چپتر 3105: باز شدنِ ناگهانی (بخشِ ۱)
چپتر 3105: باز شدنِ ناگهانی (بخشِ ۱)
آنجا، ذرهٔ تاریکی انرژیِ جهان را که از قبل میسوخت پیدا کرد و مانند هر چیز دیگری شعلهور شد. با این تفاوت که شعلههای مبدأ انرژیِ مرگ را نسوزاندند.
بهمحض اینکه مشتعل شد، مانای لیث و انرژیِ جهان را در انفجاری از شعلههای آبی سوزاند. آنها شعلههای مبدأ را سوزاندند و آتشِ بنفش را پیش از رفتن به سراغِ جرقهٔ نخستین و نیروی زندگیِ لیث بلعیدند.
پدرِ آتش پیش از آنکه شعلههای آبی به او برسند، به عقب پرید و صورتِ لیث را رها کرد.
«خیلی خب، برای بارِ اول کافیه. جمعشون کن.»
برای والتاک کسری از ثانیه طول کشید تا بفهمد آنچه حرفِ لیث را قطع کرده، دردِ جانکاه بوده است نه غافلگیری.
برخلافِ انتظاراتش، شعلههای آبی همانطور که در بیرون پخش میشدند، در درون نیز گسترش یافتند. آنها جریانِ مانا را تا شکافهای نیروی زندگیِ لیث دنبال کردند و هرچه را در مسیرشان بود به آتش کشیدند.
با رسیدن به شکافها، دیگر فقط یک ذرهٔ تاریکی نبود که شعلههای آبی را تغذیه میکرد، بلکه تکتکِ قطراتِ نیروی مرگی بود که از شکافها بیرون میتراوید.
دروازهای که خلأ بیش از بیست سال بسته نگه داشته بود تا از نیروی زندگیِ لیث در برابرِ مهاجمان محافظت کند، اکنون برخلافِ میلش کاملاً باز شده بود.
روحهایی که او فرا نخوانده بود و هیچ دسترسیای به تواناییهای تبارش به آنها نداده بود، هرچه را داشت بهزور گرفتند.
صداهای بیشماری که والتاک چند ثانیه پیش شنیده بود، دیگر خفه نبودند.
آنها خشم و دردشان را در ذهنِ لیث فریاد میکشیدند و افکارشان چنان به افکارِ او هجوم میآورد که بهسختی میتوانست تشخیص دهد کدام خاطره یا ایده متعلق به خودش است.
لیث مجبور شد مرگِ آن روحهای بیشمار را دوباره تجربه کند و درد و خشمی را احساس کند که مانع از حرکتِ آنها به جلو میشد.
تیستا وقتی دید بعد از چند ثانیه شعلههای آبی هنوز خاموش نشدهاند، پرسید: «چه خبره؟ مگه فقط یه جرقه از مانای لیث رو روشن نکردی؟»
والتاک پاسخ داد: «همین کار رو کردم، اما متأسفانه بدترین حالتِ ممکن از هر چیزی که پیشبینی میکردم فراتره. اشتباهِ بزرگی کردم. فرض رو بر این گذاشتم که شعلههای آبی شبیهِ شعلههای مبدأ هستن و برای سوزوندنِ چیزها باید منبعِ قدرتِ خودشون رو مصرف کنن.»
«اشتباه میکردم. برای روشن کردنِ شعلههای آبی نیروی مرگ لازمه، اما سوختشون این نیست. اونا مثلِ شعلههای مبدأ از انرژیِ جهان تغذیه میکنن. مشکل اینجاست که از هر شکلی از انرژیِ جهان تغذیه میکنن، نه فقط چیزی که لیث پدید میاره!»
پدرِ آتش به صخرهها، زمین و حتی خاکسترهای معلق در هوا اشاره کرد که با تماس با شعلههای آبی شعلهور شده بودند. همهچیز برای آنها سوخت بود. یک تکه سنگِ سخت هیچ مانعی برای شعلههای آبی نبود، فقط انرژیِ بیشتری برای سوختن به آنها میداد.
شعلههای آبی با مصرفِ نیروهایی که ماده و انرژی را در کنارِ هم نگه میداشتند، همهچیز را با زبانههای آنتروپی در هم میشکستند. هر جا نظمی وجود داشت، سوختی هم بود و سوخت میسوخت.
همهچیز سوخت بود. همهچیز میسوخت.
بدتر از همه اینکه نیروی مرگ مدام از شکافهای نیروی زندگیِ لیث بیرون میتراوید و شعلههای آبیِ جدیدی تولید میکرد که ثانیهبهثانیه دورتر و سریعتر پخش میشدند.
لعنت به این فسیلِ پیر!
خلأ هر کاری از دستش برمیآمد انجام میداد تا دوباره در را ببندد، اما در برابرِ سیلِ بیپایانِ روحهای مستأصل تنها بود.
تکتکِ آنها برایش هیچ بودند، اما هزاران نفر از آنها وجود داشتند و مدام بیشتر هم میشدند. تعدادِ عظیمشان بهتنهایی برای غلبه بر خلأ کافی بود و آنها فقط یک بخش از مشکل بودند.
