چپتر 3129: دیوار (بخشِ ۱)

دیوار بیش از ۲ متر ارتفاع و ۲۰ متر طول داشت و یکپارچه از ابسیدین ساخته شده بود. سنگ قابی سیاه دورِ چیزی ساخته بود که به نظر میرسید لایهای یکدست از رنگِ نقرهای در مرکزِ دیوار باشد.

وقتی جانورِ الهی بهاندازهٔ کافی نزدیک شد، به حقیقت پی بردند.

هیچ رنگی در کار نبود، فقط هزاران نام بود که کیپتاکیپِ هم نوشته شده بودند. نامهایی حکشده با نقرهٔ افسونشده تا با همان استحکامِ سنگِ زیرینشان، در برابرِ گذرِ زمان تاب بیاورند.

پروتئوس با حیرت بلند گفت: «مادر بزرگِ قادر. یعنی ورهن واقعاً اینهمه آدم رو کشته؟»

فالوئل پاسخ داد: «نه. تو کشتی.» و نگاهِ همه از دیوار به سمتِ او چرخید: «به اون پلاک نگاه کن.»

روی آن نوشته بود:

اینها نامِ شماری از کسان است که در دورانِ فرمانرواییِ ثرود گریفون ناپدید شدند. بیشترشان تا ابد گمشده خواهند ماند، چرا که هرگز رنجِ پرسیدنِ نامشان را بر خود هموار نکردیم. هرگز در چهرهشان ننگریستیم. آنان را انسان نمیپنداشتیم، پس آنگاه که ثرود آنان را با خود برد، شادمانی کردیم.

سرنوشتشان در پردهٔ ابهام است. هیچ پیکری هرگز بازپس گرفته نشد، اما هرگز از جستوجو دست نخواهیم کشید. خونِ آنان بر دستانِ ماست و بهای حماقتِ خویش را هرگز از یاد نخواهیم برد.

زیرِ پلاک، دفترچهای کوچک، یک قلمپر و یک دوات به چشم میخورد. دفترچه پر از امضای کسانی بود که به دیدنِ دیوار میآمدند و مسئولیتِ قتلعامِ تیرهبختانِ زسکا را بر عهده میگرفتند.

پروتئوس به گریه افتاد و گفت: «چطور؟ کِی؟ آخه چرا؟» این فکر که زنی که مادرِ خود میپنداشتند دست به چنین کاری زده باشد، بدنِ ژلاتینیشان را از هم میدرید.

یک نفرِ دیگر که جلوی دیوار میگریست، مثلِ قطرهآبی دیگر در اقیانوس بود. هیچکس مزاحمِ همزاد نمیشد، مگر برای اینکه دستی به شانهاش بکشند و تسلیت بگویند.

فالوئل شانه بالا انداخت: «نمیدونم. هیچکس نمیدونه. احتمالاً ثرود وقتی شما تو خطِ مقدم مشغولِ جنگ بودین، کارهای کثیف رو سپرده به فراموششدگان. حتی دلیلش هم یه رازه. شاید از اون آدما استفاده کرده تا سوختِ گریفونِ طلایی رو تأمین کنه.

«یا شاید نیروهای زندگیشون رو بیرون کشیده. یا شایدم تبدیلشون کرده به جیرهٔ غذایی تا شکمِ سربازاش رو سیر کنه و تو دورانِ قحطی دستِ بالا رو داشته باشه. هیچکس نمیدونه.» با این حرفها، دلِ هفت بدن و دهها تودهٔ ژلاتینی به هم خورد.

«چیزی که مطمئنم اینه که تو هر شهری که اشغال کردین، یه دیوارِ اینشکلی هست. ثرود با خلاص شدن از شرِ فقرا، بیخانمانها و آدمای بیبضاعت، کلی از منابعش رو ذخیره کرده و ریخته تو تشکیلاتِ جنگیش.

«من شما رو سرزنش نمیکنم، چون اونم مثل بقیه بازیتون داد، ولی اگه ملکهٔ دیوانه تو جنگ پیروز میشد، همین اتفاق میافتاد. اونوقت بهجای نصفِ پادشاهی، تو تمامِ شهرهای پادشاهی از این دیوارها داشتیم.

«با شناختی که ازش دارم، پلاک بهجای اینکه مسئولیتِ مرگِ قربانیهای ثرود رو به گردن بگیره، فداکاریشون رو تحسین میکرد و میگفت همهچیز در راهِ هدفی والاتر بوده.»

خدمتگزارانِ پیشینِ ثرود چند دقیقه در سکوت همانجا ایستادند. نه برای ادای احترام به کشتهشدگان، بلکه چون برایشان سخت بود بپذیرند اینهمه آدم زیرِ گوششان مردهاند و آنها بویی نبردهاند.

جانورانِ الهی و همزادها، در حالی که این حقیقتِ تلخ رفتهرفته در وجودشان مینشست، خشکزده به زمین خیره ماندند.

لیاری پرسید: «میشه لطفاً بریم یه شهرِ دیگه؟ میتونیم بعداً برگردیم اینجا و با مردمِ زسکا حرف بزنیم. باید بفهمم راست میگی یا نه!»

فالوئل با لبخندی تلخ، حرفهای لیگین را تکرار کرد: «یه شهر انتخاب کن. هر شهری که میخوای.»

