چپتر 3093: وقتِ استراحت (بخشِ ۱)

گولمِ آدامانت هیکلی سهمگین داشت؛ با بیش از ۳ متر قد و کریستالهای بنفشی که روی هر مفصلش برجسته شده بودند تا دستوراتِ هستهٔ نیرو را بیدرنگ منتقل کنند و طلسمهایی را تغذیه کنند که از توانِ اجرای هر جادوگرِ فانی قویتر بود.

نمیتوانست به سرعتِ گولمِ سنگی خودش را ترمیم کند، اما آسیبزدن به آدامانت کارِ چشمگیری بود و این سازه تماماً از فلز ساخته شده بود، نه اینکه فقط روکشی فلزی داشته باشد.

علاوه بر این، گولمِ آدامانت تنها یکی از دهها گولمی بود که در فضای میانِ تونل و قلعه پرسه میزدند.

«میدونی چی میگن. هرچی بزرگتر باشن...» لیث به هیئتِ تیامات دگردیسی کرد و لبه دوگانه در فورانی از شعلههای زمردین در دستش پدیدار شد. «...ضربهشون سنگینتره!»

چنان به گولمِ آدامانت لگد زد که گویی اسباببازی است و آن را به میانِ موجی از دشمنان که نزدیک میشدند پرتاب کرد.

«تیغههای من اینجا بیفایدهن!» استرایدر به بختِ بدش لعنت فرستاد و با سولوس و ریکا نقشه کشید: «من ازتون پشتیبانی میکنم و به حسابِ شوالیههای وحشت میرسم، ولی یکی باید به فکرِ یه راهِ فرار از اینجا باشه.»

سولوس خشم را پرتاب کرد و افسونش، پرواز خشمگینان، را فعال کرد و گفت: «خیلی ازت جلوترم!»

همانطور که چکشِ داوروس هشت نسخهٔ کاملاً یکسان از خودش ساخت و هرچه را سرِ راهش بود به هوا پرتاب کرد، زوو فرصت یافت به سمتی که سولوس اشاره کرده بود نگاه کند.

راگناروک با برشهایی ظریف و بُرنده حرکت کرد و دنبالهٔ پیچیدهای از رونها را پدید آورد.

یه طلسم تیغه! خدای بزرگ، میدونستم لیث میتونه از جادوی تیغه استفاده کنه، ولی هیچوقت فکر نمیکردم به چشمِ خودم اجرا کردنشو ببینم.

استرایدر این را از خاطر گذراند و تنها کسی هم نبود که چنین فکری میکرد.

یکی از شوالیههای وحشت با تمامِ توان فریاد زد: «یه جوری یورش ببرید که انگار نامردگیتون بهش بستگی داره، چون واقعاً هم داره! اگه ورهن اون طلسم رو کامل کنه، کارمون تمومه، و این بار برای همیشه.»

با این حرفِ او، درهای کناریِ دیوارهای قلعه باز شدند و سربازانِ انسانی، جانوران امپراتور و شوالیههای وحشت بیرون ریختند. همزمان گولمهای سنگی از زیرِ کفِ سنگی که در آن کمین کرده بودند، سر برآوردند.

درست بود که انرژیِ جهان در غارِ زیرزمینی ناچیز بود، اما تجهیزاتِ لیث کاملاً شارژ بودند و خودش هم پس از پایانِ جنگ قویتر شده بود. بیش از هر چیز، آنچه افرادِ قلعه را میترساند، تهدیدِ ترفندهای ظاهراً بیپایانی بود که میتوانست هر زمان که نیاز داشت از آستینش بیرون بکشد.

هوا جلوی نوکِ نیزههای شوالیههای وحشت به شکلِ مارپیچ متراکم شد؛ این کار هم جریانِ هوای شکافتهشدهای جلوی اسبهایشان ایجاد میکرد و هم هرچه جلوتر میرفتند، قدرتِ مخربِ بیشتری انباشت میکرد.

