چپتر 3050: پایانِ فتیله (بخشِ ۲)
چپتر 3050: پایانِ فتیله (بخشِ ۲)
«یه هستهٔ سفید، هرچقدر هم که استثنایی باشه، هیچکدوم از قدرتهاش رو به نوادگانش منتقل نمیکنه. اما در عوض، یه نگهبان جرقهای از وجودش رو با تکتکِ بچههاش شریک میشه.»
«دلیلِ اینکه بیشتر از این شریک نمیشن، فقط اینه که هیچ بدنِ فانیای نمیتونه چنین قدرتی رو تحمل کنه. یه نگهبان اولین از گونهٔ خودشه. یه هستهٔ سفید تنها نمونه از گونهٔ خودشه. برای همیشه. فرقش رو میفهمی؟»
تیستا تعظیمِ عمیقی به والتاک کرد و گفت: «بله، و عذر میخوام. نمیخواستم بیاحترامی کنم. فقط قضیه اینه که با این نیشها، چشمها و بالهام، همین الانشم مردم یه جوری نگاهم میکنن. اگه بخوام به خودم بگم تیستا پدرِ آتش، فکر میکنن عقلم رو از دست دادم.»
ویرمِ ارشد بلند شد و گفت: «پس این کار رو نکن. من از لقبِ پدرِ آتش استفاده نمیکنم چون تحسینِ بقیه رو میخوام، فقط به این خاطره که به کاری که میکنم افتخار میکنم. این لقب هیچ قدرت یا اختیاری به من نمیده.»
«بهاندازهٔ کافی استراحت کردین. بیاین برگردیم سرِ کار. روالِ کار رو که میدونین.»
تیستا و لیث باقیماندهٔ غذایشان را خاک کردند و با چشمانِ بسته ایستادند.
والتاک خندید و گفت: «خب، آره ولی نه. یکم از هم فاصله بگیرین و به هیئتِ حقیقیتون برگردین. اگه خیلی نزدیک بمونین، ممکنه به همدیگه صدمه بزنین.»
وقتی در هیئت و موقعیتِ مناسب قرار گرفتند، اژدهای آتش دوباره پیشانیشان را لمس کرد.
«درست مثلِ قبل، اما بهجای جادوی آتش از جادوی روح استفاده کنین. هر طلسمی باشه فرق نمیکنه.»
شعلههای زمردین از بدنهای تیامات و هکاته فوران کرد، چرا که جرقهٔ نخستین نیروی زندگی را از طلسمهای روح جدا میکرد و از انرژیِ عنصری برای سوخترسانی به شعلههای جاودان بهره میگرفت.
هر ثانیه، مانایی معادلِ یک طلسمِ روحِ ردهٔ ۵ مصرف میکرد و بدتر از همه اینکه، لیث و تیستا اصلاً نمیدانستند دارند چهکار میکنند.
«شعلههای جاودان حتی بالاتر از شعلههای نخستین قرار میگیرن. برای سوختن نیازی به انرژیِ جهان ندارن و چیزهایی مثلِ جزر و مدِ شوم یا کریستالهای مانای اون شمنهای اورکِ رویاعصاب هم نمیتونن متوقفشون کنن.»
«این تنها نوع از شعلههاست که حتی اگه روزی جوِ موگار رو ترک کنین، باز هم میتونین ازش استفاده کنین.»
لیث با تعجب پرسید: «شما به فضا رفتین؟»
والتاک با یادآوریِ آن خاطره لرزید و گفت: «مدتِ کوتاهی، برای نابود کردنِ یه شیءِ نفرینشده. تا زمانی که از انرژیِ جهان تغذیه میکرد نمیتونستم شکستش بدم، برای همین میدانِ نبرد رو عوض کردم. کاش میتونستم به ماه برسم، اما خیلی سریع حرکت میکنه و منم نمیتونم نفسم رو اونقدر نگه دارم که برم و برگردم.»
ویرمِ ارشدی مثلِ اون واسه نابود کردنِ یه شیءِ نفرینشده اینجوری به دردسر افتاده. لیث این را از ذهن گذراند و برای اولین بار فهمید که برجش در آن معدود دفعاتی که در نبرد به کارش برده بود، چه برتریِ عظیمی محسوب میشد.
خبر نداره که روی ماه جو وجود داره! تیستا این را از ذهن گذراند. شاید اگه بهاندازهٔ کافی باهاش صمیمی شدیم، بتونم از لیث بخوام آخرین آرزوی والتاک رو برآورده کنه.
پدرِ آتش گفت: «اما دیگه حرف زدن از من کافیه. حتی با کمکِ من هم نمیتونین مدتِ زیادی اینجوری ادامه بدین. شعلههای جاودان بدجور پرهزینهان. با حرکت دادنِ اونها روی بدنتون شروع کنین.» و آنها دستوراتش را دنبال کردند.
«شعلههای جاودانِ معمولی از نیروی زندگیِ نابِ شما متولد میشن، نه از مانا. همونطور که میتونین تصور کنین، یه شلیکِ اونها بهاندازهٔ دهها نفس از شعلههای مبدأ هزینه میبره. تا جایی که من میدونم، فقط نگهبانان و هستههای سفید میتونن بیشتر از یک بار در یه نبرد ازشون استفاده کنن.»
خیلی دلم میخواد بهش بگم که یورمون هم میتونست این کار رو بکنه، ولی خب خودم کشتمش و اون تنها اژدهای زمردینِ روی موگار بود. لیث با یادآوریِ این موضوع دندانهایش را به هم فشرد. اصلاً نمیدونم والتاک با شنیدنِ این خبر چه واکنشی نشون میده و تازه هیچ فرقی هم به حالِ کسی نمیکنه.
