چپتر 3084: منابعِ مشترک (بخشِ ۲)
چپتر 3084: منابعِ مشترک (بخشِ ۲)
استرایدر آهی کشید و گفت: «نمیتونم سرزنششون کنم. منم جای اونا بودم همین کار رو میکردم. ضمناً، میتونی دست از طفرهرفتن برداری. ما از رابطهت با ارباب خبر داریم. میتونی مادربزرگ صداش کنی.»
لیث سرش را خاراند و گفت: «شوخیتون گرفته؟ بدجور خجالتآوره! تو خونه این کار رو کردن یه چیزه، ولی بیرون، حس میکنم مثلِ یه بچه کوچولوام که داره پُزِ فامیلای خفنش رو میده.»
وقتی آویزِ ارتباطیِ استرایدر توجهش را جلب کرد، ریکا ریز خندید و گفت: «به نظرم بامزهست.»
استرایدر گفت: «اطلاعاتمون رسید. جادوآهنگرها حدود دو هفته پیش رفتن، اما یکیشون همین چند روز پیش از دروازهٔ وارپ تو زالت استفاده کرده. اینقدر جدید هست که به کارت بیاد؟»
لیث سر تکان داد: «باید باشه. تواناییِ ردیابیِ من داخلِ شعبهٔ انجمن کار نمیکنه، ولی اگه جایی رو پیدا کنیم که زمانِ کافی اونجا گذرونده باشن، باید بتونم امضای انرژیشون رو جدا کنم.»
سولوس پرسید: «تو زالت چیکار میکردن؟»
ریکا در حالی که نگاهی اجمالی به گزارش میانداخت، گفت: «معلوم نیست. آدریا یولات، یه جادوآهنگرِ انسان، سه روز پیش از دروازهٔ محلی استفاده کرده تا به زانکس بره. چند روز اونجا مونده و بعد به زالت برگشته. این تمامِ چیزیه که میدونیم.»
لیث به فکر فرو رفت: «زانکس یکی از مهمترین قطبهای تجاریِ پادشاهیه. به بازارِ سیاهش معروفه. شرط میبندم جادوآهنگرِ گمشدهمون رفته اونجا تا چیزی رو خارج از کانالهای رسمی تهیه کنه.»
«موافقم. بریم.» چند گامِ وارپ بعد، به نزدیکترین شهرِ مجهز به دروازهٔ وارپ رسیدند و از آنجا زالت تنها یک قدم فاصله داشت.
ریکا، استرایدر و لیث برای اینکه جلبِ توجه نکنند، به هیئتِ انسانهای معمولی دگردیسی پیدا کردند. لیث از قبل انسان بود، اما حضورِ مَگوسِ اعلیِ پادشاهی حتماً هیاهو به پا میکرد.
نمیتوانستند بگذارند هدفشان بفهمد دارند ردیابیاش میکنند.
سولوس هم پیش از رسیدن به شهر، فقط رگههای رنگیِ موهایش را پنهان کرد.
زوو نشان و هولوگرامِ هدفش را به متصدیِ انجمن نشان داد و گفت: «صبحبهخیر. من دستیارِ بازپرس استرایدر وان هستم و دربارهٔ این شخص اطلاعات میخوام.»
متصدی که مردی میانسال و در حالِ طاسشدن بود، نشان را روی کریستالی روی میزش کشید و گفت: «یک لحظه.» تنها پس از آنکه سنگِ قیمتی به رنگِ آبی درخشید و پایگاهِ داده هویتِ استرایدر را تأیید کرد، متصدی پاسخ داد.
«جادوگر فانیل سه روز پیش اینجا بود و دیروز هم دوباره اومد. مشکلی پیش اومده؟»
استرایدر پس از خواندنِ نامِ متصدی از روی برچسبِ روی سینهاش، سر تکان داد: «بله، جادوگر گوتا. ایشون مظنون به خریدِ کالای قاچاق از بازارِ سیاه زانکس هستن و باید ازشون بازجویی کنیم.»
اینطوری، حتی اگر شایعاتِ تحقیقات به گوشِ آدریا میرسید، فقط فکر میکرد نامِ مستعارش لو رفته است. حضورِ یک دستیارِ بازپرس بیشتر به معنای بررسیِ معمول بود تا یک عملیاتِ تعقیب.
متصدی شانه بالا انداخت: «اگه شما اینطور میگید. با کمالِ احترام، جادوگر فانیل بهسختی آزمونِ ورودیِ انجمن رو گذرونده و یکی از صدها جادوگرِ گمنامِ مجموعهٔ ماست.
«توانِ مالی برای خریدِ چیزای خطرناک رو نداره، چه برسه به مهارتِ استفاده ازشون. ما از اون و امثالش محافظت میکنیم، به این امید که بچههاشون استعدادِ جادوییِ بیشتری داشته باشن.»
صدای استرایدر ترکیبِ بینقصی از دلخوری و کلافگی را در خود داشت، شبیهِ زیردستی که او را دنبالِ نخودسیاه فرستاده باشند: «میدونم، ولی شما میخواید اینو به آرخونِ من بگید؟ چون من قرار نیست بهخاطرش یه توبیخ تو پروندهٔ پرسنلیم بخورم.»
با شنیدنِ نامِ آرخون، گوتا آبِ دهانش را قورت داد: «منم همینطور. ما آدمای ردهپایین باید هر کاری بهمون میگن انجام بدیم، مهم نیست دستور چقدر احمقانه باشه.»
