چپتر 3125: کارِ عالی (بخشِ ۱)

فریا و کویلا از آن دست آدمهایی بودند که ارباب از دیدنِ مرگشان، آن هم وقتی میانمایهها به جایی میرسیدند، خسته و بیزار بود.

کویلا گفت: «دقیقاً، مگه نه؟» و در دل مشت گره کرد. فکر میکرد واستور دروغش را باور کرده است و خودش را بابتِ کارِ بینقصش تحسین کرد. سپس ادامه داد: «فقط میخوام روشن کنم که من برای کمک خواستن نیومدم اینجا پروفسور، فقط مشورتتون رو میخوام.

«برخلافِ من، شما یه بیدارشده نیستید و این یه مسئلهٔ خانوادگیه. نمیخوام جونتون رو به خطر بندازید یا پادشاهی رو قاطیِ مسائلِ ارناسها بکنید. قول میدید؟»

واستور که از ملاحظهکاریاش تحتتأثیر قرار گرفته بود، سر تکان داد و گفت: «قول میدم.»

به جای لیث اومده پیشِ من و با وجودِ گرفتاریش، کویلا داره سعی میکنه ازم محافظت کنه. اگه فقط میدونست...

کویلا گفت: «سوالم اینه: باید پدر و مادرم رو ببخشم و بهشون کمک کنم، یا بذارم تو آتشی که خودشون به پا کردن بسوزن؟ من پدر و مادرم رو دوست دارم، ولی این دومین باره که به اعتمادم خیانت میکنن و پشتِ سرم پنهانکاری میکنن.

«با وجودِ اینکه خطراتش رو میدونستن، یه انتخابِ خودخواهانه کردن. احساسِ خشم و فریبخوردگی میکنم، و محضِ رضای خدایان، من حاملهام! از یه طرف پدر و مادرم هستن و نمیخوام ولشون کنم. از طرفِ دیگه، پای فقط من در میون نیست.

«پای بچههام هم وسطه. نمیخوام اونا رو تو خطر بندازم و فقط هم منظورم احتمالِ یه درگیری نیست. سوالم از شما اینه که چطور میتونم به همچین پدر و مادرِ غیرقابلِاعتمادی اطمینان کنم که پدربزرگ و مادربزرگِ خوبی باشن؟

«اگه دوقلوهام هم قاطیِ نقشههاشون بشن چی؟ باید ول کنم برم یا چیکار کنم؟» کویلا زد زیرِ گریه. هورمونها دستکمی از ترسِ از دست دادنِ حتی یک عضو از خانوادهٔ عزیزش نداشتند و اعصابش را ویران میکردند.

واستور او را از پهلو در آغوش گرفت و دستمالی به او داد تا بینیاش را پاک کند و گفت: «آروم باش، عزیزم. آروم باش.»

صبر کرد تا کمی آرام شود و پیش از پاسخ دادن به سؤالاتش، یک چای بابونهٔ آرامبخش به او داد. بیتفاوت ماندن اصلاً به آن آسانی که به نظر میرسید نبود، چون خودش هم در واقع قاطیِ آن دردسر بود.

بدتر از آن، وضعیتِ کویلا هیچ تفاوتی با حالی که زینیا پیدا میکرد نداشت، البته اگر واستور با او روراست میشد و ابعادِ کارهایش را بهعنوانِ ارباب فاش میکرد.

شاید این یه توفیقِ اجباری باشه. فکر کرد. میتونم از این مکالمه بهعنوانِ یه تمرین برای حرف زدن با زین استفاده کنم. از اونجایی که این قضیه ربطی به من نداره، میتونم کاملاً صادق باشم و از طریقِ کویلا بفهمم زین ممکنه چه واکنشی نشون بده.

ایدهٔ خوبی بود. همچنین، دقیقاً همان چیزی بود که جیرنی برنامهریزی کرده بود.

او قول داده بود هیچ تلاشی برای بازی دادنِ کویلا نکند، اما جیرنی هیچ ابایی از استفاده از دخترش برای بازی دادنِ واستور نداشت. میدانست با کنار رفتنِ لیث از گزینهها، کویلا به سراغِ نزدیکترین مربیاش میرود تا مشورت بگیرد.

ممکن بود پیشِ فالوئل برود، اما جیرنی آن را بعید میدانست. هیدرا سرنوشتِ فریا را در دست داشت و با کویلا توافقی کرده بود که به فالوئل اجازهٔ دسترسی به تحقیقاتِ جادوییِ کویلا را میداد.

تا جایی که کویلا میدانست، واستور چیزی برای از دست دادن نداشت و نظری بیطرفانه به او میداد، در حالی که فالوئل شاید نمیخواست دو تا از مهرههایش را به خطر بیندازد.

علاوه بر آن، در حالی که فریا سعی میکرد با ایدهٔ تبدیل شدن به یک پیامآور کنار بیاید، کویلا هنوز در قوانینِ بیدارشدگان به دنبالِ تبصرهای میگشت که به خواهرش اجازه دهد پیمان با هیدرا را بیخطر فسخ کند.

واستور گفت: «ببین کویلا، قبول دارم که از زاویهٔ دیدِ تو وضعیت بدیه و کارای پدر و مادرت در بهترین حالت جای سؤال داره. قصد ندارم نظرت رو در این باره عوض کنم یا برای رفتارِ بدشون بهونه بیارم.

