چپتر 2972: مأموریتِ نجات (بخشِ ۲)
چپتر 2972: مأموریتِ نجات (بخشِ ۲)
لیث که کمی جا خورده بود یک صنعتگرِ مغرور اطلاعاتش را با رقیبش در میان بگذارد، گفت: «خواهش میکنم نالروند. بابتِ درس ممنون، اوریون.»
اوریون گفت: «حرفش رو هم نزن.»
در واقع داشت با خودش فکر میکرد: «هر چی لیث قویتر بشه، شانسِ زنده موندنِ ما در برابرِ میروک بیشتر میشه. اگه تنها بود عمراً چیزی بهش یاد میدادم. ولی با سهمی که از غنایمِ ثرود داره و با دیوهاش، وقتی یه اطلاعات روی کلِ ارتش پیاده بشه، میتونه مسیرِ جنگ رو عوض کنه.»
منطقهٔ ورین، دشتهای مداکا، روزِ بعد.
پس از سفری کوتاه به کویر برای چند تغییرِ جزئی روی زرهِ خلأگرد و یک خوابِ راحتِ شبانه برای بازنشانیِ اثرهای نشاطبخشی، لیث با تماسی بیدار شد که به او خبر میداد جزئیاتِ نهاییِ تحقیقات مشخص شده است.
به دلایلی، سروانِ دستِ سرنوشت، مأمورانِ اجرای شورا، از دادنِ مختصاتِ خانهٔ فارک به لیث خودداری کرده و خواسته بود در فضایی باز با هم ملاقات کنند.
لیث در حالی که به منطقهٔ خالیِ انتخابشده برای محلِ قرار نگاه میکرد، از راهِ پیوندِ ذهنی گفت: «عجیبه. حسِ پارانویام فعال شده.»
پوششِ گیاهیِ اندکِ منطقه در طولِ جنگِ گریفونها لگدمال و ریشهکن شده بود. این وضعیت تا کیلومترها دیدِ واضحی میداد، اما در صورتِ کمین، هیچ جایی برای پنهان شدن یا پناه گرفتن باقی نمیگذاشت.
سولوس با استفاده از چشمها منطقه را برای یافتنِ آرایههای خفته یا طلسمهای نظارتی اسکن کرد و گفت: «موافقم. اینجا بهترین جا واسه تلهست.»
تنها وقتی چیزی پیدا نکرد، توانست کمی آرام شود و حسِ مانا را که انرژیِ کمتری میگرفت، جایگزین کند. چشمها از برج میآمدند و برج منبعِ نیرویش را با سولوس شریک بود، بنابراین استفاده از آرتیفکت بدونِ چشمهٔ مانا همچنان به ذخایرِ مانای او فشار میآورد.
پرسید: «راستی، داشتم فکر میکردم. فارک از دریوس؟ عجیب نیست که یکی از نزدیکترین شاگردهای مامان مالِ منطقهٔ خودمونه؟»
لیث پاسخ داد: «نه خیلی. اوریون بهمون گفت که اولین سوابقِ زندگیِ منادیون اشاره میکنه وقتی دریوس هنوز یه دهکدهٔ کوچیک بوده، اون تو منطقهٔ دیستار زندگی میکرده.»
سولوس پرسید: «خب که چی؟»
لیث پاسخ داد: «اگه مادرت واقعاً تو مارکینشین به دنیا اومده باشه، طبیعیه که با آدمهای نزدیکِ محلِ زندگیش دوست بشه. تازه، اگه دریوس هم مثلِ لوتیا اون رشدِ انفجاری رو تجربه کرده باشه، تعجب نمیکنم اگه دهکدهٔ ما هم به خاطرِ اون ساخته شده باشه.»
این فکر سولوس را شوکه کرد: «فکر میکنی مادرم لوتیا رو تأسیس کرده؟»
لیث شانه بالا انداخت: «نه. بیشتر شبیهِ اینه که به خاطرِ اون چشمهٔ مانا که تو رو اونجا پیدا کردم، همون حوالی زندگی میکرده و منطقه به خاطرِ حضورش شروع به پیشرفت کرده.»
سولوس تأمل کرد و گفت: «منطقیه. احتمالاً اون موقع مردم اصلاً نمیدونستن اون کیه و حضورِ یه جادوگر بهشون امنیت میداده. بعدش، وقتی ما... وقتی اون مرد، مردم از اونجا رفتن.»
لیث گفت: «دقیقاً مثلِ اتفاقی که بعد از تبعیدِ من برای لوتیا افتاد.» و از بیناییِ تیزِ تیاماتِ خود استفاده کرد تا همزمان سه جهت را زیرِ نظر بگیرد، اما چیزی برای دیدن وجود نداشت.
سولوس حسِ مانا را روی شکافِ بُعدی که چند متر آنطرفتر شکل میگرفت متمرکز کرد و خشم را در دستش پدید آورد: «یکی داره میاد!»
زورث پیش از همه از گامهای آشوب بیرون آمد و گفت: «سلام، برادرِ کوچولو. سلام، سولوس.»
او مجموعهٔ کاملی از زرهِ بوکوایرمِ آبیِ تیره به تن داشت. چنگالِ شکافندهٔ آسمانِ آدامانتی در دستِ راستش با آذرخشهای نیرویی که از شش کریستالِ عنصریِ روی سطحش میآمد، ترقتوروق میکرد.
