چپتر 3060: اوجِ قدرت (بخشِ ۲)
چپتر 3060: اوجِ قدرت (بخشِ ۲)
اربابِ عنصری با خود فکر کرد: «اون فسقلی حتماً بیشتر از من انرژی به دست آورده، پس باید زودتر کار رو تموم کنم. تمامِ ذرهذرهٔ انرژیِ باقیموندهم رو میذارم برای— این دیگه چه کوفتیه؟»
وقتی آرگانتیر از دژِ موقتش بیرون آمد، فهمید آنجا در واقع زندانش بوده است. آرگانتیر میانِ طوفانِ گرگومیش و مانع، خودش را کور کرده بود و تا وقتی کار از کار نگذشت، متوجهِ هیچچیز نشد.
موتور دیگر به رنگِ زمرد درآمده بود و شش بالش مثلِ خورشیدهایی کوچک میسوخت.
اربابِ عنصری طلسمهای روحِ برجِ خود، خورشیدِ فروپاشیده و سرزمینِ خُردشده، را پرتاب کرد.
اولی معادلِ روحیِ یک طلسمِ جاذبهٔ ردهٔ ۵ بود که دشمن را در جایش قفل میکرد و فضا را در هم میپیچاند تا جلوی فرارش با جادوی بُعدی را بگیرد.
تنها تفاوتش با یک طلسمِ جاذبه این بود که به لطفِ تواناییِ جادوی روح در ترکیبِ همهٔ عناصر بدونِ نیاز به درکِ دقیقِ بُعدی، یک جادوگرِ غیربُعدی هم میتوانست خورشیدِ فروپاشیده را اجرا کند.
دومی یک طلسمِ مخربِ هفتعنصری بود که میتوانست تعادلِ عنصریِ هدفش را به هم بریزد و هستهٔ مانای آنها را علیه خودشان برگرداند. قرار بود این طلسم در ترکیب با خورشیدِ فروپاشیده، یک طلسم ضد-نگهبان باشد.
البته بر اساسِ دانشِ زمانِ آفرینشِ آرگانتیر.
در عوض، انقراض طلسمی بود که از یک طلسم ضد-نگهبانِ حقیقی، یعنی نابودی سیلوروینگ، مشتق شده بود. لیث و سولوس پس از عملی کردنِ نظریههای یوریال، نتیجهٔ نهایی را با طلسمهای تیغهٔ خود، یعنی ویرانی و خشم منادیون، ترکیب کرده بودند.
آنها برای رها کردنِ انقراض نیازی به یک تابِ قدرتمند یا شکافتنِ هوا نداشتند. فقط یک تکانِ جزئیِ مچِ دست کافی بود، انگار داشتند یورشِ سریعی میبردند.
نوکِ تیغه جرقهٔ سفیدی ساطع کرد که بهسرعت بزرگ شد تا اینکه آرگانتیر را از سر تا پا در بر گرفت. دو طلسمِ روحِ او پیش از آنکه مغلوب و محو شوند، یک لحظه با انقراض برخورد کردند.
موجِ خروشانِ انرژیِ سفید هر چیزی را که سرِ راهش بود ویران کرد و اربابِ عنصری را مثلِ کاغذِ خیس درید. بدنِ سنگیاش اول فروریخت؛ افسونهایی که به آن شکل میدادند، در تلاش برای یکپارچه نگه داشتنِ آرگانتیر سوختند.
وقایعنگارِ درختِ جهان که وظیفه داشت شهر گمشده را همهجا دنبال کند، با شوک و بهت به این اتفاقات خیره ماند. از آن سوی اقیانوس، ایگدراسیل غرق در شادی شد. او تقریباً میتوانست قدرتِ موتور را از طریقِ بدنِ خدمتگزارشان حس کند و بچشد.
درختِ جهان با خود فکر کرد: «اون برج باید مالِ من بشه. با اون و دانشی که دارم، فقط یه نگهبان توی قلمروِ خودش میتونه جلوم رو بگیره.» با این حال، تصویرِ تزکا مدام در گوشهای از ذهنش جرقه میزد.
در همین حال، اربابِ عنصری فرمِ خود را کوچک کرد تا متراکمتر شود و در برابرِ این یورش مقاومت کند، اما فایدهای نداشت. لایههای دفاعی با راحتیِ خجالتآوری یکییکی کنده شدند تا اینکه فقط ظرفِ جانش باقی ماند.
هستهٔ شهر گمشده، تودهٔ کریستالِ سفید و کرویشکلی به اندازهٔ یک ماشین بود. این هسته درونِ مکعبی از جنسِ داوروس قرار داشت که تمامِ سطحش با رونهای قدرت حکاکی شده بود.
آرگانتیر لعنت فرستاد: «تخمِ سگ!» خروجیِ انقراض کاهش یافته بود تا حمله بدونِ خطرِ آسیب رساندن به هستههای کاذبش ادامه یابد.
داوروسِ مکعبِ مهار ترک خورد و با سرعتی که موتور کنترل میکرد، خودش را ترمیم کرد. با هر چرخه، دوامِ فلز کم میشد و شدتِ طلسم تیغه برج کاهش مییافت.
انقراض لایههای محافظِ دورِ هستههای کاذب را یکییکی مثلِ پیاز پوست کند. وقتی اولین ترک روی کریستال سفید ظاهر شد، افسونهای آرگانتیر میزبانش را قربانی کردند تا افزایشِ قدرتِ موقتی به دست آورند که لیث و سولوس فوراً با آن برابری کردند.