واستور بعد از مدتی تأمل گفت: «با این حال، بهعنوان یه پدرِ پرایراد، اجازه بده چندتا سؤال ازت بپرسم. مادرت با پنهانکاری بهت دروغ گفت، این یه واقعیته، اما این کار رو کرد تا چیزی رو به قیمتِ آسیب دیدنِ تو به دست بیاره؟»

کویلا جواب داد: «نه.»

ارباب پرسید: «جیرنی پشتسرت پنهانکاری کرد تا بهت صدمه بزنه یا چون به قضاوتت اعتماد نداشت؟»

کویلا نگاهش را پایین انداخت و آه کشید: «بازم نه. انتخابهای شخصیای کرد که میدونست من باهاشون مخالفت میکنم، اما تأثیرِ مثبتی روی من میذاشتن. قرار بود یه خواهرِ کوچولوی سالم داشته باشم و وقتِ بیشتری رو با پدر و مادرم بگذرونم.

«لعنت بهش! قرار نبود بیداری برای کسی مشکل درست کنه. این گندکاری فقط یه بدشانسیه که از کلهشقیِ یه مشت بیدارشدهٔ عوضی آب میخوره!»

واستور در دل تأیید کرد.

دقیقاً همون کاری که من بهعنوان ارباب کردم. کارای اشتباهِ زیادی کردم اما به دلایلِ درست. هیچوقت نمیخواستم به زین صدمه بزنم. فقط مسئله اینه که نمیشه بدونِ شکستنِ چندتا تخممرغ، املت درست کرد.

واستور به زبان آورد: «به قولِ خودت، جیرنی یه انتخابِ شخصی کرد و فقط به این خاطر تو دردسر افتاد که یه نفر فکر میکنه بیشتر میفهمه.»

کویلا سر تکان داد تا ادامه دهد.

«اگه پدر و مادرت رو تو لحظهٔ نیازشون رها کنی و اونا در نهایت صدمه ببینن، یا بدتر، بمیرن، چه حسی بهت دست میده؟»

کویلا میخواست با خشم جواب دهد، اما مکث کرد تا صحنه را در ذهنش مجسم کند: «من...»

جیرنی مرده بود و اوریون بیجان کنارش افتاده بود. کویلا بهراحتی میتوانست خشمِ پدرش را از قتلِ جیرنی تصور کند.

حتی اگر خانوادهٔ گرنوف نمیخواستند اوریون را بکشند، حتی اگر هیچکدامشان اجازه نمیدادند طمع کورشان کند و تصمیم نمیگرفتند که به چنگ آوردنِ گریملوک ارزشِ کشتنِ یک نفرِ دیگر را دارد، کویلا میدانست پدرش راهِ چارهای برایشان باقی نمیگذارد.

اوریون آنقدر میجنگید تا از پا درش بیاورند. یک بیدارشده میتوانست فقط با نفس کشیدن خودش را درمان کند و لحظهای که گرنوفها استفادهٔ او از جادوی تیغه را میدیدند، محال بود خطر کنند و به او پشت کنند.

مرگِ اوریون حتمی بود.

تازه اشک در گوشهٔ چشمانِ کویلا حلقه زده بود که تصاویری از لاکیِ مرده و یک گهوارهٔ خالی در ذهنش نقش بست. رای هرگز اوریون را رها نمیکرد. نه بعد از اتفاقی که برای فلوریا افتاده بود.

لاکی فقط یک جانورِ جادویی نبود. بهترین دوستِ فلوریا و یکی از معدود پیوندهای زندهٔ باقیمانده با او بود. با این حال، فکرِ از دست دادنِ دریفا از آن هم بدتر بود.

کویلا هنوز حتی خواهرِ کوچکش را ندیده بود، اما نمیتوانست تحمل کند همان کسانی که خانوادهاش را به قتل میرسانند، از آن نوزادِ بیگناه برای بازیهای قدرتشان با رئیسِ جدیدِ خاندانِ ارناس استفاده کنند.

شاید حتی دریفا را همانطوری بزرگ میکردند که خاندانِ میروک جیرنی را به آدمِ فعلی تبدیل کرده بود.

کویلا مشتهایش را چنان محکم گره کرد که ناخنهایش در پوستش فرو رفت و گفت: «هیچوقت خودم رو نمیبخشم! پدر و مادرم ممکنه آدمای عوضیای باشن، اما عوضیهای خودمن. هرچقدر هم که اعتراف بهش برام سخت باشه، من هنوز زندهم چون مادرم بزرگترین عوضیِ بینشونه.

«اگه بهخاطرِ اون رگهٔ بدجنسیاش نبود، من و فریا هنوز یتیم بودیم. اگه بهخاطرِ نقشههای بیرحمانهاش نبود، دیروس خدا میدونه تا حالا چند بار منو کشته بود.»

واستور از چرتکهانداختن متنفر بود، اما بیاختیار در دل لبخند زد.

درست همون کاری که من برای زین کردم.

برای نخستین بار، به خودش اجازه داد امیدوار باشد که شاید، فقط شاید، کارهای خوبی که کرده بود بر کارهای بدش بچربد.