چپتر 309: فصل 309
چپتر 309: فصل 309
لینجوس آویزِ ارتباطیاش را درآورد تا درخواستِ نیروی کمکی کند، اما در همان لحظه شمشیرِ نالیر با جادوی روح به حرکت درآمد و از پشت در بدنش فرو رفت. رئیس روی زانوهایش افتاد و خون سرفه کرد. غافلگیریاش به حدی بود که تقریباً درد را از یاد برد.
آخرین کلماتش این بود: «چطور؟ چرا؟»
نالیر خودش و وانمایر را از طنابها آزاد کرد و پروفسورِ بیهوش را به لطفِ جادوی روح مانند عروسکِ خیمهشببازی به حرکت درآورد. بازوی باقیماندهٔ وانمایر بهراحتی شمشیر را بالا برد و با یک ضربه سرِ لینجوس را قطع کرد.
خون مانند فوارهای بیرون زد و اتاق را به رنگِ سرخ درآورد.
نالیر با خندهای دیوانهوار گفت: «تموم شد!»
«لینجوس با دستِ تو مرد! با شمشیرِ تو! آه لیکا، کاش میتونستی ببینی. همین الان میکشتمت، اما باید یه اعتراف بکنی تا هیچ شکی دربارهٔ اتفاقاتِ اینجا باقی نمونه.» نالیر آویزِ ارتباطیاش را بیرون آورد.
«برخیزید، برههای کوچولوی من! وقتش رسیده. آخرین دستورِ شما اینه: هر کاری دلتون میخواد بکنید! تجاوز کنید، بکشید، غارت کنید! از فردا نترسید چون فردایی براتون وجود نداره. به همهٔ دنیا نشون بدید واقعاً چه هیولاهایی هستید!»
و اینگونه، بخشِ پایانیِ نقشهاش آغاز شد.
بیرون از آکادمیِ گریفونِ سفید، بانو تایریس برای مرگِ لینجوس اشکِ گرم میریخت.
سالارک با چهرهای منزجر گفت: «چه دستورِ قشنگی! اگه اینقدر دیوونه نبود و از اشیاءِ بردگی استفاده نمیکرد، تقریباً میتونستم هوشش رو تحسین کنم.»
او به میلیا گنیس، امپراتریسِ جادو و تنها انسانِ حاضر در میانِ تماشاگران، گفت: «تماشا کن و یاد بگیر، دختر. برای همینه که من کشورم رو با مشتِ آهنین رهبری میکنم و لیگین امپراطوریِ گورگون رو رها کرد.»
«انسانها موجوداتِ بیرحمی هستن که نه از روی نیاز، بلکه فقط چون میتونن، به همنوعانشون درد و رنج تحمیل میکُنن. اونا نمیتونن حسِ خوبی به خودشون داشته باشن مگه اینکه بالاتر از بقیه بایستن.»
لیگین سر تکان داد: «دقیقاً. خشونت فقط خشونتِ بیشتری به بار میاره. سوءاستفادهها تو یه چرخهٔ بیپایان از خون و آشوب، هیولا پرورش میدن.»
آکادمیِ گریفونِ سفید، درست بعد از رفتنِ اوریون و پیش از ورودِ نالیر به دفترِ لینجوس.
جیرنی فهرستِ فلوریا را با فهرستِ روی آویزِ خودش مقایسه کرد.
«فکرِ خوبی بود، گلِ کوچولوی من. بهت افتخار میکنم.»
فلوریا اشاره کرد: «ممنون مامان. فکر کنم باید از این دختر شروع کنیم، چون نهتنها به صحنه نزدیکه، بلکه متعلق به یه خانوادهٔ خیلی قدرتمنده. این یعنی اگه دستش تو کار باشه، چیزای زیادی برای از دست دادن داره. میتونی از این به عنوانِ اهرمِ فشار استفاده کنی.»