سولوس آخرین خوانشهای چشمان را با لیث در میان گذاشت: «هستهٔ ماناش رو از دست داده. میزبانش باید از بین رفته باشه. تازه، داوروس الان بهزور از اوریکالکوم قویتره.»
لیث انقراض را مثل چاقوی جراحی متمرکز کرد و گفت: «پس وقتِ ضربهٔ آخره.» او فقط به نواحی غیرحیاتیِ کریستال حمله کرد و چندین شکافِ کمعمق اما گسترده روی سطحش باز کرد.
آرگانتیر در حالی که حس میکرد یکپارچگیِ ساختاریاش به نقطهٔ فروپاشی نزدیک میشود، با استیصال گفت: <«بس کن! مگه من چیکار کردم که کارت به جایی رسیده که میخوای جونت رو فدا کنی تا جونِ منو بگیری؟»>
شهر گمشدهٔ دورف پوزخند زد و حملهاش محو شد: <«کور خوندی!»>
انرژیِ جهان به درونِ کریستالِ ترکخورده و داوروسی که آن را در بر گرفته بود سرازیر شد و آسیبها را با سرعتی که با چشمِ غیرمسلح قابلدیدن بود ترمیم کرد. اما برای این کار، ارباب عنصری مجبور شد آنچه از ذخایرِ انرژیاش باقی مانده بود را مصرف کند و هرچه را که به درون میکشید، تهی سازد.
در همان لحظهای که هستهٔ آرگانتیر تثبیت شد و در ضعیفترین حالتِ خود قرار داشت، موتور اصلی آن را درونِ مجموعهای از فضاهای مهروموم شدهٔ هممرکز مهروموم کرد. آرگانتیر که از منبع تغذیهاش و آرایهٔ حق الهی قطع شده بود، قدرتش به پایینترین حدِ ممکن سقوط کرد.
<«این چیه؟ با من چیکار کردید؟»> بدونِ پیوند با اربابِ نادانش، آرایه فروریخت.
امضای انرژیِ ارباب عنصری از چشمههای مانای آلوده ناپدید شد و چشمهها رفتهرفته جوهرِ آلودهای را که او به جا گذاشته بود، دفع کردند.
سینمارا در حالی که همراه با سورتر و رتیا نزدیکِ لیث فرود میآمد، گفت: «نظم و آشوب، برادر کوچولو. خوشحالم که اون چیز رو هرگز روی من امتحان نکردیم. راستش شک دارم که زنده میموندم. حداقل بدونِ تجهیزاتم که نمیشد.»
رتیا موتور را بغل کرد و گفت: «معرکه بود! شماها یه شهر گمشده رو تنهایی شکست دادید. البته ضعیف بود، ما هم براتون نرمش کرده بودیم و تازه یه تله هم بود، ولی بازم کارِ تحسینبرانگیزیه.»
سولوس آهی کشید و چشمان را درآورد تا به مغزِ ضرباندارش استراحتی بدهد: «وقتی اینجوری میگی، دیگه تحسینبرانگیز به نظر نمیاد.»
سورتر به زمردِ در حالِ محوشدنِ بدن و شعلههای روبهزوالِ بالها اشاره کرد و گفت: «بههرحال، من اینطور فکر میکنم یا موتور اصلی واقعاً رازِ تکاملِ انسان رو تو خودش داره؟ ریفا، چرا چیزی رو با ما در میون نذاشتی؟ میتونستیم کمکت کنیم.»
سولوس نگاهش را و بهتبعِ آن نگاهِ موتور را از روی خجالت پایین انداخت: «فکر کنم تقصیرِ منه. احتمالاً همهچیز بخشی از میراثِ من بوده، مثلِ خشم. مامان منتظرِ چیزی بود یا شاید قبل از اینکه اونو به من منتقل کنه، هنوز چندتا جزئیات رو کم داشت.»
«نباید به شما چیزی میگفت تا چیزی که قرار بود میراثِ تبارِ خاندانِ منادیون باشه، پخش نشه.»
سینمارا سر تکان داد: «متأسفانه منطقیه. اگه کلِ نژادِ انسان تکامل پیدا میکرد، الفین هیچ مزیتی از تحقیقاتِ ریفا به دست نمیآورد. اون هم فقط یکی میشد مثلِ بقیه.»
سورتر اشاره کرد: «علاوه بر اون، شرط میبندم که ریفا هرگز به یه راهحلِ کامل نرسید. وگرنه برای اطمینان اول اونو روی خودش امتحان میکرد، بعد با الفین در میون میذاشتش، و در آخر روی موتور اصلی پیادهاش میکرد.»
غولِ سنگی دوباره به سنگِ خاکستری تبدیل شده بود و هیچ فرقی با یک گولمِ غولآسا نداشت.
رتیا جلوی صورتِ همه بشکن زد تا توجهشان را جلب کند: «این حرفها میتونه صبر کنه. اولویت با کارای مهمتره. میخوایم با اون چیکار کنیم؟»
لیث به چشمهٔ مانا اشاره کرد: «به شوراها خبر بدید و بگید آرگانتیر رو همینجا مهروموم کنن. این کار به گروههای استعمارگر کمک میکنه، بارِ روی دوشِ بازماندگانِ جیرا رو کم میکنه و رابطهٔ بینِ دو قاره رو بهبود میبخشه.»
«هر چی باشه، سه تا قهرمان از گارلن همین الان از روی خوشقلبی یه وحشتِ باستانیِ جیرایی رو شکست دادن.»
رتیا پرسید: «میخوای ما تمامِ اعتبارِ این کار رو به نامِ خودمون بزنیم؟»
لیث شانه بالا انداخت: «ما که قطعاً دلمون نمیخواد دربارهٔ موتور توضیحی بدیم.»