چپتر 2986: افسانه‌ها و واقعیت (بخشِ ۲)

لیث آخر از همه راه میرفت تا یافتههای زورت را دوباره بررسی کند و مطمئن شود چیزی از قلم نیفتاده است، یا اگر افتاده بود، کسی متوجه نشود که آن را برای خودش برمیدارد.

تونل ناهموار و بیقاعده بود و هیچ منبعِ نوری نداشت. ساختاری طبیعی بود که در گذرِ زمانی بسیار طولانی شکل گرفته بود و هیچ نشانهای از عبورِ تازهي موجودی بزرگتر از یک موش در آن به چشم نمیخورد.

گذشته از فضلهٔ حیواناتِ کوچک و وجودِ خزه، به نظر میرسید آنجا کاملاً خالی از حیات است.

اونانا که دستگاهِ خاموشکننده را حمل میکرد تا مطمئن شود کسی صدایشان را نمیشنود، گفت: «فوقالعادهست. جریانِ انرژیِ جهان دقیقاً همونطور که افسانهها میگن، داخلِ باغ جمع و متمرکز شده.»

«اگه کسی راهی پیدا کنه که ازش بهره ببره، کاربردهای احتمالیش هیچ حد و مرزی نداره.»

بیترا گفت: «آره، اینم یه دلیلِ دیگه برای اینکه بیشتر حواسمون رو جمع کنیم. لیمبل یه جادوآهنگرِ نابغه بود و شرط میبندم شاگرد سایهش این مکان رو خودش پیدا نکرده. شرط میبندم اینجا همون جاییه که لیمبل آزمایشهای مخفیانهش رو انجام میداده.»

«همون تحقیقاتِ تاریک و مشکوکی که نمیتونست بارش رو روی دوشِ وارثش بذاره. اگه درست حدس زده باشم، آزمایشگاهِ مخفیای که تو خونهش پیدا کردید فقط برای آموزش بوده. جادوی واقعی اینجاست و محافظهای این مکان رو یه موجودِ پیر طراحی کرده، نه یه جوجهجادوگر.»

حرفهای رایجو باعث شد همه از فکرِ اینکه وجودِ باغ را به شورا گزارش دهند یا راز را پیشِ خودشان نگه دارند، بیرون بیایند. اگر آنجا آزمایشگاهِ واقعیِ لیمبل بود، سلاحهایی که در اختیارِ شاگرد سایه قرار داشت بسیار کشندهتر از خودِ استادشان بود.

همزمان، در اعماقِ باغ، داخلِ معبدِ مادر بزرگ.

مائرگرون اشوین، شاگرد سایهٔ فارک از دریوس، وارثِ گوشهای منادیون و صاحبِ جدیدِ آزمایشگاهِ مخفی، روی تختِ سنگیِ تالارِ اصلیِ معبد نشسته بود.

آن تخت زمانی نمادِ قدرتِ متصدیِ زمین بود؛ فِیای که بر باغِ موگار فرمان میراند و تعیین میکرد چه کسی اجازهٔ ورود به معبد را داشته باشد و چه کسی نداشته باشد. حالا، فقط یک صندلی در جایگاهی مناسب بود.

از آنجا، فارک به لطفِ گوشها همزمان بر آزمایشهای بسیاری نظارت میکرد و مطمئن میشد که هر یک از آنها قدرتِ مورد نیازش را از باغ دریافت میکند، بیآنکه در صورتش منفجر شود.

مائرگرون از استادِ فقیدش بهخوبی آموخته بود و از آکوستیکِ بینقصِ اتاق و قدرتِ گوشها بهره میبرد تا محدودهٔ اثرِ بینش زمین را به کلِ مجموعهٔ غارها گسترش دهد.

وقتی روی تخت مینشست، میتوانست فرایندهای کیمیاگریِ در جریان را با دقت تنظیم کند، هستههای کاذبی را که با دایرههای جادوآهنگریِ متعددش پدید میآمدند بررسی کند، و بهعنوانِ یک سیستمِ امنیتیِ زنده، دقیقتر از هر آرایهای عمل کند.

با این حال، در آن لحظه، از روی غم سرش را بینِ دستهایش گرفته بود.

آهِ عمیقی کشید. دردِ صدایش چنان تازه بود که گویی قتل همین یک روز پیش رخ داده است. «چطور تونستید این کار رو با من بکنید، استاد فارک؟ اگه فقط یه ذره شفقت تو دلتون بود، هیچکدوم از این اتفاقها نمیافتاد.»

«تنها چیزی که ازتون خواستم این بود که یه مغازهٔ کوچیک بهم بدید. چیزی که بتونه پلِ ارتباطی با جامعهٔ بیدارشدگان باشه و تا وقتی روی پای خودم میایستم، برام سرمایه فراهم کنه. اما شما نه تنها مخالفت کردید و گفتید این کار سؤالاتِ زیادی رو به وجود میاره...»

فارکِ فقید حق داشت. حتی تأسیسِ یک مغازهٔ کوچک هم بیش از حد خطرناک بود. اندازه و درآمدِ مغازه مشکلی نبود، مشکل ارتباطاتی بود که برای فروشِ هر چیزی به بیدارشدگان لازم میشد.

