چپتر 3022: بهای قدرت (بخشِ ۴)

«میفهمم.» با خیالی آسوده نفسش را بیرون داد؛ قدرتِ ازدسترفتهٔ هستهاش برایش مهم نبود و از موفقیتِ این رویه سپاسگزار بود. «همیشه میتونیم بگیم پیش هوسا یه جادوی زیباییِ کاملِ بدن انجام دادی.»

با نارضایتی گفت: «مشکل اینه که چطور توضیح بدیم چرا منم این کار رو نکردم.»

اوریون شانه بالا انداخت و گفت: «آسونه. دروغ در برابرِ دروغ، میتونیم به مردم بگیم به خاطرِ بچه احساسِ خطر میکردی.»

«فکرِ خوبیه.» جیرنی صورتِ او را در دستانش میچرخاند و چهرهاش همچنان جدی بود. «واستور راست میگه. یه ریشِ کامل بذار و تا وقتی روی قدرتِ بدنیِ تازهت مسلط نشدی، بیرون نیا.»

اوریون خندید و پرسید: «چون نگرانی مردم متوجهِ تغییر بشن یا چون حسودی میکنی؟»

جیرنی اعتراف کرد و باعث شد دهانِ اوریون باز بماند: «حسودی میکنم. تو همیشه بیشتر از من خاطرخواه داشتی. حالا که شبیهِ مادرت شدم، میترسم تو رو به یه دخترِ خوشگل ببازم. و بدترین چیز اینه که نمیتونم سرِ این موضوع سرزنشت کنم.»

نفسش را بیرون داد و به زمین خیره شد، چون میترسید جواب را در چشمانِ او بخواند. «ما به خاطرِ من تو این وضعیتیم. تو به خاطرِ من جونت رو به خطر انداختی. حق داری از این مخمصه بکشی بیرون.»

استرس، بارداری و نزدیک شدن به مهلتی که جیزا به جیرنی داده بود، ارادهاش را فرسوده کرده بود. ظاهرِ جوانِ اوریون فقط اوضاع را بدتر میکرد.

او رئیسِ یکی از چهار ستونِ بنیانگذارِ پادشاهی، جادوگری قدرتمند و مردی بود که به خردمندی و خوشقلبی شهرت داشت. این موضوع در کنارِ هیکلِ بلند و قدرتمندش باعث میشد بسیاری از بانوانِ اشرافزاده متأهل بودنش را نادیده بگیرند.

شهرتِ جیرنی هم پیش از خودش حرکت میکرد. یک کوسه هر چقدر هم زیبا بود، باز هم با او مثلِ یک کوسه رفتار میشد. بهخصوص وقتی هیچ ابایی از ناقص کردن و تکهتکه کردنِ هر کسی که جرئت میکرد نزدیکش شنا کند، نداشت.

خندید و آغوشش را باز کرد تا او را در بغل بگیرد، اما تازه یادش آمد این کار چقدر برای جیرنی و بچه خطرناک است. «حرفای احمقانه نزن.»

اوریون در نیمهٔ راه خشکش زد، دستانش را باز نگه داشت و با اشاره از او خواست بقیهاش را خودش انجام دهد.

جیرنی او را بغل کرد و اوریون بیحرکت ایستاد. «من هیچ جا نمیرم. هر کاری کردم، برای خودمون بوده. تو، من و بچههامون.»

جیرنی فقط آنقدر عقب کشید که بتواند به چشمانش نگاه کند. «بچههامون تحملِ از دست دادنِ هر دو والدشون رو ندارن. برای همین دیگه نمیخواستم بیدار بشی. به جای اینکه باهات تماس بگیرم، برات نامه نوشتم تا از نیتم مطمئن بشی.»

«اینکه تکتکِ کلماتی که نوشتم حرفِ دلم بوده و هیچ قصدِ فریبکاری یا نقشهٔ پنهانی در کار نبوده.» اوریون بعد از اینکه جیرنی مرگِ کویلا را جعل کرد و عهدِ دروغ نگفتنش را شکست، تا مرزِ طلاق دادنِ او پیش رفته بود.

آنها با هم آشتی کرده بودند، اما جیرنی میدانست اوریون هنوز مشکلِ اعتماد دارد. یک تماسِ هولوگرافیک به او اجازه میداد از طریقِ لحنِ صدا، زبانِ بدن و چشمانش، ظرافتهای بیشماری را منتقل کند.

نامه قدرتِ فریبکاری را از او میگرفت.

«پس چرا این کار رو کردی؟»

اوریون پاسخ داد: «چون نمیتونم فکرِ تکرارِ اتفاقاتی رو که قبل از مرگِ فلوریا افتاد تحمل کنم. دیگه کنار نمیکشم تا تماشا کنم بقیه جونشون رو به خطر میندازن تا از عزیزترین کسام محافظت کنن، در حالی که تنها کاری که از دستم برمیاد دعا کردنه.»

«این کار رو کردم چون نمیتونستم با حسرتِ این زندگی کنم که فقط برای حفظِ جونِ خودم، هر کاری از دستم برمیاومد نکردم. ترجیح میدم چند ماهِ دیگه روی پاهای خودم بمیرم تا اینکه تو پیری روی زانوهام بمیرم. من همین الانش هم فلوریا رو از دست دادم. تو رو از دست نمیدم، به هر قیمتی که شده.»