خدایانِ من، واقعاً داره زیرک میشه. جیرنی نهتنها متوجهِ پختهشدنِ دخترش شد، بلکه آویزِ زنبقِ دورِ گردنش را هم از قلم نینداخت.
در دل آهی کشید: فقط امیدوارم پدرِ کلهشقش وقتی متوجهش میشه، قشقرق به پا نکنه.
آن دو زن بهسرعت به اتاقِ لفلیا کوارون رسیدند؛ دخترِ دوشس کوارون که چهرهای بانفوذ در میانِ خاندانهای اشرافیِ باستانی بود. در حالی که فلوریا راه را باز میکرد، جیرنی پروندهٔ خانوادگیِ لفلیا را بررسی کرد اما هیچ چیزِ غیرعادیای در آن نیافت.
طبقِ پروندهٔ شخصیاش، لفلیا دختری شانزدهساله و قدبلند با موهای سیاه و چشمانِ بلوطی بود. از جهاتی، جیرنی را به یادِ دخترِ خودش میانداخت. او در کلاسِ جادوگرِ نبرد رد شده بود و از این رو تنها میتوانست به عنوانِ یک جادوگرِ بدونِ تخصص فارغالتحصیل شود.
این موضوع رسیدن به رتبههای بالا را برایش غیرممکن میکرد.
لحظهای که در باز شد، خطوطِ چهرهٔ لفلیا برای کسری از ثانیه در هم رفت. جیرنی در پسِ ظاهرِ مظلومِ دختر، نفرت و حسادت را تشخیص داد.
صدایش آرام و شیرین بود: «مشکلی پیش اومده، ارناس؟»
جیرنی جلوی فلوریا ایستاد و در حالی که با انگشتِ اشاره روی نشانش میزد، گفت: «بازپرسِ سلطنتی، جیرنی ارناس. باید دربارهٔ اتفاقاتِ دیشب حرف بزنیم.»
لفلیا در را باز کرد و آنها را به داخل دعوت کرد: «متأسفم، من هیچی در موردش نمیدونم.» پرشِ یکثانیهایِ چشمِ لفلیا از نگاهِ جیرنی پنهان نماند.
«اتاقها هم از داخل و هم از بیرون عایقِ صدا هستن.» او هنوز در حالِ انکار بود که صدای نالیر از آویزِ ارتباطیاش بلند شد و آخرین دستور را صادر کرد.
تغییر چنان بود که انگار کلیدی را زده باشند. چهرهٔ لفلیا به نقابِ خشم تبدیل شد. شمشیرِ کوتاهی از آویزِ بُعدیاش بیرون کشید و دیوانهوار به فلوریا حمله کرد.
فلوریا حتی تکان نخورد. با دستِ چپ مچِ حریف را گرفت و پیچاند و باعث شد شمشیر از دستش بیفتد. همزمان، با دستِ راست گردنِ لفلیا را گرفت و با یک دست او را از زمین بلند کرد.
فلوریا با صدایی سرد و بیروح گفت: «بهتره به حرف بیای وگرنه خفهت میکنم.» بهسختی میگذاشت لفلیا نفس بکشد.
«هیچوقت حرف نمیزنم، جنده! تو لیاقتِ چیزایی که داری رو نداری. واسه اینکه نمرههاتو ببری بالا، چاپلوسیِ دو تا آدمِ عادیِ کثیف رو کردی.» دوباره چشمش پرید.
جیرنی گفت: «عزیزم، همونطور نگهش دار. به هیچ دلیلی ولش نکن.» نشانش را درآورد و پیش از اینکه سراغِ دستانِ لفلیا برود، آن را روی گردنش کشید.
«شانس آوردیم.» وقتی جیرنی نشان را روی دستِ چپ تکان داد، نشان صدای پینگی داد.
«فقط یه انگشترِ بردگیه.»
فلوریا جا خورد: «چی؟» فقط در کتابهای تاریخ دربارهشان خوانده بود.
«چرا شانس آوردیم؟»
جیرنی جوابی نداد. یکی از سوزنهایش را که کارِ مسدودکنندهٔ عصب را میکرد، در بازوی دختر فرو کرد. بازو بیدرنگ شل شد.