چطور یک جوانِ بینامونشان میتوانست کسبوکاری جاافتاده داشته باشد؟ چطور مردم به یک آدمِ هیچکاره اعتماد میکردند؟ تنها راهِ عملی کردنِ این ایده، ساختنِ یک خانوادهٔ جعلی و معرفیِ مائرگرون بهعنوانِ وارثشان بود، اما این کار احمقانه به نظر میرسید.

نمیشد یک تبارِ بیدارشده را از پایه جعل کرد و امید داشت که همه دچارِ زوالِ عقل شده باشند یا هرگز نپرسند چرا پیش از این چنین نامی به گوششان نخورده است. بیدارشدگان، بهخصوص قدرتمندترینهایشان، پیر بودند و حافظهٔ فوقالعادهای داشتند.

آنها در یک چشمبههمزدن متوجهِ این فریب میشدند و خیلی زود مائرگرون را آنقدر بازجویی میکردند تا حقیقت را لو بدهد یا مجبور به فرار شود.

پیرمرد، فارک، سعی کرده بود این موضوع را برای شاگردش توضیح دهد، اما مائرگرون اصلاً گوش نمیداد.

«نه، اونجوری خیلی در حقم لطف میکردید، استاد. شما این جرئت رو داشتید که ازم بخواید از توی سایهها به نِمِ عزیزتون هم کمک کنم. باهاش دوست بشم و در برابرِ بیدارشدگانِ حریصی که دنبالِ میراثش میافتادن، هوای کارش رو داشته باشم.

«اینکه مخفیانه از گوشهام و دانشی که بهم یاد دادید استفاده کنم تا از اون یه جادوآهنگرِ بهتر بسازم! چطور تونستید همچین کاری بکنید؟ من همون موقع هم تسلیمِ این واقعیت شده بودم که مثلِ یه گدا خونهتون رو ترک کنم و سالها مثلِ یه جادوآهنگرِ بینامونشان جون بکنم تا برای خودم اعتبار دستوپا کنم.

«تونستم خشمم رو از این فکر که گوشها و یه غارِ نمور تمامِ چیزیه که بعد از مرگتون گیرم میاد، سرکوب کنم، در حالی که نِم خونه، ثروت و نامِ خانوادگیتون رو صاحب میشد.

«اینکه ازم بخواید همون چیزِ کمی رو هم که داشتم با اون بچه نُنُرِ پولدار شریک بشم، دیگه اوجِ بیرحمی بود.» مائرگرون این حرفها را بارها و بارها با خودش تکرار کرده بود تا خودش را قانع کند که تقصیری نداشته است.

«من کاملاً حق داشتم عصبانی بشم. تو حقِت بود اون مشت رو بخوری، پیرمردِ احمق.»

اشک از چشمانش جاری شد؛ حتی یک کلمه از حرفهایی را که از دهانش بیرون میآمد باور نداشت. فارک مرده بود چون آنقدر به مائرگرون اعتماد داشت که نامش را بهعنوانِ پسر در سیستمِ دفاعیِ مرکزی ثبت کرده بود و همین باعث میشد در برابرِ آرایههای متعددِ خانه مصون بماند.

چون فارک در آن زمانِ اندکی که برای گذراندن با شاگردِ عزیزش برایش باقی مانده بود، هرگز محافظهای افسونشده نمیپوشید. اگر اعتمادِ کورکورانهاش به مائرگرون نبود، آن مشت هرگز او را از پا درنمیآورد.

با مرگِ استادش، شاگردِ سایه عقلش را از دست داده بود. میدانست که بهزودی نِم برمیگردد و جسد را پیدا میکند، پس فقط مسئلهٔ زمان بود تا شورا مائرگرون را مثلِ یک حیوانِ هار شکار کند.

با یک قتلی که از قبل روی دوشش سنگینی میکرد، ارتکابِ قتلهای بیشتر وضعیتش را بدتر نمیکرد. مائرگرون که برای آزمایشهایش به پول و منابع نیاز داشت و از نظرِ روانی هم در وضعیتِ ناپایداری بود، از گوشها استفاده کرده بود تا هرچه را نیاز دارد به دست بیاورد.

پس از گذشتِ چند ماه و وقتی هیچکس درِ خانهاش را نزد، آنقدر آرام شده بود که به حماقتِ کارهایش پی ببرد. او حمله به بزرگانِ شورا را متوقف کرده بود، به این امید که قسر در رفته باشد.

همچنین شروع کرده بود تا اعتبارش را بهعنوانِ یک جادوگر در دهکدهٔ یورتا بسازد و منتظر بود تا شایعات دربارهٔ تواناییهایش به گوشِ افرادِ مناسب برسد. او نیاز داشت که شورا به سراغش بیاید تا بتواند ادعا کند از همهچیز بیخبر است و شروعی تازه داشته باشد.

مائرگرون هنوز داشت فینفین میکرد که گوشهای منادیون لرزشِ عجیبی را از طبقاتِ بالاییِ مجتمع دریافت کردند. یک ثانیه طول کشید تا هوشیاریاش را متمرکز کند و امواجِ صوتی را تا منبعشان دنبال کند.

«این دیگه چه کوفتیه؟» میتوانست حضورِ دو آدمِ ضعیف، دو زنِ انسانِ معمولی و پنج شبح را حس کند. «یه جای کار میلنگه. میفهمم که شورا دستِ سرنوشتش رو فرستاده دنبالم، اما اون چهار تای دیگه کیان؟ راهنما؟ ردیاب؟»