چپتر 3099: گذشتهٔ تسخیرکننده (بخشِ ۱)
چپتر 3099: گذشتهٔ تسخیرکننده (بخشِ ۱)
خانهٔ چوبی ناپدید شد و جایش را به غارِ سنگیِ زیرزمینی داد. لیث درست همانجا ایستاده بود که تا یک ثانیه پیش ثرین بود، و ارسلان هم جای ریفا را گرفته بود.
ریکا با دیدنِ اینکه حالتِ دردمندِ سولوس به خشمی افسارگسیخته تبدیل شد، پرسید: «حالت خوبه؟»
در ذهنِ آشفتهاش، پادشاهِ سپیده داشت خاطرهٔ مادرش را لکهدار میکرد. لیث کسی بود که سولوس دوستش داشت؛ حضورش همانقدر با زمانِ حالِ او تناسب داشت که با گذشتهاش. اما ارسلان چیزی بیشتر از یک متحدِ احتمالی نبود.
سولوس دندانهایش را به هم سایید. چشمانش که از مانا شعلهور بود، اشکهای جاری روی گونههایش را تبخیر کرد.
لیث دست به شانهاش زد و پرسید: «حالت خوبه؟» این کارش تهماندهٔ تصاویرِ محوشونده را در هم شکست و او را به واقعیت برگرداند.
سولوس بعد از اینکه فهمید صدایش چقدر جیغمانند شده، گلویش را صاف کرد و گفت: «آره، ببخشید. من فقط طرفدارِ پروپاقرصِ منادیونم. هیچوقت فکر نمیکردم روزی برسه که امضای اصلیش رو از نزدیک ببینم.»
هر کسی میفهمید که یا سولوس بزرگترین طرفدارِ منادیون در تاریخ است، یا آن صفحه بهنوعی یک زخمِ روانیِ قدیمی را زنده کرده است. فقط لیث میدانست که در واقع هر دو حدس درست بود.
کاتراس هم برای جلبِ توجهِ سولوس گلویش را صاف کرد: «اوهوم، من نمیدونم اون صفحه چی میگه. پدرم بهم گفت که رمزگشاییِ تقدیمنامهٔ گریموارش به عهدهٔ خودمه و بعدش باید ازش همراهِ بقیهٔ گریموار استفاده کنم تا دانشم رو عمیقتر کنم، واسه همین نمیتونم بدمش به تو. ولی میتونم این کار رو بکنم.»
وسیلهای شبیه به یک آویزِ ارتباطیِ پهن بیرون آورد که شکافش آنقدر بزرگ بود که یک صفحهٔ استاندارد در آن جا میگرفت. آویز را واداشت تا پیشگفتارِ گریموار را اسکن کند و بعد یک کاغذِ سفید به خوردش داد.
چیزی که بیرون آمد، نسخهٔ کپیِ بینقص از امضای منادیون بود، فقط با جوهری تازه.
لیث مات و مبهوت ماند: «یه دستگاهِ کپی؟»
حاضران، چه جوان، چه پیر و چه باستانی، پرسیدند: «یه چی؟»
لیث با همان راحتی که نفس میکشید، دروغ گفت: «فقط یه اصطلاحه که واسه یکی از پروژههای در دستِ کارم از خودم درآوردم. اینقدر تعجب کردم چون داشتم سعی میکردم دقیقاً یه همچین چیزی بسازم. شما بهش چی میگید؟»
کاتراس گفت: «تکثیرکنندهٔ صفحهبهصفحه.» و باعث شد لیث چهره در هم بکشد.
کاتراس پوزخند زد: «اگه میتونی تکثیرکنندهٔ صفحهبهصفحهٔ خودت رو بسازی، هر چی دوست داری صداش کن. من وسیلهام رو به کسی نمیدم.»
لیث از واژهٔ موگاری برای قالبگیریِ چیزی مثلِ دست یا کلید استفاده کرد: «مالِ من اسمش چاپگره. چون هدفم این بود که بذارم یه صفحه نقشِ خودش رو روی یه صفحهٔ خالی بندازه و بعد کلمات رو بازتاب بده.»
کاتراس پوزخند زد: «اگه میتونی تکثیرکنندهٔ صفحهبهصفحهٔ خودت رو بسازی، هر چی دوست داری صداش کن. من وسیلهام رو به کسی نمیدم.»
لیث در حالی که غرورش بهعنوانِ یک جادوآهنگر و کسبوکارش در کپیبرداری از تکنولوژیِ زمین در خطر بود، جواب داد: «همین کار رو میکنم.»
سولوس پیش از آنکه صفحه را در جیبِ بُعدیاش بگذارد و کاتراس را در آغوش بگیرد، مطمئن شد جوهرش خشک شده است: «خیلی ممنونم! این برام یه دنیا ارزش داره.»
کاتراس که خبر نداشت سولوس آنقدر سن دارد که میتواند مادربزرگِ مادربزرگش باشد، جواب داد: «خواهش میکنم، فرزندم.»
ارسلان شانه بالا انداخت: «خب، حیف شد. ولی بازم هست. چند هفته پیش، چند تا از مأمورام شنیدن که یه بیدارشدهٔ مست داشت دربارهٔ پیدا کردنِ یه گریموار متعلق به منادیون چرتوپرت میگفت.»
«احمقه ادعا میکرد که اون کتاب قراره خیلی قدرتمند و خیلی پولدارش کنه.»
