چپتر 3003: گوش‌های منادیون (بخشِ ۳)

وقتی مائرگرون هم از گامهای درخشان استفاده کرد، صاعقهای آبی زیرِ زرهش به جریان افتاد.

او شمشیرهای کوتاه را با یک چنگال از هر کدام از دستکشهای زرهیاش دفع کرد و استرایدر را ماتومبهوت گذاشت.

«حدس میزدم مائرگرون تو این مدتی که منتظرمون بوده، تمرین کرده باشه تا از تواناییهای ما استفاده کنه، ولی این دیگه خیلی زیاده. من سالها تجربه دارم و اونم که کور شده. الان باید هول میکرد و دستاشو بیهدف تو هوا تکون میداد.

چطور تونست با این دقت حملهم رو دفع کنه و چرا از بقیهٔ چنگالهاش استفاده نمیکنه؟» زوو که پاسخی برای سؤالاتش نداشت، از پسزدنِ دفعِ حمله استفاده کرد تا با چرخاندنِ بالاتنه و تکانِ مچهایش، مسیرِ تیغههایش را تغییر دهد.

همزمان، بلینکهای ریکا و اونانا باز شد و آن دو بیدارشده از چپ و راست به مائرگرون شبیخون زدند. کلاهسرخ پوزخند زد؛ تا وقتی گوشها را داشت، نیازی به چشم نداشت.

با تکانِ انگشتانش، یک چنگال را به تیغهٔ راستِ زوو چسباند و چنگالِ دومی را بیرون داد که پیش از آنکه استرایدر بتواند واکنشی نشان دهد، از دفاع و زرهش عبور کرد و آن را شکافت.

چنگال در واقع میخی بود که سیستمِ پیشرانِ روی دستکش آن را مانندِ گلولهٔ ضدتانک به جلو شلیک کرد. طوری طراحی شده بود که دشمنان را به سیخ بکشد و به عقب پرت کند تا برای صاحبش زمان بخرد.

در حالی که استرایدر هنوز داشت خودش را از ضربه پیدا میکرد، چنگالِ دوم به گونهٔ راستش خورد و بریدگیِ کمعمقی ایجاد کرد.

سپس مائرگرون روی سینهٔ پای راستش چرخید و با پای چپ لگدی به سینهٔ ریکا زد، در حالی که بازوی راستش جلوی اونانا حرکت کرد و هر چهار چنگال را شلیک کرد. ناگا حتی با داشتنِ شش بازو، حریفِ سرعتِ زوومانندِ او نمیشد.

ریکا به دیوارِ پشتِ تختِ پادشاهی کوبیده شد، در حالی که اونانا یک چنگال را دفع کرد، از دومی جاخالی داد و دوتای دیگر را بهترتیب در شانه و شکمش خورد.

با ترکخوردنِ پوششِ دارونِ زرهشان، اکنون هالهٔ بیدارشدگان همراه با خونشان به بیرون نشت میکرد.

کلاهسرخ لبخند زد و میخهایی را که در بدنِ ناگا گیر کرده بودند فراخواند و سوراخهای گشادی بر جا گذاشت که بهشدت خونریزی میکردند. گفت: «خیلی بهتر شد. نفرِ بعدی کیه؟»

لیث راگناروک را بالا آورد و زناگروش شکافنده آسمان را شارژ کرد. هر دو انتظار داشتند مائرگرون برای ضربهٔ نهایی جلو بیاید و میخواستند جلویش را بگیرند.

اما کلاهسرخ بیحرکت ماند.

اعضای دست سرنوشت نیز ماتومبهوت مانده بودند، اما از رفتارِ عجیبش استفاده کردند تا زخمهایشان را درمان کنند. یا دستکم، تلاششان را کردند.

استرایدر و اونانا از شدتِ درد روی زمین افتادند. در حالی که از درد به خود میپیچیدند و شکمشان را گرفته بودند، بهسختی سلاحهایشان را نگه داشته بودند. مائرگرون هر دو بازویش را بهسمتِ زوو گرفت و هشت چنگالِ روی دستکشهایش را از فاصلهٔ نزدیک شلیک کرد.

تیتانیا که کاملاً حالش خوب بود، غریزی واکنش نشان داد: «نه!»

او بهجای اینکه استرایدر را با بلینک به جای امنی ببرد، خودش را جلوی او بلینک کرد. این کار برایش بسیار منطقیتر بود، چون با تواناییهای احیایش آن ضربهها نمیتوانستند او را بکشند و اینگونه به مائرگرون نزدیک میشد و توجهش را جلب میکرد.

«بیدارشدهها برای بهبودی فقط به یه نفس نیاز دارن و من میتونم زمان بخرم—» با فرورفتنِ چنگالها در بدنش و تحمیلِ دردی که هرگز تجربه نکرده بود، رشتهٔ افکارش پاره شد.

ریکا از شدتِ عذاب فریاد کشید و روی زمین افتاد؛ گویی تمامِ وجودش در آتش میسوخت.

بیترا و دیگر اعضای دست سرنوشت سعی کردند مداخله کنند، اما لیث و زورت متوقفشان کردند.

اژدهای سایه از طریقِ پیوندِ ذهنی که آنها را به هم وصل میکرد، گفت: «یه تلهست. اون زخمها برای تلفیق تاریکی هیچی نیستن. مشکل اینه که بوی کلاهسرخ رو میدن.»

«زهر؟ پس بذار من برم، من—» لیچ به خودش مطمئن بود، اما لیث حرفش را قطع کرد.