ژنرالها هر کدام قلعهای را انتخاب کردند که طولانیترین مدت ادارهاش کرده بودند و همزادها جاهایی را برگزیدند که در آنها نفوذ کرده بودند. همهجا دیواری یافتند.

اندازهشان فرق میکرد، نامها فرق میکرد، جنسشان فرق میکرد، اما همیشه دیواری بود که آنقدر نام رویش داشت که نمیشد در یک روز خواندشان.

این شوک چنان روحیهشان را در هم شکست که چند روزِ آزگار خود را در هتلها حبس کردند. فقط برای غذا خوردن از اتاقهایشان بیرون میآمدند و بعد وارپ میکردند به لانهٔ لیگین تا غذای واقعی بخورند.

پرسهای غذای انسانها بههیچوجه نمیتوانست یک جانورِ الهی را سیر کند و حجمِ غذایی که هفت تن از آنها میخوردند، بیشتر از یک رژهٔ سلطنتی جلبتوجه میکرد.

تازه از بُهتِ این حقیقت بیرون آمده و بازسازیِ زسکا را شروع کرده بودند که فالوئل تماسِ فریا را دریافت کرد.

هیدرا گفت: «خانمها و آقایان، قراره مهمون داشته باشیم. انتظار دارم حسابی مراقبِ رفتارتون باشید. حتماً حرفای تندی زده میشه و چهبسا کار به کتککاری هم بکشه، و شما قراره بدونِ هیچ واکنشی همهچیز رو تحمل کنید.

«فریا ارناس دوست و شاگردِ منه، و مهمتر از اون، یکی از قربانیهای شماست. فقط یه دستازپاخطاکردن کافیه تا تبعیدتون کنم به لانهٔ پدربزرگ، تا روزی که کرمها جنازههاتون رو بخورن.»

هم جانورانِ الهی و هم همزادها از تهدید شدن خوششان نمیآمد، اما فقط در سکوت سر تکان دادند.

همهٔ آنها، هر کدام با واژگانی کمی متفاوت، با خود فکر کردند:

تا اینجا کارمون راحت بود. گمنامی ازمون محافظت میکرد، اما تو آینده، بهمحضِ اینکه هیئتِ واقعیمون رو نشون بدیم، مردم واکنشِ بدی نشون میدن.

ژنرالها و جاسوسهای پیشینِ ثرود همه مشتاق بودند بفهمند که آیا واقعاً از کارهایشان پشیماناند یا فقط از اینکه گیر افتادهاند حسرت میخورند. فریا ارناس محکِ خوبی برای این کار بود.

همهشان بهجز یک نفر.

اوفیل در هیئتِ انسانیاش فقط یک سر داشت، اما آنقدر آبِ دهانش را قورت داد که انگار هنوز هفت سر داشت.

فریا ارناس؟ خواهرِ فلوریا؟ خدای من، فلوریا خیلی ازش برام گفته بود. باید چیکار کنم؟ میتونم به فریا تسلیت بگم؟ برای من فلوریا یه دوست بود، اما برای فریا، من فقط همون عوضیام که بعد از بردهشدنِ فلوریا به دستِ ثرود، خواهرش رو اینطرف و اونطرف میکشید.

فالوئل همه را به بیرونِ زسکا برد؛ آنقدر دور از شهر که جلبتوجه نکنند و بتواند خصوصی با فریا حرف بزند.

چشمانِ فریا از «بینشِ حیات» میسوخت و وقتی جانورانِ الهی را از روی امضاهای انرژیشان شناخت، هالهٔ بنفشش از خشم زبانه کشید. گفت: «استاد فالوئل. میدونستم دارید این آشغالا رو آموزش میدید، ولی امیدوار بودم بتونیم تنها حرف بزنیم.»

هیدرا پرسید: «اتفاقی برای لیث یا سولوس افتاده؟»

فریا پشتِ آویز چیزی به او نگفته بود و تا جایی که فالوئل خبر داشت، بهجز مسئلهٔ برج، چیزی نبود که نتوانند آشکارا دربارهاش حرف بزنند.

فریا سر تکان داد: «نه، خدا رو شکر. موضوع پدر و مادرمه.»

نگاهی به اطراف انداخت و چشمانش بیشتر از همه روی همزادها ثابت ماند.

میتونم خودم همهشون رو بکشم، ولی شک دارم فالوئل اجازه بده.

حسی آزاردهنده در پسِ ذهنش بود؛ این آگاهی که میتوانست از خدمتگزارانِ ثرود بهرهبرداری کند و آنها را به جبههٔ خودش بیاورد. با این حال، خشمش چنان بود که نمیتوانست به چیزی جز بیرونکشیدنِ قلبِ خائنشان از سینهشان فکر کند.

کاش مثلِ مامان زیرک بودم یا مثلِ لیث سنگدل. چطور تونست بدونِ اینکه اول تا حدِ مرگ کتکشون بزنه، ضمانتشون رو بکنه؟

مشتهایش را آنقدر محکم گره کرد که سفید شدند.

هیدرا آهی کشید: «اگه پدر و مادرت مشکلِ زناشویی دارن، من اصلاً آدمِ مناسبی برای مشورت نیستم. باید از سورتر یا رتیا بپرسی. اینکه چطور ازدواجشون اینهمه مدت دوام آورده، برای منم جای تعجبه.»

فریا تشر زد: «موضوع این نیست! اونا خودشون رو تو خطر انداختن و...»