جیرنی دوباره او را در آغوش گرفت و صورتش را در سینهاش پنهان کرد و گفت: «احمق.»

اوریون گفت: «راستی، یه چیزی هست که باید بدونی.» او دربارهٔ ماهیتِ حقیقیِ کسانی که واستور برادرزاده و خواهرزادهاش مینامید به جیرنی گفت و بعد توضیحِ کوتاهی داد که چطور تواناییهایشان به او کمک کرده بود از بیداری جان به در ببرد.

جیرنی بیدرنگ متوجهِ نقصِ دروغِ ارباب شد: (اینکه واستور از زندانیهای اوریون استفاده نکرده، معنیش این نیست که جونِ آدمها رو فدا نکرده. احتمالاً از قبل هرچی لازم داشته آماده کرده بوده.)

با خودش فکر کرد: (ولی برام مهم نیست. اون شوهرم رو صحیح و سالم بهم برگردوند. اگه اشتباه کنم، واستور تقریباً به خوبیِ مانوهار شده. اگه اشتباه کنم، دروغ گفته تا روحِ اوریون رو نجات بده. در هر صورت واستور همون متحدیه که لازم دارم.)

اوریون پرسید: «پس داشتم فکر میکردم، چرا از زوگار و جانورانِ الهیاش نخواهیم که طرفِ ما باشن؟ با کمکِ اونا، ایستادگی در برابرِ خاندانِ میروک خیلی راحتتر میشه. جیزا ممکنه حتی بدونِ جنگ تسلیم بشه، چون حتی اگه ببره هم خاندانِ میروک در نهایت نابود میشن.»

جیرنی در جواب پرسید: «آره، ولی چرا زوگار و جانورانِ الهیاش باید کمکمون کنن؟ معاملهٔ تجاری یه چیزه، شرکت تو یه جنگِ خصوصی یه چیزِ کاملاً متفاوت. خاندانِ میروک عضوی از شورا هستن، در حالی که تقریباً مطمئنم زوگار و متحدهاش نیستن.

«اون تنها کسیه که تا حالا دیدم از جادوی روح استفاده کنه. زورت بهمون جادوی راستین رو یاد داد، ولی هرگز جادوی روح رو عملی بهم نشون نداد. فقط درسهای تئوری بهم داد.»

اوریون در حالی که به یاد میآورد چطور کیگان هم در طولِ درسهایشان هرگز چیزی را عملی به او نشان نداده بود، به فکر فرو رفت و گفت: «درسته.»

«تازه، اگه ما خاندانِ میروک رو شکست بدیم، همهچیز همونجا تموم میشه. اگه زوگار خاندانِ میروک رو شکست بده، شورا بعدش میره سراغِ اون. نمیتونم همینطوری ازش بخوام طرفِ ما باشه، باید بهش یه راهِ انکارِ موجه یا یه توجیه بدیم تا تو این درگیری شرکت کنه.»

اوریون گفت: «بذار حدس بزنم. از همین الان داری روی جفتش کار میکنی و منتظری ببینی کدومش بهتر جواب میده.»

«منو خوب میشناسی، عشقِ من.» جیرنی صورتِ او را میانِ دستانش گرفت و به اوریون همان لبخندِ شکارچیگونهای را زد که او یاد گرفته بود هم دوستش داشته باشد و هم از آن بترسد.

قارهٔ جیرا، پاسگاهِ مرزیِ امپراطوریِ گورگون.

کلیا در حالی که به سمتِ آمیلا فارگ که روی صندلیِ شاگردِ دولورین نشسته بود برمیگشت، آهی کشید و گفت: «باورم نمیشه این آخرین پروازِ دونفرهمونه. خیلی دلم برات تنگ میشه.»

«داری با من حرف میزنی یا با ماشین؟» فارگ متوجه شده بود که دخترِ جوان دارد صفحهٔ کنترلِ روی داشبورد را نوازش میکند.

کلیا پوزخندی زد و گفت: «با ماشین. تو یه ضدحالِ رواعصابی که هیچ کاری جز غر زدن و رفتار کردن با من مثلِ یه دزد نداری.»

چشمانِ فارگ با بینشِ حیات روشن شده بود تا مطمئن شود مهمانش از امپراطوری از فنِ تنفسش برای دزدیدنِ رازهای هستهٔ نیروی دولورین استفاده نمیکند. کلیا تنها بیدارشده در هیئتِ استعمارِ امپراطوری بود، در حالی که فارگ همین نقش را برای پادشاهی ایفا میکرد.

با رفتنِ لیث، وظیفهٔ او بود که مطمئن شود کلیا دست از پا خطا نمیکند و کارِ عجیبی با راهیاب یا دولورینها انجام نمیدهد.

فارگ پرسید: «مثلِ یه دزد باهات رفتار میکنم چون دقیقاً همین هستی. شرط میبندم ملکه بهت دستور داده از میراثِ مَگوس ورهن جاسوسی کنی. انکارش میکنی؟» و کلیا که به مهارتهای دروغگوییاش اعتمادی نداشت، ساکت ماند.

«من غر نمیزنم. سعی میکنم نصیحتت کنم چون با وجودِ استعدادی که داری، هنوز تازهکاری. زندگیِ واقعی اصلاً شبیهِ آکادمی نیست. این بیرون هیچ آرایهٔ نجاتبخشی وجود نداره. فقط یه اشتباه کافیه تا حتی بهترینِ ما رو هم به گور بفرسته.»