چپتر 3035: پیوندهای خانوادگی (بخشِ ۱)

خوشبختانه، وقتی والرون و الیزیا کمی ناراحت میشدند، وقت و انرژیِ زیادی را صرفِ این میکردند که مشکلاتشان را برای سورین توضیح دهند. حیف که او نه فلسهای اژدها داشت، نه به زبان اژدها حرف میزد و مغزش هم در حدِ یک کودکِ ۶ماهه بود.

او فقط نگاهشان میکرد، صداهای بیمعنی درمیآورد و در نهایت خوابش میبرد. در آن لحظه، الیزیا و والرون بیخیال میشدند و از او الگو میگرفتند. از دیدِ آنها، سورین فاقدِ مهارتهای ارتباطی و همدلی بود، اما شنوندهٔ فوقالعادهای به حساب میآمد.

حالا که بچهها در گهواره دوماسلیرِ بیترا در امان بودند، کامیلا بالاخره میتوانست پیش از کمک به الینا برای آماده کردنِ ناهار، کمی استراحت کند. این کار هم آشپزی بود و هم درسِ جادو، چرا که سهمِ غذای تیستا و لیث به موادِ بیشتری نیاز داشت و با روشهای معمول آماده نمیشد.

الینا گفت: «خدا رو شکر که بیدارشدهای، عزیزم.» او اجازه داد کامیلا یک گاوِ کاملِ ذبحشده و دیگِ غولپیکری را که باید گوشت و آبگوشت در آن قرار میگرفت، با جادوی روح حمل کند. «سهمِ تیستا یادت نره.»

کامیلا گفت: «یادم نرفته.» او گاو را با جادوی روزمره در هوا نگه داشت و سپس با تیغههای هوای کنترلشده، آن را به تکههای کوچکتر برید. حالا گوشت در دیگ جا میشد و یکدست میپخت. «هنوز تو انجامِ همزمانِ چند کار مهارت ندارم.»

پس از آماده کردنِ دومین دیگِ غولپیکر، فقط کافی بود هر از گاهی غذاهای مختلف را هم بزنند و صبر کنند. کامیلا میتوانست همهچیز را از راهِ دور انجام دهد؛ بیرونِ خانه بنشیند، از نسیم لذت ببرد و با بینش آتش آشپزخانه را بررسی کند.

الینا هم از این کمک و هم از همراهیِ او لذت میبرد و حس میکرد دخترِ دیگری دارد که میتواند دستورپختهای خانوادگی را به او آموزش دهد. حالا که کارهای خانه تمام شده بود، گهواره را با خودشان به بیرون بردند تا حواسشان به بچهها باشد.

الینا داشت برای کامیلا توضیح میداد که چطور مقدارِ مناسبِ ادویههای لازم برای هر پرس را بر اساسِ اندازهٔ مهمان محاسبه کند که مهمانِ ناخواندهای از راه رسید.

کاز رتا، برادرِ بزرگترِ کامیلا، تمامِ تلاشش را کرد تا لبخندِ گرمی به دو زن بزند، اما حتی برای تاجرِ باتجربهای مثلِ او هم سخت بود که عمقِ ناامیدیاش را پنهان کند. او گفت: «سلام، خواهر. خیلی وقته ندیدمت.»

کاز بعد از تمامِ چیزهایی که دربارهٔ شوهرخواهرش، یعنی همان مَگوسِ اعلیِ پادشاهی گریفون، شنیده و خوانده بود، انتظارِ چیزی بهتر از یک کلبهٔ روستایی را داشت.

خانهٔ ورهن ساختمانی دنج و زیبای ۲طبقه با دیوارهای سنگیِ محکم و سقفی شیبدار از کاشیهای مرغوب بود. با این حال، در برابرِ عمارتهای مجللی که حتی اشرافِ کوچکِ زیلیتا هم از پسِ خریدشان برمیآمدند، هیچ به حساب میآمد.

کاز تصور میکرد مَگوس ورهن کاخ سلطنتیِ کوچکی در لوتیا داشته باشد، با باغی زیبا و محوطهسازیشده که تا چشم کار میکرد امتداد داشت و دستههایی از خدمتکاران که به تمامِ نیازهایش رسیدگی میکردند.

اما واقعیت این بود که حتی از نزدیک هم میتوانست کلِ خانه را ببیند، به جای باغ، زمینهای کشتشده وجود داشت و کارگرانِ مزرعه و حیوانات جای خدمتکاران را گرفته بودند.

کاز در تمامِ عمرش اینهمه مردِ خشن، عرقکرده و کثیف را یکجا ندیده بود. بدتر از همه اینکه هیچکدام از کارگرانِ رااز تحتتأثیرِ لباسهای فاخرِ کاز قرار نگرفته بودند.

آنها حتی با احترامی که جایگاهش بهعنوانِ خانوادهٔ همسر ایجاب میکرد، به او نگاه نمیکردند. کارگرانِ مزرعه فقط با چشمانی پر از کینه و سوءظن به او خیره شده بودند.

رئیسِ خاندانِ رتا با خود فکر کرد.

