چپتر 3114: استراحت و بهبودی (بخشِ ۲)

لیگین گفت: «لازمه یادآوری کنم که آدمهای زیادی روی ماه نمردن؟ حرفمو باور کن، هیچ روحی اینجا نیست.»

لیث سر تکان داد و تلاش کرد ندای خلأ را اجرا کند که آن هم بینتیجه ماند. گفت: «باور میکنم. خب، خیالی نیست. میتونم باهاش سر کنم. باید از این فرصت نهایتِ استفاده رو ببرم و تا وقتی که هست همهچیز رو از نو بسازم—»

موهای پشتِ گردنش سیخ شد؛ نگاهی سرد با شدتی تمام انگار داشت جمجمهاش را سوراخ میکرد.

کامیلا بچهها را از او گرفت و در حالی که از روی حرص پایش را به زمین میکوبید، چشمانش را ریز کرد و پرههای بینیاش گشاد شد. پرسید: «چی گفتی؟»

لیث در حالی که از رگبارِ کلماتِ طعنهآمیز جاخالی میداد، جواب داد: «گفتم که باید وقت بذارم و استراحت کنم تا حالم کاملاً جا بیاد. تو و بچهها رو حسابی زهرهترک کردم، پس حقش اینه که یه کم وقتِ درستوحسابی با هم بگذرونیم.»

کامیلا غرید: «خوب جمعش کردی. همیشه یادت باشه که هیچکس حق نداره بهت صدمه بزنه. حتی خودت.»

دوشیزه پیشنهاد کرد: «برگردیم خونه؟»

او و سپیده آنقدر روی ماه گشته بودند که هم از زیباییاش لذت ببرند و هم راهی پیدا کنند تا بعداً خودش بهتنهایی به آنجا برگردد.

لیث آه کشید: «آره، لطفاً. مادرم از نگرانی داره دق میکنه و هر ده دقیقه یه بار بهم زنگ میزنه. تا خودم رو از نزدیک نبینه دستبردار نیست.»

الینا از غیبتشان و دلیلِ آن باخبر شده بود. ناگفته نماند که اصلاً با این قضیه خوب کنار نیامده بود. از همان لحظهای که لیث تماس گرفته بود تا خیالش را از بابتِ سلامتیاش راحت کند، الینا مدام گزارشِ وضعیت میخواست.

بهمحضِ بازگشت به گارلن، الینا بازوها، سینه و شانههای لیث را دست کشید تا مبادا زخمی شده باشد و بعد صورتش را در دستانش گرفت تا دنبالِ نشانههای سوءتغذیه بگردد.

در حالی که الینا با دقتِ هنرمندی که ریزترین جزئیاتِ شاهکارش را بررسی میکند او را برانداز میکرد، لیث نالید: «مامان، ما که همین امروز صبح با هم صبحانه خوردیم!»

الینا با لحنی نیشدار جواب داد: «اون مالِ قبل از این بود که جونت رو به خطر بندازی. اونم دوباره! درمان انرژیِ زیادی میبره و باید مطمئن بشم که حسابی غذا خوردی.»

بعد رو به والتاک کرد.

غرید: «و اما تو، ویرمِ گنده، اگه بهخاطرِ بچهها نبود، هر چی از دهنم درمیاومد بهت میگفتم و لنگهکفشم رو میکردم تو اون کوههای فلسدارت!»

والتاک گفت: «والرون و الیسیا هرگز تو خطرِ مستق—»

الینا حرفش را قطع کرد و غرید: «منظورم لیث و تیستاست! اگه اتفاقی براشون میافتاد، خودم میکشتمت، ولی چون تا همینجاشم تاوانِ حماقتت رو دادی، ازش میگذرم. فقط همین یه بار.»

همهٔ آنها را مجبور کرد بنشینند و یک وعدهٔ غذاییِ دیگر درخورِ یک اژدها بخورند.

لیث نالید: «مامان!»

الینا فینفین کرد و چشمانش پر از اشک شد: «چیه؟ دوستش نداری؟ تو مدتی که منتظر بودم برگردید، خیلی زحمت کشیدم تا یه غذای خوب براتون درست کنم.»

لیث غذایش را با ولع بلعید و گفت: «نه، خیلی خوشمزهست. ممنون، مامان.»

«نوشِ جونت، عزیزم.» گریهاش بند آمده بود، اما تا وقتی بشقابهای لیث خالی نشدند، به او خیره ماند.

هر بیستتایشان.

طیِ روزهای بعد، والتاک مهمانِ عمارتِ ورهن بود. بیشترِ وقتش را با بچهها و شارگین میگذراند و داستانِ نژادِ اژدها را به زبانِ اژدها به آنها یاد میداد تا اینکه حوصلهشان سر میرفت.

آنوقت با آنها بازی میکرد، میگذاشت با ریشش بازی کنند و وقتی حسابی خسته میشدند، آنها را میخواباند.

در حالی که ویرمِ ارشد به او کمک میکرد تا شیشهشیرها را برای بقیهٔ روز آماده کند، الینا گفت: «فکر میکردم کارم با بچهها خوبه، اما تو اصلاً تو یه سطحِ دیگهای.»

والتاک سر تکان داد: «نگران نباش، کارت خوبه. من فقط خیلی بیشتر تجربه دارم.»

