.
«برای نالروند همچین مشکلی وجود نداره. فقط باید زره رو با طلسمِ سادهٔ "صاحبت رو بپوشون" افسون کنم تا چیزی که نیاز داره رو بهش بدم.» اوریون به تیغههای استخوانیِ روی بدنش و تیغههای جمعشونده اشاره کرد.
«با وجودِ پوستهٔ بیرونیِ نالروند که به زره شکل میده، من فقط باید برای هستهٔ نیرو طلسمهایی رو انتخاب کنم که بتونن هم بهعنوانِ حمله و هم دفاع کار کنن. میتونم بهجای هدر دادنِ رونها روی نمودارها، روی افسونها و بازدهیشون تمرکز کنم.»
لیث با خودش فکر کرد: جالبه. شاخهای هیئتِ تیاماتِ من خیلی کوتاهتر از اونن که جز برای آخرین راهِ چاره به درد بخورن، اما قضیهٔ دُمم کاملاً فرق میکنه. شاید وقتش رسیده که از نیزهٔ استخوانیِ نوکش استفادهٔ مفیدی بکنم.
سولوس در حالی که از خجالت سرخ شده بود و خاطراتی دربارهٔ دُم که مالِ خودش نبود در ذهنش جرقه میزد، جواب داد: «حتماً.»
لیث گفت: «من برای مدتی میرم مأموریت. اگه کاری باهام داشتید، لطفاً به کامیلا خبر بدید. ممکنه تا وقتی کارم تموم نشه نتونم جوابِ آویزم رو بدم.»
نالروند گفت: «ممنون لیث. نمیدونی این چقدر برام ارزش داره.» با توجه به اینکه خانوادهٔ ارناس پولِ عمارت، ازدواج و حتی تجهیزاتِ نالروند را میپرداختند، او بهشدت احساسِ دین میکرد.
بازیافتِ زرهِ قدیمی به کاهشِ هزینههای زرهِ جدید کمک میکرد، اما کافی نبود.
او بیخبر از اینکه ماههاست برای انجامِ این کار بازیچه قرار گرفته، با خودش فکر کرد: استادیِ نور میراثِ تبارِ منه و ارناس قبیلهٔ جدیدم هستن. فکر کنم راهِ موروک رو پیش بگیرم و هرچی میدونم رو با خانوادهٔ همسرم در میون بذارم.