«زهرِ مانا. اون حرومزاده از تیغهها استفاده میکنه تا ماناش رو به نقاطِ حساسی مثل هستههای کمکی تزریق کنه. برای همینه که دوستات دارن اینقدر درد میکشن. شاید بدن نداشته باشی، ولی هنوز یه هستهٔ مانا داری.

«اگه بیگدار به آب بزنی، عاقبتت میشه مثل اونا.»

سلاحِ مائرگرون، زنبورِ قاتل، را فارک پس از قرنها مطالعه روی گوشها ابداع کرده بود و هدفش همان چیزی بود که لیث حدس میزد. ضربهٔ اول دارون را تَرَک انداخته بود و جریانِ مانایی ایجاد کرده بود که گوشها میتوانستند آن را بخوانند تا ضربهٔ دوم به یک نقطهٔ حیاتیِ مانا برخورد کند.

حتی با وجودِ کوری، بلینکها نهانسازی نشده بودند و گوشها روزنهشان را حس کرده و به مائرگرون فرصتِ واکنش داده بودند. او موقعیتِ تمامِ متجاوزان را به یاد داشت، بنابراین بر اساسِ نقطهٔ ورود میدانست مهاجمانش چه کسانی هستند.

چیزی که لیث و زورث از آن خبر نداشتند، این بود که گوشها میتوانستند به جریانِ مانای یک فرد درست مانندِ جریانِ مانای باغ گوش دهند. ضربه به گونهٔ استرایدر عمدی بود تا مانا را در مستقیمترین جریان به هستهٔ زوو تزریق کند.

بدونِ چنین دقتِ بالایی، مقدارِ مانای تزریقشده توسطِ جریانِ پرخروشِ یک هستهٔ بیدارشدهٔ بنفشِ روشن خنثی میشد، پیش از آنکه استرایدر حتی متوجهِ مسمومیتش شود.

بیترا در دل سر تکان داد و سوار بر آذرخشی نقرهای به جلو یورش برد. آرتیفکتِ نهانسازش به خوبیِ دارون نبود، پس هرچند گوشها نمیتوانستند جریانش را بهخوبی بشنوند، اما برای واکنشِ مائرگرون کافی بود.

«خوشبختانه تو همچین فضای تنگی از زوو کندتره، و درست مثل اون، سلاحهاش رو پنهان نکرده. هیچکس این کار رو نمیکنه.» کلاهسرخ پوزخند زد و از جریانِ ضعیفِ مانای رایجو و جریانِ عظیمِ آمرزش برای پیشبینی و جاخالی دادن از حملاتش استفاده کرد.

مائرگرون حتی با قدرتِ تیتانیا که دزدیده بود، جرئت نکرد حملات را دفع کند. از رویاروییِ قبلیشان میدانست بیترا چقدر قوی است و زنبورِ قاتل هیچ تواناییِ دفاعیای نداشت.

اگر چکشِ داوروس به تیغهها میخورد، کج میشدند و تا زمانِ تعمیرِ کامل بیاستفاده میماندند. این اتفاقی بود که هرگز رخ نمیداد، چون کلاهسرخ در صورتِ از دست دادنِ سلاحِ ارزشمندش هرگز مدتِ زیادی دوام نمیآورد.

مائرگرون همانطور که از حملاتِ برقآسای رایجو جاخالی میداد، در هر روزنه با شلیکِ یک تیغه در آنِ واحد ضدحمله میزد. بیترا از بعضی جاخالی داد، بعضی را دفع کرد و دوتایی از آنها توانستند زخمهای کوچکی باز کنند.

«عالی شد! این برای مسموم کردنش کافی نیست، ولی حالا که امضای انرژیش رو با امضای خودم نشان زدم میتونم—» مائرگرون به خاطر دستکم گرفتنِ یک باستانی به خودش لعنت فرستاد.

گوشها تازه اسکنِ جریانِ مانای رایجو را شروع کرده بودند که نشانهای انرژیِ تزریقشده توسط کلاهسرخ در بدنش، توسطِ نیمهٔ باستانیِ بیترا بلعیده شدند.

او با پدید آوردنِ نسخهای از آمرزش در دستِ چپش و پرتابِ هفت چکشِ دیگر به سمتِ او در حینِ حملهای با دو سلاح، مائرگرون را بیشتر غافلگیر کرد.

مائرگرون میدانست بلینک کردن در حالی که اینهمه بیدارشده داشتند از بینشِ حیات رویش استفاده میکردند، دیوانگی است. سدِ روحی را فعال کرد و سه خورشیدِ خروشان را که آماده داشت رها کرد و آنها را در آرایشی مثلثی جلوی چکشهای در حالِ نزدیک شدن قرار داد.

موجِ شوکِ ترکیبیِ سه طلسم مسیرِ پرتابهها را منحرف کرد و در همین حال، سد بارِ اصلیِ حملاتِ بیترا را به دوش کشید. سد زیرِ ضرباتِ دو آمرزش خُرد شد، اما باز هم به مائرگرون فرصت داد تا به جای امنی عقبنشینی کند.

«هر کی تصمیم به حمله میگیره، حواسش به کارِ بقیه باشه. اگه تو خطِ آتشِ همدیگه قرار بگیریم، تعدادمون به جای نقطهٔ قوت میشه نقطهٔ ضعف.» اژدهای سایه این را گفت و به میدانِ نبرد پیوست.