«چون در غیرِ این صورت، نمیتونستم این کار رو بکنم.» با یک حرکت انگشتِ حلقه را قطع کرد. تنها در آن زمان میشد شیءِ بردگی را درآورد.
«فکر میکنی چرا تو گذشته از قلاده استفاده میکردن؟»
پس از قطعِ انگشت، لفلیا دوباره تغییر کرد و با درماندگی به هقهق افتاد.
«کارِ نالیره! اون مجبورم کرد این کار رو بکنم. لیث تو آپارتمانِ اون زندانیه!»
فلوریا از این چرخشِ اتفاقات شوکه شد، اما همچنان حضورِ ذهن داشت تا خونریزی را متوقف کند و با جادوی نور انگشت را دوباره پیوند بزند. بریدگی چنان تمیز بود که درمانِ عضوِ قطعشده تلاشِ کمی میخواست.
بهمحضِ اینکه جیرنی عقب رفت، لفلیا دوباره هیستریک شد.
«تنهام نذارید! اون برمیگرده! شما رو میکشن. ما رو میکشن! تنهام نذارید!» خودش را روی پاهای جیرنی انداخت و با درماندگی آنها را بغل کرد.
بانو ارناس سوزن را از بازوی او درآورد و در گردنش فرو کرد. مردمکِ چشمانِ لفلیا ناگهان گشاد شد و بدنش آرام گرفت.
همانطور که دختر را روی تختش میگذاشت، پرسید: «کیا قراره ما رو بکشن؟»
«همه.»
آپارتمانِ نالیر، در همان لحظه.
چشمانِ لیث باز شد و به تلاشهای خستگیناپذیرِ اسیرکنندگانش برای دوباره بیهوش کردنِ او خیره ماند. هر چقدر میخواستند میتوانستند چاقو بزنند؛ هیچ دردی حس نمیکرد. حالا که تمرکزش بالاخره برگشته بود، تنها کاری که باید میکرد نفس کشیدن بود.
با هر نفس، بدنش درمان میشد. با هر نفس، قدرتش برمیگشت. بهمحضِ اینکه قدرتِ کافی به دست آورد، یکی از اسیرکنندگانش را با جادوی روح گرفت و او را به دیوار میخکوب کرد.
یکییکی، همگی درست مثلِ خودش از دیوارها یا سقف آویزان شدند.
وقتی تمامِ قدرتِ لیث برگشت، شروع به بررسیِ قفلها کرد. ذهنش سرد و منطقی بود، در حالی که قلبش از خشمِ سوزان میجوشید.
با این حال خلأِ درونش همهچیز را میبلعید. گرسنگی تمامِ احساساتِ دیگر را از بین میبرد.
شاخکهای سیاهی از بدنش بیرون زدند و هستههای کاذبِ روی مچِ دستها، پاها و کمرش را فرسودند تا اینکه منفجر شدند. با بدنی که کاملاً با تلفیقِ زمین توانمند شده بود و با استفاده از نشاطبخشی، به آسیبِ وارده اهمیتی نمیداد.
اولین قفل تقریباً پای چپش را قطع کرد، دومی فقط سوختگیِ درجه سه و چند ترکشِ فلزیِ فرورفته در گوشتش به جا گذاشت. با هر قفل بیشتر یاد میگرفت و در باز کردنِ قفلِ بعدی آسیبِ کمتری میدید.
خشمش او را احمق نکرده بود؛ گردن را برای آخر گذاشت. مچِ دستِ چپش فقط کمی خراش برداشت و مچِ راستش کاملاً سالم ماند.
لیث غلوزنجیرِ روی گلویش را گرفت و پیش از اینکه حرف بزند، آنها را به غبار تبدیل کرد.
صدایش خشن و تهگلویی بود، کلماتش بیشتر غرش بودند تا حرف زدن.
«انگشترِ... من... کجاست؟»