«اون دوتا هیچوقت همدیگه رو ندیدن و هیچوقت هم نمیبینن.»
«با این حال، اگه فضا و اشیاءِ نفرینشده رو کنار بذاریم، دلیلِ خوبی برای یادگرفتنِ استفاده ازشون وجود داره. اونا دو ویژگیِ منحصربهفرد و خیلی مفید دارن. اولیش اینه که محاله شعلههای نخستین به هدف نخورن.
«اونقدر تعقیبش میکنه تا بهش بخوره، برای همین استفاده ازشون هیچوقت هدر دادنِ انرژی نیست. ویژگیِ دوم اینه که درست مثلِ جادوی روح، شعلههای نخستین از جوهرِ خودتون متولد میشن، برای همین حتی وقتی از بدنتون دور میشن هم از ارادهتون فرمان میبرن.
«میتونید ازشون برای حسکردن استفاده کنید، همونطور که پیشتر بهتون یاد دادم، و هر مادهای رو بهراحتی پالایش کنید. توصیهم اینه که هروقت با موقعیتی روبهرو شدین که فقط یه فرصت دارین یا پای یه جون در میونه، ازشون استفاده کنید.
«یا یکی از گنجینههاتون.» والتاک با فکر کردن به این موضوع لرزید. «امتحانش کنید.»
لیث و تیستا هر کدام یک کرهٔ زمردین رها کردند که به سوی هر هدفی که میخواستند یورش میبرد. برخلافِ شعلههای عادی، آنها هر مسیری را که اجراکنندهشان تعیین میکرد دنبال میکردند و میتوانستند در هر لحظه مسیرشان را تغییر دهند.
تنها عیبش این بود که هرچه شعلههای جاودان بیشتر حرکت میکردند، قدرتِ بیشتری از دست میدادند. پیش از آنکه کاملاً محو شوند، لیث و تیستا آنها را بهترتیب به سمتِ زمین و یک سنگِ آذرین فرستادند.
با وجودِ جرمِ اندکی که از شعلههای جاودان باقی مانده بود، هر دو در همان تلاشِ اول به نتیجهای رسیدند که با شعلههای نخستین پس از چند بار تلاش به دست آورده بودند.
لیث نفسنفسزنان گفت: «حق با شما بود. میتونستم درست مثلِ وقتایی که از فنِ تنفسم استفاده میکنم، توی زمین رو ببینم. میشه از شعلههای جاودان برای از بین بردنِ سموم و انگلها هم استفاده کرد؟»
والتاک شانه بالا انداخت: «دلیلی نمیبینم که نشه. اگه جادوی تاریکی یا فنِ تنفستون براش کافی نیست، حتماً باید سمِ وحشتناکی باشه.»
«یا این، یا اینکه بیمار مثلِ سولوس بنیهٔ خاصی داره.» لیث به اتفاقی که داخلِ باغ برای سولوس افتاده بود فکر کرد.
تیستا گفت: «یه سؤال دارم.» پدرِ آتش سر تکان داد تا ادامه دهد. تیستا پرسید: «از اونجا که شعلههای نخستین بهطورِ طبیعی با ارادهٔ ما آمیخته شدن، میشه تحتِ چیرگی درشون آورد؟»
ویرمِ ارشد پاسخ داد: «آره، اما با سختیِ خیلی زیاد. اونا مثلِ یه طلسمِ ردهٔ ۵ میمونن، برای همین کسی که چیرگی داره میتونه اونا رو بربایه، اما فقط بعد از اینکه ارادهٔ شما رو پاک کنه و ارادهٔ خودش رو جاش بذاره.
«البته، هر اژدهایی میتونه ارادهٔ بیشتری اضافه کنه یا در موردِ شما، میتونید از چشمِ روحتون هم استفاده کنید. در هر صورت، تبدیل به یه طنابکشی میشه که هیچ مزیتی برای دشمنتون نداره. اگه اونا روی شعلههای جاودانِ شما تمرکز کنن، شما آزادید که روی خودشون تمرکز کنید.»
لیث و تیستا پس از چند بار تلاش یاد گرفتند که چگونه شعلههای جاودان را مانندِ اعضای بدنِ خودشان حرکت دهند. سپس، پیش از آنکه آسیبِ سنگینی به هدفشان وارد کنند، به تلاشهای بهمراتب بیشتری نیاز داشتند تا درک کنند چگونه از لبههای شعلهها بهعنوانِ اندامهای حسی استفاده کنند.
چه پای یک بیمار در میان بود چه یک مادهٔ ارزشمند، اگر در نهایت به خاکستر تبدیل میشدند، رسیدن به پالایشی بینقص هیچ فایدهای نداشت. به دلیلِ مصرفِ بالای جادوی روح، لیث و تیستا بهجای استفاده از نشاطبخشی، چند بار استراحت کردند.
این کار نهتنها به آنها زمان میداد تا خستگیِ ناشی از شعلههای جاودان را در مقیاسی کوچکتر تجربه کنند، بلکه فرصتی برای صحبت با والتاک نیز فراهم میکرد. ویرمِ باستانی به همهٔ سؤالاتشان پاسخ میداد، نه فقط سؤالاتی که دربارهٔ انواعِ مختلفِ شعلهها بود.
او از گذشتهاش، موفقیتها و شکستهایش برایشان گفت. پدرِ آتش نکاتِ ارزشمندی دربارهٔ نحوهٔ برخورد با جوجهها در دورانی که آن را فصلِ آتش مینامید، به لیث یاد داد.