چپتر 302: بدون عنوان

آکادمیِ گریفونِ سفید. بیش از یک ماه بعد، یک هفته پیش از نخستین آزمونِ سالِ پنجم.

زندگیِ فریا سولیوار ارناس همیشه یک ترنِ هواییِ احساسی بود. تلهای پرسرعت که او را دهها متر بالاتر از سطحِ زمین نگه میداشت و هرگز نمیایستاد، بیآنکه مهم باشد چقدر جیغ میکشد، گریه میکند یا بالا میآورد.

گاهی سرعتش کم میشد، اما فقط به این دلیل که سقوطِ بزرگِ دیگری در راه بود. کودکیاش را بر سرِ کارِ غیرممکنِ جلبِ محبتِ مادرش هدر داده بود.

دوازدهساله که شد، به محیطی بیرحم پرتاب شد که همه به جانِ هم میافتادند. همه در آکادمی میخواستند شکست بخورد، به این امید که جایگاهش را در ردهبندی بگیرند. همه در خاندانِ سولیوار مرگش را میخواستند.

برادران و خواهرانش از جایگاهی که با تبدیلشدن به نخستین جادوگرِ تاریخِ خاندان به دست میآورد، وحشت داشتند. اگر فریا موفق میشد، فرزندِ ارشد بودن یا خطِ جانشینی دیگر معنایی نداشت.

او به جادوگرِ دستراستِ دوشس سولیوار تبدیل میشد و وقتی مادرِ عزیزش از دنیا میرفت، همهچیز را به ارث میبرد.

فریا آنقدر برای پاییدنِ اطرافش وقت گذاشته بود که آشناییاش با یوریال، مثلِ دیدنِ خورشید پس از زمستانی ابدی بود. به لطفِ جایگاه و قدرتِ یوریال، محیط آرام شد و به او فرصتِ استراحت داد.

آشنایی با کویلا روحش را نجات داد. با وجود اینکه کویلا زندگیِ بسیار سختتری نسبت به فریا داشت، اما همچنان قلبی مهربان داشت و فقط در پیِ محبت بود. او ایمانِ فریا به بشریت را برگرداند.

سالِ چهارم، پس از آنکه چیزی شبیهِ یک آبنباتِ شیرین به او داد، به اوجِ بدبختیاش تبدیل شد. اول، خانوادهاش را از دست داده بود. وقتی انگِ خائن به او زدند، مجبور شد پیشنهادِ بانو ارناس برای فرزندخواندگی را بپذیرد.

بعد، نخستین انسان را با خونسردی کشته بود و در آخر هم سروکلهٔ بالکور پیدا شد. افسوس که بدتر از اینها هنوز در راه بود.

تمامِ آن اتفاقات او را به مرزِ فروپاشی کشانده بود، اما در عینِ حال به فریا کمک کرد تا با پدر، مادر و خواهرانِ جدیدش راحتتر باشد. با گذشتِ زمان به هم نزدیکتر شدند، تا جایی که دیگر احساس نمیکرد یک زندانی است و خودش را بخشی از چیزی بزرگتر میدید.

تا جایی که احساس کرد بخشی از خانوادهٔ ارناس است.

عشقِ بیقیدوشرط و آزادیِ تصمیمگیری برای آیندهاش، چیزهایی بودند که در گذشته فقط میتوانست رؤیایشان را ببیند. حالا که همهچیز داشت، فریا تا حدِ مرگ میترسید.

میترسید آن پناهگاهِ امن را از دست بدهد و به دنیای بیرحمی برگردد که هیچ اهمیتی به او نمیداد. اصلاً نمیدانست میخواهد با زندگیاش چه کند.

درمانگر بودن کارِ آرومیه، ولی خیلی خستهکنندهست.

او اغلب در ذهنش تمامِ مزایا و معایبِ انتخابهای موجودش را مرور میکرد.

تازه، من خیلی از آدما خوشم نمیاد. اینکه زندگیم رو صرفِ کمک به بقیه کنم به نظرم تلفکردنِ وقته. شغلِ شوالیهٔ جادو که حتی بدتره، باید برای گذرانِ زندگی آدم بکشم. از جنگیدن خسته و بیزارم، فقط یه کم آرامش میخوام.

مسخرهست که از یه دخترِ شونزدهساله بخوان آیندهش رو تعیین کنه. شاید باید یه مدت مرخصی بگیرم. تا وقتی جوابم رو پیدا کنم، همیشه میتونم جادوگرِ خصوصیِ خاندانِ ارناس باشم. تازه، سالِ پنجم هنوز طولانیه. هر چقدر بخوام وقت دارم.

کویلا ارناس داشت بهترین دورانِ زندگیاش را میگذراند. پدری مهربان، مادری ترسناک اما دلسوز، دو خواهرِ فوقالعاده و خانهٔ رؤیاهایش را داشت. با وجودِ تمامِ اتفاقاتِ بدی که افتاده بود، سالِ چهارم شادترین سالِ زندگیاش بود.

این سال به او جایی داده بود که به آن تعلق داشت و مهمتر از همه، یک خانواده به او بخشیده بود.

هنوز سه سال تا رسیدن به سنِ قانونی فاصله داشت، اما از قبل برای آیندهاش برنامهریزی کرده بود. کویلا تصمیم گرفته بود پس از فارغالتحصیلی، بهعنوانِ دستیار در بخشِ جادوی نورِ گریفونِ سفید کار کند تا زمانی که سنش برای درخواستِ جایگاهِ پروفسور کافی باشد.