ریکا پرسید: «میتونید چیزی دربارهٔ فانیل بهمون بگید؟»
متصدی شانه بالا انداخت: «فقط یک بار دیدمش. اولین باری بود که به زالت میاومد و با هم حرفی نزدیم. از روی گزارشِ ترددش میتونم ببینم که مرتب به زانکس میره. شاید اونجا شانسِ بیشتری داشته باشید.»
گوتا بیآنکه منتظرِ پاسخ بماند، مختصات را در دروازهٔ وارپ وارد و آن را فعال کرد.
استرایدر و بقیه در حالی که از راهروی بُعدی میگذشتند، به نشانهٔ تشکر برای کارمند سر تکان دادند و گفتند: «ممنون.»
آنها همان سؤالات را در طرفِ دیگر تکرار کردند، اما پاسخهایی که گرفتند متفاوت بود.
جادوگر اورزا، کارمندِ کشیک، گفت: «جادوگر فانیل؟ همونقدر که خوشگله، باهوش هم هست. حیف که هیچکس بهش فرصت نمیده، فقط به این خاطر که از یکی از آکادمیهای ردهپایین فارغالتحصیل شده.
«سالهاست میشناسمش و میتونم استعداد و صداقتش رو تضمین کنم. هر کی که گزارشش رو داده، احتمالاً فقط اسمِ هر کی رو که میشناخته ردیف کرده تا اونا رو مجرم جا بزنه و حبسِ خودش رو کوتاه کنه.»
او زنی تپل در دههٔ چهلِ زندگیاش، با موهای کوتاه و چشمانِ فندقی بود.
ریکا پاسخ داد: «ما هم همینطور فکر میکنیم، اما باید بررسیهای لازم رو انجام بدیم. ایدهای دارید که کجا میتونیم پیداش کنیم یا اطلاعاتی در موردش به دست بیاریم؟»
«نمیدونم کجا رفته یا برای چی اومده اینجا، اما تقریباً مطمئنم میدونم کجا اقامت داشته.» اورزا نگاهش را پایین انداخت. بین وفاداری به آشنای نزدیکش و شغلش در کشمکش بود، اما بیدرنگ دومی را انتخاب کرد.
«جفتمون بعد از یه روزِ کاریِ سخت از یه غذای خوب لذت میبریم، برای همین هروقت میاد اینجا همیشه دربارهٔ غذا حرف میزنیم. آخرین باری که دیدمش، "دیگِ کریستالی" رو بهش پیشنهاد دادم. یه هتلرستورانِ تاریخیه که بهتازگی بعد از استخدامِ سرآشپزهای جدید و اضافه کردنِ منوهای متناسب با جیبِ جادوگران، خیلی محبوب شده.
«دسراش حرف ندارن و جادوگر فانیل هم مثلِ من عاشقِ شیرینیجاته.»
سولوس با اشتیاقی بیش از حدِ حرفهای پرسید: «کجاست؟»
«اینجا.» کارمند مختصات را نوشت و بهمحض اینکه اعضای گروه آنها را در آویزهایشان وارد کردند، نقشهای از زانکس با پیکانی که به مقصدشان اشاره میکرد، دریافت کردند. «خدایان مَگوس ورهن رو حفظ کنن.
«اینجا.» کارمند مختصات را نوشت و بهمحض اینکه اعضای گروه آنها را در آویزهایشان وارد کردند، نقشهای از زانکس با پیکانی که به مقصدشان اشاره میکرد، دریافت کردند. «خدایان مَگوس ورهن رو حفظ کنن.
«از وقتی شبکه رو داریم، پیدا کردنِ مسیرمون تو شهر هیچوقت به این آسونی نبوده.»
لیث جیپیاس را هم کپی کرده بود. همهٔ شهرها نقشههای هولوگرافیک داشتند و تنها چیزی که کارمندانِ محلی باید اضافه میکردند، موقعیتِ مکانهای دیدنی و تأسیسات بود. پس از آن، قابلیتِ ردیابیِ تبلتها به صاحبشان اجازه میداد جهتیابی کنند.
این کار همچنین به پادشاهی اجازه میداد در هر لحظه از روز بداند چه کسی کجاست، اما این بماند برای بعد. چیزی که اهمیت دارد این است که انواعِ آویزها، حتی آنهایی که جادوگران و اشراف استفاده میکردند، تا زمانی که اجازهٔ دسترسی به موقعیتشان را میدادند، میتوانستند به شبکه متصل شوند.
سولوس پرسید: «ممنون از کمکتون. چیزی هست که بتونیم از دیگِ کریستالی براتون بیاریم؟»
اورزا در حالی که آب از دهانش راه افتاده بود، گفت: «نمیخوام اسبابِ زحمت بشم. اما اگه وقت دارید، خیلی دلم یه اردکِ کبابشده برای ناهار و یه تیکه کیکِ جهنمی برای دسر میخواد. ممنون.»
سولوس با لحنِ همدلانهٔ یک شکموی دیگر پرسید: «کیکِ جهنمی؟»
کارمند با خجالت گفت: «اوهوم، بله. از دوازده نوع خامه تشکیل شده که برای یه تجربهٔ بینظیر تو دهنتون آب میشه. اسمش رو از این واقعیت گرفته که هضمش سخته و تقریباً اعتیادآوره.
«رژیمهای زیادی رو خراب کرده و باعث شده آدمهای بیشماری وزن اضافه کنن.» خودش هم یکی از آنها بود، اما با وجود اینکه این موضوع را به زبان نیاورد، کاملاً مشهود بود.
«فوقالعاده به نظر میرسه! بابتِ همهچیز ممنون.» سولوس با قدمهای سرخوشانه از انجمن بیرون رفت و تازه زمانی متوجهِ نگاهِ خیرهٔ همراهانش شد که دیگر خیلی دیر شده بود.