چرا حس میکنم سرم روی کندهٔ قصابیه؟ همه جوری بهم زل زدن که انگار اگه یه حرکتِ ناگهانی بکنم، در دم منو میکشن. حتی سگها هم بیش از حد بزرگن و یه حالتِ وحشی دارن.

البته، کاز دربارهٔ همهچیز حق داشت.

مردانِ سپاه ملکه پنهان بودند و از زمانِ ورودش از طریقِ دروازهٔ شعبهٔ لوتیای انجمن جادوگران، او را تعقیب کرده بودند. کارتِ شناساییاش زنگِ خطری را به صدا درآورده بود که بهنوبهٔ خود باعثِ بررسیِ دقیقِ پیشینهٔ کاز و تمامِ افرادِ روی آویزِ ارتباطیاش شده بود.

پیش از اینکه به مزرعه برسد، تاج از همهچیزِ او خبر داشت و سه تکتیرانداز سر و قلبش را در تیررس داشتند. دو نفرشان آماده بودند با دو طلسمِ دوربرد او را منفجر کنند و تکتیراندازِ سوم با یک تیرِ انفجاریِ مانعشکن که از قبل در چله گذاشته بود، در کمین نشسته بود.

کشاورزان آدمهای عادی بودند، اما به لطفِ کارِ سختشان چنان آمادگیِ جسمانیِ بالایی داشتند که یکی از آنها برای کشتنِ آقای رتا با یک ضربهٔ ابزارِ کشاورزیاش کافی بود. در موردِ سگها، آنها رای بودند و بوی گوشتِ در حالِ پخت گرسنهشان کرده بود.

کامیلا از روی صندلیِ راحتیاش پرید و پرسید: «کاز؟ اینجا چیکار میکنی؟» آنقدر از این غافلگیری جا خورده بود که نتوانست معرفیِ درستی انجام دهد.

الینا چیزهای کمی دربارهاش شنیده بود، اما پس از ملاقات با پدر و مادرِ کامیلا و اینکه تقریباً گولِ رفتارِ خوبشان را خورده بود، هیچ حسِ گرمی به مهمانش نداشت.

کاز رتا مردی در اواسطِ سیسالگی و با حدودِ ۱٫۷۵ متر قد بود. موهای کوتاه و کلاغیرنگش دقیقاً بهاندازهای واکس خورده بود که با برداشتنِ کلاهِ سیلندرش یا تندبادِ ناگهانی به هم نریزد.

چهرهای ملایم داشت که الینا را به یادِ زینیا میانداخت و هیکلِ ترکهِ کسی را داشت که شغلش کمتحرک است. لباسهایش تمیز و اتوکشیده بود. تنها ردِ کثیفی روی آنها، کمی گلولای روی کفشهایش بود.

کتِ آبیرنگی روی پیراهنِ سفید و شلوارِ آبیاش پوشیده بود. لباسها در واقع مالِ چند سال پیش بودند، اما خوب نگهداری شده بودند و افولِ خاندانِ رتا آنقدر جدید بود که هنوز نشانهای از کهنگی در آنها دیده نمیشد.

با حالتی دلشکسته و صدایی دردمند پرسید: «این دیگه چه سؤالیه؟ یه برادر نمیتونه نگرانِ خواهرِ کوچیکش باشه؟ با توجه به شرایطی که از هم جدا شدیم انتظارِ استقبالِ گرمی رو نداشتم، ولی امیدوار بودم زمان و خوشبختی یکم نرمت کرده باشه.»

در واقع با خودش فکر میکرد:

اینجا چه خبره؟ کامیلا جوری به نظر میرسه که انگار برگشته به اوایلِ بیستسالگیش. اون زن مادرِ ورهنه، ولی چطور ممکنه تو سیسالگیش باشه وقتی پسرش بیست سالشه؟

کاز عکسهای خانوادهٔ ورهن را در اینترلینک دیده بود، اما همیشه فرض را بر این گذاشته بود که عکسها ویرایش شدهاند یا دستکم چون در مهمانیهای رسمی گرفته شدهاند، افرادِ داخلشان آرایشِ غلیظی داشتهاند.

اما حالا هیچکدام از آن دو زن آرایشی نداشتند و محال بود به همان سنوسالی باشند که باید میبودند.

کامیلا با پوزخندی گفت: «کدوم برادر؟ خوب یادمه اون چند باری رو که بیرون از وعدههای غذایی و مراسمهای اجتماعی با هم حرف زدیم. تو برای من فقط یه همخونه بودی و برای زین یه عوضیِ ازخودراضی.

«من بهندرت ازت کمک میخواستم، ولی همون موقعها هم همیشه ردم میکردی. مثلِ وقتی که بهت التماس کردم پدر و مادرت رو راضی کنی بذارن به درسم ادامه بدم. یا بذارن زین از خونه بره بیرون تا بتونه با کسی آشنا بشه که بهش اهمیت بده.

«یا وقتی که گریه میکردم تا مجبور نشم بینِ یه ازدواجِ اجباری مثلِ زین و پرت شدن از خونه یکی رو انتخاب کنم. تو برای من برادر نبودی. یه برادر قراره مراقبِ خواهر و برادرهاش باشه و بهشون کمک کنه. نه اینکه هروقت به دردش نمیخورن، ازشون دست بکشه.»