چپتر 3104: در (بخشِ ۲)
چپتر 3104: در (بخشِ ۲)
«عجیبه.» پدر آتش با دستش صورت تیامات را گرفت و فنِ تنفسِ تبارش، آتشافروز، را فعال کرد.
میتوانست شبکهای از ترکها را در نیروی زندگیِ لیث ببیند که بیشترِ بدنش را پوشانده بود. پس از همجوشی با سولوس، برج تا حدودی آنها را ترمیم کرده بود، اما هنوز مادهای سیاه از میانِ ترکها بیرون میتراوید.
آن ماده مانند دودی رقیق جوهرِ لیث را میپوشاند و به چشمانش میرسید، جایی که شکلِ بینش مرگ را به خود میگرفت.
«با اینکه حسش نمیکنی، یه جریانی وجود داره. لطفاً دیوهات رو پدید بیار. البته نه اونایی که تو پرهات هستن. روحهایی رو که اینجا آروم گرفتن فرا بخون.»
لیث همانطور که به او گفته شده بود عمل کرد و والتاک دید که هر لحظه لجنِ سیاهِ بیشتری از میانِ ترکها بیرون میتراود. تنها چند قطره شکلِ اهریمنان تاریکی را به خود گرفتند. بقیه در هوا معلق ماندند و مانند دستهای از کوسههای گرسنه دورِ تیامات چرخیدند.
ویرم ارشد پرسید: «داریم به یه جاهایی میرسیم. میتونی حسش کنی؟»
«نه.»
پس از چندین تلاش و همانقدر شکست، لیث هیچ پیشرفتی در درکِ تواناییهای تبارش نکرده بود.
والتاک در حالی که به حرکتِ بعدیاش فکر میکرد، ریشش را نوازش کرد و پرسید: «خستهای؟»
لیث پاسخ داد: «کمی مانا برای دیوهای تکچشم خرج کردم، ولی غیر از اون حالم خوبه.»
پدر آتش گفت: «بسیار خب. این بار میخوایم یه چیزِ متفاوت رو امتحان کنیم. تو فقط آروم باش و آماده باش تا اگه اوضاع از کنترل خارج شد، همهچیز رو متوقف کنی، باشه؟»
لیث پیش از آنکه والتاک بتواند دوباره دستش را به سمت صورت تیامات ببرد، مچِ او را گرفت و گفت: «لطفاً منظورتون رو از خارج شدن از کنترل مشخص کنید.»
لیث متوجه شده بود که ویرم ارشد همیشه شستش را نزدیکِ چشمِ راستِ لیث و انگشتِ اشارهاش را نزدیکِ چشمِ چپِ او قرار میدهد. درست همانجا که رگهای سیاه بیشترین ضخامت را داشتند.
پدر آتش آهی کشید و گفت: «حق داری. چیزی که از ترکهای نیروی زندگیت بیرون میزنه، همون چیزیه که بینش مرگ و زنجیرهای سیاهت رو تغذیه میکنه. هر بار که دیوهات رو پدید میاری، مقدارِ بیشتری از اون از بدنت بیرون میریزه، با این حال تو اصلاً ازش خبر نداری.
«همینطور، حتی بعد از کلی جستوجو، هیچ نقطهای از بدنت رو پیدا نکردم که اون چیز اونقدر به سطح نزدیک بشه که بتونم باهاش تعامل کنم. بهجز یه جا.»
لیث جملهٔ والتاک را کامل کرد و برای ادامه دادن به او سر تکان داد: «چشمهام.»
ویرم ارشد گفت: «درسته. برخلافِ زنجیرهات، بینش مرگ تجلیِ فیزیکیِ چیزیه که پدربزرگ بهش میگه انرژی مرگ. همون چیزی که نیمهٔ مسخشدهت رو پایدار نگه میداره و از زمانِ لقاح، بدنِ الیزیا رو تغذیه میکنه و باعث میشه در برابرِ آشوب مصون بمونه.
«اما من، من بهش میگم نیروی مرگ.»
لیث با گیجی پرسید: «ببخشید؟»
والتاک گفت: «بهش فکر کن. ما نمیدونیم چطور یا چرا، ولی بخشی از تو مردهست، وگرنه نیمهٔ مسخشده نداشتی.»
من در واقع میدونم چطور و چرا تا حدی مسخشدهام، ولی نمیتونم این رو هم بهش بگم.
در حالی که پدر آتش به حرف زدن ادامه میداد، لیث آبِ دهانش را قورت داد.
«این انرژی، چون چیزِ دیگهای نمیتونه باشه، درست مثلِ مانا و نیروی زندگیه و بدن و تواناییهای تبارت رو تغذیه میکنه. تنها دلیلی که میتونم برای این بیارم که چرا تو تمریناتمون حتی اشتباهی هم نتونستیم شعلههای آبیت رو فعال کنیم، اینه که ما کلاً مسیر رو اشتباه رفتیم.
«ما شعلههای آبی رو فقط نوعِ دیگهای از شعلههای مبدأ در نظر گرفتیم و سعی کردیم نیروی زندگیت رو به هر شکلِ ممکنی مشتعل کنیم، اما اگه اونا مثلِ شعلههای مبدأ نباشن چی؟ اگه برای شعلهور شدن به جرقهای از نیروی زندگیت نیاز نداشته باشن، بلکه جرقهای از نیروی مرگت رو بخوان چی؟»
لیث تأمل کرد و گفت: «منطقیه. وقتی بچه بودم، تواناییم برای دستکاریِ روحها خیلی محدود بود. تا وقتی هستهٔ آبی رو نگرفتم، اهریمنان تاریکی رو به دست نیاوردم و برای زنجیرهای سیاه هم به هستهٔ بنفشِ تیره نیاز داشتم.»