هستهٔ مانایش تا رنگِ آبی بهبود یافته بود و طولی نمیکشید که پدرِ آتش به قدرتِ کاملش برگردد. استراحت، چشمه و زندگیِ پرجنبوجوش در عمارت، برای سلامتیاش معجزه میکرد.

لیث هنوز قصد داشت تجهیزاتش را متناسب با قدرتِ موقتاً بازیابیشدهاش ارتقا دهد، اما فقط پس از گرفتنِ چراغ سبز از درمانگرانِ متعددش.

تحقیق دربارهٔ تکاملِ انسان را به تیستا، موروک و رایلا که هیچ آسیبی ندیده بودند سپرد. در این میان، سولوس از وقفهٔ موتور استفاده کرد تا با سپیده درسهای اضافهای داشته باشد.

کامیلا که لبریز از شادی بود، لبخندِ درخشانی به او زد و پرسید: «واقعاً امشب منو میبری سرِ قرار؟»

پیش از اینکه بوسهٔ شیرینی بر لبانش بنشاند، پاسخ داد: «امشب نه. امروز. تازگیا یکی بهم گوشزد کرد که بهعنوان شوهر و پدر کارم خوبه، اما دوستپسرِ ضعیفیام. فکر کنم این بهترین فرصت باشه تا زمانِ ازدسترفته رو جبران کنم.»

«والتاک و مامان داوطلب شدن از بچهها مراقبت کنن. علاوه بر اون، با وجودِ سپیده و اژدهایانِ آتش در اینجا، اگه ملن پیداش بشه، مرگِ آتشینی در انتظارشه.»

خبرِ وضعیتِ ویرمِ ارشد مثلِ آتش در همهجا پیچیده بود.

والتاک در طولِ زندگیاش دشمنانِ بیشماری تراشیده بود، اما دوستان و فرزندانِ بهمراتب بیشتری داشت. قبیلهٔ اژدهای آتش سلامتِ بزرگِ خاندانش را بسیار جدی میگرفت و ویرمهای زیادی را برای محافظت از او اعزام کرده بود.

شماری از کسانی که والتاک در استفاده از شعلههای مبدأ راهنماییشان کرده بود، خودجوش آمده بودند تا لطفِ پدرِ آتش را جبران کنند. در میانشان جنتور اژدهای طلایی، کواشول پدرِ اژدهایانِ یخ، و بسیاری دیگر به چشم میخوردند.

هر یک از آنها گاردِ تشریفاتِ خود را داشتند و آسمانِ بالای عمارتِ ورهن را با ابرهای زندهٔ غولآسا و رنگارنگی نقاشی میکردند که چهبسا خورشید را هم میپوشاند.

برخی این رویداد را با دومین رقصِ اژدها اشتباه گرفته بودند و هر کس ذرهای غریزهٔ بقا داشت، از آنجا دور میماند.

کامیلا خندید و گفت: «دقیقاً. بچهها از دیدنِ اینهمه خاله و عموی درخشان حسابی ذوق کردن.»

آران، لریا، لیلیا، لران و گاریک هر روز معلمِ تازهای داشتند. همچنین اجازه یافته بودند زبانِ اژدها را یاد بگیرند تا بهتر با الیسیا و والرون ارتباط برقرار کنند.

فالکو، تریون و لنارت نیز زمانِ زیادی را با ویرمها میگذراندند. از آنجا که نمیتوانستند هیچ شکلی از جادو را تمرین کنند، تاریخ، سنت و زبانشان را سریعتر از خواهرزادهها و برادرزادههای بزرگترِ خود یاد میگرفتند.

وقتی سنتون اصولِ آهنگری را به بچهها آموزش میداد، دستکم یک اژدها در آهنگریاش حضور داشت و برای خالصسازیِ مواد به او کمک میکرد.

تریون حینِ انجامِ تمریناتِ سبکِ بدنی به بچهها آموزش میداد و تکالیفِ خودش را از یک ویرم میگرفت. گذشته از اینها، او در هیئتِ دیوِ خود میتوانست مانند یک اژدها آتش بدمد و ناآگاهیاش دربارهٔ همنوعانش از نظرِ اجتماعی ناپسند شمرده میشد.

کامیلا پرسید: «امروز کجا میریم؟»

«سوپرایزه. تو برو حاضر شو. یه دقیقه دیگه برمیگردم.» لیث واردِ برج شد و وارپ کرد، در حالی که کامیلا مشغولِ آرایش کردن بود.

به لطفِ زرهِ فدروالکر، لباس پوشیدنش تنها یک ثانیه زمان میبرد، چرا که لباسهای محبوبش در فضای بُعدیِ آن ذخیره شده بودند.

او لباسهای شانسش را برای این مناسبت انتخاب کرد و به لطفِ افسونهایی که سالارک در روزِ عروسیِ کامیلا با لیث رویشان اعمال کرده بود، تغییرشان داد.

پیراهنِ آبی اکنون نرمتر و لطیفتر از ابریشم بود و میتوانست منبسط شود و دامنِ خمرهایِ مشکی را در خود ادغام کند. پارچهٔ روی بازوها جمع شد و به آستینهای کوتاه تغییر یافت، در حالی که یقه پفدارتر و پهنتر شد.

وقتی دگرگونی به پایان رسید، او لباسِ شبِ آبیرنگی به تن داشت که گردن، شانهها و بازوهایش را برهنه میگذاشت.