چنگالِ نبرد پالسهای انرژی ساطع میکرد که محیط را اسکن میکردند؛ این موضوع همراه با مانعی که او را در بر گرفته بود، نشان میداد زناگروش انتظارِ دردسر دارد.
«اگه منطقه پاکه، چرا اینقدر تنش دارید؟» به چکشی که در دستِ سولوس بود و لیث که کفِ دستش را روی قبضهٔ راگناروک نگه داشته بود، اشاره کرد. «میتونی بیای، بایت.»
لیث حالتِ راحتی به خود گرفت و گفت: «چون مدتیه اینجا منتظریم و داشتم شک میکردم که همهچیز یه تله باشه.»
چیزهای کمی بود که دو دورگهٔ هیولا-باستانی نتوانند از پسشان بربیایند، بهخصوص با آن نوع تجهیزات.
سولوس از راهِ پیوندِ ذهنی گفت: «به جانِ مادرم قسم، این همون تجهیزاتی نیست که آخرین بار موقعِ دیدنِ زورت تو زلکس داشت. آرتیفکتهاش خیلی ارتقا پیدا کردن. تازه، من اینطور حس میکنم یا اون چنگال هم به دستانِ منادیون شبیهتر شده؟»
«و از آدامانتِ خالص ساخته شده.» لیث نمیدانست بیشتر حسادت کند یا نگران باشد، برای همین هر دو را انتخاب کرد. «واستور اینهمه فلزِ افسونشده رو از کدوم گوری میاره؟ اوریون برای ساختنِ یه زره واسه نالروند داره جون میکَنه!»
بیترا پیش از اینکه با او دست بدهد، برایش دست تکان داد و گفت: «سلام، لیث!» سپس فاصلهاش را با سولوس حفظ کرد و با تکان دادنِ سر به او سلام کرد: «سولوس.»
این حرکت توجهِ سولوس را به چیزی شبیه به دستمالگردن جلب کرد که هر دو دورگه دورِ گردنشان بسته بودند. تنها یک نگاه با چشمان به آنها کافی بود تا لرزه بر اندامش بیفتد.
«منظورت چیه که منتظرید؟» زورت بدش نمیآمد عکسهای تازهای از الیزیا بخواهد، اما اوضاع واقعاً عجیب بود. «من عمداً دیر کردم. به شورا اعتماد ندارم، برای همین کاری کردم که شما اول برسید.
«حضورِ شما قراره هر تنشی رو که ممکنه پیش بیاد، آروم کنه.» هوا را بو کشید و هیچ بوی غیرعادیای حس نکرد. «خیلی خب. هر جور راحتید.»
اژدهای سایه دستِ دستکشپوشش را بالا برد و انرژیِ انباشته را تخلیه کرد. تپشِ حاصل از آن در همهٔ جهات منبسط شد و گنبدی متشکل از انرژیِ عنصریِ چرخان پدید آورد.
تپش ناگهان در برخورد با درختی تنها در فاصلهٔ ۵۰۰ متری خُرد شد. بیترا بلافاصله آمرزش را با تمامِ توانِ چشمگیرش پرتاب کرد، با این حال چند متر دورتر از پایهٔ درخت را هدف گرفت.
برخورد با صدای غرمبِ رعد زمین را شکافت و گودالی ایجاد کرد و درخت و سه نفرِ دیگر در اندازههای مختلف را سرنگون کرد.
این دیگه چه کوفتیه؟ اونا زیرِ زمین پای درخت قایم شده بودن، ولی این توضیح نمیده چرا حتی چشمان هم نتونست پیداشون کنه.
پیش از اینکه لیث بتواند فکرش را تمام کند، پیکرِ پنجمی با بهرهگیری از حالتِ بینیروی سلاحِ زورت، بهسوی او یورش برد.
موجود سوار بر آذرخشی میراند و چنان سریع حرکت میکرد که حتی برای حواسِ بیدارشدهٔ لیث، تنها هالهای آبیرنگ و تار بود. اگر بیترا گارد نگرفته بود، موجود پیش از آنکه زناگروش حتی فرصتِ درکِ حرکت را پیدا کند، به او ضربه میزد.
رایجو از قدرتهای الکتریکیِ خودش استفاده کرد تا با سرعتِ کافی حرکت کند و راهِ دشمن را ببندد.
پیش از آنکه اژدهای سایه بتواند دستش را پایین بیاورد، آذرخشِ نقرهایِ او و آذرخشِ آبیِ حریفش در شش جهتِ مختلف به شش مکانِ متفاوت حرکت کردند.
چشمان نتوانست روی هیچچیز قفل شود و هفت چشمِ لیث بهسختی میتوانستند مبادلاتِ بیشماری را که در یک تپشِ قلب رخ میداد، دنبال کنند.
«فقط میتونم بگم که دارن از دو تواناییِ تبارِ مختلف استفاده میکنن و این بیشتر شبیه یه مبارزهٔ تمرینیه تا یه نبردِ واقعی، همین.» همزمان با توقفِ آذرخشها، پیوندِ ذهنی این پیام را مخابره کرد.
در کمالِ ناامیدیِ لیث، تازهوارد یک خارپشتِ آبیِ انساننما نبود، بلکه ببری سفید و انساننما بود. رگهٔ آبیرنگ هنگامِ حرکتش از زره او نشئت میگرفت که الگو و رنگبندیاش برای لیث ناآشنا بود.
«بازیمون تموم شد؟» لحنِ زناگروش بیروح بود، گویی بهجای رویارویی با مهاجمی ناشناس، داشت در آسانسور گپِ کوتاهی میزد.