«شعلههای آبی هم تا قبل از اینکه به هستهٔ بنفش برسم و نیمهٔ مسخشدهام دست از جنگیدن باهام برای کنترل برداره، خودشون رو نشون ندادن.»
والتاک گفت: «اگه درست فکر کرده باشم، دلیلش اینه که تو بیشترِ زندگیت، نیمهٔ مسخشدهات در بهترین حالت یه متحدِ بیمیل و در بدترین حالت یه دشمنِ واقعی بوده. نیروهای زندگیِ انسانی و جانورِ الهیات اون رو و در کنارش قدرتهاش رو سرکوب میکردن.»
لیث سر تکان داد، زیرا نظریهٔ پدر آتش با آنچه هنگامِ ارتباط با دو جنبهٔ دیگرِ وجودش آموخته بود، همخوانی داشت.
«اما هر چی نیروهای زندگیت بیشتر رشد کردن، بیشتر با هم ادغام شدن و به نیمهٔ مرده کنترلِ بیشتری روت دادن. حالا که نیروهای زندگیت کاملاً با هم ترکیب شدن، نیمهٔ مسخشدهات حالتِ تهاجمیاش رو از دست داده، برای همین هیچ عارضهٔ جانبیای رو تجربه نکردی.»
«با این حال انرژیِ مرگ هنوز اونجاست و بعد از اینکه تمامِ زندگیت رو صرفِ مبارزه باهاش کردی، هیچ ایدهای نداری چطور کنترلش کنی، مگه همون قدرتهایی که خودبهخود ظاهر میشن. برنامهام اینه که جرقهٔ نخستین رو روی چشمهات استفاده کنم و ببینم چی میشه.»
«تواناییِ تبارِ اژدهایان آتش قراره نیروی زندگیِ موجود تو مانای معمولی رو بیرون بکشه و ازش برای پدید آوردنِ شعلههای مبدأ استفاده کنه. شاید نزدیکی به چشمهات به جرقهٔ نخستین اجازه بده نیروی مرگِ تو مانای اطرافشون رو بیرون بکشه و بذاره شعلههای آبی رو بیخطر تجربه کنی.»
لیث سر تکان داد و گفت: «برنامهٔ بینقصی به نظر میرسه. جرقهٔ نخستین با مانا سروکار داره، نه نیروی زندگی، چه برسه به این "نیروی مرگ". تو بهترین حالت، یه نگاهِ اجمالی به تواناییهاش میندازیم. تو بدترین حالت هم هیچ اتفاقی نمیافته.»
پس از گرفتنِ اجازهٔ لیث، والتاک در حالی که فایراستارتر را فعال میکرد، صورتِ تیامات را لمس کرد و از آن برای هدایتِ جرقهٔ نخستین به مانایی که درونِ رگهای سیاهشده از بینشِ مرگ جریان داشت، بهره برد.
والتاک پس از مهار کردنِ مانا و در عین حال نگهداشتنِ جرقهٔ نخستین در فاصلهای امن، پرسید: «حالت چطوره، جوجه؟»
«من خوبم، ممنون. چرا میپرسید؟»
پدر آتش پاسخ داد: «چون من حالم خوب نیست. همونطور که دارم این چیز رو لمس میکنم، اونم داره منو لمس میکنه. میتونم سرمایی رو حس کنم که تو انرژیِ جهانِ حاصل از فنِ تنفسم جریان داره و داره مورمورم میکنه.»
«گرسنگی، خشم و نفرت اونجاست. میتونم همهمهٔ گوشخراشی از صداها رو حس کنم که دارن جیغ میکشن و گریه میکنن. انگار نزدیکِ یه درِ ضخیم ایستادم و اونطرف داره یه اتفاقِ بدی میافته.»
«در عایقِ صدا نیست، برای همین میتونم بلندترین بخشهاش رو بشنوم، اما بقیهاش اونقدر خفهست که نمیشه از سروصداها چیزی فهمید.»
«من هیچی حس نمیکنم.» اگر رنگپریدگیِ ناگهانیِ فلسهای روی پوزهٔ ویرمِ ارشد نبود، حرفهای والتاک به نظرِ لیث بیمعنی میآمد.
پدر آتش گفت: «این خبرِ خوبیه. معنیش اینه که نیروی مرگ روم تأثیر میذاره چون برام تازگی داره. تو طیِ این سالها حتماً در برابرش مقاومت پیدا کردی. اگه درست فکر کرده باشم، همهچیز باید بیدردسر پیش بره. آمادهای؟»
«هر وقت شما آماده باشید.» با پایانِ حرفِ لیث، والتاک جرقهٔ نخستین را روی مانای درونِ چشمانِ لیث فعال کرد.
«میدونی چطور کار میکنه. یه طلسمِ آتش اجرا کن. هر چی باشه فرقی نمیکنه.»
لیث همانطور که خواسته شده بود عمل کرد و تاجی از شعلههای مبدأِ بنفشِ روشن سرش را پوشاند.
او با آهی گفت: «کار نکرد. هیچچیزِ متفاوتی حس نمی—»
سپس، جریانِ مانا ذرهٔ کوچکی از سیاهی را که قرار بود بینشِ مرگ را تغذیه کند، بلعید. جرقهٔ نخستین هیچ تأثیری روی آن نداشت، اما آن را بهسوی شعلههای سوزان هدایت کرد.