هدفِ اصلیشان لیث بود. کسی در گارلن نبود که ویدیوهای مَگوسِ اعلیِ پادشاهی را ندیده باشد که در طولِ جنگِ گریفونها یکتنه شهرها را فتح میکرد.

درست بود که انرژیِ جهان در غارِ زیرزمینی ناچیز بود، اما تجهیزاتِ لیث کاملاً شارژ بودند و خودش هم پس از پایانِ جنگ قویتر شده بود. بیش از هر چیز، آنچه افرادِ قلعه را میترساند، تهدیدِ ترفندهای ظاهراً بیپایانی بود که میتوانست هر زمان که نیاز داشت از آستینش بیرون بکشد.

هوا جلوی نوکِ نیزههای شوالیههای وحشت به شکلِ مارپیچ متراکم شد؛ این کار هم جریانِ هوای شکافتهشدهای جلوی اسبهایشان ایجاد میکرد و هم هرچه جلوتر میرفتند، قدرتِ مخربِ بیشتری انباشت میکرد.

شوالیههای وحشت سوارهنظامِ سنگینِ نامردگان بودند. با وجودِ نامشان و اینکه هر کدامشان به مرکبی پیوند خورده بودند، هیچ ارتباطی با اسبسواران بابا یاگا نداشتند.

در زمانِ حیاتشان، شوالیههای دلاوری بودند که برای پایبندی به سوگندهای وفاداریشان، مجبور شده بودند شرافتِ خود را لکهدار کنند.

قتل، آدمربایی، کشتارِ بیگناهان؛ فرقی نمیکرد اربابانشان در زمانِ حیات چه دستوری به آنها داده باشند، همهٔ شوالیههای وحشت وفادارانه از دستورات پیروی کرده بودند، حتی اگر با تمامِ باورهایشان در تضاد بود.

در تمامِ طولِ زندگیشان شرم و پشیمانی انباشتند و وقتی کهولتِ سن به خدمتشان پایان داد، دیگر نتوانستند از شیاطینِ درونشان بگریزند و با هجومِ گذشتهشان، جان دادند.

شوالیههای وحشت در مرگ در پیِ آمرزش برای بدنامیِ زندگیشان بودند.

مرکبهای وفادارشان در نامردگی نیز همراهیشان میکردند و درست مانند زره و تجهیزاتشان، به بخشی از بدنِ شوالیهٔ وحشت تبدیل میشدند. هستهٔ خون همهٔ آنها را تغذیه میکرد و اجازه میداد همراه با اربابشان قدرت بگیرند.

علاوه بر آن، تواناییِ تبارِ ویندواکر متعلق به اسب بود نه سوارکار، و به شوالیهٔ وحشت اجازه میداد تا زمانی که در حرکت است مدام شتاب بگیرد.

میگفتند اگر کسی سدِ راهشان نشود، یک شوالیهٔ وحشت میتواند در یک شب دورِ موگار بگردد، اما حتی با آن سرعت هم نمیتوانستند از گناهشان پیشی بگیرند.

«لعنتی، باید یه کاری بکنیم!» سولوس با خشم به یک گولمِ سنگی ضربه زد و آن را در حالی که تقریباً یکچهارمِ بدنش متلاشی شده بود، به گوشهای پرت کرد.

مشکل اینجا بود که تا سازه از جا بلند شود، آسیبش ترمیم شده بود و حالا او باید با سه سازهٔ دیگر هم میجنگید. سولوس آنها را به عقب راند، اما وضعیت ثانیهبهثانیه بدتر میشد.

زمانِ اجرای طلسم برای گولمهای سنگی و آدامانت ۰ بود. آنها فقط باید افسونهای تشکیلدهندهٔ هستههای نیرویشان را تغذیه میکردند تا رگبارِ بیپایانی از ویرانی را از راهِ دور رها کنند.