او پیشتر در این باره با استادانش صحبت کرده بود. حتی مانوهار از این ایده به وجد آمده بود و قول داد از درخواستِ او حمایت کند. این فکر در واقع او را میترساند. با توجه به شهرتِ آن نابغهٔ دمدمیمزاج، تأییدِ او میتوانست بیشتر از اینکه مفید باشد، دردسرساز شود.

درمانگر و معلم بودن شغلِ رؤیاییاش بود. این کار به او فرصت میداد تا دنیای اطرافش را بهبود ببخشد و در عین حال زمانِ کافی برای تشکیل و پرورشِ خانوادهٔ خودش را داشته باشد.

پس از تعطیلاتِ زمستانی و با شروعِ جهشِ رشدش، اعتمادبهنفسِ او به ظاهر و استعدادش سر به فلک کشید. کویلا به دنبالِ یک دوستپسر بود، اما تا اینجای کار شانسِ چندانی نیاورده بود.

شاگردانِ اوریون پسرهای مهربانی بودند، اما او را فقط به چشمِ یک بچه میدیدند. در موردِ همکارانش، کسانی که او از آنها خوشش میآمد، علاقهای به او نشان نمیدادند و برعکس. مانندِ یک پسرِ چهاردهسالهٔ بسیار خجالتی که پیش از آن چند باری از او خواسته بود با هم بیرون بروند.

کویلا کسی را ترجیح میداد که قاطعتر باشد. او آنقدر از خجالتیبودنِ خودش خسته شده بود که دیگر نمیتوانست خجالتیبودنِ دیگران را تحمل کند. با این حال، آخرین حرکتِ آن پسر آنقدر جسورانه بود که کویلا را متقاعد کرد تا به او فرصتی بدهد.

زودارد به او یک انگشترِ کوچک هدیه داده بود. چیزِ خاصی نبود، فقط یک زیورآلاتِ ارزانقیمت بود که یک دانشآموز با اصالتِ معمولی میتوانست از پسِ خریدش بربیاید. چیزی که اهمیت داشت، یادداشتی بود که انگشتر در آن پیچیده شده بود.

«انگشتری افسونشده برای دختری افسونگر.»

با خودش فکر کرد: «یه جملهٔ مخزنیِ کلیشهایه، ولی بازم بامزهست. واسه اولین قرارمون انگشتر رو دستم میکنم. اگه همهچی خوب پیش نرفت، همیشه میتونم پسش بدم.»

درسهای سالِ پنجم سخت بودند، اما برخلافِ سالِ چهارم، هیچ پروفسوری تکلیفِ خانه نمیداد. این موضوع به یوریال وقتِ زیادی میداد تا مهارتهایش را بهعنوانِ یک آرایهگر در آزمایشگاهی که داخلِ اقامتگاهش ساخته شده بود تمرین کند و در پژوهشِ لیث به او کمک کند.

«عجیبه که چطور اون چیزایی که بهشون میگن "آرایههای غیرممکن"، همهشون حداقل به اجرای ششگانه و مهارِ دقیق روی تمامِ جریانهای مختلفِ مانا نیاز دارن. با این حال، لیث به لطفِ تسلطش روی جادوی نخستین میتونه تو همون تلاشِ اول اجراشون کنه. شاید اشتباه میکردم که همیشه بهعنوانِ یه جادوی سطحپایین ردش میکردم.»

پژوهشِ آنها بهکندی پیش میرفت. برخلافِ تمامِ چیزهایی که یوریال تا آن زمان آموخته بود، به نظر میرسید هر آرایه عملکردِ پیچیدهای دارد. اجرای آنها برای گرفتنِ نتیجه کافی نبود. برای واکنش نشان دادن به یک محرکِ خارجی، انرژیهایی که آرایهها را تشکیل میدادند باید بهدرستی دستکاری میشدند و در عین حال تعادلِ ساختارِ کلی حفظ میشد.

با گذشتِ زمان یوریال شیفتهٔ آنها شد و یاد گرفت چطور خودش بهتنهایی آنها را اجرا کند تا حتی وقتی لیث مشغولِ کارِ دیگری بود، بتواند آزمایش کند. به لطفِ آن تمرینها، استادیِ یوریال در آرایههای ردهٔ ۴ و ۵ با سرعتی چشمگیر بهبود یافت.

گاهی اوقات، وقتی روی الگوهای عرفانی تمرکز میکرد، میتوانست احساسِ سوزشی را در نزدیکیِ شبکهٔ خورشیدیاش حس کند. در ابتدا فکر کرد یک تصادف است. پس از اینکه این پدیده چند بار رخ داد، تمامِ طلسمهای تشخیصیاش را امتحان کرد.

وقتی هیچکدام از آنها هیچ ناهنجاریای را تشخیص ندادند، یوریال حتی نظرِ مانوهار را هم پرسید. حتی به گفتهٔ خدای درمان نیز هیچ مشکلی در او وجود نداشت.

خاندانِ دیستار

جیرنی ارناس، بازپرسِ سلطنتی، عصبی انگشتانش را روی دستهٔ صندلیاش میکوبید. عصبی بودن برای او غیرمعمول بود، چه برسد به بیطاقتی. مانندِ هر شکارچی، او اهمیتِ منتظر ماندن برای فرصتِ مناسب و انتخابِ زمان و مکانِ حمله را میدانست تا کوچکترین شانسی برای زندهماندنِ شکار باقی نگذارد.

با این حال، تمامِ آن انتظارها داشت اعصابش را خرد میکرد.