ذهنِ لیث در خاطراتی غرق شده بود که به او تعلق نداشتند. او مجبور بود در عرضِ چند ثانیه با دههها رویدادِ آسیبزا روبهرو شود و تقلا میکرد تا اجازه ندهد برای همیشه روی روانش زخم بگذارند. شعلههای آبی نیز او را میسوزاندند و درحالیکه سانتیمتر به سانتیمتر به شکافها نزدیکتر میشدند، بدنش را میشکافتند.
عذابِ جسمی و روانی، ذهن و بدنش را فلج کرد و او را مثلِ یک مجسمه سرِ جایش خشکاند. سپس، وقتی لیث دیگر نتوانست تحمل کند، دهانش باز شد و فریادی غیرانسانی از آن بیرون آمد.
این صدایی بود که موگار پیش از این هرگز نشنیده بود و با کمی شانس، دیگر هرگز نمیشنید. فریاد همزمان درد، خیانت، خشم، اندوه، دلشکستگی و استیصال را ابراز میکرد و احساساتِ ارواحِ بیشماری را که بدنِ لیث را ویران میکردند، انتقال میداد.
هیئتِ تیاماتش مثلِ موم ذوب شد و به شکلِ اژدهای اهریمن خلأ درآمد. این کار بیشتر از اینکه یک انتخاب باشد، مسئلهٔ بقا بود.
بخشِ مسخشده بهترین گزینه برای مقابله با پوسیدگیای بود که ارواحِ گرسنه به گوشتِ زنده تحمیل میکردند، در حالی که بخشِ پرِ خلأ غلافی عایق میساخت تا جوهرِ زندگیاش را از عفونتِ شعلههای آبی محافظت کند.
اما چنین قدرتی بهایی داشت.
برای تعالی بخشیدن به این دو وجه و دادنِ قدرتِ لازم برای مقاومت در برابرِ این یورش، تعادلِ تازهای نیاز بود. دیگر جایی برای بخشِ انسانی وجود نداشت و باید کنار گذاشته میشد.
تیستا جلوی رگباری از فحشها را که با به گریه افتادنِ نوزادها نزدیک بود از دهانش بیرون بپرد گرفت و گفت: «میدونستم نباید سولوس رو تو خونه جا میذاشتیم!»
والتاک پرسید: «به نامِ خدایان، سولوس چه ربطی به این موضوع داره؟» و هکاته مجبور شد لبهایش را محکم گاز بگیرد تا قدرتِ پاسخ دادن را پیدا کند.
«وقتی سولوس پیشِ لیثه، شعلههای آبی هیچوقت پیداشون نمیشه. اون بدترین بخشِ وجودشو مهار میکنه.»
پدر آتش که حیرتزده شده بود گفت: «سولوس؟ الیزیا نه؟ چرا هیچکس در این باره چیزی به من نگفت؟»
ویرم ارشد که میدانست پیش از نابودیِ همهچیز وقتی برای تلف کردن ندارد، به هیئتِ حقیقیاش بازگشت؛ یک اژدهای سرخِ ۳۲ متری با فلسهایی به سرخیِ یاقوت و طولِ بالهایی بزرگتر از بیشترِ دهکدهها.
ریشِ بلند و سفیدش در موجِ شوکِ ناشی از فریادِ لیث و غرشِ شعلههای آبی به هم ریخت. والتاک نفسِ عمیقی کشید و اجازه داد تواناییِ تبارش، جرقه نخستین، نیروی زندگیِ عظیمِ دره زندگی را فرابخواند.
معمولاً یک اژدهای سرخ زندگی میبخشید، اما در صورتِ نیاز میتوانست آن را بگیرد.
قدرتِ خاک، ماگمای جوشان و موجوداتِ کوچکی که در محیطِ خشنِ دشتها رشد میکردند به ندای او پاسخ دادند و تا شعاعِ صدها متر در اطرافِ والتاک را با شعلههای بنفشِ روشن شعلهور کردند.
در مقایسه با مشعلِ انساننمای پیچیده در شعلههای آبی، این مثلِ یک موجِ عظیم بود، اما پدر آتش میدانست هنوز کافی نیست.
اون چیزها شعلههای مبدأِ من رو هم درست مثلِ مالِ لیث میخورن. به قدرتِ بیشتری نیاز دارم.
ویرم ارشد با یک نفسِ عمیقِ دیگر، یکی از معدود جرقههای نیروی زندگی را که برایش باقی مانده بود رها کرد و دریای شعلهها را به رنگِ سفید درآورد.
اژدهای آتش در حالی که موجِ خروشان به اژدهای اهریمن خلأ برخورد میکرد، غرید: «لیث، اگه هنوز اون تویی، با من بجنگ! نمیخوام بکشمت. میخوام نجاتت بدم، برادر!»
این کلمات چیزی را درونِ آن آشفتهبازاری که نیروهای زندگیِ لیث در آن گرفتار بودند، بیدار کرد. ناگهان، خلأ دیگر تنها نبود.
بجنگ، حرومزادهٔ بیخاصیت!
اژدهای پرِ خلأ به کمک آمده بود و با خودش نیروی کمکی آورده بود.
والیا، وارگریو، لوکریاس و تریون درست کنارِ آن دو هیولا ایستادند و تلاش کردند جلوی سیلابِ ارواح را بگیرند و قدرتشان را به تلاش برای بستنِ در اضافه کردند.