لیث در واقع اهمیتی نمیداد، اما مجبور بود برای پنهان نگهداشتنِ انگیزهٔ واقعیِ تحقیقاتش به این ظاهرسازی ادامه دهد. پرسید: «خب؟»
«و طبقِ گفتهٔ محلیها، یارو یه احمق و لافزنه، برای همین افرادم بهش اعتنایی نکردن. دلیلِ اینکه یه چیزِ به این بیاهمیتی توجهم رو جلب کرد و الان دارم بهتون میگم اینه که یارو بعدش ناپدید شد.»
«بدونِ اینکه به کسی چیزی بگه رفت و حتی لباسهای چرکشم با خودش برد. شاید همون کسی باشه که دنبالشید، یا به احتمالِ زیاد، کسی رو که دنبالشید میشناخته و چون نمیدونسته چطور دهنش رو بسته نگه داره، کشته شده.»
لیث گفت: «بررسیش میکنم، ممنون.» میخواست تو دلش چشمغره برود که کششی در هوشیاریاش حس کرد.
سولوس خاطرهای را که تازه به دست آورده بود با او به اشتراک گذاشت و گفت: «خواهش میکنم، لیث. برام مهم نیست اگه فقط یه لیستِ خرید باشه. میخوام چیزی داشته باشم که مادرم نوشته. اگه شانس بیاریم، ممکنه چیزی باشه که من و بابا هم امضاش کرده باشیم.»
«از وقتی پیمانمون رو بستیم تا زمانِ مرگِ پدرم، ازمون میخواست روی گریموارهایی که مینوشت این کار رو بکنیم.»
لیث جواب داد: «نیازی به توضیح نیست، سولوس. فقط کافی بود بخوای. در ضمن، بیصبرانه منتظرم به خانوادهمون بگم که میخواستی با بابات ازدواج کنی.»
سولوس سرخ شد و گفت: «من پنج سالم بود! فکر میکردم ازدواج یعنی دوست داشتنِ یکی و مراقبت کردن ازش، همونطور که پدر و مادرم با من میکردن.»
لیث خندید و گفت: «میدونم. فقط داشتم شوخی میکردم. ولی باید قیافهٔ مامان رو میدیدی وقتی تیستا شش سالش بود و گفت وقتی بزرگ شدیم میخواد با من ازدواج کنه.»
«جداً؟» سولوس بهسختی جلوی خندهاش را گرفت.
«آره، با اون حمام کردنها و بقیهٔ چیزها، خبر نداری مامان چقدر نفسِ راحتی کشید وقتی از اتاقِ خواهرام رفتم بیرون و یه اتاق برای خودم ساختم.»
پادشاهِ سپیده پس از مشخص کردنِ جزئیاتِ نهاییِ آتشبسِ شورا با درباریِ نامردگان، گامهای خون باز کرد که مستقیم به سطحِ زمین میرسید.
بهمحضِ اینکه در فاصلهٔ امنی قرار گرفتند، استرایدر پرسید: «میخوای دنبالِ یارویی که کتاب داشت بگردم؟ میدونم جایزه برای گریموار فقط یه حقهست، ولی باید کاری کنیم مردم همچنان باور کنن دلیلِ اینکه دنبالِ اموالِ مسروقه میگردی همینه.»
لیث سر تکان داد و گفت: «آره، ممنون. اگه مردی که ارسلان ازش حرف میزد واقعاً یه بیدارشده باشه، تو بینِ ما بهترین کسی هستی که میتونه بدونِ برانگیختنِ شک و شبهه دنبالش بگرده. بهمحضِ اینکه سرنخی پیدا کردی بهم خبر بده، بقیهش با من. به چیزی نیاز دارم تا بتونم نمونهای از امضای انرژیاش رو به دست بیارم.»
«مشکلی نیست. فقط یه لطفی در حقم بکن. وقتی اون کلاهخود رو پیدا کردیم، یه چیزی هم برای من بساز.»
«ببینم چیکار میتونم بکنم.» زوو و تیتانیا پیش از رفتن، با او و سولوس دست دادند.
از آنجا چند دقیقه طول کشید تا لیث و سولوس به خانه برگردند.
لیث صبر کرد تا زیرِ امنیتِ ترکیبیِ آرایههای عمارت و برج قرار بگیرد و بعد با سپیده تماس گرفت تا به او هشدار دهد.
سوار آهی کشید و گفت: «ممنون بابتِ خبر دادنت، ولی حدس میزدم نفرِ بعدی تو لیستِ پوپی باشم. فکر کنم حالا دلیلِ خوبی دارم تا دوباره با دربارم تماس بگیرم.»
لیث تکرار کرد: «پوپی؟ این لقب داره جا میافته؟»
«خبر نداری. اگه بخوای، دفعهٔ بعد که برای درسهای سولوس همدیگه رو دیدیم، جزئیاتش رو باهاش در میون میذارم. سپیده تمام.»
اگه از اتاقش بیاد بیرون.
لیث آویز را درونِ بُعدِ جیبیاش مهروموم کرد.
از وقتی رسیدیم به عمارت ندیدمش. سولوس همهچیز رو سپرد به من تا جزئیاتِ مأموریتمون و حتی خاطرهٔ قرارداد با ثرین رو با بقیهٔ خانواده در میون بذارم.
ولی چیزی که واقعاً نگرانم کرد این بود که گفت برای شام منتظرش نمونیم.
هر بار که سولوس چیزی از گذشتهاش به یاد میآورد، تا چند روز آشفته میشد، اما هرگز غذا خوردن با خانوادهاش را از دست نمیداد.