از فاصلهٔ نزدیک، اوضاع حتی بدتر هم بود. تمامِ گولمها با هالهٔ تاریکیِ قدرتمندی افسون شده بودند که همهچیز و همهکسِ اطرافشان، از جمله طلسمهای دشمن را ضعیف میکرد.

بدون اینکه کسی سازهها را ثابت نگه دارد، ضرباتِ سولوس هرچقدر هم که قدرتمند بودند، هیچ نتیجهای نداشتند. گولمهای سنگی پیش از آنکه او بتواند به هستهٔ کریستالیشان برسد درمان میشدند، در حالی که گولمهای آدامانت زیرِ ضرباتش خم میشدند اما نمیشکستند.

شوالیههای وحشت بیوقفه میتاختند و بدونِ اینکه شخصِ خاصی را هدف بگیرند، آرایشِ بیدارشدگان را میشکافتند. هدفشان این بود که تمرکزِ مهاجمان را به هم بزنند تا اسبهایشان سرعت بگیرند و نیزههایشان قدرت پیدا کنند.

دیری نمیگذشت که انرژیِ جنبشیِ انباشتهشده و عنصرِ باد آنقدر قوی میشدند که جانِ تیامات را به خطر بیندازند.

«یه جای کارِ اینا میلنگه و من تنهایی نمیتونم کلکشونو بکنم.» حتی با افسونِ گاردِ کاملِ زرهِ خلأگردش هم سخت بود همپای تمامِ چیزهایی که به سمتش میآمد، حرکت کند.

ریکا در حالی که بدنش را به شکلِ تاکهایی باز کرد تا از بارانِ ضربات جاخالی دهد، ناسزا گفت: «منم نمیتونم!»

او به عنوانِ یک تیتانیا، قدرتِ یک گریفون را داشت، اما هالهٔ تاریکیِ گولمها هم حمله و هم دفاع را برایش دردناک کرده بود. هروقت به سازهها نزدیک میشد، بدنش شروع به پژمرده شدن میکرد.

او تا آن لحظه گولمهای سنگیِ زیادی را خُرد کرده بود، اما نتوانسته بود حتی یک هسته را نابود کند. ردوبدل کردنِ ضربات برای ریکا چند ثانیه زمان خریده بود، اما به بهای چندین زخم. زخمهایی که به دلیلِ کمبودِ سبزی و موادِ مغذی در صخرههای بایرِ اطرافش، نمیتوانست درمانشان کند.

اوضاع بهقدری بد بود که لیث هم زیرِ حمله قرار گرفته بود و اگر اجرای بدنی نبود، تمرکزش را از دست میداد. او جاخالی میداد، طلسمهای ورودی را با راگناروک دفع میکرد و مدام اندازهاش را تغییر میداد تا دنبال کردنش سختتر شود، و همزمان با هر حرکتی که میکرد رونهای جدیدی پدید میآورد.

«گمشید!» کریستالهای سیاه و سرخ روی زرهِ خلأگرد قدرتشان را در هم آمیختند تا طلسمِ ردهٔ ۵، کسوفِ نهایی، را پدید آورند.

گنبدی شعلهور تیامات را در بر گرفت و او را از دیدِ جادویی و عادی پنهان کرد، و در عین حال هر کسی را که بیش از حد به او نزدیک میشد، میبلعید. جادوی تاریکی قاتلِ جانِ زندگان و نامردگان به یک اندازه بود.

انسانها و جانورانِ امپراطور مجبور شدند عقب بکشند، چرا که برای پدید آوردنِ طلسمی آنقدر قوی که سد را بشکافد، به زمان نیاز داشتند.

اما گولمها چنین مشکلی نداشتند.

آنها از میانِ شعلههای سیاه گذشتند. بدنهای افسونشدهشان آسیبِ چندانی از کسوفِ نهایی ندید، و رگباری از طلسمهای ردهٔ ۵، خورشیدِ خروشان و طوفانباد، را رها کردند.